新的学校，新的教室，刚入学，班里就进行了摸底考试，乔越一下就傻了眼。整个暑假放了两个多月，她连一页纸都没有碰过。是不是那年的暑假她学会游泳了。
和姐姐去山西路上的露天游泳池去游泳，从只能一个人进入的小门外开始排起，进入大院，院落里有一两棵法桐树，远远地望去，排队的人群弯弯曲曲如一条长龙，几经周折，才能排到游泳池的入口处。没有遮荫的地方，骄阳似火只能暴晒，那一次乔越一个没留神差点晒晕了过去，人群骚动起来，周围人喊道，“有人中暑了！”
那么多人烈日当头排着队，没见有人打遮阳伞，也没见人举着瓶瓶罐罐补充水分，就乔越一个人，没经得住骄阳的严峻考验。
不去游泳的日子就是在家看动画片，那个年代引进了不少国外的动画片，爸爸妈妈的房间里备上了一台彩色电视机。
目不转睛地看着《花仙子》里的小蓓，怎么会有那么漂亮的大眼睛女生，乔越第一次知道小女孩的声音还可以这么好听，那个坏坏的肥家伙波琪，总是鼻音很重，时不时地叫着他的主人，“哎——娜娜小姐”，无时无刻不是揣着怀心思想要搞破坏。
乔越想起小时候的那台黑白电视机，放过的捷克斯洛伐克的真人版电影《美人鱼》，那个可怜的小美人鱼，如果像小蓓一样有个美丽的大结局该有多好。
当小美人鱼不忍心伤害王子和他的新娘，牺牲自己变成泡沫消失的时候，乔越强忍着眼泪抿着嘴，最后还是哭得一把鼻涕一把泪。
驾着白马车飞上彩虹桥的小蓓终于遇到了她的王子，那个总是出现在小蓓的旅途中帮助她的李嘉文，原来就是她命中注定的白马王子。
《蓝精灵》的主题曲，直到现在乔越还记得怎么唱，“在那山的那边海的那边/有一群蓝精灵/他们活泼又聪明/他们调皮又灵敏/他们自由自在生活在那/绿色的大森林/他们善良勇敢相互都关心”，声音突然上转变调的那一句最有趣，“斗败了格格巫/他们唱歌跳舞快乐多欢喜。”
第一次学游泳，姐姐教乔越把头闷到水下，身子缩成团，两手抱住小腿，叫她千万不要怕，感觉自己浮起来时再伸开手臂。稍微会用脚打水前行之后，姐姐便不再管她，和同伴游到深水区去了，乔越想去找姐姐，两手扒着池壁的水槽一点一点蹭过去，找到姐姐后，姐姐让她练踩水，脚不着地的深水区，她可不敢，还是依原路返回。
一次，游到中途，突然天变要下雨，很多人起身走了，游泳池一下显得空荡荡的，姐姐满不在乎，说是雨还没下，再游一会儿。乔越回过头，墙外法桐树绿色的倒影印在水中，沉静而幽深。她把头埋在水中伸展肢臂向前打水前行，脚下打出一道道水花，打破了那道平静的绿幽幽的水面。游泳池的工作人员走了过来，站在水池边，“快上来，当心一会儿闪电。”
那次的摸底考试考得很糟糕，倒数第几名。全班四五十个学生，乔越记得教语文的老太太从她身边走过，看了一眼贴在桌上的学号，摇着头说了句，“怎么考成这样，果然是女孩子，上了中学就不行了。”刚进初中时，学号是按入学成绩排下来的，乔越的学号在前十名以内。那句话仿佛一个咒语，魔力般的应验了。
除了语文、英语，还有生物、地理、政治，要背的内容太多了，数理化也有太多的公式，乔越每天昏昏噩噩地来再糊里糊涂地回去，不明白自己为什么要来上学。有时回了家，乔越会怀念上小学那会儿，每到周末妈妈领着她和姐姐到鼓楼食品大楼去买好吃的，去鼓楼浴室洗澡，去红霞布店逛店，上了初中之后再也没有了。妈妈为了考职称，报名上了函授大学，白天上完班回了家吃完晚饭一个人闷在储藏间看书学习。
爸爸也有了自己的娱乐，他的黑色公文包里一定放着一本武侠小说。记得有《七剑下天山》、《雪山飞狐》、《天龙八部》，那几部书过长乔越看得头晕，她偷偷看过《射雕英雄传》、《冰川天女传》、《书剑恩仇录》还有《萍踪侠影》。爸爸一般一回家便把黑皮包放在书桌上然后去外面厨房做事，她就蹑手蹑脚地走过去，把书抽出来，拿回自己房间看一会儿然后再放回去。有时包里放的上中下集，等爸爸拿出一本之后，她再从中拿一本出来躲在被子里，打着手电筒看，第二天再偷偷放回公文包里。那时她和姐姐的房间早已换了上下铺的铁床，她睡上铺，姐姐后来发觉了提醒她会把眼睛看坏的，她却不听。
姐姐也时不时带些席慕容，琼瑶，还有三毛的书回来，乔越喜欢躲在自己房间铁床和贴墙搁置的竹书架之间站着看书，那个地方最安全，竹书架在门背后，就算谁推开门也不易发现，前面还有上下铺的铁床作掩护，站在窗口向内看也不一定能看到她的身影。
一次乔越拿了姐姐的书要看，姐姐说千万不能让爸爸看到，她点头答应。看得入神的时候，爸爸好像知道地方一样突然拉开门就站到了乔越面前，手忙脚乱之中乔越也不忘姐姐的叮嘱，转过身把书护在胸前，坚决不让爸爸看书名。爸爸也不是特别生气，只是喊了好几遍叫她把书拿出来，她头摇得拨浪鼓似的就是不肯。姐姐的脸出现在爸爸的身后，“爸已经知道了，你就拿出来吧。”她才毫不情愿扭过身来把书拿出来，心里怪姐姐怎么这么不坚定。
