大草滩镇。
一伙晋绥军军官正在集会。
一个满口山西音的军官正在满怀义愤的大声嚷嚷：“绥西的地界一直是咱们的地盘，咱们山西人走西口的老商道。虽说现在那里有日本人，可绕开他们也不是做不到。可现在好了，一帮半路的泥腿子在那里圈了老大的地盘，反倒让咱们在那边没了立足之处。家族的好多生意既要躲日本人，还要绕八路的地盘，风险大了不说，利润更薄了。”
另一名军官坐在旁边，也不满的嚷嚷：“八路的泥腿子把原来许多咱们存货的好地盘都占了。现在货运到那边连个保险点的存放地方都不好找。在八路的地盘做买卖，这帮泥腿子老帮着当地的穷棒子们，价格压得低，利润上不去，跑三趟不如过去跑一趟的，家里的老人意见都很大。家族的钱财压力也很大，到处都是窟窿，咱们要想有发展，还得在商路上想办法，广开财源才是王道。”
这引出了在座许多人的愤怒，大家七嘴八舌地开始议论：“是了，是了。咱们得想想办法，不能任由这帮****在绥西横行霸道，把咱们的地盘都圈了去。咱们得让他们长点记性，知道绥远这块地到底是谁说了算。”
乔嵩宣也坐在这伙人中间。他年纪大，没有插嘴年轻人们说话，只是静静地听着各家的意见。但听到这里他也忍不住了：“绥远这块地方我都跑老了，按说挣钱的机会还是不少的。尤其当地的头人和往蒙古、俄国运货，货物的出量都很大，一次组织大批货过去，利润还是很可观的。以往主要是造反叛乱的头人和当地的土匪马帮对咱们的威胁最大。只要咱们准备充分，提前打好招呼，一般不会出什么事儿。但是，自打日本人来了以后，往蒙古和俄国商路就断了，也把咱们最大的一块利润掐掉了。绥远地方的部落头人们也把许多老规矩、礼数都丢了，许多时候是要货不给钱，比土匪还狠。这样，咱们的财路才不旺了。依我看，八路反倒比当地的头人、马匪更好打交道一些。虽然他们吃的货量不大，好歹还算讲诚信、懂礼数，利润薄是薄了点，还能盈利。总比落在日本人手里血本无归的强许多。要我说呀，咱们不但不能怪八路，反而应该多支持他们扩大地盘，这样咱们的买卖才能有市场，做生意也有基本的保障。”
上面坐着的一个军官不乐意了，他瞪着眼睛说：“乔老四，你算站哪边的呀？怎么说话老胳膊肘往外拐呢。咱们这么多家，每家上下都有多少张嘴等着吃饭呢，咱们不把绥远的地盘夺过来，哪来的的商路和咱们晋商的活路呀！这话就得给那帮****说透了，绥远的地盘他们得让给咱们，要是不让，就抢过来。大伙说是不是呀？”
整个会场立即轰响起来：“是呀，是这么个理。咱们晋商自老辈人就在那里闯荡，好不容易打开的局面不能丢在咱们手里。一定要把它夺回来。”
乔嵩宣叹口气，摇摇头说：“我也是山西人，自然胳膊肘是朝里拐的。凡事都为咱们山西人着想。可你们想想，绥远那么大的地盘，现在还通商路的基本都是八路抢占的地盘和日本人顾不过来占的地盘。但凡是日本人占的地方咱们的生意都断了。原本绥远所有的地方都是咱山西人的生意场，现在只剩这么点，不都是日本人祸害的嘛。这要是和当地八路再把关系搞僵，八路也不维护咱们晋商的生意了，那岂不是鸡飞蛋打一场空，啥都完蛋了？”
“吭，吭。”
这时，坐在最上面阴影里的一个身躯庞大的身影开口说话了：“大家说得都有道理。千条理，万条理，为咱们山西人挣口饭吃就是最大的理。谁要是挡咱们的生意，咱们就得想办法让他把路让开，大家说是不是这个理？”
会场所有的人都点点头。
黑影继续说：“所以，这次咱们就要请八路把占了咱们的地盘让出来，让咱们能在当地做生意。他要是不肯让，咱们就得自己动手把路清开，这也是咱们讨生活的理。”
乔嵩宣年纪大，资历老，并不很理会黑影的权威，他在人群中嘀咕道；“可占咱们商道最多、市场最大的是日本人和德王、王英他们一伙呀，八路占的地盘并不算太大。反而，正是有了八路，咱们在绥远的生意才能打开一些局面。不然，可能现在彻底进不去绥远了。”
