第二章第一节4爱琴海名称的由来
爱琴海是地中海的一部分。它位于希腊半岛和小亚细亚半岛之间,南北长610千米,东西宽300千米,面积21.4万平方千米。爱琴海的海岸线非常曲折,港湾众多,岛屿星罗棋布,所以爱琴海又
有“多岛海”之称。
爱琴海的命名来源于希腊神后传说。据说克里特的国王米诺斯是天神宙斯和人间美女欧罗芭之子,他的妻子生下了一个牛头人身的怪物——米诺陶,于是专门建立一座迷宫供其居住,并要求雅典进贡童男童女供其食用。希腊王子提修斯潜入王宫,杀死了牛头怪。但提修斯在返途中忘记了同其父亲——老国王爱琴的约定,在船上改挂白帆。结果老国王以为儿子已死,伤心之余,投海而死。于是，就以老国王的名字命名了那片海——爱琴海。
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爱琴海是克里特岛的米诺斯文明和伯罗奔尼撒半岛的迈锡尼文明的发祥地，之后又出现了以雅典和斯巴达等城邦为代表的希腊文明。爱琴海后来又陆续成为波斯帝国、罗马帝国、拜占庭帝国、威尼斯共和国、塞尔柱突厥帝国、奥托曼帝国的领海。爱琴海是民主的发源地，也是地中海东部各种文明进行接触和交流的地方。
