短语概括名著
作者：果戈理
国别：俄国
入选理由
《死魂灵》是俄国“自然派”文学的奠基作品，在俄罗斯文学史上具有无与伦比的地位，成为俄罗斯文学走向独创性和民族性的里程碑。它如万里长空中响起的一声霹雳，“震撼了整个俄罗斯”。
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尼柯莱·瓦西利维兹·果戈理出生在乌克兰索罗津尼兹村的一个哥萨克家庭。19岁正是敏感浪漫的年龄，他前往圣彼得堡，在政府机关当一个卑微的抄写员。他任职期间很短，却对当时牢牢掌握俄国的官僚统治深恶痛绝，于是决心到美洲找出路。他辞掉工作，向母亲借钱出发了，到了鲁贝克却又中途折返，因为他相信自己有才华，可以变成大演员；接下来6个月他在圣彼得堡的许多剧场里东飘西荡，却没什么结果。
大多数俄国人喝茶聊天就能醉倒，果戈理也不例外。他夜夜跟同伴们讨论俄国庞大腐化的文官制度是多么不公平，最后竟相信自己有义务揭发其中的罪恶。他仍然迷恋戏剧，就写了一部才华横溢的喜剧《钦差大臣》，用以针砭时政。诗人祖科夫斯基当时正担任皇储的家教，把它拿给沙皇尼古拉一世看。没想到严厉的沙皇竟非常喜欢，下令该剧1836年3月19日在皇家剧院演出。沙皇坐在皇家包厢里，从头大声笑到尾，落幕时还宣布：“人人得到了该得的褒贬，我尤其如此。”
说这部戏轰动，还不足以说明它所得到的重视。尽管评论者大肆赞美，大众更包围了票房，权利很大的文官首脑们却召开了秘密会议，决定要除掉怪人果戈理。他们知道沙皇对他有兴趣，只得偷偷行动。
在他们无情的迫害下，敏感的果戈理在一年内逃到罗马，靠一小笔津贴度日，他以为是朋友在资助他，其实津贴是尼古拉一世提供的。
1830年初期，果戈理已完成一部浩大的长篇小说初稿，命名为《死魂灵》。虽然故事诙谐有趣，充满讽刺，题材却很悲惨，他朗读给普希金听，普希金听完大叫说：“上帝啊，俄国是多么可悲的国家！”后来又告诉朋友们：“果戈理没有捏造什么，这是单纯的事实，可怕的事实。”果戈理在罗巴着手修改草稿，但进度缓慢。1837年普希金在决斗中死亡，对他打击很大。流亡异域给他带来的伤害也不小，他患了忧郁症，每次发作期都很长。第一册直到1842年才出版，尽管叙事有好几处脱漏，这本书却一举扬名，成为俄国伟大的非韵文经典名作。可惜几年后果戈理一时灰心，把未完成的续集手稿烧毁，所以第二册始终未能出版。
作品快读
《死魂灵》辛辣讽寓是果戈理感受最深的题材，就是官僚统治所助长出来的行为。主角是一个名叫乞乞科夫的恶棍，他在政府海关当官员，因为做了不名誉的事而下台。他为了要补回失落的财富，想了一条妙计。当时每一位俄国地主都拥有农奴，又名“魂灵”，每年必须为他们缴人头税。政府每隔10年或20年才统计一次人口，而魂灵的死亡率很高，地主往往得为已死的魂灵缴税，觉得很不公平。乞丐科夫计划旅游全国，廉价买下死魂灵，然后将购买的名单交给地方官，地方官以为他们是活的农奴（头脑清楚的人谁也不会买死的），就会签发让渡契约。乞乞科夫有了这份文件，可以到任何一家银行，用名下的魂灵抵押借大额款项。他要用这笔钱在偏远的省份买一小块地和几个真正的活魂灵来耕种。
乞乞科夫带着夫赛里芬和仆人培楚许卡，乘一辆三匹马拉的轻便马车，兴高采烈抵达N镇。他在客栈向侍者打听镇上显贵们的事，然后把脸颊刮得光溜溜的，穿一件橘色的丝绸双排钮扣的礼服，戴一条洒过古龙香水的手帕一一去拜访他们。他最善于抬出显贵来自涨身价，常用漫不经心的口吻提到大人物，加上对镇上政务赞誉有加，又爱叫每一一个人“大人”，听者都留下非常深刻的印象。他来了还不到一天，地方官就已邀请他次日晚上参加一个大型招待会，他的日记本上写满了未来一周的午宴和晚宴期约。
人人都被这位客人给迷住了，当他宣布要离开一段日子的时候，镇民抗议声四起，可是乞乞科夫坚持要走，他神秘兮兮地说有个使命要去完成，就搭车离去，镇上纷纷谣传他是政府高官，正从事重大的秘密工作。