黑影没理会乔嵩宣，他继续在上面说：“日本人势大，咱们是惹不起的。也不划算和他血拼。从日本人手里夺地盘，无异于虎口夺食，拿鸡蛋往石头上碰，咱们是生意人，没有那个必要。可****是什么呀，枪没有多少，人没有多少，凭什么他们能占那么大的地盘？咱们争不过日本人，还争不过****吗？”
黑影语气一顿，看大家都在全神贯注的听，很满意的点点头，压低声音道：“而且，这次也不是咱们晋商一家出去。中央军已经同意出一个骑兵师配合咱们一块去抢地盘。咱们几家不消多出，每家多者出一个营，少者出一个连，也凑一个骑兵师。到时候和中央军兵合一处，将打一家，打下的地盘都是咱们的。中央军只求能把****的势力从绥远赶出去，他们允诺不会和咱们抢地盘的。”
这个条件就优厚了，大家哄然响起议论声，商讨这中间的得失，即使像乔嵩宣这样的老成派，也不由得不动心。但他毕竟人老江湖，斟酌了一番后，反倒是第一个开口主动请缨的：“那，这次我们老庄乔家出一个连。到时候收益按比例抽成就行。”
乔嵩宣的开价并不高，但贵在是第一个响应的。黑影在上面也很痛快地说：“行，就按你说的算。这次出的兵就算入的股，谁家出的多，到时候分红收益也就多。市场可以由大股东先挑。”
有了人带头，再加上领头人的允诺，大家的积极性顿时被调动起来，你两个连，他一个营。纷纷开始出价。不一时，就满满当当地凑出了一个骑兵师。
在不长的时间内遭受多次打击的晋商武装，仍然在极短的时间内凑出如此规模的一支武装，充分反映了晋商深厚的实力。
八路军绥西根据地。
梁琨拿着烟锅，慢条斯理地抽着烟，踱着方步在人群外围游荡着。看着人群中间的后勤部长满面红光地向四周的战士们发放枪支和子弹，也忍不住呵呵的笑。
这一次，梁琨他们把周志强筹来的物资很顺利的护送回了根据地。一路上风平浪静，许是各路人马折腾了一个冬天，都有些乏了，路上竟然连个打照面的都没遇到。
这批物资来得是再及时不过了。已经开始和马争马料的战士们终于不用勒着自己的腰带控制饭量了。根据地的营地上空重新飘荡出诱人的饭香。空空的枪膛里重新压满了黄灿灿的子弹，机枪手把帆布子弹带翻出来洗干净，一枚枚的插上子弹，重新焕发出自豪。
骑兵们的战马也能睡个安生觉了，不用担心半夜有挨饿的战士偷偷溜过来偷它的马料了。
就在所有人兴高采烈的时候，张卓皱着眉头走进指挥所，把一份情报递给了李井泉。
山西的中央军和晋绥军派部队来抢地盘的情报被当地地下党截获，及时传递了过来。
把在外面晃荡的梁琨叫回来，李井泉摇着头问他的意见。
梁琨也不由愣住了，“这是没想到的一伙上门客呦。根据地是咱们爬冰卧雪、流血牺牲打下来的，怎们可能会拱手相让？这帮人躲在后面不琢磨点正事，怎么就想这些歪门邪道的好事呢？”
李井泉看着他说：“那老梁你的意思是不必和他们客气喽？”
梁琨连连摇头说：“这还有什么好客气的！他们都打上门了，咱们总不能伸头让他们砍吧？现在全国都在抗日，枪口一致对外。可总有一些跳梁小丑不顾民族大义，铁心要反动到底，给日本人当帮凶，欺压咱们中国人民。对这些民族败类，咱们还有什么客气的，就要代表人民给他们一个狠狠地教训，让他们从此不敢再冒这些坏想法。”
李井泉连连点头：“是呀。原来我想大家都是中国人，都是抗日的武装，应该相互帮衬才对。晋绥军在绥远地盘上的好多生意只要咱们能关照到的，我都想尽办法护卫他们周全，也算是给当地群众办一点好事，能交换点生活用品。可根据地是抗日的基础，决不能任由他们抢去。咱们先礼后兵，尽最大努力化干戈为玉帛，如果他们非要蛮干到底，说不得就要给他们一个深刻教训了。”
“这样，立即召开作战会议，对部队迅速进行动员部署，做好反摩擦准备。既要防备晋绥军铤而走险，也要防备日本人趁火打劫。”
土城子车站。
川村小野在屋里慢慢踱来踱去。他现在是土城子车站实际上的一把手。随着战事的胶着，军需物资、人员调用越来越频繁，这里的重要性就越来越凸显。为了保证沿线安全和这个枢纽站的安全，日军在这里又驻扎了一个联队和一个骑兵大队的守备部队。虽然不隶属土城子车站，但因为各方面受制于村川小野，这两支新来的部队长官对村川小野也很客气，不时会邀请村川小野聚会，联络双方感情，换取村川小野对他们的关照和优待，在标准配发各类物资的时候，能够稍微倾斜一下，让自己部队的条件好一些。
