躺在大天井左边厢房里的烟榻上，荀福全的苍白嘴唇紧箍着烟枪嘴，好像吹萧似的，两眼凝视着烟灯口舔着烟斗上的黄色烟泡一跳一跳的火焰。他匆忙地嘴动两动，便使劲一吸，苍白的两颊都凹了进去，只让两个黑洞洞的鼻孔在透不过气来时漏出丝丝的烟雾。看看吸到了底，他便右手拿着闪光的铁扦子一拨，吱的一声，那烟泡蒂便被火焰光送进烟斗的小孔里去。放上枪，嘴唇闭得一线缝也没有，竭力不再让一丝烟雾漏出来，翻身爬起，赶忙跑到旁边地板上的一方黄草席上站定，一弯身，两只手掌撑看席中心，头向下，两脚跟朝上一跷，在空中划一个半圆形，啪啦哒一声翻了过去。鼻尖冒出细点的汗珠来。他仍然紧闭着嘴，走回烟盘旁边坐下，两手抱起一把装着苦茶的白瓷壶来，白嘴子插进白嘴唇咕噜咕噜喝了两口，这才两手拊着膝头，骨碌着两眼舒服地叹出一口气来：“嗄……”
他刚刚头靠上枕头，拿铁扦子匆忙地挑上一豆黑烟膏凑上灯罩圆火口的时候，长工老牛的麻脸又出现在他面前了，两手撑着床沿，鼻尖对着他的鼻尖，厚嘴唇急促地说道：“少……少爷，那黄三痞子连我也骂了，他……他叫你就出去。”
荀福全立刻皱起两弯向下吊的眉毛，偏着头，两眼发闪，嘴巴张开。那铁扦上的一豆烟膏墨水似地滴在灯火边：吱！灯火就跳了一下，但他扬起着半身，喷着鼻孔说道：“哎呀！叫你跟他说等一等，等一等——”
老牛的麻脸上也皱起眉头了，他嘴唇动的时候，那黄色的两颗门牙闪映着烟灯的火光：“我说过了，我说……他又说，你不出去，他他他就要亲自进来讨了！”
“啊？”荀福全一惊地坐了起来，石像似的呆一下，才伸着五指猛力抓了抓头上的乱发，叹一口气说道。“咳，妈的！好好，你去跟他说我就来，入他……”
老牛刚刚转过背，荀福全的五指一下又停在头发上突然喊住他，额角发皱，眼光灼灼地问道：“老太爷刚才在发什么气？”
老牛麻鼻下的厚嘴唇又动着答道：“你还不晓得么？大前天老老太爷弄到公所去的刘二今天出来了，刘大去弄出来的，刘大卖了他的阿毛，十块钱，刘大偷偷回来的……”
“老太爷今天出去不出去？”荀福全问着，同时脑子里很快地闪出了他父亲屋里的景象：靠里的床脚后面，是夹壁，壁上有一个小方门，门里面是大袋的铜圆和小袋的银圆。于是，他的嘴角便闪出梦似的微笑。
烁着发光的眼睛，盯着老牛那颤动的厚嘴唇；他怀着往常凑好三番时伸手去揭牌似的心情，惟愿他那嘴巴一张开，就送出来一声：“出去。”
“不不不……”老牛摇摇麻脸。“……晓得。”
“嘁，”荀福全一下怒得眼珠挺出来了，挥着右手喝道：“好了，好了，你去你去！”但他刚刚躺下枕头去，老牛的麻脸又追上来了，秘密似地压低声音说道：“少少爷，黄三痞子骂骂骂……”他自己也困难得麻脸胀红起来，害羞地伸着黑指甲的五指抓着下巴。荀福全的眉毛皱得更往下吊，尖着耳朵，也急得两眼只是转。老牛在地上顿一脚，这才说出来了：“骂你人入入入……”
荀福全终于向他瞪一下眼睛说道：“好了，好了，妈的！”接着他就张开口打一个呵欠，眼角又滚出一条亮晶晶的泪水，脊梁软瘫地又躺下去，他想：“还是抽了这口烟再说。”他瘦削的鼻尖对着灯火，两眼紧盯住那灯火边的一豆烟膏，看看要烧焦了，他便对着它吸一口气，赶忙拿着铁扦子，屏着鼻孔里呼吸，全力贯在指头上，抖抖地把它刮下来，就凑在灯罩口匆匆忙忙地裹好榧子那么大的烟泡，栽上烟斗的时候，老牛的麻脸又出现在门口了，同时在老牛的背后还发出一个粗大的声音：“喂，荀少爷！怎么的！”
