一个猎帮三杆炮，围到山牲口跑不掉。
——打围谚语
“赵炮，我接着唱吗？”吴二片问。
“先别唱了，”赵永和说，嘱咐赶爬犁的猎人，速度放慢点儿，“看警察来干什么。”
“嗯。”赶爬犁的猎人答应道。
行进速度慢下来，爬犁距离缩短，头一辆爬犁上的人放屁第九辆爬犁上的人听得见，所有的目光朝后看，瞧着警察走近。
“八个人。”孙大杆说。
八名警察骑马赶上来，七个人背长枪，一个人佩短枪短刀，孙大杆辨认出领头的人，说：“唔，领头的人好像是王警尉。”
“嗯，是他。”赵永和说。
王警尉骑马在先来到头辆爬犁前，他先打招呼：“赵炮！”“王警尉！”
“出围啊，头场雪野兽发懵好打。”王警尉说。
“是。”赵永和顺着说，跟警察说话要顺毛摩挲，万万戗毛不得，尤其尚未弄清警察突然到来的目的前，取悦他们没坏处，“大雪荒天的，王警尉带弟兄们进山，够辛苦的。”
“吃公家饭嘛，就要当差做事。”王警尉说。他的马靴擦得锃亮，太阳底下闪着亮光，肩章煜煜闪光，他扭头朝后面的爬犁望望，“你们带多少支枪？”
“二十支。”赵永和如实回答。
伪满洲国还允许猎户使用猎枪，但是要到当地警察局（署）登记，领取枪证。赵家趟子村猎户常年跟赵永和打猎，全是赵炮头的猎帮成员，枪证都是他下山到三江警察局办理的。
“都有证吧？”王警尉问到这个问题。
“当然，我们可不想找麻烦。”赵永和很仗义地说，自觉得没毛病说话底气十足。
“那就对了。”王警尉没提出验枪证，他跟赵永和熟悉，吃过炮头送给他的狍子大腿，还有一块獾子皮。三江民间有一个治疗痔疮的秘方，用獾子皮暖屁股——缝在裤子里边挨着屁股，温暧、活血——病情慢慢好转，王警尉的痔疮很重，内痔外痔混合痣全有，他的上司警察局长陶奎元粗话说他：“你的屁眼还有好地方？”后来他淘登到獾子皮治疗痔疮，便向赵永和讨要一张，此时还在棉裤里缝着，他主动提起这件事，说，“赵炮，獾子皮治痔疮好使。”
“唔，好使？”赵永和差不多忘记了獾子皮的事情，朝他讨要皮张的人多得是，珍贵的水獭、紫貂、火狐狸皮当礼物送过人情，一张獾子皮区区小事何足挂齿。
“明显见轻。”王警尉从痔疮转到打猎上，问，“你们去哪儿打围？”
赵永和发难，猎帮规矩是不能说出去哪里打猎，一般人问可以不告诉，警察问话不回答恐怕不行，他们可不管什么老山规。怎么办？他支吾道：“前边儿。”
“前边儿哪儿？”王警尉刨根问底儿，要清楚是哪座山，他有目的问，非问清楚不可。
“紫貂崖。”被逼无奈赵永和顺嘴胡编一个地方糊弄警察。
“打什么？”王警尉将信将疑，紫貂崖紫貂多，赵炮头带人不是去猎貂吧？问，“撵大皮？貂肉好吃？”
捕貂称撵大皮，有首歌谣唱出猎貂这一惊险行当：出了山海关，两眼泪涟涟，今日离了家，何日能得还？一张貂皮十吊半，要拿命来换。
“嗯，那儿有大牲口。”赵永和解释道，意思是不只捕貂，还围猎大型野兽。
“几天回来？”王警尉问。
“说不准，七天八天，十天半个月，看情况。”赵永和说。
警察相信猎帮主话的真实性，打猎谁说得准时间，炮顺不顺无法预料，因此收围时间不好确定。王警尉猛然勒住坐骑，面前出现岔路，他说：“赵炮，近日山里不太平，你们别走太远喽。”
“哎，是，王警尉。”赵永和豁然亮堂，遮盖头顶的乌云飘走，警尉的话听出来他们要离开。
