由于春节即将来临，她打算启程返回江明市，同行的还有蒋正寒。又因为她很早就买好了飞机票，所以哪怕临近春节高峰，一路上也非常顺利。
他们回到江明的时候，刚好是当日的傍晚，天空眼看着暗了下来，云朵都散成了絮状。夏林希跟在蒋正寒身后，和他一起走出机场，她一手拖着行李箱，另一只手被他牵着。
时隔半年，再回归故里，她既觉得高兴，又觉得新奇。
在此之前，夏林希从未离家这么久过。不过她今晚就可以回家，她靠近蒋正寒身侧道：“我妈妈出差了，爸爸回了老家，今天……”她顿了一下，坦诚道，“今天我家里没有人，”言罢，她又问，“你呢？”
蒋正寒见她如此坦诚，也与她实话实说：“爸爸陪妈妈回老家了。”
“什么时候回来？”
“后天。”
夏林希闻言点头，却没有再开口。
蒋正寒也没说什么，但是他做事非常果决，跟着夏林希回家了。
1月底的江明市气温低沉，如果单论寒冷，丝毫不逊色于北京。而在整个城区内，昨晚的夜雪尚未化开，星星点点覆在树梢上，像是挂满了白色的绢花。
夏林希家所在的小区，绿化工作做得很好。不过因为道旁树木林立，树杈被积雪压断了几根，脚踩上去“嘎吱”作响。
她踩了一路，踏着回家的号角。
家里如她所料，一个人也没有，好在开了暖气，所以温度合宜。
夏林希一回家，就脱掉了外套，后来还是觉得热，便去卧室换了一条睡裙。等她走出房间，蒋正寒已经在做饭了。
真是贤惠。
夏林希在心中夸赞他。
她跑到厨房去帮忙，见他低头切白菜，恍然想起去年高三，似乎也有一次，她把他领回家了。
“你打算做什么吃的？”夏林希站在他身边问，“我刚刚看了冰箱，好像还有一盒排骨，红烧排骨你喜欢吗？”
蒋正寒回答道：“我不挑食。”
夏林希就把排骨扒拉出来，很快又发现了鳕鱼和三文鱼——为了今晚这顿饭，她掏空了冰箱里的好东西。
于是接下来的时间，就在洗菜和做饭之间度过。夏林希有一种奇妙的感觉，好像她和蒋正寒之间，不太需要磨合与适应。
晚饭过后，时钟指向八点半。
蒋正寒正在厨房洗碗，忽然听见门铃响了。
历史总是惊人地相似。
去年夏林希把蒋正寒领回来，她家的门铃同样响了一次，彼时站在门外的是小区保安，而今晚，是夏林希的父亲。
透过防盗门的猫眼，父亲的面容格外清晰，夏林希站在玄关处，耳边仿佛嗡鸣了一声。
今晚回家之后，她顺手反锁了房门，所以父亲有钥匙也进不来，只能按响自家的门铃。但她清楚地记得，她爸爸回了老家，至少要后天才能返程，她并不知道为什么父亲提前回来了。
不管怎么说，让她爸等在门外，都是很不像话的。因此没过多久，夏林希打开了门。
夏父扛着大包小包，手上还拎了一个麻袋。由于半年没见女儿，所以在这一刻，他整个人散发着慈爱的光芒，还不忘和女儿解释一句：“小希，爸爸知道你今天回来，就让你表叔送了我一趟。”
“对了小希，吃过晚饭了吗？”父亲问道，“我从家里走的时候，你奶奶塞了一大捆子腊肠，我们自己家养的猪，比从超市买的肉好吃，你在北京吃不到这个风味，我现在去给你炒一盘。”
如同所有的父亲一样，他把女儿当成掌上明珠。夏林希也确实没有辜负他的期望，从小到大都很听话懂事，如今她终于长大成人，也算是聪明优秀，前途无量。
夏林希伸手帮她爸拎包，又弯腰拿了一双拖鞋，同时出声回答道：“我吃过了，爸爸你呢？”
“我赶着回来，还没吃饭，”她爸爸接着问，“你晚饭都吃了什么，吃饱了吗？”
