现代市场与企业的生存紧紧地连在了一起，企业提供产品以满足消费需要，企业的营销活动，构成了市场运动的主要内容。随着社会与时代的发展，当今的市场不再是经济活动的独立环节，而是联接企业与用户的纽带，是社会再生产的一个重要的组成部分。这种变化要求企业进行必要的市场整合。市场整合是将市场中有利于企业自身的各种要素进行合理搭配与组合，使之形成市场合力、形成企业市场竞争力的过程。市场整合是现代企业管理的发明创造，也是市场竞争的客观要求。
市场处在发展变化之中，企业只是适应市场是很不够的，企业还应该开拓市场、创造市场，整合出有利于企业做大做强、持续发展的新市场。
1.市场的概念
对于市场的概念，有各种各样的说法。归纳起来，大致可分为两种：第一种认为，市场是指的商品交换的场所。如农贸市场、超级市场、国内市场、国际市场，等等。第二种认为，市场是指在一定的地点、一定的时间各种商品或某一种商品的供求关系。如人们常说的某种商品的市场已经饱和，某种商品还有市场等。不难看出，以上两种说法都是从不同角度给市场下定义的。第一种说法强调了市场的地点和地域特征；而第二种说法强调了市场的数量特征。因此，这两种说法都不够全面，都没有能给市场规定一个比较完整的、准确的概念。
由于市场是和商品交换紧密联系在一起的，因此，与商品交换相关的一些因素和活动，也就构成了市场的主要内容。这些因素和活动主要是：①商品交换的双方，即市场的参加者，包括他们的数量、社会地位、相互关系、参加市场的方式、经济实力以及由此而决定的商品供求关系等；
②市场的范围，即商品在某一地区、某个城市交换，或是在全国范围内内换，或是进入国际市场交换；
③商品交换的渠道和方式，如商品是通过直接渠道或是间接渠道销售，是自销或是由别人购销、包销、代销，等等；
④为了保证交换顺利进行的各种手段，如批发机构、商业网点、仓储设施、技术服务、交通运输、市场信息等；
⑤为了保证商品交换正常进行而设立的各种管理机构，如工商行政、商品检验、商品标准化、税务管理机构。从以上的分析可以看出，市场不是社会再生产的独立环节，而是社会再生产的一个组成部分，它是联接企业和用户的桥梁，是企业实现再生产的条件。
2.市场整合
市场整合就是将市场上一切有利于企业自身的有利条件、因素进行合理搭配、组合，使之形成市场合力的过程。可供市场整合的因素很多，而每一次整合活动只要抓住其中一两个主导因素进行有效整合，就能取得不凡效果。这在后面所举的案例中会充分地说明这一点。
3.企业要增强市场整合意识
市场是企业经营活动的中心。企业的经营活动是一项以市场调研为起点，围绕着市场需求而充分展开，并最后在市场上得到检验与回报的系统工程。正因为如此，市场意识就成了企业家们必不可少的基本素质，有市场意识的厂长经理们才能始终着眼于市场，时刻研究市场，随时抓住市场机遇，永远是市场的有心人。
创造者要有创造意识，所谓创造意识就是眼里时刻有创造，就是看与别人所看之相同的东西而相出与别人所想的不同的东西。市场意识则就是在经济领域里的创造意识，是创造性地发现与开拓市场的意识。
有无市场意识，两者是大不相同的。例如，我们通常可以在一些报纸报道中看到，凡是某地区，某企业出了先进事迹，上了报，则过一段时间又常会有为该先进单位的呼吁，请大家不要集中去参观，因当地已不堪承受众多参观考察者的重负。然而，有时情况也并不都是这样发展的，虽然一哄而上的参观风并不应该赞同，但市场意识强的企业家们却从中抓到了新的机遇：来参观的人们不都同时也是消费者与义务宣传者吗？问题在于自己也要用市场经济的眼光与方式来办事。这样，看到来了大批的参观者要住，要吃，要购物，要娱乐，则就借机会大力发展本地区各种相应的第三产业；参观者主要想来学习、取经，则专门培训了一批青年接待员，并用展览、录像、宣传小册子等市场手段，既服务了来者，又为当地作了大量的高效隐性广告；更主要的是抓住机会与各地各界人士交了朋友，而朋友也是生产力，这对今后的经济合作更是重大的收益。因而，来者越多，实际上越有利于当地的经济发展，问题主要在于有无市场意识。又如北方有一家著名的中药厂，现今在多种经营中办起了很有特色的药膳饭庄，并且还开办了海外药膳饭店分店，既挣了外汇，又是企业的宣传窗口，很有特色。可这个好策略是谁的创造呢？却是出自美籍华人陈香梅女士的主意。陈香梅女士参观该厂时，受到了药膳特色餐的招待，当即提出药膳的市场价值问题，并建议合作经营走向世界，这才启发了该厂领导急起开拓国内外的药膳市场。那么，为什么我们的厂长迟迟没有发现这个机遇，而陈香梅女士却马上就看到了市场呢？这就是市场意识。
市场整合意识具体包括市场开拓意识、市场细分意识及市场转移意识等方面。市场开拓意识即是善于主动、积极地去发现市场，创造市场，引导消费，开拓新的市场增长点。