“我们走了！”王警尉道，果然要同猎帮告别，分手。
“王警尉，哪天闲啦带弟兄们到村里吃大牲口肉哇。”赵永和邀请道。
“嗯，有机会去。”王警尉说，用马剌轻剌坐骑，马箭似地射出去，七匹马紧跟上去。
“一定来呀！”赵永和朝着警察背影喊。
猎帮同警察分道扬镳，沿着一道深沟走。
“赵炮，警察不像冲着咱们来的。”孙大杆说。
“嗯，他们问的话不像。”赵永和觉得警察半路邂逅，并不是专门奔猎帮而来，“警察没问我什么。”
“可是，冰天雪地的警察进山干什么呢？”
赵永和一时猜测不出警察在大雪封山日子进山究竟有何公干？去的方向还是大山里。他说：“还是有事，他们带着家伙（武器）。”
白狼山中冬季里滞留的人很少，所有赶山、淘金、放排、挖参……活动都停止，藏身山林的胡子也撂管（暂时解散）回家或进城猫冬，警察去干什么与人有关的活动呢？
“不管他们，我们打我们的围去。”赵永和不愿在警察身上动脑筋，指挥爬犁行进中再次响起吴二片的唱戏声音，好像还有一个人时不时地帮唱，唱的不是梁赛金擀面。又是一出：
头杯不吃敬天地，
二杯不吃敬灞桥，
三杯不把别的敬，
敬的是青龙偃月刀，
刀见酒，酒见刀，
火光冒，三寸高……
猎帮队伍在皑皑白雪中行进，一座山近在眼前。猎人们猜出炮头市他们到哪里打猎？显然不是他对警察说的紫貂崖，而是鹿角山。
“我们到鹿角山扎营。”到达山间炮头赵永和才宣布狩猎地，他说，下爬犁，我们走过去。”
山路崎岖重负的爬犁上不去，猎人只好下来步行。鹿角山的北坡积雪厚且阴冷，需要绕到南坡去，宿营地在南坡。
“我在前面走。”孙大杆主动道，此刻需要一个经验丰富的人在前面探路，不然随便走很危险，沟壑覆盖着积雪，看不出深浅，一旦陷落深沟中非死即伤。
“加小心，孙老弟。”赵永和叮咛道。
“哎！”孙大杆撅根树枝，试探着往前走，确定安全叫等在后面的人跟过去。
猎帮队伍虫子一样爬行，走过一段路，进人林子。林子太过密时拦住爬犁，实在过不去还要砍断碍事的树木，好在带着开山斧，所向无敌，能够清除一切障碍。
前面探路的孙大杆突然停下来，朝后喊：“赵炮，你过来！
赵永和快步走过去。
“你看，赵炮。”孙大杆指着林子中竖起的木牌说。
一个花木牌子上画着猪头。猎帮的规矩，称为兽头牌，这是向路人发出的警示标志。
猎人下地箭、地枪、地棍、吊杆、地夹子、窖猎等等一切陷阱时，必须警告其他猎帮和路人，前面危险不能进入，需绕幵而行。警示的方法除了挂兽头牌，还有警戒绳，民间称栏路绳、拦人绳、拦命绳。除了挂兽牌、拦绳外，三江地区通常做法还有挂草圈。
“他们猎猪。”孙大杆说。
兽头牌上画什么动物表明要捕猎什么动物，画狼捕狼，画熊猎熊，至于是地箭还是地枪什么陷阱并不表明，绕开不进入。
“谁的场地呢？”孙大杆问。
见到兽牌那一刻起，赵永和便猜到谁在此捕猎，那个抢先一步进入鹿角山猎猪的人是谁他猜出个七八，不愿说出而已。猎帮的规矩不抢场子，既然有人早一步在此捕猎，自己必须带人离开。赵永和道：“走，我们到别场（处）去。”
孙大杆跟在炮头身后回到众人中间，队伍按原路返回。至于去哪里不用问，跟着炮头走就是。
