有一次英国化学家、物理学家沃拉斯通听到奥斯特的发现之后，到皇家学院找戴维，提出一个有趣的实验设想：如果把可以自由转动的磁棒，放在载流导线的一侧，磁棒将会产生旋转运动。这个想法得到戴维的赞同。但是，沃拉斯通做了几次这样的实验都失败了，他灰了心，放弃了这个尝试。那时沃拉斯通是很有威望的，当时在英国的学术界曾流传着这样一个说法：凡是与沃拉斯通争辩的人，将不会是正确的。因此，一般人认为沃拉斯通做不成的实验，别人也不会成功。然而，法拉第则认为沃拉斯通的设想是科学的，有实现的可能。于是，法拉第继续为实现沃拉斯通的想法进行了细致的大量的实验。他首先重复做了奥斯特的实验，将小磁针放在载流导体的周围，发现小磁针的磁极受到电流作用后，确实有环绕导线周围运动的倾向，这充分说明导线周围存在着一个圆形力。然后，他根据导线周围存在着的这种圆形力，设计了两种电磁旋转器。
这个装置在他的《电学的实验研究》中，曾有过这样的描述：“这是为了使磁极围绕导线转动和使导线围绕磁极转动而制成的装置。此外还用一只沃拉斯通制造的包含10组极板的伽伐尼电池，它可以使导线和磁极获得足够的力量，产生快速的转动。这个装置有一个长宽约3×6英寸的水平台，台上装有6英寸高的铜支架，其中有导线接通，一端的导线是固定的，另一端装有可自由转动的导体。在固定导线这一方，有一个装有水银的玻璃杯，杯中装有可自由转动的磁极，杯底铜柱连接电源。在自由转动导体的那一方，也有一个稍浅的水银杯，中间固定一只磁极，杯底也有导线与水银连通着。”
法拉第指出，这个装置比较小，但比较灵敏，当接通电源时，导体与磁极将同时产生旋转运动。
法拉第的精彩的电磁旋转器的实验文章，被刊登在1821年的《科学季刊》上。这第一次显露出法拉第高超的实验技巧与才能。电磁旋转器实验的成功，大大鼓舞了法拉第研究电磁学各种问题的信心。并使他联想起一个新的更加诱人的问题：既然电可以产生磁，为什么磁不可以产生电呢？于是，他在1822年的日记中写下了要进一步探索的课题：“由电产生磁，由磁产生电”。
