走近UFO
是谁最早发现了UFO，这是一个难以考证的问题。一般认为，它可以追溯到19世纪70年代。早在1878年1月，美国得克萨斯州的农民马丁在田间劳动时，忽然望见空中有一个圆形的物体在飞行。当时，美国有150家报纸争相报道马丁的发现，这是人类历史上最早见诸报端的“不明飞行物”的报道。“不明飞行物”的英文是“UnidentifiedFlyingObject”，其缩写为“UFO”。
从那时起，UFO常常指的是出现在天空或地表附近的一种奇异的发光的飞行物体。据1954年美国空军一份情报文献所载，“UFO”是指天空中一切这样的物体：其性能、空气动力学特征和某些特殊的细部不同于目前为人们所知道的任何类型的飞机或导弹，或不能被肯定为常见物体（如气球、星体、鸟群等）。某些人认为UFO的出现属于地球自然现象，有些人则相信它是来自太空深处的宇宙飞船。由于它的出现毫无规律性而且转瞬即逝，加上存在不少虚假的描述，即使是高水平的科学家也无法解释所有的UFO报告。
尽管人类的史册中，很早就有关于“飞碟”的记载，但是第一次把它们描述为“飞碟”的报道则始于1947年6月24日。曾经是美国空军飞行员的32岁的商人尼恩·阿诺德（KennethArnold），退役后经营一家灭火器材公司。这天，他驾驶一架私人飞机飞临罗切斯山脉附近，去寻找并援救一架海军陆战队C－46型运输机。在海拔4391米的雷尼尔峰附近，一束十分刺眼的光线射入阿诺德的眼帘。他回忆说：“我观察到，在我机翼的左侧，北部方向，有9个明亮的物体编队从邻近的贝克山飞来，它贴着山顶飞，飞行速度极快”，“我跟踪不上它们，它们的形状不像是飞机。我从未见过这样的飞行器具……像一种碟子，就像打水漂时玩的那种碟子。”
阿诺德是有经验的飞行员，他根据罗盘上的秒表，计算出了这群不明飞行物的速度——2700公里/小时，是当时任何喷气飞机的3倍。这在当时是不可思议的，任何飞机也不可能达到这个速度。
与此同时，处在同一地区的地质勘探人员弗雷德·约翰逊也目睹了同一景观，回公司后还激动地讲述了当时的情景。第二天，新闻媒介用“飞碟”（FlyingSaucers）一词报道了阿诺德的发现。从此，“飞碟”一词为全世界的公众所接受，成了不明飞行物的同义词。
这件事，当时成为轰动全世界的新闻。从这以后，关于飞碟的报告层出不穷，遍及全世界。此外，还有人从历史资料中找到了许多关于飞碟的记载，说明人类发现飞碟并不始于阿诺德，而是古已有之。
起初，美国人以为飞碟是哪个国家新研制的秘密武器，因此，由空军出面，组成了UFO调查委员会，对飞碟进行全面调查和秘密研究，其代号为“号志计划”。“号志计划”实施不久，便发生了空军上尉曼鲁特驾驶战斗机追踪不明飞行物，结果机毁人亡的事故。于是，调查委员会加紧了调查，但没有得到他们想要的东西。
后来，美国的研究机构通过对飞碟目击事件的分析，开始怀疑飞碟是外星人所为，认为它不会影响国家安全，便把“号志计划”改为“遗恨计划”，由专门机构来进行研究。1952年，又改为“蓝皮书计划”。到了1969年，美国空军经过22年的研究，记录了12600多起目击事件，发表了长达8400多页的报告，最后得出结论说：不明飞行物对国防没有威胁；目击报告是可以解释的，不能算做“不明”；没有证据证明这些不明飞行物来自外星球。之后，美国政府撤销了“蓝皮书计划”。
