听完这些，莉珐一瞬间咬了咬嘴唇，翡翠色的眼瞳盯着亚丝娜，说：
“亚丝娜，哥哥，我想一定知道这些的。在GGO内，有那个人存在。”
“诶…………！？”
“昨天哥哥回来的很晚，而且样子有些奇怪……难道说……是为了要和过去的因缘，做个了结而才去GGO的……”
站在一旁的亚丝娜惊呆了，利兹贝特握住了她的手。像是要帮她冷静下来一样，加大了力度。粉红色的头发摇了摇，偏了偏头，说：
“但是，那个……打工什么的又是怎么一回事？桐人不是接受了谁的委托前往GGO的么？”
是的，是这样的。桐人这次事件的委托人，应该就是总务省虚拟课的菊冈诚二郎。虽然是原“SAO事件对策小组”的责任人，但菊冈对于LaughingCoffin以及攻略组的相关情况应该不会知道的。不过，同时也不认为桐人转换到那里与那个斗篷男相遇纯属偶然。一定有些什么内幕的。作为菊冈的眼线进入GGO，委托进行调查的缘由，一定是存在的。
亚丝娜深吸一口气后，将手放在利兹贝特的手上，说：
“我，先下线了，去联络一下桐人的委托人看看。”
“诶！？亚丝娜，你知道是谁吗？！”
“嗯，当然知道，而且是大家都认识的人。……我会把他叫来这里询问的。绝对有些什么原因的。还有就是，小唯，在我登出的这段时间，你搜索一下GGO的情报，查查有没有与刚才那名斗篷男有关的资料。”
“明白了，妈妈。”
黑发妖精从亚丝娜的肩膀上飞到空中，落到了桌子上。闭上眼睛，开始了从混沌的网络中筛选情报的作业。
“……那，各位，稍微等我一会儿。”
说完，亚丝娜水色的长发摇动起来，朝着沙发后走去，用很快的速度调出主菜单窗口。再次向全员致意后，按下了登出按钮。
不一会亚丝娜的身体被虹色的光芒围住，灵魂从虚拟世界的树上朝着遥远的现实世界飞去。
GunGaleOnline这款游戏在系统没有以往RPG游戏中的“战士”，“魔法使”等职业的概念。
每名玩家，有着力量，敏捷，耐久，灵巧等六种能力值，以及枪械熟练度，弹道预测圆扩张度，急救，特技动作等数百种类的技能自由选择，并提高，练就成自己独有的能力构成。也就是说，在这个游戏中，能力构成有多少种职业就有多少种。
但从另一方面来说，无谋的能力构成——假如，STR很低，手里也没有大型火器，却提高了重机关枪的枪械熟练度什么的——就是削减了战斗力。也就是说，如果要使用某种枪械，必须要达到于一定的能力值跟技能——这样的能力构成模式也当然会流传开来。虽然技能的选择有着细微的不同，但对于模式差不多的玩家们，都会被分别冠上主攻手、肉盾、医疗兵、侦察兵这些职业性的称呼。
诗浓的职业是狙击手，是为数很少的稀有职业。为了装备大型步枪，得优先提高STR，提升瞄准精度的DEX与能够加强一击高速脱离的AGI，也得相应提高些。相对的，舍弃了VIT导致一被发现很容易便会败北。技能方面，当然狙击枪熟练是必须的，其他与命中率相关的也得选择一些。当然，防御技能一概舍弃。话虽如此，但因为之前的那个“心跳联动系统”的关系射偏的时候就是射偏了，这也是狙击的困难之处。
因为这个极其高手向的类型，实际上在多人进行的BattleRoyal中几乎没人选择。狙击远处某人的期间，可能会有其他人趁此偷偷来到自己身边。而且，如果对方还是手持冲锋枪或者突击步枪的肉搏型主攻手的话，那狙击手几乎无法施展拳脚。在自暴自弃的情况下射出没有瞄准一击——多半都会无法击中——在下一发子弹击发前，早就被全自动枪械射出的弹幕打成马蜂窝了。
出于以上理由，如果诗浓一个人行动的话，如果让命中率重视型的中距离作战主攻手“夏侯惇”接近到NorincoCQ的射程内时，就毫无胜算了。
不过，这次情况完全不同。事态发展的十分微妙，都是因为诗浓的身旁，有着GGO世界内恐怕是唯一一名“光剑使”职业的看起来就是黑发少女——的少年顶在前方。
