用兵之害，犹豫最大；三军之灾，生于狐疑。
【题解】
治兵，即治理管理军队。吴起在《治兵》篇中，主要论述了其“以治为胜”的治军思想。全篇共八节，主要讲进军作战、军队治理、兵士训练、作战指挥、战马驯养等问题。
开篇武侯向吴起问“进兵之道”，吴起认为进军作战的方法，可以概括为“四轻”、“二重”、“一信”。具备了这些，也就具备了战斗胜利的主要条件。
吴起认为一个军队必须要靠严格的治理才能取得战斗的胜利，并指出决定战斗胜负的关键不在于“兵多”，而在于兵是否“精”。这个“精”就是要提高军队的质量，要靠严格的管理与训练才能成就一支精兵。
在行军方面，吴起强调部队行军要遵守三个原则：“无犯进止之节”、“无失饮食之适”、“无绝人马之力”。将领把握好这三条原则，才能“任其上令”，士兵才会听从将领的指挥。
吴起强调作为一军之主的统帅，必须果敢坚决，两军交战，最怕的就是主帅优柔寡断，犹豫不决，以至贻误战机。“用兵之害，犹豫最大；三军之灾，生于狐疑。”
（一）
【原文】
武侯问曰：“进兵之道[1]何先？”起对曰：“先明四轻[2]、二重[3]、一信[4]。”曰：“何谓也？”对曰：“使地轻马[5]，马轻车[6]，车轻人[7]，人轻战[8]。明知[9]险易，则地轻马。刍秣[10]以时，则马轻车。膏锏[11]有余，则车轻人。锋锐[12]甲坚，则人轻战。进有重赏，退有重刑。行之以信。审[13]能达[14]此，胜之主[15]也。”
【注释】
[1]进兵之道：作战打仗的方法。
[2]四轻：指下面的“地轻马，马轻车，车轻人，人轻战”。
[3]二重：指下面的“进有重赏，退有重刑”。
[4]一信：指下面的“行之以信”。
[5]地轻马：地形有利于战马驰骋。
[6]马轻车：战马有利于轻快地驾驶战车。
[7]车轻人：战车有利于兵士操纵。
[8]人轻战：士卒便于英勇善战。
[9]明知：了解，知道。
[10]刍秣：刍，喂牲口的草。秣，牲畜的饲料。这里作动词，喂养，饲养。
[11]膏锏：膏即脂肪，油脂，可起润滑作用。锏，为车轴上减少轴与毂之间摩擦的铁皮。
[12]锋锐：指兵器锋利。
[13]审：确实，果然。
[14]达：达到。
[15]胜之主：胜利的主宰。
【译文】
武侯问：“部队作战的方法什么是首要的？”
吴起回答说：“部队作战首先要懂得四轻、二重、一信。”
武侯问：“这是什么意思呢？”
吴起回答说：“‘四轻’就是选择作战的地形时要有利于战马驰骋，选择的战马要有利于轻快驾驶战车，战车要便于兵士轻便地操纵，士卒战斗便于英勇善战。了解地形的险峻与平坦，就要善于利用地形让战马跑得更轻快。饲养战马适时得当，战马就能轻快地驾驶战车。战车车轴经常保持润滑，车子就便于兵士操纵。武器锋利，盔甲坚固，士卒就便于战斗。‘二重’就是战斗中前进的士兵要有重赏，后退的士兵要有重罚。‘一信’就是赏罚要做到严明守信。如果能做到这些，那么就可以成为胜利的主宰了。”
（二）
【原文】
武侯问曰：“兵何以[1]为胜？”起对曰：“以治[2]为胜。”又问曰：“不在众寡[3]？”对曰：“若法令不明，赏罚不信，金[4]之不止，鼓[5]之不进，虽有百万，何益[6]于用？所谓治者，居则有礼[7]，动则有威[8]，进不可当，退不可追，前却[9]有节，左右应麾[10]，虽绝[11]成陈，虽散成行[12]。与之安，与之危[13]，其众可合而不可离[14]，可用而不可疲[15]，投[16]之所往，天下莫当[17]，名曰父子之兵。”