美国空军UFO调查委员会的结论，引起了人们的强烈不满。但这一瓢冷水，不但没浇灭人们研究UFO的热情，反而使这种热情更加高涨。世界各国的科学工作者和业余爱好者，纷纷成立官方的或民间的UFO研究组织，出版了多种刊物。法国的“不明飞行物研究会”是目前世界上惟一的研究飞碟的官方组织，隶属于法国国家宇宙研究中心。这个组织由40名科学家组成，其中有心理学家、天文学家、高空探测气球专家、气象物理学家等。在美国，除空军UFO调查委员会之外，20世纪50年代以来，又陆续成立了空中现象研究组织、全美空中现象调查委员会、美国飞碟联合俱乐部、飞碟与不明天空事件研究学会、不明飞行物情报探索中心等组织。其中空中现象研究组织和美国飞碟联合俱乐部都是世界性的研究组织。前者成立于1952年，有3000多名会员（其中国际委员占10％）和700多名调查员，在50多个国家有特别代表，这个组织用电脑收集、储存UFO目击报告，资料丰富齐全。后者成立于1959年，拥有5000多名会员，这些会员来自24个国家。前苏联成立了“地球外智力活动联络委员会”。日本成立了“空中飞碟研究会”。英国、德国、加拿大、墨西哥等国家也相继成立了UFO研究组织。中国对飞碟研究也给予了应有的注意，于1981年出版了双月刊杂志《飞碟探索》，并多次召开国际UFO研讨会。
尽管关于飞碟的目击报告数以万计，但时至今日，也没有人能拿出确凿的实物证据。所以，关于飞碟的有无，争议仍很大。有人就认为，所谓飞碟，不过是子虚乌有的“幻觉”。还有人不客气地说，所谓目击报告，不过是欺世盗名的骗术和恶作剧。也有人认为，飞碟可能是某种自然现象，如流星、行星、云块、球状闪电、海市蜃楼等给人造成的错觉。
鉴于以上种种原因，《美国国际报》声称，愿为第一个能够证明飞碟存在且没有异议的摄影者提供100万美元的奖金。伦敦的一位威士忌酒商也宣布：向能够提供这种证据的人，支付100万英镑的奖金。这既是挑战，也是鼓励。不知幸运女神会青睐于谁。
1964年4月24日，天色已暗的新墨西哥州索可罗镇有一辆黑色的雪佛兰汽车以极快的速度由北向南急驰。下午5时45分，当这辆车以明显超速的速度通过警察局时，被罗尼·查莫拉警员发现，他马上坐上巡逻车追了上去。
雪佛兰轿车的速度一点也没有减慢的趋势，而以领先巡逻车3个车身的距离向郊外直驶过去。过了5分钟左右，两辆车已经到了镇外。就在此时，查莫拉的耳际响起了震耳欲聋的声音，在他右前方1000米的天空中出现了明亮的火焰。查莫拉想到在那附近有一座火药库。“该不会是那座仓库爆炸了吧？”查莫拉随即放弃追踪那辆雪佛兰，而向着火药库急驰过去。巡逻车驶离了大马路，开进右边没有铺柏油的小径。因为火药库被丘陵挡着，所以无法肯定是否爆炸。
这条小路不仅崎岖难行，而且相当荒凉，查莫拉除了专心驾驶之外，根本没有时间看一下那些火焰。火焰的形状就像是个漏斗，顶部的面积是底部的两倍，长度有底部的两倍长。火焰几乎是静止不动的，一直在缓慢地下降着，而且没有冒烟。
此时，查莫拉开始觉得有些不对劲了。如果是爆炸的话不应该没有烟的，而且火焰根本不动，这更不寻常了。此时，轰轰作响的音量已逐渐降低。
要到可以看到火药库的地方，就必须爬到丘陵顶上才行。由于坡度太陡了，他试了3次才爬上去，但声音如火焰，此时已经停止了。