坐在爬犁上的赵永和心里决定出要去的猎场。在来鹿角山前，制定捕猎计划时考虑一旦鹿角山有猎帮占了，狩猎黄金季节必须考虑到其他猎帮也可能到鹿角山猎野猪。果然有人抢先一步在此围猎，而且是下了陷阱之类，手法像他。赵永和猜到一个人：周庆喜。另一个猎帮的帮主。肯定是他在鹿角山围猎，还有一个证据，兽头牌不是画的是刀刻的，他熟悉周庆喜的手法，亲眼看他刻兽头图案，野猪獠牙太过夸张，牙尖直达野猪耳朵处。
去黑瞎子沟！赵永和带着爬犁队往大山里走，基本是路遇的那几个警察去的方向。
黑瞎子沟山高林密、沟壑纵横，这里经常出没大牲口，主要是黑熊，俗称黑瞎子。冬天熊多蹲仓——霜降过后，经过一秋大吃大喝，长得十分肥胖的熊钻入树洞、地穴中冬眠，俗称蹲仓子——逮熊叫杀仓子。
杀仓子分为两种，杀天仓和杀地仓。熊在树洞里冬眠，叫蹲天仓子；在向阳的坡刨出洞穴，封以树枝、枯草和泥土，藏身其中冬眠，叫蹲地仓子。还有第三种，有的熊出洞活动，并不走远在洞的附近游荡。
“噢，杀仓子！”吴二片高兴大声道，爬犁到了黑瞎子沟，谁都猜出来是猎熊。端锅的只管做饭并不上场围猎，但对捕猎兴趣盎然。他见到黑瞎子沟便知炮头带他们来猎熊，“我给你们做清烧熊肉！”
赵永和白了端锅的一眼，吴二片吐下舌头立刻哑言。捕猎前不是什么话都可随便说。譬如，吴二片的话犯忌讳。能不能打到熊还两说着。打到打不到，不是炮头说了算，也不是猎手们说了算，山神老爷说了算，他给你什么你才能打到什么。否则可能就是空围或不顺。因此猎帮每到一地，安营扎寨后第一件要做的事就是修建老爷府。
黑瞎子沟留有挖参人放山时的地仓子，赵永和的猎帮住在这里边。现成的地仓子成为猎人屋。
“修老爷府。”赵永和发布第一道命令。
孙大杆带人去修建。老爷府建筑极其简单——在地仓子附近，选一棵大树在其下部砍个凹槽，挂上一条红布，下面置供桌，摆上供品、香火。往下等着祭拜山神老把头。
“赵炮，修好了。”孙大杆说。
猎帮安置好了，该做头一件大事，祭拜山神老爷。
炮头赵永和率全体人员祭拜。供桌上摆着事先准备好的供品——千斤肉和馒头，点燃三支香，赵永和点酒三次祭天、祭地、祭山神，而后祷告道：
山神爷老把头啊，
这山是你的，
山里的山牲口是你的，
山里的一切都是你的！
我们来到大山里，
想打几只山牲口回去，
肉给家里人换换口味，
皮张给家里人做成皮衣裳。
赵永和蕴头，众人随之。当天猎帮未出猎。
夜晚，营地寂静，虽然没有风，山野中还是有声音，鬼呲牙的天气，像是有石头被冻炸，声音很响很脆。地仓子里却是温暖，炮头门前打着火堆照耀着地仓子，火光的影子在地仓子前跳蹿。火堆对猎帮来说意义非凡。谚语云：火旺财旺。猎人认为火旺能开眼，能打到大牲口。尤其炮头宿处前的火堆更是收获的预兆。全帮的火堆要有两个人来打，即炮头和端锅的，别人不可乱伸手。打火堆的忌讳很多，比如柴禾不能乱放，必须摆顺当，柴禾放顺当，干啥都顺当，又如不能往火堆泼水、撒尿……火堆旺旺地燃烧，照亮整个营地，大家可安稳地睡上一觉，不用担心野兽夜晚来侵扰，篝火赶跑了它们。
赵永和躺在铺位上，身下的红根子（秋霜后割取）乌拉草松软而暧和。一种草和山里人结下缘分，几乎是人们到了哪里它便出现哪里，人们称它为宝——人参、貂皮、乌拉草一一日常生活离不开它，有人写诗赞美它。
他带弟兄们到黑瞎子沟来，虽然原来的狩猎计划中有，但是总觉得远不如鹿角山，眼看要过年了，全村父老乡亲等着猎获到牲口当嚼裹儿（好吃喝儿）过年用。野猪这个季节很肥啊！
