山菊带着儿子离开山里的家、两周有余了，她没有回去过。方鹏开会来过一次，和儿子打个转转就离开了。夫妻谁也不肯先说句软和话，两个人开始了冷战。
到了九月中旬。东北开始刮起了大风，刘娣的眼睛风一吹就流泪疼痛。方鹏给老人去连队卫生室拿了眼药水，也不起大作用，老人也是跟着闺女、女婿上股火。吃过早饭，刘娣想来想去不能看着女儿和女婿这么僵持下去。她太了解自己的女儿了，别说这次是受了委屈，就是不受委屈，也是个拧脾气。还是把大女婿找来劝劝两个人吧。另外前两天她去豆腐坊买豆腐，无意当中听到一个姓高的女人在说，前两天晚上有人看见方鹏深更半夜送小卫生员，而且很亲密的样子。老人刚想问一问情况，几个女人立马就躲开了。刘娣也不好追着人家问，但刘娣仔细一琢磨，前天晚上她等到九点半钟，确实女婿没有回来，她实在是瞌睡了，就上炕睡觉了。至于女婿几点到的家，她也不很清楚。听到别人这么议论，刘娣怎么也觉得不对劲，孤男寡女的半夜三更走那么近干啥？老人想想心里就发毛。第二天早上她就早早来找工会主席老郑，想让他帮忙给大女婿打个电话。这大早上老人就来找工会主席，老郑就觉得不太对劲。老郑婉转的问了一句：“婶子，家里有急事？”
刘娣也很婉转地说：“老家有点事情，我想找大女婿商量商量，你帮我打个电话叫他来一趟。”
老郑高兴地说：“放心，大婶，我一会就去帮你打电话。”
刘娣坐了片刻后，很风趣地说：“家里的鸡还圈在笼子里呢。”
刘娣长一脚短一脚往家里走着，老人七十有余了，吃了一辈子苦，到了现在身板还算硬朗。这两年山菊在场部小学校上班，家里多亏她了。方鹏洗涮，吃喝全靠老人一手操劳。母亲啊！一生总是不计代价的守护着儿女，那双长满老茧的手什么时候可以休闲下来。
刘娣走后，工会主席老郑就往车队打电话找到了山菊的大姐夫。
山菊姐夫当时就猜到一定是有什么急事，老太太才会找他。当天就请假匆匆来到山菊家里。老人一五一十地说了山菊与方鹏最近夫妻之间所发生的不愉快事情，还有那天她在豆腐坊无意听到的闲话。
大女婿听后忙说：“妈，你放心，我会抽时间劝他们，让山菊星期天也赶紧回家，年轻轻的这事情不能再僵持下去。另外这件事可不能让她大姐知道，她要是知道了那可了得，非找方鹏闹一场不可。你就别担心了。”
听了大女婿的话，刘娣这才算松了口气。山菊姐夫回到家里，一点口风也不敢泄露给媳妇，原本她就对山菊这桩婚姻持反对态度。也就最近两年，随着山菊生活环境的改变她态度才算略微好转一些，所以这么多年来，山菊无论自己受多少艰难与委屈也不会让家人知道，路是自己选的，就要自己抗下去。中午山菊大姐夫匆匆做了几碗面条，饭后他找个借口来到了山菊的临时住处。山菊非常意外，姐夫很少到这里，今天是？她马上又意识到一定是母亲把她们夫妻闹矛盾的事情说了。山菊笑笑说：“姐夫，你最近忙吧？”
她姐夫脸一黑说：“你们俩闹气的事情，妈都跟我说了，你也是太任性，一个比一个犟，那么大个连队他也不容易，有时候上来脾气了你就让着他点，啥事情不就过去了。孩子都这么大了，你还能怎么招呢？星期天赶紧领着孩子回去，别把事情闹的太僵了，有啥好后果。”山菊听到姐夫后边这两句话，心里好生奇怪，夫妻闹矛盾常有的事情，怎么可能有严重的后果呢？
山菊问：“姐夫，咱妈说啥了？”
“老太太能说啥，你这不回家她能不担心吗？家里的事情你就让他一步，还能小了你什么？”
山菊一听姐夫说这个问题，她就气不打一处来。嘴像机关枪似得开始突突：“姐夫，你说我过去啥性情，苦熬苦巴这么多年我无怨无悔。现在他越来越霸道，我实在是没法压抑自己了，现在都啥年代了，他处处想让我跟过去那小脚女人似得，事事顺从他，啥事情他都想干预我。总想拿我公公对我婆婆那一套老思想要求我，恨不能让女人大门不出二门不进。那几年刚结婚还好点，这两年当个小官，事更多了，你说我那几年顶着多大压力跟着他。十人九人说我一朵花插在牛粪上，再苦再累，我义无反顾在大山里跟着他生活，鼓励支持他上进。这日子刚刚好转，他脾气就又见长。我个人一点爱好他也干预，你说他过分吧？每次吵架他作为丈夫说过一句软话吗？我就不信了，该我付出的我都付出了，他还想怎样？姐夫，你放心。家，我肯定是要回的，妈还在那里。”山菊姐夫还是头一次看着她这么大火气，也是第一次听山菊说这么多压在心里的话。山菊老实巴交的姐夫也惊叹了，他想，这大概也是山菊一种发泄吧。