来到丘陵顶上之后，查莫拉一直保持警戒，朝西方慢慢开过去，因为他并不太清楚火药库的正确位置。
车的左边，即丘陵的南边是个下坡，下面是干河床。前进了10秒左右，他就看到那个发光体在河床上，散发着冷冷的光泽，距离大约250米。由车上看过去，很像一部后车厢竖起来的车子。在那辆“车”的旁边有两个白色的人影。
那两个人身材瘦小，看起来像侏儒，全身穿着白色的衣服。就在查莫拉看到他们的同时，其中一个也回头看到了他的车子，很明显，对方也吓了一跳。
查莫拉以为他们两人发生交通事故了，所以马上开车过去。当时还没有仔细看过那两个人，但光体的样子却跟先前的印象不太一样，它是与地面垂直的卵形物体，底部有好几只脚支撑着。
查莫拉开车前进了数十米，当他停车时，那两个人已经不见了。查莫拉下了车朝卵体物走过去，这时听到了两三声像是大声关门的声音，每次声音的间隔是1秒或2秒。
到了距卵体物约30米的时候，突然响起了“轰隆隆”的声音，就跟在追赶超速车时所听到的声音一样。声音由低而高，最后高到像是要震破耳膜一样。就在声响发生的同时，他看到物体的下方喷出了火焰。火焰中间部分宽约120厘米，是橙色的，没有烟，而火焰碰到地面的地方却扬起尘沙。听到巨响又看到火焰，查莫拉以为物体大概快爆炸了，连忙跑开，只是跑的时候仍一直看着那个东西。
物体的表面看起来滑溜溜的，很像金属，没有窗户或门。而在它的中央部分，有一个很大的红色的图形。那是一个半圆形，圆弧朝上，在下面有一条水平线。这图形的长宽约60－70厘米。查莫拉一面看着物体，一面跌跌撞撞地去开车。在慌乱之间也来不及捡起掉落的眼镜，便头也不回，没命地向北急驶而去。过了5秒左右，他才回头看，看见那个物体已经上升到离地面3－4米的高度了，差不多跟车的高度一样。
查莫拉把车开下丘陵的另一面时，“呜呜”声忽然停止了，只听到“咻咻”的声音，物体此时已在离地四五米的距离以极快的速度往西南方飞去。当它经过仓库时（高2.5米）是绕过去的，此刻已不再喷出火焰了。
于是，查莫拉把车开回来捡了眼镜，眼睛一直盯着那物体，并且用无线电跟署里联络。而物体越来越高也越来越远，最后终于飞过山头不见了。
这个不明物体在地面发出响声和喷出火焰，到消失在山后，只不过数十秒的时间而已。接到报告的贝斯巡逻官很快赶过来了，他跟着查莫拉来到了UFO降落的地点。在那里，他们发现有好几个新痕迹，这证明刚才真地发生了某些事情。
干河床原本是一片草原，可是在物体着陆的地方却有一个圆形的烧焦的痕迹。特别是UFO的正下方中央部位的草，还冒着烟。而且UFO着陆时支撑用的脚，也在地面上留下了清楚的痕迹。
着陆时的压痕一共有4个，呈长椭圆形排列，深8－10厘米，宽30－50厘米，是U字形的，地面的土壤被压成了硬块。另外，在离压痕不远的地方，有4个直径10厘米左右的浅圆形凹洞。他查看后，越来越相信查莫拉所说的了。因为这些痕迹并不像是偶然或自然形成的。
由于这起UFO事件的目击者是现职警官，所以可说是可信度很高的UFO事件。
美国前总统卡特的故乡——佐治亚州，在1969年10月一个月黑风高的夜里，零星的星星挂在天际，UFO出现了。该UFO散发出银白色的月亮光一样的银辉，照得大地一片清白，而且月白色的光逐渐交替更换成蓝色、红色。卡特当时是一位州长，他很惊讶地观察了10分钟之久，弄不明白是怎么回事。作为二战期间在海军中接受过原子物理专业训练的卡特，也难以从专业人员的角度对此加以合理的解释和说明。吉米·卡特曾说过这样一段话：“如果我当选总统，我将把国内所有关于目击飞碟的情报公诸于众。我深信飞碟确实存在，因为我曾经见到过一个。”这也许是卡特目击飞碟的直接合理解释。