【注释】
[1]何以：依靠什么。
[2]治：治理，管理。
[3]众寡：指兵力的多少。
[4]金：这里指金属制成的乐器，八音之一，八音即金、石、土、革、丝、木、匏、竹。古代战斗中把敲击金声作为军队停止前进的信号。
[5]鼓：一种打击乐器，古代击鼓特指击鼓进军，是部队前进冲锋的信号。
[6]益：益处。
[7]礼：规定社会行为的准则、规范和各种礼节，这里指军纪礼法。
[8]威：威力，威势。
[9]却：后退，退却。
[10]麾：指挥作战用的旗子。
[11]绝：隔断，断绝。
[12]行：行列。
[13]与之安，与之危：指将领与士兵同安乐、共患难。
[14]其众可合而不可离：指军队能团结一致而不会离散。
[15]可用而不可疲：军队能连续作战而不会疲惫。
[16]投：指向，投放。
[17]当：阻挡。
【译文】
武侯问：“军队靠什么才能取胜呢？”
吴起说：“靠严格的治理才能打胜仗。”
武侯又问：“不在于兵力的多少吗？”
吴起答：“如果军队法令不严明，赏罚不讲信用，鸣金不能收兵，擂鼓不能前进，就算有百万的军队，又有什么用处呢？治理好军队，就要做到平时严守军纪礼法，作战时虎虎生威，前进时力量锐不可挡，后退时敌人无法追赶，要做到有节制，左右移动时要听从指挥，即使队伍被隔断也能保持整齐的阵势，队伍虽被冲散，但仍能做到恢复行列。将领能做到与士兵同安乐共患难，这样的军队能团结一致而不会离散，能连续作战而不会疲惫，无论指向哪里，谁也不能阻挡，这就叫父子兵。”
（三）
【原文】
吴子曰：“凡行军之道，无犯[1]进止之节[2]，无失[3]饮食之适[4]，无绝[5]人马之力[6]。此三者，所以任[7]其上令。任其上令，则治之所由生也。若进止不度[8]，饮食不适，马疲人倦而不解舍[9]，所以不任其上令，上令既废[10]，以居[11]则乱，以战则败。”
【注释】
[1]犯：违背，违反。
[2]节：节度，节制。
[3]失：耽误。
[4]适：适时，适宜。
[5]绝：用尽，耗尽。
[6]力：体力。
[7]任：听从，服从。
[8]进止不度：指部队的前进和后退都没有节制。
[9]解舍：人解甲，马卸鞍，指部队行军途中休息。
[10]上令既废：指上级的命令不能实施。
[11]居：平时。
【译文】
吴起说：“一般用兵作战的原则是不要违背前进和停止的节制，不要耽误饮食的时间，不要耗尽人马的体力。能做到这三点，就能使士卒听从将帅的命令。而士卒听从将帅的命令，才是治理军队的基础与根本。如果部队的前进和后退没有节制，饮食不能适时地供给，人马过度疲惫而得不到休息，那士卒就很难做到听从将帅的命令，如果上级的命令不能实施，平时就会军纪混乱，用这样的军队去作战，必定会失败。”
（四）
【原文】
吴子曰：“凡兵战之场[1]，立尸之地[2]，必死则生[3]，幸[4]生则死。其善[5]将者，如坐漏船之中，伏[6]烧屋之下，使智者不及谋，勇者不及怒[7]，受[8]敌可也。故曰：用兵之害[9]，犹豫最大，三军之灾，生于狐疑[10]。”
【注释】
[1]场：地方，处所。
[2]立尸之地：流血和牺牲的地方。
[3]必死则生：抱着必死的决心去战斗可能会得到生路。
[4]幸：意外得到好处或免去灾害，侥幸。
[5]善：善于。
[6]伏：趴伏。
[7]勇者不及怒：勇猛的人也来不及去振奋军威。
[8]受：应战。
[9]害：祸患，害处。
