酒后一夜酣睡，早起时朱祁铭的身体并无任何的不适。只是脑中还残留着昨日的纠结，这让他的情绪略显低落。
时下边境的烽火狼烟恰好织成了一道巨大的帷幕，可以掩护景泰帝施展他的政治抱负。
军事变革卓有成效，军中许多毒瘤被剜除，明军战力得以迅速恢复。
六科与十三道频频参劾官员，“科道”如悬在百官头上的一柄利剑，令百官惶恐。一时之间，景泰帝宽待百姓却苛待官吏，二者形成了鲜明的对比，这展露出了景泰帝心中的愿景，也无意间唤醒了幽灵般的危机。
朝中政争随之趋于激化。从某种程度上讲，景泰帝豁出去了，他的处境犹如逆水行舟，不进则退！
政争激化收窄了朱祁铭的活动空间，不为别的，只因他是一个亲王！
辰初时分，吕夕瑶来到秋浦轩。她如今是上皇后妃的座上宾，在受邀入宫前，总会到秋浦轩小坐片刻。
不过，她今日的言谈极有深意，简直就是字字如刀，入木三分！
“皇太子虽幼冲，其名分却是一面旗号，有了这面旗号，许多人便会聚集在一起，形成一股不容小觑的势！故而天子不会任其成势，东宫生变是迟早的事。东宫一变，心存异见的人无所依附，必将作鸟兽散。
而你甚是难办。想必天子期望你置身事外，上圣皇太后则期望你维护当今皇太子的地位，你进退两难，本想不掺和，可惜，不掺和本身就是掺和！
天子与上圣皇太后都会这么看。”
谁说不是！朱祁铭苦恼地盯着自己的脚尖，暗道：妹妹，你还是谈谈风花雪月比较可爱。
“他日上皇一旦归来，你的处境更加不妙。置身事外这样的话说得不能说，如何对待上皇，你必须亮明自己的态度，如此一来，你便会公然得罪一方。
唉，你好可怜！”
妹妹，咱们去抚琴好么？朱祁铭抬眼望向吕夕瑶，眼中的意味有些复杂，说不准究竟是在央求她打住还是期待她继续，只觉得把心事藏住与被人点破相比，还是前者令他好受一些。
门外天色阴沉，预示着京城即将迎来下一个雪天。
“你极想助天子施展他的政治抱负，可身为亲王，一旦充任幕僚的角色暗中出谋划策，即便撇得开礼制的羁绊，也闯不过那么多人的心机，你极易成为众矢之的，到时候不仅什么也做不成，而且最终还会成为天子的政治包袱，于己不利，于天子亦不利。
你看清了这一切，极想找个地方逍遥自在去，可是，你心中还有牵挂，或许，你在等待北境的战事最终平息下来，如此方可算作了却了心愿。”
嘿嘿，这点你可说得不对！天下大势已定，何须等待？我是念着往日的那点私怨好么！朱祁铭心中一乐，差点笑出声来。片刻后，他发觉自己根本就笑不起来。
自从见过崔嬷嬷之后，他就不再抱过高的期望了，鉴于当年的遭遇没留下杀父之仇、残疾之痛，想来想去，觉得只需让喜宁伏诛即可！
这一天很快就到来了，就在两个月后的景泰元年二月，杨俊设计诱捕喜宁成功，喜宁被押解入京，磔于市（剁成肉泥）。
“可惜，你想逍遥归去，却比登天还难！”吕夕瑶丢给朱祁铭一个同情的眼神，起身款款出了秋浦轩。
说这么多话，莫名其妙嘛！
朱祁铭怔了片刻，离座追了几步，见门外曼妙的身影隐入了车辇，便回到座上，望着炉火发呆。
想了想，觉得眼下好像无处可去。无上圣皇太后、景泰帝的传召，他不宜外出走动，以免在庙堂上正吵作一团的时候节外生枝。
时光似乎又将回到读书习武做宅男的日子里。
依照约定，护卫军与徐恭的属下全被归入京军序列，于谦说：“新的护卫军恐怕还要花些时日方能凑齐，反正殿下出入都有锦衣卫随行，也不必急在一时。”
没办法，在送别矢志做女真猎人的王烈之后，他便不再与部属相聚。