光剑这个武器，其实只是根据运营公司程序员的兴趣设定出来的武器，其高手向的程度，比起狙击枪还高。
射程只是刀身的长度，大约一点二米。GGO世界内最小的实弹枪械“RemingtonDeringer”的有效射程都有近乎五米，而光剑却比它还短。不过，那散发着青白色光芒的能量刃，却被设定了超乎想象的威力。就连Hecate在极近距离发射的五十口径BMG弹都能斩断。
从能够斩断子弹这点来看，也可以说是世界最强的防御兵器。话说回来，要用幅度仅有三英尺的刀身，防御住超过音速来袭的枪林弹雨，即便有“弹道预测线”也是很难以做到的。要极其冷静地按顺序判断出来袭的预测线弹道，还要有着线上很快速度，正确的反应力。除此以外，还得有面对全自动步枪一动不动的偌大胆量——
究竟要怎样练习，才能练就那般技艺呢，诗浓完全想象不到。不，这可能已经是超越VR游戏之上的技艺了。与虚拟体一体化了的玩家自身经验，信念，以及灵魂之力。
更换完弹夹后，夏侯惇开始了第二轮的乱射，CQ射出的弹幕在空中划出许多光之残影，望着一个接一个将其斩落的桐人的背影，诗浓想到了以上那些。
这是跨越了虚拟世界与现实世界之间的壁垒的强悍。这也是诗浓所期望达到的境地。在这个世界，作为狙击手，将冷静，不，是冷酷——无情于一身的自己，却无法打破朝田诗乃的懦弱。为了寻求变强这个目标，半年来诗浓已在这个荒野彷徨了很久。
只要接近全力与桐人这个强敌战斗的话，一定能够胜利的。诗浓一直在想着昨天见面直到今天的事情。
同时，也意识到了另一股感情在胸中萌生。
想要了解他。和他说话。谈论那些桐人在来GGO之前所处世界的事情。究竟是如何生存的，有着何种感受，经历过什么样的战斗。不——现实世界的他究竟是个怎样的人，这些全部都想知道。至今为止，没有哪个人让自己有过这样的感受……
“诗浓，就是现在！”
夏侯惇第二个弹夹全部击发完毕后，桐人这么叫喊道，打断了诗浓的思绪。
右手食指半自动般的动了起来，扣下了Hecate的扳机。虽然是缺乏集中力的一击，但怎么说距离也在百米以内。对于命中极端型的诗浓来说，是不会射失的，击出的子弹直接贯穿了夏侯惇那武者风格的胸甲正中。
如果是通常战斗的话，HP全部损耗的话会像玻璃一样碎掉的，不过BoB本大会却有着特例，死者依然保留在场上。插着很长饰穗的头盔飞了出去，夏侯惇双手双脚张开倒了下去，出现的红色“DEAD”标记在上空回旋。
呼，叹了一口气站了起来，把空弹夹取下换上装有七发子弹的弹夹。随后把搭档背在右肩上，看了一眼临时伙伴的样子。
灵巧地将手中的光剑旋转一下后，别到了腰间的圆环上，桐人的侧脸在夕阳的映照下显得更为神秘。诗浓压抑着和刚才那般想要了解对方的渴望类似的情感，深呼吸一下后，用很快的语速说：
“刚才的战斗，一定引来了许多人。不赶紧走的话。”
“是啊。”
桐人点了点头，用犀利的目光看了下附近的河面。
“‘死枪’应该是沿河北上了。究竟躲在哪里了啊，九点的‘卫星扫描’过后，再决定下一个目标吧。要在下一个死……中弹者出现前阻止他。有什么注意吗，诗浓？”
对于这突如其来的委托，诗浓眨了好几下眼睛后，慌忙转过头去。现在可不能说出还未弄清这个状况的话啊，主意什么的自己也没有啊，但她还是回答道：
“……不管有着怎样的力量，死枪基本上还是名狙击手。应该不会出现在遮蔽物很少的空旷地带的。不过，如果北上的话，河对面的森林很快便会到尽头的。在那之前，一直到岛中央的都市废墟前，都是一片一望无际的平原。”
“也就是说，那家伙选择废墟作为下一个狩猎场的可能性比较高……是吧？”