卡特总统对飞碟的信念是可以理解的，他不仅曾亲眼见过，而且还是于1973年向“全国空中现象调查委员会”提出过飞碟目击报告的两位州长之一。
后来，在卡特当选为美国总统以后，他曾叫他的白宫科学顾问弗兰克·普雷斯博士呈送一份文件给美国宇航局（NASN），敦促美国宇航局主持对UFO的研究，但被当时的宇航局主任罗伯特·弗罗施博士所拒绝。因为罗伯特·弗罗施博士认为，过去美国空军已调查研究过了，现已无此必要。
看来，总统的指示并不能左右宇航局的行为，一位目击过UFO的总统可能会给宇航局对UFO的研究带来麻烦。UFO如果存在也不是公之于众那么简单。
1980年10月5日，一位住在河北省唐山市的小学女教师高苏丘，早上上完厕所回到屋里时，顺便地从窗帘的缝隙往外张望。此时尚未天明的仍是幽暗的夜空中有一束不寻常的光，仍然睡眼惺忪、神智恍惚的她看了之后，喃喃地说道：“好漂亮的月亮呀……”但不久，她马上就惊讶地睁大眼睛，那不是月亮，而是一个看起来像月亮的发光体。
她慌张地定睛再看，没错，不是月亮。而且它慢慢地在变大。不对，正确地说应该是它正在逐渐地接近当中。这个应该不是月亮她因睡意而头脑一片混乱，只能判断出这些而叫醒丈夫，两人一起回到窗边。这时，发光体正快速地缩短他们之间的距离，且靠近得可以看清楚它的形状了。它不是刚开始看到的圆筒形，而是一个很像子弹的东西。而且在中央的地方，有一个像土星的光圈的东西，环住它的机身。
这光体一边从它的尾端喷射出熊熊的火焰，一边以相当慢的速度在比一般飞机高度更低的地方飞行，在它靠近的一刹那，女教师的家四周围，有如大白天一样明亮，然后它又往东南方飞去了。
根据女教师所说，她第一次察觉到这个子弹形的UFO，是在凌晨3点左右。之后，又有人调查出，在唐山市海边夜钓的5个小孩，也在凌晨3点时，看到了同一类型的UFO。而且，在数月前，香港亦出现了同类型的UFO。同年，“发光子弹”就在太平洋的对岸——美国的西海岸出现了。看到的人是美国加州经营查德机飞机公司，且自己也是飞行员的丹尼斯。
1980年11月5日夜晚，丹尼斯将客人送下飞机后，又驾驶着飞机返回机场，在高度2400米的空中飞行。大约在8点30分左右，左翼的方向出现了一个发出橙色光的子弹形东西，和飞机平行飞了30秒之后，就往上方飞，旋转了4圈之后，就不见了。丹尼斯在隔年的4月8日凌晨3点，又遇到了这个物体。
依照丹尼斯的描绘画出来的UFO图，跟在中国出现的东西极为相似，几乎可判断是同一类型的物体。
1981年1月3日，在法国南部阿维尼翁附近的特拉赞普洛安斯偏僻小村，农民尼古拉伊在场院里目击飞碟着陆并马上飞走。警方接到他的报告后立即对现场采取保护措施，并通知GEPAN的科学家来验证。据尼古拉伊报告：“当时我正在泵铺间修理，突然，暗灰色的飞碟急速降落，‘咕咚’一声着陆。也许是觉得太靠近了，飞碟急促地浮起数米后，用倾斜的姿势迅速地飞离。飞行物体直径2.5米、高1.8米左右，没有看见窗、天线、舷门，但是其侧面周围有回廊，从下面伸出4条短腿。”