白狼山间没有明确打猎的地盘，哪个猎帮都可以随便选择。赵永和选定鹿角山之前，曾观过山景，而且还码了踪，确定有猪群活动，才确定来鹿角山围猎。
有人抢先一步到鹿角山，这儿便是他们的场子，得让给先来者，后来者另寻场子。黑瞎子沟除了黑瞎子外，还有狍子，此场围猎完全可能打到狍子。
通常遇到被人抢了场子的事情，炮头二话不说，带猎帮离开，再也不去想那个场子。单一用胸怀来解释还不全面，谁愿意离开选好的围场啊！赵永和此刻寻思鹿角山，是他猜到谁在哪儿狩猎。
周庆喜，普通一个炮头。在白狼山猎帮中不算太出名。赵永和之所以想到他，因为他们之间的仇怨。一个人忘记不掉一个人，他们之间要么是爱要么是恨。无爱无恨所有交往烟云一样飘去，不再被记起和提及。赵永和一生不会忘记周庆喜，同样周庆喜不会忘记赵永和，他们之间的恩怨河水一样不住地流淌。可能出现漩涡、波浪、涟漪，短暂的断流、干涸也可能，终究不算完，这一点他意识到了。
人啊人，人怎么能这样啊！林子大了啥鸟都有！
“赵炮，是我，大杆。”孙大杆在地仓子外面叫道。
“有事吗？孙老弟。”
“你睡没睡下吧？”
“哦，你进来吧。”赵永和披衣服坐起来，点亮一盏马灯，等待来访者进屋来。
吱呀，地仓子门推开，一股寒风吹过来。
“来，孙老弟。”
“我想唠扯唠扯白天的事情。”孙大杆说。
“什么事？”
“嗯，鹿角山是不是周庆喜围猎呀？”
“是，就是他。”
孙大杆憋不住心里话往外冒，说：“他抢围嘛！”
赵永和没立即表态。抢围的事情一般不会发生，偌大白狼山哪里都能打猎摆围场，干吗要争抢一个山头呢？何况猎帮既定俗成的山规，正规的猎帮都不会故意违反。周庆喜不算正规猎帮，他现住周围里村，距离赵趟子村几十里，中间搁好几座山头，真的井水不犯河水。平常想碰都碰不上，别说争抢围场。
“周庆喜肯定知道鹿角山。”孙大杆说，
赵永和没看他，折了一根草棍剔牙。牙上肯定没塞什么东西，只是习惯罢了。
“我是说，周庆喜知道咱们来鹿角山。”孙大杆解释他没说明白的话。
猜测没边际不成，孙大杆显然是乱猜。一个猎帮到哪里去围猎，只炮头一个人知道，做二炮头的贴炮都不清楚。打猎不指路的规矩决定贴炮和全体猎手都不知道。何谈事前泄露围猎行踪呢？赵永和有理由批评贴炮，胡乱猜测嘛！可是他没批评，还是有原因的，孙大杆是猎帮老人，清楚赵家围帮的变故，自然知道赵永和和周庆喜两人的恩怨情仇。
“孙老弟，这件事这样看，周庆喜带猎帮到鹿角山围猎，实属自然的事情，我们看中鹿角山他们有可能也看中，先来后到，围场理应让给他们，你说是不是呀？”
“理是这么个理，可是……那么巧，咱们要来他抢先一步就来了。”孙大杆闪烁其词，还是没道出真实想法。
“也许就是巧合。”
“我不认为是巧合，故意，或者说周庆喜的猎帮盯着你，一举一动他都掌握。”孙大杆逐步说破道。
赵永和认同孙大杆的周庆喜猎帮盯着自己的说法，不相信自己一举一动都被周庆喜掌握，他没这种本事他不是自己肚子里的蛔虫，说：“我身边没有他的瞩托，我的一举一动他无法掌握。”