一听就知道是前几天同着打牌的张得标的声音。他的心一跳，两手拿着的烟枪刚刚横停在烟灯旁边，那穿黑紧身的张得标已眼光灼灼地从老牛的背后走进来了。一路嚷着，两眼就向厢房里的四个角落扫射，两步走到床前，便伸出一只手掌一挥地拍在荀福全侧躺着的屁股上，劈的一声。
“喂，黄哥等不得了，他问你还不还！”他声音震动了屋梁，连天井都嗡嗡起着回声。
荀福全嘴唇发白，两眼珠急促地溜动，一翻坐了起来，平伸着两手向着张得标的鼻尖前面按两按，轻声说道：“喂喂，小声点，小声点！”
“什么小声不小声！黄哥叫你马上就出去！真是，早来一趟咧，说你没有起来，你看此刻什么时候！等死人！”张得标大声说着，眼光就从荀福全的脸扫到烟灯，又从烟灯扫回荀福全的白脸。
荀福全皱着眉头叹一口气，伸起两只手爪抓着头上的乱发，轻声地说道：“喂喂，”便赶快两步跑到窗口，从窗眼望出去。见正面堂屋只是静静的满是灰尘的红漆神龛，空荡荡地没有一个人影，他才嘘出一口气，走回烟灯旁边来，说道：“好了好了，你请坐坐，等我抽了这口烟，对不对？”
“坐不坐倒没有关系！”张得标大声说着，左手叉腰一屁股坐上烟盘左边，两眼楞着横横地向荀福全脸上一扫，“那么，就快点！”他伸着五指就在烟灯旁边抓起一个小巧的银烟杯。
荀福全双手指着烟枪，把嘴子的一头递过来，说道：“请！”
张得标故意伸一只手去接着枪，果然看见荀福全皱一皱眉头，他便讪笑地说道：“好了好了，谁抽你的烟，你赶快吧！”
荀福全脸红起来，嘴嗫嗫地说道：“不，不客气。”终于把烟枪嘴掉回来塞进自己的嘴唇吱吱吱地抽了起来。他顺着烟枪望到烟灯旁边，却见张得标的五指正在玩着烟杯，烟杯倾斜着，黑烟膏就闪光地流到杯口，看看就要流出来，他急得鼻尖都冒出汗珠。
忽然烟斗上唬的一声，他赶快把眼睛收回来，泡子上正烘烘地挂火了，他皱着眉头把口里的白烟雾吐出来，吹熄泡子上的火焰，按一按，扦一个洞，又才抽了起来。这回却见张得标的两手在白瓷壶边的十几个烟斗子中抓起两个来，并且说道：“啧，烟斗子，啧……”同时就把那两个水盂式的黄红色烟斗子相碰发出声音；咯咯。碰一下，荀福全的眉头就皱一下。但这回，他怕再放漏一丝烟雾了，一口气就把烟泡子吸进烟斗里去。
“完了么？”张得标放下手上的两个烟斗，闪烁着眼光问；见荀福全紧闭着嘴唇点点头站起来，他也站起来，那扁圆的烟斗实在黄红得可爱，他还盯了它们一眼，才向房门口大踏步走去。可是到了老牛站着的门边，却不听见跟来的脚音，他掉转头来一看，荀福全却站在一方黄草席上，弯身下去，两手撑着席中心，头向下，就像一条伸懒腰的拱背猫。
“唉唉，又要打跟斗么？”张得标皱着眉头大声说。
老牛向他微笑一下，挤挤眼，悄悄在他耳边说道：“他……他不打跟斗就过不了瘾。”
张得标横着眼睛盯了老牛一眼，赶快把自己的耳朵离开他那冲着臭气的嘴巴。见荀福全已翻了起来，但又坐在烟盘旁边了，两手抱着白瓷壶，就把白嘴子插进白嘴唇。他便怒挺着一对眼珠大踏步走到他面前，喷着口沫说道：“喂，怎么样！妈的，我又不是你的跟丁，随你这样派气！我不过是帮黄哥进来找你的！你究竟出去不出去！”他一对挺出的眼珠就直盯着他的瘦脸。
荀福全只是两眼骨录地从白瓷壶背望出去看着他颤颤的嘴唇，咕噜咕噜喝了茶，放下壶，这才两手拊着膝头，舒服地叹出一口气来：“嗄……”
他身子一直站起来了，脑子里又闪来他老婆手指上黄黄的金戒指，伸手拍拍张得标的肩头，说道：“对不住，对不住，请你先出去回复黄哥，我进去一下就来。”
“不行！”张得标把肩头向旁边一躲，脱开他的手掌，喷着口沫说道：“走！”他伸着五指就去拉他的手。