他常常地叹了一口气说：“一对犟驴。无论怎样，家总得要回的。抽空我找他也谈谈，夫妻不能总这么僵下去。”山菊冲姐夫苦笑了一声。
山菊姐夫无奈地点支香烟离开了。
姐夫的劝说是山菊刚刚平复的心再起波澜，她拿起小屋里的东西，左手一件右手一件乱扔一通。耀祖从门外跑回来说：“妈，该上学去了。”看着眼前聪明又省心的儿子，山菊的眼睛湿润了。
到了月底，学校放假三天。山菊带着耀祖回到了山里的家。一个月左右没有回山里家了，大片的谷物金黄一片，稍等数日就能收获了。小耀祖又来到山坡上欢喜地玩耍着，堆砌他的石头山，挖一挖他的小洞穴，顽皮地畅想着他的童趣世界。山菊看着多日不见的母亲是那么的憔悴，心里好不是滋味，她拿起扫梳，开始打扫起院落里的灰尘。
一阵忙碌之后，山菊放下扫梳也来到了屋后山坡上。她望着被风赶着的树叶，弯腰顺手捡了几片。风沙延年了岁月，却带不走被风化了的人生。山菊总有一种沉重压在心底，她多想冲着大山喊出心中那股郁积，有谁知自己的前世今生？是自己天真？还是幼稚？难道生活的本来面目就是如此？山菊的心头又挤满了灰暗的苦涩。
她仰头眺望着远山，心中无限的感慨！女人的一生如花开花落，也如一只飞向火光的灰蛾，燃烧了岁月，也烙下了一层层伤痕。生活啊又是千头万绪，可无论岁月何去何从，这都是自己选择的路，自己也只能一步步走下去，扛起人生的使命。
忽然一只大花公鸡扑棱扑棱飞了起来。山菊从重重叠叠的遐想中回过神来，转身回到了家门口。这时方鹏下班也走到家门口，山菊刚想张嘴说句话，强烈的自尊心又促使她没有先开口，她想期待丈夫的态度。方鹏在小院里稍站了一会，看到山菊脸也呼啦一热，故意咳嗽了两声进了家。只听他大声喊一句：“妈，做好饭了吗？”
刘娣在厨房应道：“正做着呢，小鸡炖蘑菇，你看见那娘俩了吗？她们回来了。”
方鹏故意大声说：“没看见。”
山菊明白丈夫这是故意摆出这种姿态给她看。山菊嘴里用力的、痛恨地嚼着几个字：“别想让我先搭理你。”一月不见的小夫妻，刚见面就又较上劲了。山菊隔着玻璃窗看丈夫那劲头，活像公公那神态，现代派的大男子主义。山菊本想缓和点情绪，看丈夫这劲头，让她心凉了半截。山菊说服自己，在家就休息三天的时间，一定要保持好的情绪，免得母亲操心和影响孩子。人啊！有时候活的真费劲，奔波来奔波去幸福也在一瞬间，心酸也在一瞬间。想不到的烦恼会接憧而来。
刘娣炖好了香喷喷的小鸡炖蘑菇。山菊去后山坡叫回了儿子，一家人围坐在了饭桌前。小耀祖在三个大人之间窜来窜去，饭桌上气氛活跃了起来。刘娣看了两眼闺女和女婿，叹了一口气自言自语地说：“两个犟种，先说句话能烂嘴了。”
山菊和方鹏同时笑了笑。方鹏说了句：“妈，没事了。”
说实在的山菊心里明白，无论她们夫妻之间怎么闹矛盾，方鹏对老人还是孝顺有加，也从不计较老人长短。夫妻最主要的问题就出在，两个人自尊心都太强，遇事谁也不服谁，思想难以统一起来。烦心时，山菊也曾去找过附近的八字算命先生，算命的老先生眯起双眼和手一掐算，非常感叹地说：“俩人命都很硬呀！恐怕这辈子女人也克不动男人了，打打闹闹一辈子。”
算命先生的话山菊信有八分。凡事她想圆满，命运偏要给她个混沌。这大概就是她的命，自己一意孤行选择的命运又能责怪谁呢，自己扛着吧。
暮色越来越浓，夜风也吹了过来。疲倦了一天的人们盘腿坐在了炕上。山菊回家两天了，一直住在母亲的房间里，刘娣也无可奈何。晚饭后，山菊拿出了她前几天自己琢磨着剪的一张老寿星窗花。刘娣戴上老花镜仔细一看，高兴地说：“这老寿星，面相真喜庆，坐像也富态。俺丫头比她妈强呀！那个时候你外婆教我啥，我学的可费劲了。你外婆总骂我是个笨人，我自己剪不出什么新鲜花样来。还是识字好，脑子灵便呀！你外婆这把剪刀总算有人接着用了。”
山菊说：“妈，我也没有那份耐心，剪不出那么细腻的东西来？”
“你才拿几年剪刀？别看只是个小窗花，心不静剪不美呀！你们赶上了好社会，没人管制了，没事了你常练练，一定行你。”刘娣鼓励山菊。这个夜晚母女俩聊了一阵。最后老人又语重心长地说：“明天你就回去上班了，回你自己屋里住吧，丫头呀你不能犯糊涂，你不担心。。”刘娣刚想说什么，却欲言又止。