瞩托一词和伪满洲国一起来到三江，词儿挺新鲜。日本人为掌握社情民意，更为捜集情报之便，委任一批瞩托。担任瞩托一职都是有一点地位，有头有脸的人物，在三江各个角落有些知名度和担任一点角色的人。赵永和只是猎帮头头，这个组织结构松散，日本人不会太拿他当回事，必然不选他做瞩托，也就不能派瞩托监视他什么的。炮头这样说，只能当是一种戏谑一种诙谐一种玩笑话。
“你还别说，周庆喜真可能是日本人的瞩托。”
“哦？怎么说？”
孙大杆讲他的所见所闻。猎帮歇炮的日子里，终年以狩猎为生的炮手孙大杆平时经常独自外出，到山里转一转，打打小围，多是菜围。有一天走到周围里村——十几户人家的小山村。白狼山中这样袖珍村子星罗棋布，随处可见。多数是某个猎人、挖参、采金人看上山间某一个地方，留恋美丽山水，住下来逐渐形成村落。周围里村龄很短，周庆喜在此围猎，村子就是他建立的。
两个日本人从周庆喜家里走出来被孙大杆意外撞见，穿着宪兵制服的人最易被认出。他们是山下三江县城日本宪兵队的。
“哦，你说你看见日本宪兵？”赵永和问。
“是，绝对是宪兵。”
赵永和警觉起来，日本宪兵不可能随便进山，找周庆喜干什么？此前，听说周庆喜跟日本人走得很近，认贼作父不敢说，起码有来往。白狼山中有多绺土匪，还有反满抗日组织什么的，日本人冲着他们去的吧？猎户周庆喜整日在山里转，日本人真的用他做瞩托吧？赵永和想到这里，鼻子里发出轻蔑的声音，哼！他说：“周庆喜跟日本关系好赖与我们无关，别管他，道儿是弯是直他走去吧。”
“那倒是，”孙大杆还是有自己的看法，他说，“周庆喜跟日本人打成帮连成片，要防备他点儿啊。”
“防他什么？”
“借日本人手祸害咱们。”
赵永和沉默下去，孙大杆的话不是耸人听闻。如今满洲国是熊瞎子打立正日本人一手遮天，说不让打猎就一句话，三江那个日本宪兵队长角山荣就有这个权力。收缴了一次民间枪支，如果枪被日本人收走，还拿什么打猎呀？打不成猎。
“吃掉咱们，剩下周庆喜一个围帮，打猎没人跟他们争地盘。”孙大杆进一步分析道。
赵永和有些不安，不是完全因为孙大杆的分析，炮头设想的情形自己早已想到，只是没太重视。
“周庆喜那两把刷子（本事）谁不知道，他能做到的咱们做不到？小菜一碟嘛！”
“喔，什么意思？”
孙大杆诡秘地一笑，说：“周庆喜能跟日本人狗炼丹……”炮头糙话，狗炼丹指交媾，也指关系密切，贬义说法，“咱们也能，赵炮，日本宪兵队长角山荣有个嗜好。”
“干什么？”
“耍钱。”
一个县日本宪兵队长赌博？倒是奇闻了。
“你听说三江最有名的赌徒徐四爷了吧？”
“有耳闻。”
“他俩经常过手，还有今天半道上遇到的王警尉，他也是耍钱不顾命的主儿。”孙大杆经常进三江县城亮子里，听说不少赌徒的逸闻趣事，他说，“角山荣还有一个喜好，收藏名贵动物的皮张，主要是狐狸皮。”
“你的意思是……跟日本人套头搁脑？”赵永和说。套头搁脑意思是故意但有不自然地拉关系，还可以说成套拉蹄管儿，较前句话套头搁脑程度更深一步。
“就是那意思。’
赵永和轻易不能那么做，同日本拉关系他难以接受的建议。孙大杆好心，为围帮长久生存着想。日本人他没好感，短期内不考虑同日本人来往。三江围帮，或者说成气候的较大猎帮，因前只知道周庆喜跟日本人来往密切，究竟是怎样来往不清楚。他表态道：“我们打我们的猎，日本人没说不让吧？真的有一天不准打猎，我们哪儿打铧哪儿住犁。”
“也对。”孙大杆没再坚持。
