信息具有多样化和无限性，从无限多样的信息中整合出有用信息，信息本身才具有价值和使用价值转化为商品，从而满足社会日益增长的信息需要。
1.信息的多样化和无限性
信息资源普遍存在于自然界、人类社会、人们的认识和思维过程之中，不仅是最丰富的资源，而且具有多样化的特点。世界上一切事物的状态和特征都属于信息资源的范畴。这里所说的事物，既包括外部世界的物质客体，也包括主观世界的精神现象；这里所说的状态和特征，既包括事物的机械的、物理的、生物的、化学的、思维的、社会的状态和特征，也包括事物在时间上和空间上的运动状态和特征。
信息资源具有多种类型和种类。首先，按照主体与客体的关系来划分，有客观的信息资源和主体主观所认识的信息资源，前者指在人的意识之外、不依赖于人的意识而客观存在的一切事物的状态和特征，后者则指被人这个主体所认识的信息资源。世界上的一切事物都是可以认识的，整个世界都可以成为认识的客体。现实的客体，则是进入人的认识活动领域、成为认识活动对象的外部世界。客体作为自然的状态和特征，是不依赖主体而独立存在的，它能否转化为现实的客体，则取决于主体的认识能力和所处的时代条件。主体认识能力越高，客观的信息资源被主体认识的就越多，而主体认识的信息资源越多，就越能促进主体认识能力的提高。这两个方面的发展是无限的，世界上只存在暂时尚未被认识的客观的信息资源，不存在永远不可能成为主体所认识的信息资源。
2.识别有用的信息
信息是不是一种经济资源呢？不能一概而论：那些在经济活动中能带来效益的是，不能带来效益的不是。我们不能刚刚从对市场的幻想中挣脱，又马上陷入信息乌托邦之中。“信息垃圾”、“信息污染”也是有的。
我们说有用的信息是资源，是因为：
第一，它们是生产活动中必不可少的要素。科学技术可以使原来不可能的事情变得可能；不太熟练的劳动力通过接受教育信息，可以变成熟练的、高效率的劳动者；闲置的资本加上信息就变成有用的投资等等。
第二，它是稀缺的。虽然我们身处“信息爆炸”的时代，可要作出决策的时候，要改进生产的时候，总发现可以利用的信息少得可怜。造成这种情况的原因之一，是信息资源的开发需要相应的成本，包括各种人力物力的投入。从事经济活动的人要拥有信息资源，就必须付出相应的代价。
第三，知识。通过对数据和资讯的分析而得到的事物的本质和规律性的认识。知识可以表达出来，但一经表达就变为资讯甚至成为数据。
第四，智慧。信息的最高层次，是通过对知识的融会贯通和经验的积累所产生的认识问题和解决问题的能力。智慧建立在数据、资讯和知识之上，但不能归结于它们的限制，其信息资源拥有量总是有限的。原因之二是，有些信息会被“磨损”掉。由于更好的可替代信息资源的出现，原有的信息不再具有使用价值。
第五，使用方向的可选择性。人不可能同时使用所有信息资源，在家里看电视的时候就失去了去听音乐会的机会，一个企业刚刚采用一种新工艺组装了一条生产线，可能由于财力的限制，不能使用另一种新工艺。同其他资源一样，信息资源也存在最佳配置的问题。使用尽可能低的成本，让信息资源产出最大效益，是选择信息资源使用方向的指挥棒。
3.有用信息的一般特征
有用信息作为一种重要的经济资源，既具有资源的一般特征，也有它自己独特的性质：
（1）共享性
可以共同分享是信息资源的奇妙之处。其他资源具有排他性，无论是土地、劳动，还是资本，用在一个地方的同时，意味着它们已经不可能用在另外的地方；当一个人占有它们的时候，其他人也不可能同时占有它们，除非人们以股价的方式分享；而股份也表现为确定的比例，一部分人多了，另一部分人拥有的股份就相应减少。对信息资源不存在上述的排他关系，某人阅读了一本书，他从这本书中获取了知识，并不会因此对同样拥有这本书的人产生影响，也不会对将要阅读这本书的人产生影响。你有一只苹果，我有一只苹果，交换后每人手里还只有一只苹果；你有一条信息，我有一条信息，我们交换后，每人都掌握两条信息。当个人计算机的应用软件被开发出来后，生产者可以将其制成拷贝出售给甲，甲获得了该软件，生产者失去的仅仅是承载这些信息内容的软盘或者光盘，他仍然掌握着组成该软件的信息，因而同一软件的信息内容可以重复售出。美国著名管理学家彼德·杜拉克论信息资源共享的限制：
