最近对报纸广告的一项分析表明，88%的广告是诚实、合法的，12%的广告是不可信、不诚实的。一位广告专家说：“如果将这12%的不合法广告删除，报纸所接收的广告大部分将会来自现在登广告以外的人。报纸广告的标准将会得到提高，报纸广告将会给人们高质量的印象，同时也将因其可信度而提高大众的信心。”
对于报纸来说如此，对于人来说也是如此，没有哪种方式可以与诚实和坦率相比，在这个世界上，没有什么东西能够代替诚实。诚实是成功的基础。
随着每天对欺诈事件的揭露，正直已经成为现今商业领域里最重要的词汇，并且越来越重要。在商业领域当中，诚实的重要性从来没有哪个时期像现在这样重要。
作为一种资本，性格没有得到大多数年轻人的重视。与诚实和正直的性格比起来，人们似乎更注重聪明、精明以及冲劲。确实，在某些时间和场合，那些比别人更加聪明、精明的人赚得的工资更多。但是，今天的情况与以前大不相同了。
前不久，有人向我征求意见，有关一个年轻人是否胜任一个非常重要的职位。由于我对这个年轻人知之甚少，所以我找到了他以前的老板，我与他曾经在一起工作过很长时间。我问他对这个年轻人有什么评价。他回答说：“他是一个真正的人，其他没有什么可说的。”
当然，我也没有必要知道得更多了。我的这个谨慎而又保守的朋友所做出的这种评价就已经代表了一切。他的评价意味着对这位年轻人人格的最高褒奖。同时也意味着他是绝对诚实的，不管在什么情况下或者处理什么样的问题都是可以信赖的。这样的评价意味着他不但忠诚于自己的老板而且有能力、良好的判断力，不会做傻事也不会犯错误。这样的评价意味着不管谁雇佣这位年轻人都不必在自己不在的时候担心他的诚信和企业的发展。这样的评价意味着他会注意自己的行为和名誉，不会放弃或者影响自己发展的机会，并且将会是一位充满活力、进取精神、时代精神而且不知疲倦的人。
由于这位年轻人绝对的正直、诚实与执著，在他周围的人中间赢得了好感，从没有人会怀疑他的动机，这就预示着他生活的良好开端。
世间万物的很大一部分都取决于名声。银行会根据一个人的4名声而决定是否向其贷款，经纪人是否会赋予一个人信誉，这些都在很大程度上取决于这个人的名声。他可信吗？能相信他的话吗？
他会信守自己的承诺吗？
一位著名的银行家说：“大多数贷款都是根据贷款人的性格而发放，因为人格高尚的人，虽然生活可能遇到困难，但是他们绝不会超过自己的能力贷款。”
另一位银行家说，他宁愿把钱借给诚实的穷人也不愿意把钱借给号称能够准时还钱的富人。
我认识两个年轻人，他们没有多少财产，但他们很有信誉，因为借钱的银行信任他们。银行相信他们的性格和能力，相信他们能够摆脱眼前的状况取得成功。他们作为辛勤劳动的人的诚实、信誉比数千元的美元还要有价值。
哈佛前校长艾略特曾经说过：“你同时代的人对你的评价是最重要的。这种评价可能来自于你从没有与之说过话的人，来自你认为不认识你的人，来自只对你有大概印象的人，但通常情况下，你同时代的人对你所做的评价却是最重要的，也是无法回避的。”
在南北战争期间，李将军向他的军官征求有关军队调动的意见，一位农民的孩子无意中听到了李将军的话，得知军队将向葛底斯堡而不是哈里斯堡推进。这位机智的男孩迅速发电报给柯廷州长。这位州长见到电报后说：“我要立即知道这个孩子所说的是否是事实。”一位下士回答说：“州长，我知道这个孩子。他绝不会撒谎。他的血管里没有一滴撒谎的血液。”15分钟之后，联邦部队开往葛底斯堡。
没有什么比清白的历史、坦率的名声以及可以绝对依赖的性格更能帮助一个年轻人了。没有什么东西比诚实更能塑造一个人。在事业开始的阶段就要让自己说出的话能够经受考验，永远要说实话，不管说实话是否能够满足你眼前的利益，只有这样才能更好地提高自己。真实与诚实是高尚人格的坚固基石。