父母在和子女聊天时，关注点经常在一日三餐上，夏林希的父亲也不例外。他刚放下手中的麻袋，就听见女儿轻声说：“吃了鱼片粥、白菜卷、红烧排骨、糖醋里脊。”
夏林希报完菜名，还点评了一句：“每一道菜都非常好吃。”
她的父亲闻言，甚为惊奇。夏林希是什么厨艺，他这个做爸爸的自然再清楚不过，煎个鸡蛋都能煳锅，唯一擅长的只有熬粥。
于是父亲忍不住问：“你自己做的饭？”
怎么会是她自己做的饭。
如果今晚没有蒋正寒，夏林希就会吃方便面，倘若她心情好的话，会给自己加一个蛋。
但她又不能直接回答，爸，我把男朋友带回家了，他的厨艺很好，你要不要见见他？假如她真的这么说，后果简直不堪设想。
夏林希昧着良心道：“是我自己做的饭。”
她的父亲没有心生疑窦，反而笑了一声：“是吗？你在北京待半年，都学会照顾自己了，”言罢，更觉得欣慰，接着表扬道，“你妈知道了，也会高兴的。”
话音刚落，九点的钟声敲响。
窗外又开始下雪，白茫茫晃眼一片，夜空黑沉不见边际，雪地却在反光，那光芒微淡且离散，恰如霞色映池塘，冷月射寒江。
大半座城市都裹着银装，远望那些青松翠柏，也好像染上了明亮的雪色。夏林希的父亲看了看窗外，收回目光的那一瞬，表情却发生了很大变化。
夏林希不明就里，于是同样转过了身。她发现窗台上搭着一件外套，一件很寻常的黑色男士外套。
她才忽然想起，蒋正寒进门之后，她亲手脱掉了他的外衣，随手放在了客厅窗台上。
父亲的脸色由青转白，好像隐忍着什么。
碍于他的女儿在场，他没有激烈的反应，手指相继颤了颤，呼吸也平稳许多。但他不小心碰倒了麻袋，袋子里装的那些土特产，顷刻之间散落一地。
腌制的萝卜、风干的腊肠、团状的玉米饼、袋装的魔芋粉，零零碎碎散落在地上，仿佛一种无声的控诉。他千里迢迢从家里背特产，还记得老婆喜欢吃什么，如今看到那件衣服，却遭受了莫大的打击。
和父亲相同的是，夏林希也白了脸，但她依然保持冷静，站在原地一声不吭。
直到她听见父亲说：“小希，这事你别管了，我们大人的事。”
夏林希一头雾水，硬着头皮问：“什么事？”
她爸爸摸出一支烟，一边点燃以后开始抽，一边走到客厅窗台，拎起那件衣服：“我不穿黑色衣服，这是哪个男人的，你妈有点过分了。”
在八点档的连续剧里，常有这样的桥段：丈夫声名在外，事业有成，妻子独自在家，发现丈夫出轨，一时之间百感交集，辛酸、愤怒、不甘与被玩弄的感觉油然而生。
此时此刻，这正是夏林希她爸的内心写照。
她老爸沉默地抽着烟，低头静坐在沙发上，时间过得很慢，他缓了好一阵子，才发现女儿在和他说话。
夏林希终于坦诚道：“爸爸，那是我男朋友的衣服。”
为什么父亲第一反应是母亲出轨？她想大概是因为，他长年累月根植的不安全感，潜意识里对她母亲的不信任感，以及仍然相信女儿还是个小孩子。
果不其然，她刚说完话，父亲醍醐灌顶，抬头看着她：“你什么时候交了男朋友，带到家里来了？”
他坐在软沙发上，坐垫陷进去一块，眉毛也拧了起来，陷得比沙发还深：“你男朋友在哪儿？让他出来给爸爸看一眼。”
话音落罢，卧室房门被打开。
蒋正寒从中走了出来，衣着齐整，风华正茂。他到底还是年轻，底子也好，灯光对着那么一照，外貌也没什么缺点。
客厅内气氛诡异，安静到令人心悸。
