“喜宁！”
徐恭的一声惊咦被湮没在隆隆的春雷声中。朱祁铭举目四顾，见茫茫烟雨笼罩着紫禁城，四周空无一人，只有十余丈远处的玄武门附近隐隐现出了若干禁卫的身影。
已近晚膳时分，朱祁铭与徐恭置身于紫禁城北端的甬道上，二人各自撑着一把油纸伞，伞蓬之外，稠密的雨点拍打着地面，但见处处水花飞溅，积水漫溢。
“殿下不用担心，守卫玄武门的全是羽林右卫的人，在下仔细挑选过，他们都值得信任。”
朱祁铭将雨伞举高，以便看清徐恭的表情。雨线似流苏，遮住了些许的视线。
“正统元年上元节那天，本王赴咸熙宫谒见皇太后，当时皇太后想将宝琴‘飞瀑连珠’赏给本王，碰巧此琴被御用监借了去。本王昨日暗中查过此事，当时是喜宁亲自陪咸熙宫宫女梅子到奉天殿取的琴，此举极不寻常。”
徐恭收回投向玄武门的目光，讶异地看向朱祁铭，“宝琴？奉天殿？”
“不错。当时太皇太后正在奉天殿内与先父王商议会见瓦剌使臣的事宜，商定的会见地点就在东安门灯市！”
徐恭一震，手上的雨伞倾斜到了一边，细密的雨珠洒在他脸上，片刻后就淋湿了他的眉毛与短须。“这是一个惊人的消息！当年在下百密一疏，没料到太皇太后的行踪竟也被人窥知，可惜呀，在下虑事不周，让一桩惊天大案变成了无头悬案！”
“徐指挥使不必自责，如今看来，当时只怕连太皇太后也未想到这一层。”
徐恭摆正雨伞，遮住纷至的雨滴，“所有的故事都始于奉天殿！”
“可以确认的是，那天从太皇太后进奉天殿到事毕离开，前前后后约有一个时辰，这期间只有喜宁和梅子进过奉天殿偏殿。徐指挥使不妨想想，在灯市的彩楼中会见瓦剌使臣，这是何等机密之事！料只有太皇太后和先父王知道此事，连本王也是进了灯市后才略知一二的。若喜宁与梅子偷听到了什么，那么，如此秘事竟然会被刺客所知，这份疑问便对得上号了。”
“泄密的源头只能在此！”这时，玄武门外传来禁卫的询问声，肯定是有外出当差的人回宫，徐恭便邀朱祁铭隐入宫墙边的两颗树后。“殿下，那日的偷听绝非巧合，而是有人精心设局！”
两道疑似宫中嬷嬷的身影进了玄武门，沿宫道朝南渐行渐远。
朱祁铭的思绪不知不觉回到了六年前。彼时先帝新丧，宫中根本就不能张乐！御用监在奉天殿摆设乐器，自然脱不了有意做局的嫌疑！“在奉天殿错放乐器，此事肇始于御用监的一番故意，梅子的嫌疑可以排除！”
“喜宁！”徐恭咬牙道：“先泄密于刺客，后见东华门外情势不妙，刺客有束手就擒的危险，那人唯恐事泄，仓猝之下亲自动手灭口，为掩人耳目，便绕行至玄武门这边匿踪，不料人在做天在看，他的行踪还是被迟归的王青发现了！”
朱祁铭的目光循着甬道向东移动，再缓缓南移，殿宇的轮廓掩住了远端的宫墙，无边的烟雨遮断了望眼。“不是还有直殿监的一名内侍也看见了那人么？王青无意间瞧见喜宁，不为喜宁所察，故而王青得以活命，而直殿监的内侍却不走运，刚好与嫌疑人打了个照面，于是，他的下场便是不知所踪！”
雨越下越大，雷声渐疏，二人避到宫墙之下，如此只须张伞遮挡半边的雨幕即可。
徐恭避开脚下的水流，靠近朱祁铭身边，“王青只是无意间远远看了一眼，其证言不足为信，直殿监的那名内侍倒是可做人证，但一时半会恐怕难以查出他的下落。唉，有人看见了又能如何？可惜宫墙不能说话，要是宫墙能言，所有的罪证自可大白于天下！”
朱祁铭移目望去，见雨水顺着宫墙墙面往下流淌，偶有墙灰遇水剥落。“徐指挥使，宫墙的色泽灰暗，莫非这些年从未修葺过？”
“哦，在下想起来了，就在殿下被掳的第三日或第四日，御用监就命人重新粉刷过宫墙，从那次以后，宫墙好像再无任何的变化。不过，在下与殿下一样，曾离京数年，这期间是否有人翻修过宫墙，还须问问知情人方能明白。”
朱祁铭的目光倏然一亮，“当年有人灭口，事后锦衣卫仔细勘探现场，却不见地面上有任何痕迹，若灭口者真是喜宁，那他肯定身负武功，是在宫墙上逃匿至玄武门的，故而未在雪地上留下脚印。事后命人粉刷宫墙，这说明他还是留下了什么印记，只是印记不在地面，而在宫墙之上！”