“唉唉，我要进去弄钱吓！”荀福全伸起五指急促地抓着头上的乱发。
“那你送我这个烟斗。”张得标伸手到白瓷壶旁边的十几个烟斗中，五指抓起一个水盂式的烟斗来，在他眼前晃了两晃。
荀福全皱着向下吊的眉毛伸出五指就去夺，一面说道：“唉唉，这个烟斗不能送你。”
“妈的，你有十几个的嘛！”张得标一只手掌撑着荀福全的手，一只手掌就把烟斗塞进黑紧身的袋子里去。“吓！你这人！”他故意把声音说得很大，使外面的天井都起着嗡嗡的回声。
荀福全张着嘴呆了一下，很快就用伸出去的那一只手掌在他嘴边按一按，轻声说道：“喂喂，妈的，小声点，小声点！”
“好了好了，那你就赶快进去吧！可是别进去就不出来吓！”张得标说着，闪烁着眼光向他瞟几眼，同时在他背上拍一掌，就笑嘻嘻地大踏步地出去了。
“唉！”荀福全盯着张得标的背影消失了，才叹出一口气，摇摇头。但他立刻皱着眉头了，他父亲那怒瞪着的一对眼珠就在他脑里一闪，他于是又伸起五指抓抓头上的乱发，喃喃地说道：“嗨，妈的，恰恰又是今天！又要经过老头子的门口！呸！”
他站一会，终于咬住牙关，顿一脚，打天井穿过堂屋走去。刚要溜过他父亲门口的时候，他忽然一下停住了，因为他已听见他父亲在说话的声音。
他想：“老婆该没有在里面吧。”于是，他轻轻点着脚尖，肩头一耸一耸地走到他父亲的门口边，从一个小洞望进去，就看见父亲依然横躺在靠里的床上，床中心烟灯里的火焰正对着他那一双愤怒的眼珠闪光，三须胡当中的嘴唇颤抖地在喷出一些话：“……哼，妈的，就放了我的人了么！”同时挥着一只手掌在自己躺着的屁股上一拍，烟灯里的火光都跳了一下。“哪个在门外？”他忽然大声一喊，立刻从枕上抬起头。
荀福全惊得张开嘴呆了一下，赶快轻轻点着脚尖离开两步，但立刻又听见父亲坐起床来大声喊道：“哪个！唔？”
荀福全知道不能走了，便站着答道：“我。”
“进来！”
荀福全不知道进去的好还是不进去的好，但脚已提起了，他于是便跨进去，在门框边站住。立刻就看见父亲一只手在床上一撑就跳起来，震得烟灯里的火光都跳了一下，厉声地喊道：“鬼鬼祟祟的在做什么！唔？你是不是又想来偷钱？唔，你这败家子！
你看这两天佃户通通都躲光了，你还一点人事都不知！”他伸着一根指头向荀福全指了一下。“嗨，我问你，刚才谁在外边同你说话？”
“没有人。”荀福全脸红一下，随即又变白，嘴唇颤抖着，两眼昏得好像全屋子都黑暗下来，他两手的指头扭动着背后门框上的铁扣，恨不得一把就将它扭断。
“哼，没有人！”荀老太爷又挺着眼珠，右掌撑在旁边摆着算盘的台子边沿，恨恨地看了荀福全一眼，又喝道：“你站着在做什么！站都不好好站！你就只晓得赌钱，变成那‘呆贼佬’的鬼像！给我滚蛋！我看不得！”
荀福全把嘴唇一嘟，在地板上用力地顿一脚就跑出来了，他想：“嗨，妈的！”他一面掉着头，就看见老头子在台子边进出两步，忽然被一条矮凳子绊了一下。凳子翻一个身，四脚朝上，老头子也扑着身子跳了一下，几乎跌下地去。荀福全这才感到些微的痛快，向老头子投一瞥恶笑的眼光，便撒腿向后面跑去了，一面跑，一面还掉头看看背后，在一个门框边，他的胸口突然被猛烈的撞了一下，几乎仰身倒下地去，他吃惊地跳后一步，定睛看时，脸色变白的老婆就站在门框里面失声地说着：“哎呀！吓死我！”她伸起空着的左掌就在胸口上拍了两拍。右手五指端着大铜杯刚起锅的熟烟膏就要走出去。
“嗨，等着！”荀福全跨进门槛，两手拦门，轻说道：“把你的私房钱借给我一下，你？”
