陕西历史悠久，富有革命传统，地上地下珍贵文物丰富多彩。因此，在陕西省加强文物保护工作和博物馆建设，充分发挥文物在社会主义精神文明和物质文明建设中的作用，就具有特殊意义。
在漫长的历史时期，由于战乱的破坏和帝国主义的掠夺，大批珍贵文物遭到破坏和流失。最严重的破坏有几次：公元前三世纪，项羽进入关中，焚烧秦咸阳宫殿，火三月不灭；一世纪，新莽末年的赤眉军人关，咸阳原上的西汉诸陵几乎全被挖掘；四世纪，在西晋末年的战乱中，幸存的西汉霸陵、杜陵也遭盗掘；十世纪，五代时的耀州节度使温韬将乾陵以外的唐代诸陵全部盗掘。民国初年的军阀党玉琨，带兵盗掘了宝鸡、凤翔等古墓无数座，得金、银、玉、铜器700多件，这些器物大部分流散国外。帝国主义也勾结军阀掠夺文物，着名的“昭陵六骏”就有两件被盗运出国，现陈列在美国费城宾夕法尼亚大学的博物馆里。
一文物保护管理工作成绩辉煌
1949年以来，经过陕西文物考古人员和管理工作者的辛勤努力，文物保护和管理工作逐步走向正轨，并取得了辉煌成绩。
一、制定了保护文物的法令。建立了文物保护管理机构
1950年5月，中央人民政府政务院针对文物大量外流和被盗的严重情况，发布了《关于禁止珍贵文物图书出口和古文化遗址及古墓葬调查发掘的暂行办法》等法令。同年，陕西省成立了西安市革命文物征集委员会和延安分区专员公署延安修建委员会。1952年5月，成立了西安市郊古迹名胜整修保管委员会；10月，成立了陕西省文物管理委员会和西北历史博物馆。在这些文物保护管理机构领导下，很快就开始整修延安杨家岭、枣园、王家坪等革命旧址，以及西安市的钟楼、南城门楼、卧龙寺、广仁寺、八仙庵、东岳庙、化觉巷清真寺、西五台等古文化遗址。
第一个五年计划开始时，中央人民政府政务院发出了关于在基本建设和农业生产建设中保护文物的指示、通知，确定了“重点保护、重点发掘，既对基本建设有利，又对文物保护有利”的“两重两利”原则，提出了开展全面文物普查和建立文物保护单位等重要措施。陕西省人民委员会针对本省实际情况，于1955年发出了《关于加强三门峡水库陕西工程地区文物保护工作的指示》，要求在基本建设和兴修水利中加强文物保护工作，并成立了西北工程地区文物清理委员会；同时，开始了第一次全省大规模的文物普查。在此基础上，1956年和1957年，两次公布了省级重点文物保护单位283处，各市、县也公布了市、县级文物保护单位700余处。
1961年，国务院制定并颁布了《文物保护管理暂行条例》。同年，国务院公布了第一批全国重点文物保护单位180处，其中陕西省有20处，即半坡遗址、沣镐遗址、阿房宫遗址、汉长安城遗址、唐大明宫遗址、延安革命旧址、褒斜道石门及其摩崖石刻、药王山石刻、西安碑林、大雁塔、小雁塔、兴教寺塔、西安城墙、黄帝陵、秦始皇陵、茂陵、霍去病墓、昭陵、乾陵和顺陵。陕西省对在本省境内的国家级文物保护单位，划定了保护范围，树立了说明标志，建立起了科学纪录档案，并设立了专门机构进行保护管理。为此，文化部曾于1963年在西安召开了全国文物保护工作现场会，对陕西在文物保护工作中取得的经验进行推广。
“文化大革命”时期，在所谓破“四旧”的冲击下，陕西的文物工作遭到严重破坏。70年代初，陕西省先后召开过五次全省文物工作会议和多次专业会议，扭转了“文化大革命”中机构陷于瘫痪、文物遭受破坏的局面，许多博物馆和文管所也陆续对外开放。
