素有“白色大陆”之称的南极是一个人迹罕至的冰雪世界。放眼望去，皑皑白雪、银光闪烁，一派冰天雪地的景象。大陆冰层的平均厚度为1880米，有些地方冰厚达4000米以上，被授“冰雪大陆”的桂冠。南极大陆气候酷寒，年平均气温度仅有零下25℃，最低温度达到零下90℃，所以又有“世界寒极”之称。然而，自然界就是这样的奇妙，在这冰天雪地的世界里竟然奇迹般地存在着一个不冻湖，这实在令人费解。
这个不冻湖面积有2500多平方千米，最深处达66米，湖底水温竟高达25℃，与其说是不冻湖，不如说是热水湖。含盐量为海水的6倍多，并有间歇泉涌出水面。科学家们考察了这个湖的周围，发现它附近不存在类似于火山活动等地质现象。为此他们对这种现象感动莫名其妙。1960年，日学者鸟居铁经分析测量发现，该湖表面薄冰层下的水温为0℃左右。越往下，水温越高。当到达16米深处时，水温已升至7.7℃该温度一直保持到40米深处。在40米以下，水温缓慢上升。到50米深处进，水温突然加剧的奇特。到66米深的湖底时，水温已升高到25℃，几乎与夏季东海表面水温接近。不冻湖的奇特现象受到科学家们的极度重视，他们对此进行了大量的考察，而且提出了各种各样的看法。
一些科学家认为这是由于气压和温度在特殊条件下交织在一起导致的结果。他们指出：在3000多米厚的冰层下，压力可达到278个大气压，在这么强大的压力下，大地所释放出的热量比普通状态下所释放出的热量多，而且冰在零下2℃左右就会融化。另外，冰层还阻止了热量的散发，使得热量得以积存，使得南极大陆凹部的大量冰层，变为热水湖。另有一些科学家则提出这样的假想。在南极的冰层下，很有可能存在着一个由外星人所建造的秘密基地，是他们在活动场所散发的热能将这里的冰消融了。还有一些科学家指出：在南极地区，由于500米深处的海水不直接与寒冷的空气接触，因此水温高于地面的温度。这种温差作用导致海水产生垂直方向的运动，从而形成一股旋涡。靠这股旋涡的力量，500米深处的海水被卷到海面上，形成了不冻湖。
对不冻湖的种种猜想，到目前为止还没有一个令人满意和信服的答案。这南极的不冻湖的确太神秘了，要揭示神秘的不冻湖，还需要作进一步的努力。