“别忙。”老婆左手向前扬一下，截断他的话，皱着眉，眼睛一溜一溜地望了手上的铜烟杯一会，好像忽然想起忘了的什么东西，右手端着铜烟杯就转身，又要向后面走去。
荀福全跳过去又两手拦在她前面了，嘟着嘴说道：“唉唉，你听见么，我的话？”
“听见什么呀！”老婆显着吃惊的眼色望着他，红红的嘴唇对着他的眼睛半张开，湿漉漉地闪着光。
“唉唉，你装傻，你那钱。”
老婆皱着两眉，沉着脸说道：“我不是已经给你说过，早就放出去了么？”
“不，你说谎！给我。”
“别忙。”老婆左手又向前扬一下，截断他的话，两眼一溜一溜地望着手上的铜烟杯，好像思索什么忘了的东西。
荀福全不知不觉地把两手五指插五指地抱在胸前，弯着腰颤声说道：“给我吧，给我吧，你这鬼东西！”
老婆掉回头，端着烟杯子便跨出门槛，荀福全可愤怒得脸发青，一双眼珠瞪起来，跳出一步，伸手就抓着他老婆空着的左手。老婆向前一奔，他顺势就把她的手臂弯过来，反扭到背上，向上一拉，肩胛的骨头都发出喀啦的一声。老婆弯下腰，叫不出来似地喊着：“呵唷呵唷！”
“妈的，你说给不给！”他把她那只手臂再向着她后颈窝那儿提一提。
“呵唷，扭断了！唔唔，你这样狠心！”老婆弯着腰，向地面俯着头喷着口沫说。
荀福全从旁边看着他老婆那起着痉挛的苍白脸，感着了一种胜利的痛快，于是更加威吓地说道：“你不给么？我就要拔你的金戒指！”他伸手抓牢她背上的左掌，便去退那中指上的一个金黄黄的圆箍。
老婆可把手臂用力一扭，一翻地直起身来。荀福全一个冷不防，被弹得踉跄地倒退两步，几乎跌下地去。她脸发青，大声地说道：“别动我！前月你才瞒着拿了我一支戒指去，你又……”
荀福全脸红一下，于是捏着拳头向她鼻尖摇两摇，压低声音说道：“妈的，别大声！你再说，你……”
“大女！你们在做什么！烟还不拿来！”老头子忽然从房里送出来一声。
“来了！”她尖声的应着，就向旁边一溜，荀福全斜刺里冲着肩头去一拦，她可一偏地滑开，跑掉了。
“妈的！老头子什么等着你了！”荀福全向她背后吐出这么一声咒骂，两眼圆睁地跟定她的脚跟跳着脚进去，看看追到父亲的门口，“嗨，不行了，妈妈的！”他脑子里面这样一闪，便加紧追上两步，一挥地击下一拳去，老婆向旁边一躲，拳头恰恰落在右肘上，她的手掌被震得一弹，烟杯子便从五指跳了出来，在空中射一个弧形，落在地上，拍的一声，滚了一圈，黑烟膏便从杯口流了出来，立刻把烟杯子在地上胶住。老婆惊得颤抖的嘴唇发白，迸出一声尖叫。荀老太爷就从床上一扬身跳到门边来了，圆瞪眼珠，咆哮地喊道：“做什么！唔？”
老婆的肩膀抽搐起来了，横着手背揩着两眼莹莹流出的泪水，她把手放下来，从模糊的两眼望出去，打老头子的眼睛掠过她丈夫的眼睛，嘴唇就要动。荀福全抢着嗫嚅着说：“她把烟杯子弄翻了！”
荀老大爷愤怒得脸发青，三须胡都颤抖了，他的两脚离地一跳跳出门来，在空中挥着拳头便向荀福全的头冲去，同时咬紧牙关吼道：“唉唉，你这败家子！你这杂种！你……”
荀福全两眼骨录一挺，转过身脚一点便跳出堂屋。荀老太爷的三须胡直抖动，他两手十指向前在空中抓着，脚一跳也跟着追出堂屋，口里直喊着：“你这败家子吓！你这……”
他望着荀福全那长快的背影，两把抓不住，他简直气得小孩似的哭起来了，双脚在地上跳两下，又踉跄地向前追两步，追两步，又双脚在地上跳两下，口里带哭地嚷着：“你好，你好！我送你的忤逆！”
荀福全的心卜卜卜地跳着，踉踉跄跄手摇脚踢地跑出大天井，及到发现两个穿黑紧身的汉子向他脸前迎了上来，异口同声地说道；“吓，来了！”
