生产率不等于一切，但长期看它几乎意味着一切。
——保罗·克鲁格曼
20世纪初美国汽车业欣欣向荣、蓬勃发展，由于对汽车工人需求量的大大增加，汽车工人的流动性很大，且在劳动过程中总会有各种偷懒现象发生，而雇主们却不敢给工人过多的责怪，因为如果你不需要，总有人会需要他们。针对这种情况，自1914年1月起，亨利·福特向他的工人开始支付每天高达5美元的工资，而当时市场上汽车工人的工资应为每天2美元左右。由于亨利·福特的公司工资远远高于其他公司，求职者在福特汽车公司外排起了长队。每个工作岗位都有几人甚至十几人在争夺。为什么要支付如此高昂的工资呢？亨利·福特解释说：“我们想支付这些工资，以便公司有一个持久的基础。我们为未来而建设，低工资的企业总是无保障的。为每天8小时支付5美元是我们所做出的最好的减少成本的事之一。”
高工资与降低成本就明面上来看显然是两个互相对立的词语，但事实上，亨利·福特的公司虽然支付了更多的工资，但是由于工人的稳定性大大增加，以及劳动生产率的大幅度提高，整体核算下来福特公司生产每辆汽车的成本确实下降了很多。甚至据福特公司的一位高层员工所说：“从1913年的最后一天以来，福特工厂的劳动成本每天都在下降。”远远高于平均水平的工资，极大地增强了福特公司的企业凝聚力，资料显示，自从实行高工资政策以来，福特公司汽车工人的缺勤率下降了75％，辞职率下降了87％，而解雇率更是下降了90％以上。高工资为福特公司带来了极高的劳动生产率，且从整体上降低了劳动成本。福特公司在汽车价格及生产效率上比对手公司都更有优势，汽车销售量从1909年的5800辆飞速上升至1916年的73万辆。
课堂收获
高工资并不一定意味着成本的提高。如果效率能够达到最优，那么成本反而会下降。每个公司的领导都需要懂得如何调动员工的工作积极性，即提高员工的工作效率。
