“原文”
文以拙进，道以拙成，一拙字有无限意味。如桃源犬吠，桑间鸡鸣，何等淳朴。至于寒潭之月，古木之鸦，工巧中便觉有衰飒气象矣。
“译文”
不论做学问或写文章都要用最笨的方法才有进步，尤其是修养品德更必须态度朴实才有成就，可见“笨拙”二字含有无穷奥意。恰如陶渊明的《桃花源记》中所说的，“阡陌相通，鸡犬相闻。”这该是一种多么淳朴之风。至于在清冷潭中所映出的月影，以及枯槁老树上所落的乌鸦，表面看来真是诗情画意，然而实际上却显示出虚幻衰败的景象。“解说”
人生之初境是悟，理解世界，认识世界，各种道理开始通透；次境是智，化知为巧，改造世界，能以自如之技对付世界；至境为拙，回归本性，再次等同于世界，这时的人已与天地合一，与日月同息，不以智巧为然，根地扎实牢固，“巧者不坚，拙者永固。”
曾国藩在谕纪泽书中，最为担心的就是儿子不够钝讷，不够拙朴。并把钝讷拙朴视为作人的至德。
“例解”
庸帝惧奸逆 糊涂求生存
晋代，司马睿十五岁袭父爵王，由于其父、祖不曾建功立业，又是远支，所以在皇室中地位并不显赫。“八王之乱”爆发，与其关系密切的东海王司马越，为了给自己在江南留个退路，将司马睿任命为安东将军，督扬州、江南诸军事，镇守建业。
司马睿到建业上任时，当地世家豪族都没把他放在眼里，一个多月也没人来见他。这时大族王导看到西晋的天下已乱，认为司马睿有机可乘，便对他“倾心推奉”。为了给司马睿树立威信，抬高身价，王导利用三月初三“禊水节”（古人一种到水边求福消灾的旧俗），演出了一幕闹剧。他以请司马睿去观看官民欢度“禊水节”为名，让其坐上华丽的轿车，派士兵排成队伍，前呼后拥。王导和当时扬州刺史王敦以及一些北方南渡的名士、世家，骑马紧紧相随，以炫耀司马睿的威风。江南名门望族看到这个势头大为震动，纷纷出来拥戴司马睿。从此，司马睿才算在江南站住了脚跟。
建武元年（317）三月，司马睿即晋王位，定都建康（今南京），这就是东晋的第一个皇帝———晋元帝。元帝即位后，认为王导功劳极大，竟在登极大典上拉着王导的手，让他与自己同坐御床，共受百官朝贺。王导虽再三推辞，但他在东晋王朝中的特殊地位，却十分明显地表露出来。他位至宰辅，掌握中央行政大权；其从兄王敦则手握军权，镇守荆州；王氏家族中的许多人也都身任重职，致使东晋政权中，司马氏有其位，而王氏有其权。王家与司马氏几乎达到平起平坐的地位。因此，当时流行一句话：“王与马，共天下。”
东晋政权是靠门阀势力支持建立起来的，元帝便对这些大族采取了十分纵容的态度，使门阀制度在东晋达到了历史上的鼎盛期，贵族官僚比西晋时享有更大的特权。比如贵族官僚可以按官品高低庇荫佃客，而佃客明确记入他们的家藉，不隶属政府户籍，子孙永无脱离主人的自由。由于继续实行九品中正制，还进一步确立了“举贤不出世族，用法不及权贵”的政治标准，大族便可以做大官，做大官便可以横行不法。王导做扬州刺史时，曾派属官到各州郡考察政治。一次，当所派属官回来向王导报告郡太守的得失，座中只有顾和不说话。王导向他询问，他回答，如今吞舟的大鱼都可以漏出网去，你是国家首辅，又何必去计较地方官的好坏呢？王导对此连声称赞。因为王导的考察只是一种形式，对真实情况既不愿听，也不愿管，故以“镇之以静，群情自安”的糊涂处世哲学自诩。对此，元帝竟然也十分赞赏。
元帝本人也是靠糊涂来求安静的。他即位后，只想做个偏安皇帝，王导也只想建立一个王氏当权的小朝廷。为此，从皇帝到大臣，都把目光放在内部权利的分配上，从来不做北伐收复失地的准备。但是，偏安皇帝并不好做。元帝后期时，看到王导弟兄权力越来越大，心中很不平，便起用刁协等心腹排挤王氏势力。为此，王导的从兄王敦十分恼火，起兵攻入建康，杀了刁协等人。元帝见王敦如此霸道，又气又怕，一病不起，永昌元年（322）十一月忧惧而死，时年四十七岁。
