花小麦并不打算在珍味园耽搁得太久，待小耗子一溜烟地出了门，她便抽空看了看大缸中的各种酱料，与雷安两口子吩咐了几句，就预备回稻香园那边张罗。
行至酱园子门口，正要一脚踏出去，那孙大圣匆匆地赶了上来。
他还是那副大大咧咧的模样，挠着后脑勺，冲花小麦嘿嘿一笑：“我说妹子，多嘴问一句，你最近，是不是得罪了什么人了？今日跑来闹事的那两个，我怎么瞧，也不像是只想讹两个钱那么简单呀！”
这一点，花小麦自然也意识到了，只是一时半刻没个头绪，此时听他提起，便冲他抿了一下嘴角：“大圣哥，你是不是觉得有哪里不妥？”
“岂止不妥，简直大大地不对劲儿嚜！”孙大圣一拍手掌，言之凿凿地道，“中午那会儿，秀苗急匆匆地跑到酱园子里叫平安叔去稻香园帮忙平事，她那会子又急又怕，话也没说清楚，拽了人就跑，我怕平安叔一个人照应不周全，便也跟了去，还没走到饭馆儿门口，就听见震天的闹腾声。”
他摸了摸下巴，回忆着道：“你是没瞧见是什么阵仗，那家伙，简直是豁出命去地扑腾啊！满地打滚儿，撕破喉咙地喊叫，但凡见着村路上有一个人经过，便立即冲上去扯住人家，淌眼抹泪地说自己如何委屈，生拉活拽地叫人替他们做主。那阵子，正是饭馆儿里食客最多的时候，我是亲眼看见的，有许多人，都探头探脑地往外张望哩！”
花小麦拧了一下眉心，没有做声。
这可真是奇怪了。
那一男一女若只是为了讹钱，该死命扯着稻香园里的伙计或是周芸儿混闹才对，跟路人哭诉，能起甚么作用？
要知道，稻香园不仅是火刀村里独一家食肆，排场更委实不小，光是那占了三亩多林地的园子，看上去就很能唬人——能开得起这么大一间食肆的人家，是绝不可能任人欺负的，他们这样往死里折腾，怎么就不想想，要是惹怒了这饭馆儿的东家，到最后一个子儿都拿不着不说，还挨一顿胖揍，对他们有什么好处？
要知道，那两口子口口声声说自己是在外头跑买卖的，可不是那起没见过世面的货色，这一点浅显道理，他们能不明白？
见花小麦不说话，孙大圣便又接着道：“这还不算完呐！你应是已经晓得，他俩是在村间小路上闹起来的，却并不是外卖摊子附近，反而紧挨着通往后头园子的石子小路。那男人在地上滴溜溜地滚，渐渐地就离园子入口越来越近，那个女人，也一步步跟着往这边挪。不知是有心还是无意，她嚷嚷的时候，脸正是冲着鱼塘那边，若不是我和平安叔到得及时，将他俩拉开了，恐怕迟早将你那园子里的人给叫唤出来！”
花小麦心中陡然一凛。
今天是稻香园摆宴请陶知县夫人来做客的日子，那两人偏捡着这时候来闹事，还直往园子跟前凑，意味着什么？
哪里是为了讹钱，分明就是上赶着来坏她稻香园名声的啊！
想想还真是有点后怕，若不是当时她还算镇定，打发了秀苗去请潘平安，又迅速将杨氏和那一众女眷带去稍远的东北角竹林，后头会是怎生情形，还未可知！
春喜在一旁仔细听二人说话，见孙大圣住了口，便试探着道：“大圣兄弟这么一说，我也觉得有点奇怪了。那两人张口就管小麦妹子要十两，小麦妹子只肯给两吊钱，按道理，他们该是不会就此甘心，可……他们怎么就连个价都不还？痛痛快快接了钱就走——哪个讹人的，会像他们这样办事？”
“哼。”花小麦冷笑一声，“这有什么不好理解的呢？他们在园子门口闹了那半日，却没达到想要的效果，可不就只能作罢，尽快脱身？幸亏大圣哥你与平安叔到的及时，否则，保不齐我连他俩长甚么模样都瞧不见！”
孙大圣点点头：“所以我才问你，最近是不是得罪了什么人。这事儿，当真越想越觉得蹊跷。”
“唉，我能得罪谁啊！”花小麦想也不想，叹了口气道，“大圣哥你还能不清楚？我这一向，连去城里走动走动的机会都有限，稻香园重新开张之后，更是成天只在铺子上张罗买卖，没有……”
等一下。
她忽然顿住了。
该不会这问题，恰恰正是出在“买卖”二字上头？稻香园做大了，便碍了某些人的眼，心心念念，想给她点苦头吃？
“反正你最近还是把细点的好。”