说完，桐人望了望北方地平线处若隐若现的楼群轮廓。根据远近效果，看起来相当得远，直线距离大概不止三公里。以现在这个AGI的话，大概需要十分钟才能跑到那里。
“好吧，那我们也以那里作为目标吧。沿河岸前进的话，从左右两侧也应该看不见的。”
“……我明白了。”
对着桐人点了点头，诗浓向后望了一会儿。
离铁桥不远处，戴因的尸体依然躺在那里。不过，只要身体存在，反倒意味着他还活着。真正死亡了的——或许是这样——应该是如今连身影也看不到了的“PaleRider”。
说实话，诗浓现在还没有完全相信。但同时，她也不认为一切都是假的。
不过，确实是有这么一个预感。在第三回BoB本大会中，自己一定会有着什么改变的。究竟是朝着希望的方向，或者不是——让自己产生变化的人，是桐人吗，或者是那个破损斗篷男，现在一切都还不清楚。
现在，只是相信自身的直觉而采取的行动。直觉，也是唯一一个，不论何种能力构成都无法提高的技能。
虽然不及史贝盖尔那种极端的类型，但诗浓的敏捷也并不低。和STR优先的桐人的敏捷数值差不了多少。
不过，像这样一起跑，诗浓无论怎样拼命也赶不上黑发飘逸的桐人。要说的话，就是“身体的动作”不同。河岸上滚落的少量大石，以及突然出现的龟裂，桐人就像是记住了位置一样，一个一个躲了过去。时而望向诗浓，像是要配合诗浓的速度一样，令她十分生气。
不过，也是因为桐人走在前方指引了道路，才比预想还要早的到达了区域中南部的草原纵断地带。脚边的河床不知何时覆盖上了水泥，直冲云霄的大楼群也就在眼前了。终于要进入这个岛屿的主战场都市废墟地带了。
“没有追上啊。”
诗浓对着放缓脚步的桐人说道。本想在途中赶上潜在水底朝都市前进的死枪，并期待在其非武装状态下从水中出现的那一刻对其进行攻击的。
“……难道说，是在哪里追丢了吗。”
紧接着，桐人转过身来，用严肃的表情看了下身后的河面，说：
“没，应该没追丢。刚才在潜行的时候我一直巡视着水中。”
一般来说，如果不背着氧气瓶，是完全不能潜水长达一分钟以上的。拿着L115那种大型步枪的死枪，其负重量应该没有富余了。如果潜入铁桥下的河流，乘着北向的水流游到诗浓他们看不到的地方的话，那和在岸上跑动又有什么区别呢。
“——那么，我们就潜伏在这个街道把。河流往那边就打止了。”
诗浓视线前方，河流变成了暗渠并流入了都市地下。那里的入口还设置了铁栏杆，明显玩家是无法通过的。那个障碍物，即便是用数百颗加强手雷都是炸不开的。
“是啊……到九点的扫描，还有三分钟。就算在这个废墟之中，也应该不会瞒过卫星的眼睛吧。”
听到桐人的问话，诗浓考虑了一会儿，点了点头。
“恩，在上次的大会中，即便是在高层建筑的一楼也会显示在地图上。虽然潜入水中与躲在洞窟内能够逃过扫描，但那里也很危险，除此以外没有能够逃过扫描的地方。”
“OK，如果在下一次的扫描中能够找到死枪的位置的话，我们就抢在他攻击别人前我会去突袭他的，诗浓就拜托你援护了。”
“……可以，不过……”
诗浓耸了耸肩，久违的向桐人一针见血道：
“我有一个问题。死枪应该不是那家伙的正式昵称吧，你没忘记吧？如果不能知道名字，就无法在雷达上找到他。”
“不会……吧，这样啊。”
光剑使皱起眉头，陷入沉思。
“确实……出场者三十人当中，不是有三个诗浓不知道的家伙吗？在此之中，我们追赶的‘PaleRider’已经不会是死枪了。剩下的，还有两人……‘铳士X’与‘Steven’死枪可能就是其中一个……如果哪一个出现在街道的话，那一定就是那家伙了……”
“如果两者都在的话，也不能有所犹豫。我们必须先决定好攻击哪一个。——那个，我是这样想的……”
嗯，诗浓咳了一声继续说。
“……‘JUUSHI’反过来读就是‘SHIJUU’。‘X’读作‘Cross’，连起来就是十字……不过，我想应该不会如此简单吧……”