年轻的亚伯拉罕·林肯虽然很贫穷，但是他绝不会受诱惑在处理案件的过程中站在错误的立场上。他说：“无论何时，如果我在对陪审团讲话时，自己正在想：‘林肯，你是个说谎者；林肯，你是个说谎者’，我相信我会忘掉自己，把这句话大声说出来。”“诚实的亚伯”这个昵称对于林肯成为总统起了很大的帮助作用。认识他的人都信任他。人们能在他的内心中看到热情、绝对的诚实和直率等品性，没有人能改变这一点。人们对他诚实品格的绝对信任使他抓住了人民的心灵和思想。没有什么东西能够动摇人们对他的信任。
实话是诚实者自然吐露出的话语，是上帝之音。一个人在讲实话、讲真理的时候是超越自我的。他的所说、所做已经不再是一个个人问题而是真理问题。他所说出的代表神圣的原则。
为什么在某些地方，一个人说话的时候，别人都去倾听，都相信他说的话？为什么一个人的话比其他任何人的话都更有分量？那是因为他的话语是以人格为基础。同一地方的另一个人说话可能不会给大众留下任何印象，会转眼就被人们忘记。为什么？因为他的话没有可信度。
当然，每一个国家也会有很多看似出色的演说家，他们在演讲的时候能够迷住很多听众，但是他们所说出的话没有任何分量，人们也不信任他。他们的话语缺少稳定性、可信性和良好的人格支撑。物理学家、商人、律师以及各种公司背后的人格力量对他们的发展都是最重要的。
不久之前，我向一位商人询问某信托公司的情况。他回答说：“钱很多，人很差。”也就是说，这家公司没有真正的可信度。现代社会所面对的最大问题就是财富很多，却没有人格支撑，成了没有人格的财富、没有道德的财富。
当今很多拥有巨额财富的人，除了财富以外，没有任何好的名声。认识他们的人都不怎么尊敬他们。他们的道德以及人们对他们的评价还不如他们的很多雇员。他们把人们对他那么一点点好的评价都变成了金钱。积累了财富却失掉了人格，这样的企业不是好企业。一个充满欺诈、不道德、失去了灵魂的人却拥有巨大的财富，这真是这个世界最大的悲哀。
我们并不是反对赚钱。我们或多或少地都有赚钱的渴望和必要。以人格为代价去赚钱是人生中的最大错误，是最该受谴责的。
6我们经常会听到人们这样评价一个人：“作为一个商人，他是成功的，但作为一个人，他是失败的。”或者“他是一位伟大的物理学家(或者聪明的律师、成功的金融家)，但作为人，他却缺点什么东西。”
很多百万富翁们所面临的问题在于，在他们成为银行行长、信托公司总裁和金融家之前没有任何人格魅力。他们是人格上的乞丐。不管他们生前多么显赫，他们死后不久，就会被大众完全遗忘。
他们没有给自己所处的时代带来任何影响，他们没有给后人留下任何怦然心动的足迹。
他人对我们的爱和信任是通过我们的人格魅力而不是财富和技巧赢得的。别人对我们的评价取决于我们的人格而不是金钱。
只要我们随意了解一下真正的伟人就会发现，他们都有着坚强的意志。我们可以感觉到他们人格的力量和性格的坚强。不管他们从事什么样的职业，我们都可以感觉到他们内心中强大的道德力量，他们将这种力量看得非常神圣，看得比财富、事业甚至生命更重要。在与他们交谈时，你可以感觉到他们不能被收买，也不会出卖自己。你可以很清楚地感觉到贿赂他们或者改变他们都是不可能的，因为他们内心中的原则比洛基山脉的岩石还要坚强。这样的人格是文明的基石。
约翰·汉考克就具有这种伟大的人格。在美国独立战争期间，他毫不犹豫地签署了一份文件，他清楚地知道自己签署这份文件之后就会失去自己的财富和家庭，但他认为原则比个人利益还要重要。这个世界上一些最高贵的伟人因为原则牺牲了自己的一切，他们为了原则，慷慨就义。
在这个由道德组成的世界中，事物都是安排好的，为了走得更远、做得更多，人必须诚实。所有自然界的法则都是为了打击谎言、虚假和虚伪。总之，只有正确的才会成功，只有真理才会胜利。整个人生的经历将会告诉你，没有哪种聪明、伶俐、狡猾可以代替诚实与正直。
当马歇尔·菲尔德经历了芝加哥大火之后，当他的商店以及财产都化成灰烬的时候，东部金融家给他发电报说，可以为他提供所需要的东西。洗劫了整个芝加哥的大火没有烧掉人们对他的信任。他的名字成了诚实的代名词。