[10]狐疑：迟疑不决。
【译文】
吴起说：“凡是两军交战的地方，都是有流血和牺牲的地方，如果抱着必死的决心去战斗可能会寻求到生路，而那些存着侥幸心理贪生怕死的人一定会遭到死亡的命运。因此一个善于指挥作战的将领，就像坐在漏水的船上、趴在着火的房子里面一样紧急，因为在紧急的情况下，再有智谋的人，也来不及去周密地考虑与谋划，再勇猛的人也来不及去振奋军威，只能当机立断，与敌人进行战斗。因此，用兵打仗最大的害处，就是将领的犹豫不决，而战斗的失利，也往往是由于将领的迟疑不决。”
（五）
【原文】
吴子曰：“夫人常死其所不能[1]，败其所不便[2]。故用兵之法，教[3]戒为先。一人学战，教成十人[4]；十人学战，教成百人；百人学战，教成千人；千人学战，教成万人；万人学战，教成三军[5]。以近待远，以佚[6]待劳，以饱待饥。圆[7]而方之，坐[8]而起之，行而止之，左而右之，前而后之，分而合[9]之，结而解[10]之。每变皆习[11]，乃授[12]其兵[13]。是谓将事[14]。”
【注释】
[1]不能：能力不足。这里指没有打仗的本领。
[2]不便：不熟悉。
[3]教：教诲，教育。
[4]一人学战，教成十人：一个人掌握了战斗本领，就可以教会十个人。
[5]三军：全军。
[6]佚：通“逸”，安逸。
[7]圆：圆阵。
[8]坐：古人席地而坐，坐时以两膝着地，臀部压在脚跟上。
[9]合：集中。
[10]解：分散，解散。
[11]每变皆习：各种战法变化都非常熟悉。
[12]授：授予，授给。
[13]兵：兵器。
[14]将事：将帅应该做到的事情。
【译文】
吴起说：“士卒在战斗中往往死于没有打仗的本领，失败在不熟悉战法上。所以用兵的方法，首先在于教育训练。一个人掌握了战斗本领，他可以教会十人；十个人掌握了战斗本领，可以教会百人；百人掌握战斗本领，可以教会千人；千人掌握战斗本领，可以教会万人；万人掌握战斗本领，可以教会全军。在战法的训练上，要学会以近待远，以逸待劳，以饱待饥。在阵法的训练上，要学会以圆阵变方阵，坐姿变立姿，前进变停止，向左变向右，向前变向后，分散变集结，集结变分散。各种战法变化都熟悉了之后，再授以士卒兵器。这些都是将领应该做到的事情。”
（六）
【原文】
吴子曰：“教战之令[1]，短者持矛戟[2]，长者[3]持弓弩，强者持旌旗，勇者持金鼓，弱者[4]给厮养[5]，智者为谋主[6]。乡里[7]相比[8]，什伍[9]相保。一鼓整兵[10]，二鼓习陈[11]，三鼓趋食[12]，四鼓严辨[13]，五鼓就行[14]。闻鼓声合[15]，然后举旗[16]。”
【注释】
[1]令：法令，法则。
[2]短者持矛戟：身体矮小的士兵要使用矛或戟。
[3]长者：指身材高大的士兵。
[4]弱者：指体弱的士兵。
[5]厮养：勤杂兵。
[6]谋主：能出谋划策的人，指谋士。
[7]乡里：乡，古代行政区划的单位。传乡制始于周代，周制一万两千五百家为乡，二十五家为一里。春秋时齐国以十连为乡。里，古代居民聚居的地方。乡里谓同乡人。
[8]比：并列，连接。
[9]什伍：什，古代兵制十人为什。伍，古代军队的编制，五人为一伍。什、伍，都是军队最基层的编制单位。《尉缭子？伍制令》：“军中之制：五人为伍，伍相保也；十人为什，什相保也……伍有干令犯禁者，揭之，免于罪；知而弗揭，全伍有诛。什有干令犯禁者，揭之，免于罪；知而弗揭，全什有诛。”