1982年，全国人民代表大会公布了《中华人民共和国文物保护法》，把国家文物保护管理工作的方针、政策和重要原则用法律形式固定下来，这是全国文物工作发展到新阶段的里程碑。这一年，中央城乡建设环境保护部报请国务院公布了第一批国家重点风景名胜区44处，其中有陕西的华山和临潼骊山；国家基本建设委员会、国家文物局、国家城市建设总局联合报请国务院，公布了两批国家历史文化名城，其中有陕西的西安市、延安市、韩城市和榆林县城。同年二月，国务院公布了第二批全国重点文物保护单位，其中有陕西省的蓝田猿人遗址、周原遗址、司马迁祠和墓、西安事变旧址4处。两批共计24处，约占全国国家级文物保护单位总数的10％。1982年1月4日，陕西省五届人大第四次会议通过并公布了《陕西省文物保护管理暂行办法》。1983年，省人民政府发布了《关于加强文物保护管理，努力开创文物工作新局面的决定》。1988年国务院又公布了陕西省13处国家级文物保护单位，连同前两批共37处，居全国之首。
1949年以来，中央和陕西省颁布文物保护管理方面的命令、指示、通知等法规性文件达140多件，有力地促进了陕西省文物保护管理工作的发展。在建立、健全文物机构、广泛开展文物普查、征集文物、配合基建抢救文物、保护修缮古建筑等方面，形成了一个比较完整的文物保护管理体系。到1987年，全省有各级文物管理委员会42个，文物保护管理所119个，各类博物馆42个，考古所1个，文物商店2个，考古钻探公司1个，古建修缮队30个，共计237个单位，2517人。另外，还成立了陕西省考古学会、陕西省博物馆学会、陕西省考古工程学会等。这些单位和组织从各个不同的角度进行文物保护管理和研究工作。特别是关于采取现代科学技术保护文物、防止自然损坏的研究工作，如防止铁器铜器生锈、壁画褪色、陶器彩绘脱落等，已取得一定成绩。
各地、县一般都在文化局或县文化馆内配备一两名文物管理业务人员，有的还设立了文物科。遍布全省各地的乡、镇文化站，也承担起了本地区的文物保护任务。另外，在文物集中地区、大型基建工地、废旧物资回收部门和人民银行，还建立了数以千计的群众文物保护小组，聘请了数万个文物保护员（通讯员）。这样，从省、市到乡、镇，从行政部门到业务部门，从专业人员到业余人员，形成了一个文物保护管理网。
二、广泛开展了文物普查工作
陕西省于1956年、1980年至1982年进行过两次全省文物普查，地、市、县文物普查在50次以上，参加普查的人数达8000人次。通过普查，初步摸清了全省文物分布状况和底数，为文物保护工作的进一步发展打下了良好的基础。据统计，全省有重要价值的古遗址920处，古墓葬1240座，古建筑170处，石窟寺98个，石刻1．38万块，革命纪念建筑297处。在普查基础上，公布了两批省级重点文物保护单位和多批县（市）级文物保护单位，全省共达1750处。1987年，又开始了第三次全省文物普查工作，完成了榆林地区、延安市和铜川市的普查任务，计划于1988年内完成全省文物普查工作。在普查的基础上，将编印出版《陕西省文物分布图集》。
三、对古建筑、革命纪念建筑和石窟寺等进行了大规模整修