当菲尔德还是一个贫穷农民孩子的时候，他开始建造自己历史上最伟大的企业，当时他除了诚实以外没有任何资本。运用自己的诚实，他开始以一种合法的方式运转自己的企业，没有欺骗，没有虚伪，也没有欺诈。他拒绝一切不良的运转方式和那些不合法的“快速致富”的方法。他的理想就是以最小的利润出卖货物，不掩盖，也不欺骗。他不允许任何员工进行虚假介绍或掩盖错误。当一位店员为了卖出货物对顾客进行了虚假的描述后，他将这位店员开除了，不管这宗交易会给企业带来多大的利益。菲尔德深知，虽然这宗交易可能给他带来利润，但是这位受到欺骗的顾客可能成为企业永久的敌人，这将会对企业造成巨大的伤害。
这就是为什么大量顾客选择到马歇尔·菲尔德的商店购物的原因。因为他们知道这里的交易是公平的。他们知道，如果什么东西出现误差，如果店员对哪种东西做了错误的介绍，如果因为某种原因自己对购买的货物不满意，商店将会解决这一问题，因为这就是马歇尔·菲尔德的处事原则。
在生活中，在工作中，在与他人交往的过程中，诚实、正直、忠诚可以弥补你在其他方面的不足。虽然我们仅此一种天赋，虽然我们非常卑微，正直可以帮助我们提高自己，因为它可以给我们稳定的思维和人们对我们的信任，没有这些，在任何方面的成功都是不可能的。
诚实作为一种原则并非力量和道德的源泉，相反，不诚实也并非表示一种正直的性格。
仅仅不做错事并不能造就伟大的人格。坚定的性格产生于行动，这是通过做事形成的，是一种积极心理而非消极心理的产物。
被动形成的道德不会造就伟大的男人和女人。那些身体上、心理上和道德上有害的东西对性格提升的作用是不确定的。
一个人可能不去主动行恶，他可能不会因为某种绝对邪恶的东西而犯罪，当然他也可能逐渐养成一些正直的美德。但是那些一点也不诚实的人也许一生也不会做好事。他只能是一个平庸的人，8也就是上帝所诅咒的那种埋没自己天赋的人。
一位记者曾经给我写信说：“有些牧师简直太好了，好得有些让人难以接受。他们总是固执地坚持传统式的道德与信仰，强调基督教中的戒律，要求人们不要做这，不要做那。他们的话在周围人当中没有多大分量。”我们所需要的是耶稣教导我们的坚定的基督教，用行动和事实来说话，而不是空谈。
我们经常会听到家长夸奖自己的孩子不抽烟、不喝酒、不说脏话、不浪费。但是，即使有这么多“不”，有这么多被灌输的美德，这样的孩子通常都是最懦弱的。
很多人都没有坏习惯，但他们同时也没有什么成就。他们平淡无奇，没有给人留下什么印象。他们过于被动，无法在任何地方给人留下印象。
那些道德高尚、成就卓越的人都有某种人格力量，都有伟大而又积极的人格。这种人格只有通过坚持积极地做好事才能得来，而不仅仅是约束自己不做坏事。只有正面的道德、积极地做好事、排除障碍、坚持原则，才能培养伟大的人格。被动的正直不重要，主动的正直才是重要的。负面的性格也可能是道德的，但不一定是有益的。
除了内在的东西以外，没有钱的人首先应该树立自己取得成功的名声，这是最重要的。如果不能做到这些，不管他有多么辉煌，他都处于不利的地位。只有他向别人说明自己是诚实、可信、有原则、有毅力的，只有他表现出自己的勇气与毅力，只有他无畏地为真理和公正进行战斗，只有他证明自己总是站在正确的立场而非功利的立场上，只有这样，他才能够获得人民对他的信心和尊敬。
在一个年轻人开创自己人生的时候，拥有毅力和清白的历史是最重要的。不要让人格有任何污点和劣迹，做任何事情都要干干净净，从不被人怀疑，不给人负面的印象，这些比任何可以继承的遗产都重要。当晚年时回首自己清白的历史，没有因为任何劣迹而遭人怀疑的时候，该是一件多么有幸的事情啊！
挪威人把救世主称为“白色的耶稣”。朗费罗在访问挪威期间，以其诚实、真诚而又正直的性格赢得了挪威人的喜爱。在他访问挪威之后，挪威人经常将他称为“白色的朗费罗”。
如果别人称我们“白色的人”，如果我们有这样的名声，还有什么东西比这更崇高的吗？还有什么东西比这更能代表真正的成功吗？