现在我们一路跟着他绕行乡间，风光又热闹。从他在N城的新朋友那儿，他取得当地地主们性格和癖性的珍贵资料，知道该骗谁、谄媚谁或威吓谁跟他做生意。不错，他访问的人之中有些觉得他是无伤大雅的神经病，有些觉得他是圣洁的慈善家，可是大家都急着不劳而获捞一笔，纷纷应允了他的建议，过不了多久乞乞科夫已经成了几百名死魂灵的主人。
计谋得逞使乞乞科夫贪心大起，他决定去拜访许多里以外一个非常有钱的地主。不幸赛里芬头一夜喝了太多的伏特加酒，走错了路。
他们迷途碰上大雷雨，马儿受惊，马车翻覆在泥地里。结果有个富裕、古怪、吝啬的寡妇科罗波慈卡夫人收留乞乞科夫过夜，经过一番讨价还价，她把名下大量的死魂灵卖给了他。第二天早上乞乞科夫再度出发，中途停在一家客栈吃东西，他在N镇结识的大嗓门汉子诺兹德雷夫过来跟他打招呼。这次邂逅非常凄惨。诺兹德雷夫醉得厉害，在当地的集市上赌博输了钱，他坚持要拖乞乞科夫回家，硬要他喝酒吃东西，可是乞乞科夫提起农奴的事，诺兹德雷夫却不肯卖，反而要押注自己的犬马和其他财物跟乞乞科夫对赌，赌博方式由乞乞科夫来挑。乞乞科夫犹豫不决，诺兹德雷夫暴怒，骂他是江湖术士，正要把他扔出门外，刚好有个高级警官赶到，以攻击邻居的罪名逮捕了诺兹德雷夫。乞乞科夫庆幸自己全身而退，下令赛里芬往N镇疾驶。速度愈快愈好。抵达之后，他直接去找当地的议长，呈上农奴名单，办好了让渡文件的签字盖章手续。他志得意满地住进客栈。当地方官的仆人来找他，大人物都转过来欢迎他，他开心极了。看到另一个房间有个美丽的姑娘，他连忙打听她的身份，得知她是地方官的女儿，特意要人引荐。从此他的眼光一直盯在她身上，也不看别人（其实他对地方官的千金不是真的关心）。这一来其他的太太小姐都很生气，男士们看他突然对他们的事情失去兴趣，也觉得懊悔。这时候诺兹德雷夫出现了，依旧烂醉如泥，大声骂乞乞科夫是恶棍，买死魂灵的名单要做非法和邪门的用途，整个舞会都听见了。
乞乞科夫匆匆离开现场。但伤害已造成。第二天早晨镇上闲言四起，诺兹德雷夫到客栈进一步羞辱他，说他计划诱拐地方官的女儿，乞乞科夫发现阴谋败露，决定趁早逃走。马车一路颠簸向南行，他想到人对人的冷酷无情，心情十分抑郁。
但他是个达观的人，当他走到一个满是密林高山的肥沃山谷的地方时，已恢复了原来的乐观态度。他最先造访的是思想开明的田蒂尼科夫，让对方相信彼此志同道合，乞乞科夫跟他做了一笔划算的交易。接着这位死魂灵的主人继续前进，去探访怪人贝屈斯契夫将军，将军嘲笑他的建议，说他是傻瓜。但将军也有他的用处，从此乞乞科夫不断提到“我慷慨的后台老板贝屈斯契夫将军”，结果很有效。接下来他去找地主皮突克，皮突克的房地产已完全抵押出去，乞乞科夫失望之余，在当地结交了一位姓普拉顿的先生，普拉顿带他到一位以现代方法经营地产成功的自由主义派巨富科斯坦左格洛家去过夜。
科斯坦左格洛虽是精明的企业家，却以为乞乞科夫是大好人，自愿拿出一笔不小的款项供他置产。乞乞科夫自然赶快接受，向一位遇到困难的地主买下一块地，又订制了几件新衣裳，包括一件烟灰色的双排钮礼服．现在一切的烦恼都烟消云散，他穿着华丽的新衣昂首阔步地走来走去，还向一位精明的大人物慕拉左夫吹嘘他未来的大计划。
但时间已经不多了。有位新的大总督被派到该省，说来也巧，他正是当初以诈欺罪名把乞乞科夫赶出海关的人。这位亲王首次到本地区来访，就有一群人围在他身边，拿出来不可辩驳的证据指控乞乞科夫行骗。乞乞科夫正为自己的成功得意时，惨遭逮捕，被押到亲王面前。乞乞科夫听到指控，匍匐在地上，唠唠叨叨地自称无罪。可是亲王冷冷说出他的本性，还说他的每一文钱都是用“可耻的诈骗或偷盗方法赚来的，应得的出发是流放西伯利亚并受鞭刑”。