孙大圣见她话说到一半就住了口，心中猜逢她或许是想到了些什么，倒也不深究，只切切地吩咐道：“我想你如今有些不便，遇上事千万莫要硬撑，待郁槐哥回来，你与他说说。他那人办事有分寸，脑子也清楚，有他着手处理，你能松快不少，有事要帮忙，言语一声就行。”
花小麦抿唇笑了一下，谢过他道：“那我就先回稻香园了，过一会儿小耗子回来，大圣哥你让他别耽误，赶紧来铺子上找我。”
孙大圣痛痛快快地连声应“这你放心”，将她送出门口，也便进了酱园子忙活去了。
……
小耗子身段灵巧，腿脚格外利索，将跟踪那一男一女的任务交给他，可谓是再合适不过。
花小麦回到稻香园，也就是一顿饭的工夫，那小子便喘吁吁地跑了回来，似是跑得很厉害，一进门，忙就捧起桌上的茶壶对着嘴猛灌一气。
若搁在平常，不用花小麦开口，春喜铁定就是要训斥他一回的，今儿却是顾不得了，由着他将茶壶喝了个底朝天，迫不及待地捉住他问：“怎么样，那两人往哪边去了？”
小耗子一抹嘴，望向花小麦，皱着眉道：“那两人都算是很警惕的，出了咱酱园子的大门，还四周转了一圈，才鬼鬼祟祟地出了村。也并没有往官道上去，是从村西口离开的。”
村西口？也就是说，是进城了？
花小麦之前的猜测，随着小耗子的这句话，立时又笃定了两分，禁不住狠狠磨了磨牙：“你跟了他们多久？”
“没弄清楚他们去了啥地方，我哪敢贸然回来？”小耗子一摊手，仿佛功臣似的面有得色，蓦地见花小麦一张脸阴得要下雨，丝毫没有同他开玩笑的意思，便吐了吐舌头。
“我在后头跟着他俩，一路进了芙泽县城，他们就径直钻进了天胜街，在人丛里一挤一窜，就……不见了……”
“啪！”春喜毫不客气地一巴掌盖在他脑门上，“还以为你把整件事全弄明白了，却原来还是个半桶水！天胜街那么大，你让我们上哪儿找人去？”
小耗子吃痛，忙地朝后缩了缩，一脸委屈：“东家交代的事，我哪敢敷衍？若能一路跟到底，我肯定没二话！可……天胜街那一带，人太多了，挤挤擦擦的，我眼睛一错，就跟丢了……”
春喜气不过，还想骂他，却被花小麦给拉住了。
“行了嫂子，小耗子到底年纪轻，尽力了就行，这也怪不得他。”她轻轻地劝了一句，随即咬了一下嘴唇。
天胜街是整个芙泽县，饮食行当最密集的地界，不仅赵老爷的春风楼就开在那里，旁的几间叫得上名的食肆也开在那处，那一男一女直奔天胜街而去，本身已经很说明问题。
若她没估计错，那一男一女不过是受雇于人，今儿这事，多半是同行见不得她抢风头赚钱，专程上门来给她送晦气的！
专拣着陶知县夫人来做客的时候生事，心肠还真够歹毒！
她心中恼火得要命，怒气直冲头顶，天灵盖都要裂了，恨不得立时就冲去，将那躲在阴暗处算计人的正主儿揪出来狠狠揣上两脚。可……小耗子说的没错，天胜街那么大，食肆也多，她如何知道，究竟是谁在背后使绊子？
这可真是……果真素来不怕贼偷，就怕贼惦记，倘只是一次半次的还罢了，怕就怕人家此番不得手，心内不甘，再变着法儿地找麻烦！
“你先回去。”她跟小耗子吩咐了一句，打发他离开，便坐在桌边发闷，心头像堵着块大石，那一口浊气无论如何也吐不出来。
孟老娘自打小耗子来了，便始终坐在一旁，竖起耳朵听他们说话。此刻见花小麦如此，见噱笑一声，翻翻眼皮道：“多大点事，就值得你愁到这地步？晓得你没本事，但我儿可不是吃素的，他还能放着不管？”
花小麦看了她一眼。
事情当然要跟孟郁槐说一说，不能瞒着他，但……那人镖局的事已经够忙，又怎能回回都指望他替自己出头？
“芸儿。”她想了一下，转头望向仍有些瑟缩、可怜巴巴的周芸儿，“今天的事和你没关系，怪不到你头上，你不要这样战战兢兢。门口的外卖摊子照旧交给你张罗，眼瞧着就是晚饭时间，你也该去做些准备才是。至于其他人……”
她的目光从铺子的伙计们脸上一一掠过，沉声道：“这段日子，请大家仔细一些，莫要出差错让人拿住了把柄。若再有今日这样事体，或是发现了别的可疑之处，一定要立刻告诉我，可都记住了？”
那算计她的人躲在暗处，她自己却是明晃晃地被摆在大太阳底下。在没有弄清楚究竟是谁在背后搞鬼之前，除了更加谨慎小心，她又还能做什么？
而事实证明，花小麦的担忧并不是没有道理的，这件事，还没完。
