朱祁铭统率的骑队让出半道，供女真人通行。
骆汉策马来到朱祁铭身边。他终因近乡情怯，迟迟不愿硬着头皮回家认亲，推说随朱祁铭来趟辽东，返京后再认亲不迟。
两年来，骆汉潜心研制火器，火铳改良事宜进步神速。他为火铳减重，去掉柄端的刀片，制成了可由骑队便捷携带的轻型火铳，威力远在手把杆之上，与重型火铳的差距仅仅体现在响声和震力上，射距却是相差无几。
而今越府护卫中有六百名训练有素的神机手，由骆汉统领。神机手每人除配置一柄火铳外，另配一柄短刀，以做近身防护之用
骆汉在女真地界隐居二十余载，一见女真人，他就显得格外兴奋，只想呆在朱祁铭身边，遇事好从旁协理。
女真人见越府护卫都着明军戎装，且军容整肃，倒也不怎么在意彼此之间的狭路相逢，就见他们陆续与朱祁铭错身而过，偶尔向他投来好奇的目光。
一匹雪白的坐骑，一身银色的盔甲，加上非凡的姿容，使得朱祁铭即便置身于万军丛中，也会格外引人瞩目。
一辆造型怪异的马车驶来，车帘微微一动，隐约可见几张妇人的面孔闪动了一下，接下来，马车的行驶速度突然降了下来。
车速骤降，后面跟随的另一队女真人猝不及防，堪堪勒住马，但闻马的嘶鸣声响成一片，随后，陆续响起粗鲁的喝斥声，咕噜噜叫了好一阵子，朱祁铭却不解其意。
后队女真人衣着简陋，除几名身穿明廷官服者外，余者全都身着兽皮缝制的衣服，且缝制得粗针大线的，让人看着别扭。而前队围在马车四周的人无不衣着精美，虽有貂裘等饰物，但从总体上看，其服饰与京城勋戚的家丁并无太大差别。
马车缓缓停下。
“殿下，前队是建州女真，后队是野人女真。”骆汉低声道。
说话间，前队一名汉子跳下马来，沉沉走到后队人马前，冷眼扫视众人。
“再敢恶言恶语，惊扰我家夫人，休怪老子对你们不客气！”
那人说的竟是汉语！朱祁铭举目望去，见此人身高臂长，特别是两只手臂长得有点夸张，俨然能垂手过膝。
后队人马中有人翻身下马，呼的一声，大地都似乎颤动了一下。下马者身材较矮，周身偏重于横向发展，四肢与身躯粗壮得很不像话，浑似一道厚重无比的石墩。
两人走近，四目相对，凶光四射。
如打了兴奋剂一般，前路、后路的女真人齐齐驻马、停车，甚至有人徒步攀上高坡，居高凝视对峙着的二人。众人脸上透着分狰狞，目中闪动着诡异的光芒。
一时间，呐喊声汇集成雷，响彻四野。
如此这般瞧热闹的场景当真令人震骇不已。朱祁铭心中一动，想女真人尚勇、好斗，幸亏他们分裂为数百个部落，若有人一统女真诸部，只怕会成为大明的心腹巨患！
国初明太祖在奴儿干设卫，将女真诸部纳入大明的统辖之下，使之正式成为大明的“羁縻”之地。永乐九年，明太宗永乐皇帝将奴儿干卫升格为奴儿干都司，都司所在地就在当今俄罗斯特林，彼时明廷派去官员与驻军，辖卫所共四百余个，辖地东至大海（鲸海），东北至库页岛，西至斡难河（鄂嫩河），南接图们江，北抵外兴安岭。
回顾这段历史可以看出，日后满清取代大明与以前蒙元取代宋不同，蒙元政权相当于一个外来寄生政权，而满清取代大明，则是羁縻性质的藩属国打败上国、少数民族打败主体民族，因此而产生的一次奇特的政权更迭。
未来满清入主中原，给中国增加的领土仅限于后金征服蒙人所增加的疆土，而女真人原有的地盘自明初就属中国。
此刻，在阵阵呐喊声的刺激下，“矮石墩”脸上青筋暴突，大喝一声，一个熊扑，转眼就扑到了“长臂猿”身前。
“长臂猿”也是大喝一声，舒展双臂，抓住对方的双肩，二人就这么用力相抵，摆出了摔跤的架势。
二人并无武学底子，身法也称不上敏捷，但绝对力量惊人，一番相持下来，身上的衣服已然开裂，隆起的肌肉几乎要撑破裂了口的上衣。
众人噤声，屏息以待酣畅淋漓一幕的到来。
“嗷！”
“矮石墩”底盘低、重心稳，侧身抵住“长臂猿”的胸口，反身一个背摔，后者的身子立马飞了出去，幸亏落地处土质松软，不然，这一记猛摔恐怕会让他伤筋折骨。
“呜嗬！”
一时间，喝彩声此起彼伏。突然，人声一顿，众人定在那里，似乎并不满足于目睹一次力士的摔跤，他们睁大双眼，期待着更加惨烈一幕的降临。
“长臂猿”不负众望，转身回到坐骑前，从马背上取下一柄长刀，而“矮石墩”也返身取了一件鱼叉状的奇怪兵器。
二人重新回到场上，怒目相视。
围观的女真人不再呼喊，无不凝神翘首，静待血腥味泛起，以刺激在大明典雅宫廷中压抑已久的原始野性，去品尝快意恩仇的酣畅滋味。
但见人影一晃，场上二人很快就交上了手。此时的“长臂猿”毕竟身高臂长，且身形移动显快，故而几个回合下来便占得上风。
车中有个妇人的声音隔帘飘来：“取他一臂，以示惩戒！”
嘿，一口汉语说得如此地道，你是何方神圣？朱祁铭稍一愣神，下一刻就见“长臂猿”猛一闪身，一柄长刀带着尖厉的啸声，朝“矮石墩”兜头砍下。
不好！朱祁铭暗叫一声，身形一旋，如飞矢般掠至二人身前，宝剑瞬间出鞘，青光骤然泛起，“当，当”两声过后，先发的长刀偏向了东侧，而后至的鱼叉偏向了西侧，杀红了眼的二人被一股绵厚的劲力带得趔趄几步，勉强站定身子。
“二位须谨守大明律法，出了辽东，自可各行其便！”
咦！如此敏捷的身手与奇妙的剑法，当真令人大开眼界！方才那一刻一招取下“长臂猿”、“矮石墩”的头颅，似乎易如反掌，只怕众人连他是如何出剑的都看不真切！于是，女真人的目光全对准了朱祁铭。
你特么是谁呀！“长臂猿”与“矮石墩”历目扫向朱祁铭，一眼瞥见他不俗的姿容，二人的火气就先泄了七分。
莫非他是大明的某个将军？“长臂猿”与“矮石墩”愣在那里，不知如何是好。
突然，车帘一动，一名年约十七的少女款款落地，星目微动，顿时挥洒出万千风华，掩住了现场铁血男儿的所有光芒。
这一刻，那副绝世红颜似乎镇住了整个大地。