乞乞科夫跟抓他的卫兵纠缠，敌不过他们．被关进镇上监狱的阴湿牢房。美丽的外套破破烂烂，身体青一块紫一块；最严重的是，原告们把他保存所有不义之财的宝贵公文箱拿走了。他入狱一个钟头后，慕拉左夫来看他。慕拉左夫知道真正的错不在乞乞科夫，而在于害他堕落的腐败制度。慕拉左夫要乞乞科夫郑重发誓以后老老实实过日子，然后代他向亲王求情，指出无数政府官吏靠他的邪恶计谋获利，也同样有罪。亲王勉强开释被告，把公文箱还给他，命令他立刻离开该镇。接着他召集官吏，教训了他们一顿，乞乞科夫则订购了一件新的烟灰色的杂火焰纹的双排扣礼服，高高兴兴地坐车去找新树科和新草地。
这部小说虽然未完成，但120年后仍被视为小说作品的杰作，足可证明它的伟大。诚如普希金说的：“果戈理的笑声背后可以感觉到看不见的泪水。”在诙谐、讽刺和壮观的乡间生活描述背后，他对于这萦绕不去的忧虑有几近完美的分析，那种东西我们找不到更好的名词，姑且称之为俄国魂吧。
但果戈理对乞乞科夫下场的处理充满同情，出版时却引来强烈的争论，他收到成千上万的来信要求他第二册必须给恶棍主角应得的惩罚。极为敏感的果戈理此时已经流亡异域，离开心爱的俄国，感到很痛苦，这些来信等于雪上加霜。他写信给朋友们和批评家，说续集会让乞乞科夫洗心革面；可是他精神错乱愈来愈严重，第二册始终只写出支离破碎的片断。无可救药的不安使得他从一个地方流浪到另一个地方。1848年他到耶路撒冷去朝圣。最后他一无所有地回到俄国，身上只有一个小袋子，里面装满攻击他作品的小册子和剪报。他随意分送这些东西，余生整天祷告和斋戒。1850年他病危躺在床上，大声叫着“梯子！快，梯子！”，可能是指旧约希腊文译本中耶利米要求的“灵魂之梯”。他死后，几个忠贞的朋友代他安排葬礼，并在他的基碑上刻了他相当喜欢的一句话：“我将大声苦笑。”
片段精读
省会NN市的一家旅馆的大门口，跑进了一辆讲究的、软垫子的小小的蓬车，这是独身的人们，例如退伍陆军中佐，步兵二等大尉，有着百来个农奴的贵族之类。一句话，就是大家叫做中流的绅士这一类人所爱坐的车子。车里面坐着一位先生，不很漂亮，却也不难看；不太肥，可也不太瘦，说他老是不行的，然而他又并不怎么年轻了。他的到来，旅馆里并没有什么惊奇，也毫不惹起一点怎样的事故；只有站在旅馆对面的酒店门口的两个乡下人，彼此讲了几句话；但也不是说坐客，倒是大抵关于马车的。“你瞧这轮子，”这一个对那一个说。“你看怎样，譬如到莫斯科，这还拉得到么？”。“成的，”那一个说。“到凯山可是保不定了，我想。”“到凯山怕难。”那一个回答道。谈话这就完结了。当马车停在旅馆前面的时候，还遇见一个青年。他穿着又短又小的白布裤时式的燕尾服，下面露出些坎肩，是用土拉出产的别针连起来的，针头上装饰着青铜的手枪样。这青年在伸手按住他快要被风吹去的小帽时，也向马车看了一眼，于是走掉了。
马车一进了中园，就有侍者，或者是俄国客店里惯叫做伙计的，来迎接这绅士。那是一个活泼的、勤快的家伙，勤快到看不清他究竟是怎样一副嘴脸。他一只手拿着抹布，跳了出来，是高大的少年，身穿一件很长的常礼服，衣领耸得高高的，几乎埋没了脖颈，将头发一摇，就带领着这绅士，走过那全是木造的廊下，到楼上看上帝所赐的房子去了。房子是极其普通的一类；因为旅馆先就是极其普通的一类，像外省的市镇上所有的旅馆一样，旅客每天付给两卢布，就能开一间幽静的房间：各处的角落上，都有蟑螂像梅干似的在窥探，通到邻室的门，是用一口衣橱挡起来的，那边住着邻居，是一个静悄悄，少说话，然而出格的爱管闲事的人，关于旅客及其个人的所有每一件事，他都有兴味。这旅馆的正面的外观，就说明着内部：那是细长的楼房，楼下并不刷白，还露着暗红的砖头，这原是先就不很干净的了，经了利害的风雨，可更加黑沉沉了。楼上也像别处一样，刷着黄色。下面是出售马套、绳子和环饼的小店。那最末尾的店，要确切，还不如说是窗上的店罢，是坐着一个卖斯比丁的人，带着一个红铜的茶炊，和一张脸，也红得像他的茶炊一样，如果他没有一部乌黑的大胡子，远远望去，是要当作窗口摆着两个茶炊的。