但愿王烈好运！
突然想起了方姨，想起了做农家小子的自在时光
方姨捎来话，说想带着小驹入京走动走动。他犹豫再三，最终还是婉言劝止了方姨的京城之旅。
还有，被幽禁的肖海已被景泰帝放出；司马监的商怀英受到了信任；黄安、小喜子也被调入司礼监做事一大堆的故旧摆在那里，他却连他们的名字都不愿提及。
说不定朝中许多人又把注意力放在了他这个身份特殊的亲王身上，而他的那些故旧，恰如一棵大树上的枝蔓，大树一旦置身风口，枝蔓难免率先遭殃。
想想常朝、大朝的时候，御座底下黑压压的人群，那是世上最复杂的人群，各自揣着深不可测的心思。千古以来，再圣明的天子也无法令其心思归一！
鞑贼易诛，内贼难防！
干脆没心没肺过日子算了！想到这里，朱祁铭就想进书房读书，忽见门口人影一晃，景泰帝快步走了进来。
侍卫、内官、宫女全都留在远处，无人随侍，无人通传，一代天子竟独临秋浦轩！
堂上丫鬟吓得不轻，飞快地跪伏于地。
“圣躬万福！”
景泰帝脸色欠佳，挥手示意丫鬟退下，又制止朱祁铭行礼，兀自走到炉火边入座。
朱祁铭意识到自己若继续呆在主座边，那可真是目无君上了！紧走几步，在景泰帝下首站定。
景泰帝示意朱祁铭入座，“越王，依你看来，边境战事还将持续多久？”
朱祁铭想都不想就答道：“瓦剌大势已去！鞑贼死不起人，饿不起肚子，他们撑不过一年。”
事实上，到了景泰元年七月，瓦剌人就扛不住了，三大部落各自派人腆着脸入京求和，这让大明赚足了面子，也顾全了里子。
后来，大明派李实、杨善二人出使瓦剌，杨善随机应变，竟一举迎回上皇。这是中国与胡虏交往史上，仅有的一次不附带任何屈辱条件，就将被俘皇帝接回的事例。
史籍上大书特书杨善的机智，殊不知杨善的机智只是小巧，上皇能够回国，起决定作用的还在于大明定下的正确国策。
站在社稷的角度来看，景泰帝是一个十分成功的皇帝。在内忧外患严重侵蚀大明脆弱的躯体，京中精锐尽失，大厦摇摇欲坠的危机关头，景泰帝没有退缩，收拾残兵败将、疲卒羸马，奋起抗争，取得了北京保卫战的胜利，并在与鞑贼的边境交锋中，一改正统年间连战连败的惨象，占据了胜多败少的优势地位，迫使瓦剌人低下高傲的头颅上门求和。
景泰帝还平定了内乱，让百姓安居乐业，把一个风雨飘摇、逆境中的大明带入了蒸蒸日上的顺境。
站在景泰帝个人的角度而言，他又是一个失败的皇帝。夺门之变时，一帮劣迹斑斑的臣下拥立朱祁镇复位，这简直就是一出无比荒唐的讽刺剧！
或许，景泰帝身上还缺少某种帝王固有的狠劲，他自己可以莫名其妙地死去，却不能让别人莫名其妙地死去。
景泰帝死后遭受了不公正待遇，无帝号、谥号、庙号。成化年间，迫于舆论压力，成化皇帝朱见深恢复了他叔叔的皇帝年号，但并未议定景泰帝的庙号，在确定谥号时也有所保留，“恭仁康定景皇帝”，谥号仅仅五字，离十七字的惯例相距甚远。
直到南明弘光时期，被清兵一路追杀的朱家后人才想起了祖上的这个景泰帝，触景生情，深深感受到了景泰帝的非凡之处，便给景泰帝加上了庙号代宗，并追增谥号至十七字符天建道恭仁康定隆文布武显德崇孝景皇帝。
这是后话。
此刻，景泰帝还无心去思虑未来的命运，眼下朝中的争论让他不胜其烦。
“当初明军连战连败的时候，廷臣的嗓门极小，如今明军胜多败少，局势占优，可廷臣的嗓门反倒大了起来，耐人寻味呀！”
朱祁铭默然良久，答非所问道：“陛下，臣想赴藩。”
但见景泰帝霍然而起，一脸的愕然。