蒋正寒面色如常，很自然地打招呼：“伯父晚上好。”说完还走近了一点，但是保持了距离，似乎并不敢过于亲近。
夏林希站在沙发边上，脑子已经接近空白。诚然蒋正寒很能带出手，但他和她爸见面的时机，不应该是眼前这样。
然而有的时候，生活不会给你太多准备，她连想都不敢想的事，就这么猝不及防地发生了。
夏林希她爸的反应，比她预计中平静得多，甚至还招了一下手道：“别站着了，坐过来吧。”等到蒋正寒坐到她爸爸身边，爸爸果然还是开始了一轮盘问。
四周还有未散的烟雾，烟灰缸里多了一根烟头。夏父停止抽烟，转而给自己倒茶，也顺手给蒋正寒倒了一杯，做好了促膝长谈的准备。
夏林希坐在对面的沙发上，试图为蒋正寒刷好感：“他是我的高中同学，我们其实认识很久了。”
但她老爸没有接话。
她爸打量了蒋正寒一会儿，询问了他的姓名、年龄、兴趣爱好、大学专业，甚至是感情历史，好像要问出所有的细枝末节，才能放心让他和自己的女儿谈恋爱。
蒋正寒全盘托出，回答了所有问题，笑起来也很温和，一副耐心很好，脾气更好的样子。他说话的方式同样值得推敲，既能让人感觉舒服，又能让人在不知不觉中，被他默默地牵引思路。
夏父刚开始和他聊天，还是双手抱臂的姿势，这个姿势代表警戒与不信任，但是聊到后来，手臂渐渐张开了，还拍了一下他的后背。
“你这孩子，”夏父总结道，“比同龄人稳重不少。”
难怪他的女儿会喜欢。
但他的重点在于：“你刚才说，你家住在老城区？”
“老城区的东宁街，”蒋正寒给出了详细住址，“三十七号。”
夏父倒是没评论什么，不过站起来的时候，和女儿多说了一句：“这小伙子挺好，但是你妈那关不好过。”
何止不好过。
夏林希觉得她妈那关就是终极考验。
夏林希她爸喝了一口茶，又瞧见了蒋正寒的脸，在茶水热气蒸腾之间，他回想起自己的青年时代。那时他也因为长得帅，很讨女孩子的喜欢……想到这里，他忽然意识到什么，跟着嘱咐道：“你是二十岁的人，要懂得分寸，知道保护自己。”
至于要如何保护，父亲没有口头详述，但是夏林希道：“我明白。”
她爸听见女儿的回答，总算稍微放心。
就像很多发现自己孩子谈恋爱的家长一样，夏父的心情从起初的惊讶和诧异，转变成了现在的淡定与理解，倒不是因为他赞成女儿把男朋友领回家，而是因为他年轻的时候，也一度混进他老婆的家里。
他以一个过来人的身份，接连盘问蒋正寒的情况，又觉得这孩子很踏实，而且外貌这么出色，和他年轻时有一点相似。
即便如此，他还是听到夏林希问：“爸爸，能不能……不把这件事告诉妈妈？”
此时正是凌晨一点整，距离夏父回家的时刻，已经过去了四个钟头。夏林希确实没想到，在这么短的时间里，父亲就能接受蒋正寒，但是她母亲知道了以后，绝不可能有如此和谐的场景。
水晶吊灯光影错落，茶几上摆着一盘水果，夏林希剥了一个橘子，等来了父亲的回音：“我不说，不代表你妈不会知道。”
夏父抬眼去瞧蒋正寒，发现那孩子弯着腰，正在收拾散落满地的土特产，把那些东西装回了麻袋里。蒋正寒做这些也是无声的，不过还是注意到夏父的目光，所以站直了看过来，却听夏父叹了一口气，和他说道：“努力吧，孩子。”
努力吧，孩子。
一共五个字，是他能给未来女婿的所有财富了。
凌晨时分，大概一点半左右，蒋正寒穿上他的外套，和夏林希的父亲告辞，准备在这个时候回家。