三十几年来，陕西省投资约3亿多元，整修古建筑、革命纪念建筑和石窟寺等重点文物约800多处。其中比较着名的有西安市的城墙及其城楼、大雁塔、小雁塔、碑林、钟数、鼓楼、化觉巷和大学习巷清真寺，临潼县华清池和骊山烽火台，周至县楼观台，长安县兴教寺和香积寺，蓝田猿人下颌骨出土处蓝田县公王岭，韩城县的司马迁祠和墓，黄陵县的黄帝陵和庙，还有延安凤凰山麓、杨家岭、枣园、王家坪、清凉山、宝塔山等革命旧址。
在西安市，整修了西安城西北隅的西藏黄教密宗的广仁寺、东门内昌仁里的东岳庙、柏树林街的卧龙寺、和平门内下马陵的董仲舒祠、南郊的兴善寺、东南郊的青龙寺、印度僧人鸠摩罗什校译梵文经典的户县草堂寺、王重阳创立道教全真教的户县祖庵、保存有3000多个宗教故事人物的元、明壁翅的蓝田水陆庵，以及高陵塔等。
在关中地区，整修了明代最完整的建筑群三原城隍庙、明代建筑的石构铁钳多孔拱桥三原龙桥、全部用木构件筑成的明代三原木塔、用32根柱子架梁叠筑而成的澄城县明代城隍庙乐楼、元代大型古建筑群韩城市文庙、彬县唐代大佛寺和塔、诸葛亮伐魏病死的地方岐山县五丈原诸葛庙、纪念周公的大型古建筑群岐山周公庙、明代张三丰修道处宝鸡市金台观、传说姜太公钓鱼处宝鸡县钓鱼台、苏东坡任凤翔判官时主持修建的园林建筑群凤翔东湖、为纪念唐代名医孙思邈而修建的耀县药王山博物馆，以及永寿塔、旬邑塔、蒲城塔、合阳塔、华阴县玉泉院和西岳庙、白水县仓颉庙，以及华县、耀县和兴平县的文庙。
在陕北地区，整修了明长城上最大的防御工事榆林镇北台、旧时官吏儒士宴饮讽诵唱和之地和题刻之处榆林县红石峡、李过为其叔父李自成扩建的米脂县李白成行宫、西北五省区道教名观佳县白云观、杨继业和佘太君订婚之处神木县七星庙，以及榆林新明楼、云霄塔、定边县钟楼。
在陕南地区，整修了张良辟谷处庭院建筑群留坝县张良庙，刘邦为汉王时的汉中市汉台，刘邦拜韩信为大将的地方——汉中市拜将坛，埋葬和纪念诸葛亮的地方——勉县武侯祠和墓，略阳灵岩寺、江神庙，洋县塔和智果寺、蔡伦墓，丹凤县花庙，商县文庙等。
通过维修，许多文物恢复了当年的面貌，上述单位大多数已对国内外游人开放。
四、配合工农业基本建设，抢救保护了大批文物
据统计，在工农业基本建设中抢救清理了大型古遗址15处，古墓葬4500多座，保护下来各个时期的文物60多万件。其中，新石器时代的有临潼姜寨遗址出土的蛙面纹盆、刻划符号；龙山文化时期的有长安县沣东花园村遗址出土的甲骨文；商代的有清涧、绥德、城固出土的铜鼎、铜簋、铜觚、铜尊、马头刀、蛇头剑；西周时期的有临潼县出土的利簋，宝鸡市出土的何尊，蓝田县出土的永盂，长安县出土的多友鼎，淳化县出土的大鼎；秦代的有咸阳出土的安邑下官钟；西汉时期的有咸阳出土的兵马俑、玉鹰、玉马、玉熊。长安县红庆村出土的铜齿轮，西安灞桥和扶风县出土的汉纸；东汉时期的有陕北绥德、米脂、清涧、子洲等县出土的画像石；唐代的有西安郊区出土的石兽，西安南郊何家村出土的镶金牛首玛瑙杯、鎏金舞马衔杯皮囊壶、金花舞伎八棱金杯、赤金走龙，扶风县法门寺塔基下出土的金银丝结条笼子、鎏金银茶槽子和茶箩子、迎真身金花十二环银锡杖、鎏金珍珠装捧真身菩萨像、鎏金银龟盒、宝环顶单檐四门纯金塔。唐代三彩女立俑、拱手女立俑、骑马俑、载乐驼俑，以及山池、凤头壶、象首杯等。乾陵出土的唐代壁画更是引人注目；宋代的有武功县报恩寺塔下出土的金棺银椁、豹斑玉筒、银方盒、铜镜等。