徐恭的目光也是一亮，“那时在下见有人粉刷宫墙，也曾有过疑惑，但此事发生在锦衣卫查而无果，不得不撤离现场之后，故而在下也没把它当回事。唉，恐怕还是被殿下言中了，有些痕迹早被雨打风吹去。”
朱祁铭凝思片刻，似有所悟，“如今咱们已经确定了嫌疑人，足矣！要想弄清事情的来龙去脉，还须顺藤摸瓜。咱们首先要做的，便是从源头着手，弄清楚正统元年上元节那天，喜宁与梅子是否真的偷听到了什么！”
“殿下是想套梅子的话么？”
“不错！本王该回别院了，晚膳后再来此地与徐指挥使会面。”
“请殿下当心，一个亲王频频往返于别院与玄武门之间，是很容易让人起疑心的。”
“无妨，皇上心情甚好，连日来乾清宫或雍肃殿里一直都是歌舞升平，而皇太后的心思全在选秀上，所以无人会留意此等小事。何况皇上有言在先，本王想做什么便做什么。”
回到别院，朱祁铭径直步入膳房就座，茵儿入内近侍。
“本王让你传话给咸熙宫的梅子，你传到了么？”朱祁铭笑道。
茵儿点点头，“嗯，刚好那个梅子姐姐今日不必随侍皇太后。殿下，奴婢总觉得那个梅子姐姐有些害怕见到殿下，殿下何必点名让她送膳？”
朱祁铭淡然一笑，“你不要问。哦，去把那张宝琴取来。”
茵儿应了一声，转身出了门。片刻后，她与渠清将飞瀑连珠，准确地讲是连琴带案一道抬进了膳房。
茵儿侧过脸来，嘴角浮起一抹俏皮的浅笑，“殿下，吕小姐吩咐过，可不能将宝琴放在不洁的地方。”
“知道了，你们快与崔嬷嬷一道，忙自己的晚膳去吧。”
朱祁铭支走茵儿、渠清二人，移步至琴案边入座。左手扣住琴弦，右手抚琴，奏出的正是《广陵散》的调子。
不知为何，脑中竟同时浮现出了吕夕谣教琴时的神态和赛罕抚琴的样子。
妖女！朱祁铭暗中斥了一声，立马顿住了双手。恰在这时，梅子走了进来。
梅子放下食盒，发髻上有些许的雨滴掉落，她垂着头，不敢直视朱祁铭，一边布菜一边小心地道：“请殿下用膳。”
朱祁铭向梅子投去柔和的目光，“适逢大雨天，让你前来送膳，真是麻烦你了。”
碰见朱祁铭和善的目光，梅子脸色一缓，眼中的那分尴尬倏然散去，“不麻烦不麻烦！殿下，奴婢自知嘴碎，说话总不过脑子，若有冒犯之处，还请殿下恕罪。”
要的就是你说话不过脑子！朱祁铭含笑抚琴，“在皇太后身边当差嘛，不可心机太重，你能有话直说，不藏着不掖着，也是极好的，皇太后肯定对你颇为放心。”
梅子顿时喜笑颜开，躬身一礼，“多谢殿下夸奖！”
“本王记得你的好，六年前便是如此。还知道正统元年上元节那天的事么？那天本王初入咸熙宫问安，你便奉命去取宝琴，去了许久，肯定跑了很远的路。”
梅子喜不自胜，“知道知道！那天奴婢去御用监取琴，御用监的人说宝琴不在御用监，而是在奉天殿里，当时奴婢就放了狠话。掌印太监喜宁喜公公正准备带人赴奉天殿搬走各色乐器，说是放错了，怕皇上知道后怪罪。喜公公说了不少好话，拉着奴婢一道去了奉天殿。哎哟，您是不知道，奴婢从咸熙宫到御用监，从御用监到奉天殿，又从奉天殿回咸熙宫，可是跑了好远的路！”
人家起了贼心，碰上你这个傻乎乎赶去凑热闹的，能拉上你垫背，何乐而不为！
朱祁铭一边腹诽，一边从容抚琴，“当时太皇太后正在奉天殿内，想必你们前去取琴甚是不便。”
“咱们进的是偏殿，倒是方便。不过，赶上太皇太后刚好在正殿那边吩咐事，可把奴婢吓坏了！哦，奴婢还记得太皇太后好像是在吩咐殿下的父王去灯市那边见什么人，连见面的时辰都说定了，虽是些无关紧要的琐事，但奴婢哪里知道轻重呀？一个劲地担心太皇太后事后会怪罪奴婢，所以，当时吓得奴婢双腿直打颤。对了，殿下，太皇太后好像还特意叮嘱过，让殿下一同去灯市散散心。”
本王的行踪就是这么给暴露的？朱祁铭心中一震，脸上却是云淡风轻，“你为何要害怕？不是还有别人在场么？”
“殿下有所不知，那个喜公公毕竟是大场面上的人物，奴婢哪能与堂堂掌印太监相比？他多从容呀，像个没事人似的！”