“嗯，嗯……现在VRMMO游戏中，大家的昵称基本上都是很简单的。我是真名的缩写……你呢？”
“……我也是。”
相互用微妙的表情望着对方，同时再次咳了一声。
桐人一副依然没决定好的样子，叹气的同时，说道：
“反正，Steven和名字一样是外国人，要下这个结论还太早了。BoB，也能允许外国玩家参赛么？”
“这个嘛……”
看了下手表，离扫描还有两分钟。诗浓用尽可能快的语速，说道：
“第一届大会时，是能自由选择US或者JP服务器的，因此UI是日文的JP服务器很少有外国人参加。那时我还没进入GGO里，是从史……史贝盖尔那里听说的，最初的BoB大会优胜是那边服务器的人。像是十分的强，仅用匕首与手枪就把所有的日本玩家干掉了……”
“这样啊……他的名字是？”
“好像是，sato……satory什么的怪异名字。不过，在我开始玩这个游戏的时候，JP服务器只能从日本国内连接了，第二届，第三届的参赛者全部是日本玩家……或者说是住在日本。‘Steven’表面上是英文字母，但应该是日本人才对。”
“这样啊……”
桐人闭上眼，猛地睁开，下定决意似地说：
“好吧，那我们就分两路寻找‘铳士X’吧，如果我和PaleRider一样被麻痹弹击中的话，请诗浓不要慌马上进入狙击状态。死枪一定会出来的，会用那把黑色手枪给予致命一击的。那时你就开枪。”
“好的……”
听到这话时，诗浓忘记了离扫描还剩一分钟的时间，她睁大双眼。近距离望着黑色的眼瞳，问道：
“为什么，如此般……”
相信我吗？但却没说出声。
“因为，我虽不是死枪，但也可能会在你身后开枪啊……”
听完这话，桐人有些吃惊地扬起眉毛，紧接着微笑起来。
“你不会对我开枪的，这点我还是明白的。好吧……时间到了。拜托了，搭档。”
黑衣光剑使，拍了下诗浓的左臂，爬上了从河床通往市街区的楼梯。
被碰到的部位，也感受到了如同昨日手指上传来的那股奇妙的痛觉一样，诗浓无言的追了上去。这家伙是要打到的敌人，这话从昨天开始不知道说了多少次了，已经搞不清楚了。
诗浓与桐人并排站在从市街区无法直接看到的，较短水泥台阶上，等候着今日第四次的“satellitescan”。
右手握着卫星终端，看了看戴着左手上的手表。现实时间下午八点五十九分五十五秒……六秒……如果和去年的BattleRoyal是按照同样节奏进行的话，现在已经是后半段的战斗了，也就是说玩家已经减少了一半。实际上，就在之前，头顶上废墟都市中的枪声以及爆炸声一直不绝于耳。现在也暂时停了下来。大概全员都躲进了掩体中，正望着手中的卫星终端吧。
八秒，九秒，九点正点。
终端的地图上，亮起了几个白色与灰色的光点。
“桐人，你就搜查一下北部吧！”
小声地说道，诗浓点下了，市街区最南方向，河流西岸处紧挨着的两个光点。显示出的名字当然是“Kirito”与“Sinon”。因为接近战是不可能持续十五分钟以上的，不论怎样其他的玩家，也会觉察出两人并未发生战斗而结成组合了吧。这并没有违反规则，在过去的大赛上就有协力作战的参赛者，但还是避免不了去想“那个诗浓居然会这么做啊”。至少就这样下去，让摄像机不要拍到两人在一起的画面啊。
——将这般杂念拂去，以很快的速度检查起北侧光点群的生死，并确认名称。“No-No”“暗风”“huuka”“魔锁夜”……不论哪一个都是面熟的有名玩家。如果检测到那两个名字如果都出现在这个街道的话，自己和桐人的推测就从根本上出现了错误——……
不会的。
““找到了！””
诗浓和桐人的声音完美的同步了。
街道的中央，体育馆样式的圆型建筑物外侧。在视野良好，可以作为绝好聚集地点处，有一个单独的亮点，碰下去的瞬间，名字便浮了上来。
