达尔文1809年2月12日出生于英国的施鲁斯伯里,是一位杰出的生物学家。他通过不懈的努力找到了生物发展的规律,成为进化论的奠基人。《物种起源》是达尔文进化论的代表作,标志着进化论的正式确立,这本著作对近代生物科学产生了巨大而深远的影响,具有划时代的意义。达尔文于1882年4月19日去世。
1809年2月12日,达尔文出生在英国塞文河畔的施鲁斯伯里小镇上。他的父亲和祖父都是著名的医生,在当地威望很高。
因为祖父是一个生物爱好者,在家里保存了很多从各地收集来的宝贝,所以达尔文从小就能接触到很多有趣的、关于不同物种的故事,粗略了解到远古生物和现代生物之间的区别。这让小达尔文对探究未来和大自然充满了渴望,希望自己也能和祖父一样从事这种研究。
于是,只有5岁的达尔文很早就开始为他将来的远行做准备。达尔文不愿意安静地待在家里看那些传统书籍,总是悄悄地溜出门去,在外面疯上整整一天,兴致勃勃地搜集各种昆虫、贝壳、鸟蛋和矿石,直到累得实在没有力气了才回家。
在达尔文的卧室里,每个角落都藏着他搜集来的稀奇玩意。女仆经常被突然出现在面前的虫子、蚯蚓、小蛇吓着,尖叫着跳动双脚。为此,他被父亲责骂了无数次,但仍不见成效。
渐渐地,达尔文的思想越来越不被束缚,充满了无穷无尽的想象。当他长到7岁的时候,他的脑子里全是奇特的事情,以至于他自己都无法分清,究竟哪些是事实,哪些是杜撰。于是,他不断地变换花样,向家人证明着自己的非凡能力。
达尔文一会儿把妹妹带到花园里,给她讲解自己发明的秘密液体:“哦,妹妹,你看,只要滴了我的这个药,白色的迎春花就能立刻变成红色的!”一会儿,又会把自己故意藏在花园里的果子当成不明外来物,匆匆忙忙跑去向大人报告。还有一次,他居然宣称自己有一块罗马造的硬币,而那实际上只是一块普通的18世纪的旧便士。
“这个孩子虽然很聪明,很有想象力,但是如果缺乏管教,就会被人当做喜欢说谎的骗子,那样的话,就糟糕了!”父亲的担心并不是多余的,当地确实已经出现了这种流言。
父亲在默默地观察了儿子的很多行为后,决定给他戴上一个“紧箍咒”——按照当时社会所推崇的模式来管教培养。
1817年3月,达尔文和妹妹一起进了当地一所私立学校,唯一的老师也是一个牧师,使用《圣经》做教材,每天都给孩子们讲些传说中的神话故事。
这样枯燥的教学内容,当然无法吸引满脑子充满奇思妙想的达尔文。他对学校的课程厌恶极了,总是想方设法逃避老师的训导。为了不让自己无事可做,他千方百计把自己最喜欢的书带到了学校,悄悄地阅读。书中提及的古代七大奇观,深深地吸引了他。使得这颗本来就不安分的心,再次飞扬,达尔文盼望着能亲自游历那个神奇的世界。
“哈哈哈!”达尔文越看越高兴,禁不住发出了一阵开心的笑声,完全忘记了自己是在课堂上。
老师非常恼火,责令他背诵《创世纪》里面的章节。达尔文一点儿也不害怕,请求老师同意他讲一个上帝创造鱼和其他海洋生物的故事,老师答应了。其实,那就是他根据拣来的那些玩意编造的一个故事,同学们个个乐得前仰后合。最后,他还煞有其事地说:“上帝在我家,还送给我一块金子呢!”
面对这个口齿伶俐的学生,老师竟不知道应该怎么对付。他既不能说“你错了,你在编造”,也不能说“哦,你说得很对”。无论他怎么评价,结果都对自己的信仰不利,对基督不恭。没有办法,这堂课就糊里糊涂地结束了。
虽然达尔文讲的故事没有确切的根据,却让他的收藏品成为了同学们心目中的博物馆。每天都有人想去参观他的宝贝,而达尔文也很乐意充当一个合格的讲解员。对于他来说,欣赏大自然的风光,研究自己感兴趣的事情,才是生活中有价值的时光,除此之外,一切都是浪费时间。
因为根本没有好好上过课,所以达尔文的学习成绩并不好,老师屡次向他父亲告状,希望家人能够帮助他改邪归正,不再调皮捣蛋。父亲知道后更加着急了,按照自己家的经济和社会地位,达尔文早就应该掌握了希腊及拉丁文学和古文化知识,为成为一个上流人士做好准备,而他好像一点儿也不在意自己的前程,还是沉迷于那些乱七八糟的兴趣中。
16岁那年,达尔文和哥哥一起被望子成龙的父亲送到了爱丁堡大学学习医学。但是,他对医学的热情始终无法点燃,只苦苦坚持了两年就被迫转学了。父亲为此感到十分气愤,他责备道:“你除了打猎、玩狗、逮耗子,还能干什么?你的行为让我们感到羞愧!”
很快,恼怒的父亲又把达尔文送到了剑桥大学基督学院,想给他戴上神学的枷锁,在严厉的规章制度下,走上自己期望的道路。
达尔文非常非常的幸运!就是在剑桥,他遇到了一生中最为重要的启蒙人——汉斯罗教授。教授博学多才,他热情洋溢地带领这个让无数老师头疼的学生去野外采集标本,给达尔文讲解其中的知识与奥秘。达尔文在经历多次的打击之后,终于第一次切身体会到,自己的能量可以在准确的地方爆发。他一下子变得既勤奋又富有活力,情绪也变得非常的饱满,每天都在进行着稳定的实验和刻苦的研究、学习。
后来,达尔文完成了科学巨著《物种起源》。这部书鲜明地提出了进化论,详细说明了物种的变化经历了从低级到高级,从简单到复杂的过程。第一次把生物学建立在完全科学的基础上,以全新的生物进化思想,推翻了“神创论”和物种不变的理论。