独立的帐篷，门外左右各立着一面旗，蓝底旗面中央有着一个金色酒杯——帝国东部之主，拜菲仕家族。
帐篷内，有两人。
「今晚倒是安静。」帝国第一将军狩风蛛·奥修·戈欧说。
「是因为今天白天联军并没有发起攻势。」帝国第一王爵戴伦·拜菲仕说。
半小时前，王爵联军的会议结束。戴伦·拜菲仕先是回到了自己的帐篷，不久之后，仿佛某种默契般，奥修·戈欧掀开门帘进来了。
「我军不动，敌军便不动。这倒不像是女人爱斤斤计较的脾气。」奥修·戈欧指的是军团女皇潘妲。
「普通的女人恐怕是坐不稳军团女皇的位置。」戴伦·拜菲仕说。
「巴尔德之死的经过，我听说过了。潘妲手腕之高超，让在下庆幸她生来只是一介女流。」身为堂堂帝国第一将军，奥修得到的情报必然是最接近真相的，「在下更没想到，纵然老弟你这般狠角色也没过去她这一关。」
之间和王爵们开会的时候，奥修称呼戴伦为王爵大人，此刻他用的称呼是老弟，可见这两位全帝国上下最顶尖的人物私交不错。若是皇帝知道此事，恐怕每夜都难以入眠。
「男人长到一定岁数之后便会领悟一个真理，天下女人皆惹不起。」戴伦自嘲道，「更何况我招惹的还是天下最厉害的军团女皇，我将她视为珍宝，她视我为棋子。事情从一开始，我就落输一筹。」
戴伦拿出一瓶酒，他只给自己倒出一杯，因为他知道在军中不饮酒是奥修多年来的习惯。
「老哥认为我军胜算多少？」他问。
「没有输的理由。」奥修·戈欧说，「十二位王爵一同发力，区区军团堡垒弹丸之地无力阻挡。若早些年王爵们也这般齐心，在下率此等兵力足以攻下半个魏尔姆。」
「但听老哥口气却不怎么乐观。」戴伦·拜菲仕说。
「我军会取得胜利，同时也会付出巨大的代价。」奥修意味深长道，「王爵大人当中恐怕会有几人殒命于此。」
戴伦饮了一口酒，缓缓道：「坐高位者，皆不是傻子。此刻若有哪位王爵趁火打劫，必然会成为众矢之的。没人敢怎么做。」
奥修笑了。
「坐高位者，眼界远超泥泞之人，其副作用便是自负。今天会议，本是军事会议，除在下之外，却没有任何一名军中将领出席。诸位王爵习惯于平日里的『夺城』游戏，棋子为金刀、佣兵与计谋。但下棋，只需要坐在桌前便可。像如今这般亲临战场，怕是很多王爵的第一次。他们只知鲜血色之红，味之腥，却不知这血从何喷溅，又为何喷溅。银轮城主赫可·坨门王爵便是代表，只懂以军士之命换结果。血流成河，白骨遍野便是我刚才说的胜利代价。」大将军停顿了一下，「同样，这也正是我的不解之处。诸位王爵为何亲上战场？」
「王爵向来养尊处优。」不知道戴伦·拜菲仕这话有没有包括自己，「但潘妲犯下的是自立为王的重罪，若是能容忍了她，说不定明天就会有第二潘妲。」
在昂克魔亚真正掌权的是各大主城的王爵，这是三大帝国路人皆知之事。
换句话说，谁当昂克魔亚的皇帝，王爵们并不关心。
每一位王爵都是自己城中的皇帝。
而军团女皇企图与他们平起平坐，这不仅破坏了律法，更是破坏一种独属于王爵的优越感。
戴伦的话没有说得太直白，但他相信奥修能听出其中的潜台词。
「不。」奥修说，「我问的并非是诸位王爵大人的动机。」
「那老哥的意思是？」戴伦问。
「战争向来不是儿戏。」奥修见戴伦继续装糊涂，便直接挑明道，「从招募新兵、到集结军队，再到准备辎重补给，哪一样不是耗时耗力。而这一战，十二位王爵一同出手，即便是最南部的四座主城之主都在第一时间率军赶到这狼寐草高原。答案只有两个，要么是『未卜先知』，要么是『计划之中』。二选一，老弟选哪一个？」
戴伦避而不答，而是反问道：「我也有一问。」
「请。」
「多年来，帝国皇室都是受诸位王爵的摆弄。皇帝迪嚓虽然软弱无能，但难免心中记恨。若是王爵举兵攻打军团堡垒，两败俱伤的结局对皇室来说才是最好的。可又为何会派老哥前来助战？」
奥修没有指出戴伦话中的大逆不道，戴伦的话也算是事实。
「因为皇室要摆出正统的态度。」奥修说，「陛下比诸位王爵大人更不能容忍潘妲企图成为女王爵。她若是靠那位大人的册封书获得合法性，岂不是在向世人宣告谁才是真正的皇室。」
奥修这么说，等同于变相承认皇室一直暗中关注着军团女皇的动向。
「这也是我的答案。」戴伦说，「军团堡垒的这份企图心，皇冠议会早已察觉，在上次会议中定下计策，只不过，有一位王爵大人提出了反对意见。」
「巴尔德·夺罗大人。」奥修说。
「正如老哥刚才所说，高位会让人自负。」戴伦说，「巴尔德手握临近军团堡垒的三座主城，并且早已收买了军团堡垒内部之人，他定下策反计划，再加上熊心大宗师的辅助，更是增加了他的信心。十二位王爵瓜分军团堡垒，和一位王爵独吞军团堡垒完全不同，说到底，还是贪心害死他。」
「所以，你们早就准备好了兵力对付军团堡垒。」奥修说，「只需等待巴尔德·夺罗大人自己送死。」
「我劝过他。」戴伦说。
「原来如此。」奥修说。
他无法相信戴伦的话，就算巴尔德·夺罗谋取军团堡垒成功，那他也必死无疑。
攻打军团堡垒虽然是戴伦口中的「备案」，但集结军队需要花费大量的军资，花出去的金刀，就必须有所效果。
他们可以有一百种理由在巴尔德拿下军团堡垒后依然举兵来犯，比方说——真正的巴尔德已死，活在军团堡垒里的是兽魂者伪装的。
唉。
对王爵来说，这场战争的确就是他们最擅长的「夺城」游戏。
奥修心中叹了一口气。