五、加强了文物的征集和收购，严格控制了文物出境
到1988年，陕西省文物商店和西安市文物商店及其下设的20个文物收购点，约征集和收购流散文物35万多件。其中有扶风县的西周铜壶、铜尊、铜盘。神木县的战国金虎、银虎、银鹿。洛川县的燕王直剑，延安市的秦代铜石权。咸阳市的汉代皇后玉玺和唐代刻花金壶。兴平县的汉代玉铺首、错金银铜犀牛尊。旬阳县的西魏大司马独孤信14面炭精印。宝鸡市的唐代鎏金武士铜像。耀县的宋代菊花纹金杯和大批宋瓷等，这些都是国家珍贵文物。
为了加强文物出口的管理，陕西省于1982年成立了出口文物鉴定组，共鉴定出口外销文物3．2万多件。通过这项工作，控制了珍贵文物的外流，也满足了国外人士对中国文物的需求。
六、充分发挥文物的教育作用，实现其科研价值
三十几年来，陕西省文物管理单位采取各种形式，在向广大人民群众进行爱国主义教育、革命传统教育和历史唯物主义教育的同时，还向各个学科提供文物资料进行科学研究，并为发展旅游业和进行国际文化交流等方面，作出了贡献。
陕西省有近百个博物馆、文管所和文物点向国内群众开放，有32个博物馆和文管所对外宾开放，每年接待数以万计的国内外旅游者。世界许多国家的总统、总理、议长等来陕西参观，对陕西文物作了很高的评价。新加坡总理李光耀参观秦始皇兵马俑后，认为它是“世界的奇迹，民族的骄傲”。美国军事教育代表团团长威廉·理查森中将说：“从历史意义上讲，到中国访问，不到古都西安，就不算到了中国。”
陕西省考古工作者通过考古发掘，还为中国史、军事史、艺术史、交通史、水利史、地震史、制陶史、冶金史、地矿史、医学史等方面的科学研究提供了大量文物资料，有力地促进了这些学科的研究工作。有些文物资料还直接为国家经济建设服务，如在岐山周公庙发现一通唐代《润德泉碑》，水利部门研究后，在周公庙前打了两眼深井，可灌数千亩土地。文艺单位根据出土的秦俑和唐代乐舞俑，创作出了《秦俑魂》和《仿唐乐舞》等，演出后深受国内外观众欢迎。另一方面，文物部门也加强了科学研究工作，每年有200多篇论文发表，还出版了《西安历史述略》等几十部专着。
随着对外开放的深入发展，陕西文物愈来愈引起国外的重视。80年代以来，陕西省先后组织了“中国秦兵马俑展览”、“中国出土文物展览”、“中国陕西陶俑展览”、“中国陕西唐十八陵展览”、“中国西安碑林拓片展览”等21个文物展览，赴日本、美国、加拿大、澳大利亚、英国、法国、联邦德国等20余个国家进行展出，观众达1100万人次。既宣传了中国悠久的历史文化，又增进了同各国的友谊。
七、开展打击盗掘和走私文物的活动，使大批文物回到人民手中
陕西省于1986年初成立了“整顿文物市场，打击文物走私”办公室，开展了对文物市场的整顿，打击各类犯罪活动。全省各地、市、县也都成立了相应的组织，在全省范围内广泛开展了打击盗窃、盗掘、倒卖和走私文物的活动。截止到1986年底，已取缔非法经营文物的单位和摊点473家，破获倒卖、走私、盗窃、盗掘文物案件317起，共追回文物7．2万多件，古钱币17万枚。追回的文物中，有秦高级军吏俑头（俗称将军俑）、武士俑头和两诏秦椭量、汉鎏金羊灯、汉玉猪，以及唐三彩牛、三彩马、三彩武士俑等，均属国家一级文物。
二博物馆的建立和发展
一、藏品丰富、以碑林闻名于世的陕西省博物馆