信息资源本身具有共享的性质，但是，这种共享性受到两方面的限制。一方面是物质载体的限制。信息需要物质载体，不能独立存在，但这些物质载体是具有排他性的，而且不同物质载体装载信息的成本，与用它们传送信息的成本大小不一，往往很昂贵，并且基本上都不能把信息的共享性质淋漓尽致地展现出来，因此，信息共享的程度，受到其物质载体物理性质的限制。每一种信息载体的改进，都扩大了信息共享的程度，降低了使用信息的成本，但是，目前多数信息载体的使用成本仍然很高，而且它们仍有很多缺陷，不能充分发挥信息共享性质带给人们的所有好处。电子信息网络是一个理想的方案，它有可能使信息共享的成本减小到可以忽略不计的程度，同时发挥信息共享的所有潜力。
另一方面是人为的限制。共享性只是信息资源的一种天然特性，随着市场和政府作用的不断增强，这种天然的共享性已在相当程度上被人为地限制了。其典型的例子是对某些信息资源专利制度的建立。随着各国专利制度的建立和健全，人们对诸如技术发明之类的专利信息资源不再像以前那样可以随意“共享”，而是要为之付出相应的代价。
所有信息，只要用在经济活动中，就是经济信息。“谁用算谁的”是信息的一个有趣的特点，这也是我们详细讨论信息概念的原因。
（2）时效性
信息资源比其他任何资源都更具有时效性。一条及时的信息可能价值连城，使濒临倒闭的企业扭亏为盈，成为行业巨头；一条过时的信息则可能分文不值，甚至使企业丧失发展机遇，酿成灾难性的后果。信息资源具有时效性并不意味着开发出来的信息资源越早投入利用就越好，这中间并没有必然的前因后果关系，早投入利用固然可能易于实现其使用价值，但相反的情况亦屡见不鲜。随着时间的推移，某些信息资源是可以像陈年老酒一样不断增值的。这就要求信息资源的利用者要善于把握时机，只有时机适宜，才能发挥效益。
（3）独特性
信息最基本的意思是“不确定性的消除”，作为经济资源的信息也不能例外，它必须能够消除人们认识上或者行为上的不确定性，给人们以新的启迪，帮助人们从未知走向已知。因此，当人们需要新的信息的时候，他们往往需要的是与自己已经了解的不同的信息。对于既定的信息资源而言，它必定是不同内容的信息的集合，其中的每一信息都具有独特的性质。
（4）驾驭性
驾驭性即信息资源具有开发和驾驭其他资源的能力，不论是物质资源还是信息资源，其开发和利用都有赖于信息的支持。一般说来，人类利用信息资源开发和驾驭其他资源的能力，受科技发展水平和社会信息化程度的影响，科技越发展，社会信息化程度越高，人类利用信息资源开发和驾驭其他资源的能力就越强。
4.信息也是商品
有用的信息不仅是资源，还是商品。它不仅是生产的必要组成部分，同时它本身也满足人们生活的需要，比如，歌曲、小说、电影等等。不管它满足生产的需要还是满足最终消费的需要，都必将导致信息中的某些部分进入市场成为商品。人类社会越发达，则专门从事与信息有关工作的人数就越多，信息商品在社会总产品中的比例也就越大。
信息已经改变了我们对市场的看法，又改变了我们对资源的看法，现在，信息将改变我们对商品的一些基本看法。
一般认为，人们购买商品是因为它们有用（使用价值），人们愿意出钱是因为生产它们的时候付出了劳动（生产的过程和凝结在生产设备等生产条件中的劳动），而人们愿意出多少钱购买则主要取决于社会生产它们所需要的平均劳动时间（价值）。总之，商品具有价值和使用价值两重属性：使用价值取决于商品的自然属性，而价值则取决于生产它们的社会必要劳动时间。
但是，从价值方面看，信息商品的生产，不存在社会必要劳动时间。由于信息商品是非重复生产的，这样一来，价格作为商品价值的表现形式，就不能由生产它的劳动时间来决定了：不能指望一个普普通通的中学生花一个月憋出来的作文，比舒伯特在菜单上一蹴而就的《摇篮曲》，具有更多的价值。因此，信息商品的价格主要取决于使用它们得到的效用，也就是使用价值。
从使用价值方面看，由于信息可以共享的性质，信息的使用价值又分为两个部分。一部分是信息的效用价值，指个人得到信息的使用价值。效用是信息商品使用价值的表现形式，指利用信息和不利用信息两种情况下产生的决策后果在经济所得方面的比较。
另一部分是效益价值。指信息商品社会效用的总和，即“全部使用者”使用信息商品得到的效用总和。得到某一商品体的购买者并非得到了该商品的全部使用价值，由于信息的共享性，得到该信息商品的所有人都得到同一个信息商品的使用价值，该信息商品使用价值的总量取决于社会信息商品价值共享的程度。
