1889年，出生在俄国、长期在德国工作的医生兼病理学家明科夫斯基教授在研究狗的消化功能，他注重研究胰腺在消化过程中所起的作用。为了进一步研究，他把狗的胰腺切了去，注重对狗的行为进行观察。后来，他发现每当狗撒完尿后，就招来了一批苍蝇。“这是为什么呀？”明科夫斯基非常好奇。
于是，他就对狗的尿液进行了分析，发现尿液中含有糖分。“这能说明什么问题呢？”明科夫斯基又进行了分析，通过研究他明白了，胰腺对糖分的消化起着作用，没有胰腺对糖的消化就不能进行。
明科夫斯基最大的优点是不满足已有的成就。继而他进一步研究，最后发现了糖尿病的病因和用胰岛素控制糖尿病的方法。
