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八哥通体黑色，但与乌鸦有着显著的区别，首先八哥体形较各类乌鸦小，其次八哥喙足均为鲜黄色。
动物世界之中有许多鸟能模仿同类的声音和其他动物的叫声。而学人说话，则仅限于鹦鹉、百灵、八哥等鸟。它们之所以会学舌，主要是由于它们具有尖细、柔软而多肉的舌。不过，只有在饲养的情况下，经人教导和训练才能学会人语。
八哥全身都是黑色的
八哥
八哥全身羽毛黑色，仅两翅和尾端点缀着白色斑，展翅飞行时，从下面看去，两翅的白斑好像八字，故得名八哥。
八哥鸣声嘹亮，有时会变得粗厉。在野外喜欢结群觅食，爱吃昆虫和野果，是农业益鸟，也是分布华南和西南一带最常见的留鸟，遍布平原、村庄、田园、山丘和山林边缘。八哥食性杂，不畏人，容易饲养，又善于学舌，爱鸣叫，是江南一带人民喜欢饲养的笼鸟。
人们喜欢笼养八哥
鹩哥的体形和体色都与八哥相似，个子比八哥稍大。黑色的羽毛闪耀着紫蓝色或深蓝色，头后两侧到眼的后方具一鲜黄色肉垂，肉垂在眼角后方呈三角形，红黄色的嘴和鲜黄色的肉垂在黑色羽衣相衬下，更令人赏心悦目。野外它生活在多林木的平原和山地的林绿处。爱吃野果、种子和昆虫。鹩哥是出色的歌唱家，鸣声嘹亮且富有音频，能发出各种有旋律的音调，由低而粗的咯咯声，至轻快如铃的吹哨声；它还能模仿杜鹃和鹧鸪的叫声。八哥能模仿人类说话鹩哥“说话”要比八哥清晰、逼真。有时你问它好，它立即回答“你好！”还会问你“你说什么？”“吃饭没有？”“几点钟了？”你和它告别，它也会向你说声“再见！”显得“礼貌”周全。
自古以来，我国南方人就喜欢饲养八哥和鹩哥。不仅发现八哥善于模仿声音，而且摸索出使八哥“说话”的方法——“修舌”。
八哥的生活环境是怎样的？
答：
栖居平原的村落、田园和山林边缘，性喜结群，常立水牛背上，或集结于大树上，或成行站在屋脊上，每至暮时常呈大群翔舞空中，噪鸣片刻后栖息。夜宿于竹林、大树或芦苇丛，并与其他掠鸟或乌鸦混群栖息。