村川小野现在也很享受这种感觉，不到一年的时间里，他的人生发生了翻天覆地的变化，从一名处处看人脸色的基层军官，成为执掌一方的实权派，享受地方大员的待遇，受到那些目空一切阿兵哥的抬举，这种生活是村川小野以前从来不敢奢望的。在颐指气使的生活中，村川小野整个人的气质不由自主发生了很大的变化。现在，整个土城子除了他最信任的马贵章，所有人都有点怕村川了。
至于村川小野的家里，也已经在村川小野的帮扶下，渡过难关，过起了远比周围邻居优厚的生活。村川的小妹妹甚至计划明年来中国看望哥哥。对妹妹的到来，村川小野也充满了期待。
当然了，村川小野深知优厚待遇相对应的，是沉甸甸的责任。由于遭受过中国抗日武装的袭击，并受到过严重的伤害，村川小野非常重视对土城子周围各类中国武装力量的清剿，绝不容于任何一支力量在土城子周围站稳脚跟，对车站形成威胁。
在村川小野的努力下，已经有十几支当地各类武装被剿灭或打散了。剩下的见势不妙，纷纷撤到了大青山里躲避。对这样的战果，村川基本还是满意的。不管是谁，只要对土城子车站没有威胁，村川也不至于多事转行去干清乡队长的活的。
前一阶段，八路的骑兵部队在土城子周围开始活动，村川小野划定了安全范围。只要八路的部队过线，立即就会遭到日军守备部队的打击。经过几番的交战，八路也大致摸索出了日军的范围，很少会过线了，目前双方相安无事。
在作战中，村川也认识到各路武装的差别。当地的土匪武装普遍都很滑溜，能充分利用对地形的熟悉，多次躲过日军的打击。基本属于野火烧不尽，春风吹又生的类型。明明日军扫荡过多次的地方，日军前脚刚走，当地又会冒出各路人马，极少会和日军硬拼。而八路不同，八路一般来说也不会和日军大队人马硬碰硬，但在掩护主力和当地群众或争夺利益地区的时候，作战意志非常顽强，能够灵活运用多种战术对抗日军，在需要正面硬撼的时候，往往战至最后一人，这样清剿部队非常头疼。
而且，当地武装在冬季大范围作战中，非常善于在原野中建立秘密补给点，这样他们在天寒地冻的原野能够获得及时的补充，根本不惧和日军玩追逐战，全力追缴很多时候出力不讨好，占不到什么便宜，拿不到多大的战果。许多部队也不愿意去执行这样的作战任务。这也是村川小野划定安全范围的最根本原因。只要不触犯他的核心利益，他也就睁一只眼，闭一只眼，不会多事。
但现在这次不同。今天早上，心腹马贵章急匆匆的赶来，报告他搜集的情报，说山西的中国军队派出骑兵部队进犯绥远了。规模有两个骑兵师的样子。这就不由得村川小野不重视，现在前线激战正酣，形势越来越不明朗，后勤的压力和后方的安定重要性越来越大，司令部已经三番五次强调补给线的安全，村川小野深知这种时候自己这里决不能出任何纰漏，决不能给中国军队任何可乘之机。
这就要做到把任何威胁都要扼杀在萌芽之中。
两个师的骑兵部队威胁性已经很大的了，村川小野告诉自己决不能等闲视之，必须要认真对待，在最短的时间内拿出举措，力争铲除或驱除这股力量。
想到这里，村川小野走到办公桌前，摇响了电话，向战区通报情报，提出空中侦察的申请。
万马奔腾的喧嚣震碎了八路军绥西根据地的宁静。
当让出根据地的要求被八路军义正辞严地拒绝后，从一开始就没打算善了的中央军和晋绥军联合骑兵部队就发起了攻击，打算武力解决问题。
早有准备的根据地军民们用手中的枪狠狠地还击了入侵者，利用有利地形和构筑的工事节节抵抗，战事从一开始就白热化，在手握现代武器的情况下，双方已经打了两次对冲了。这让信心满满的中央军和晋绥军骑兵师带队军官们跌碎了一地眼镜：什么时候****的实力这样强了？”
战事从一开始就不利，这让带队的商振武心情很郁闷。眼见队伍的士气急速的下跌下来，商振武只有命令部队暂时后撤脱离接触，打算进行休整、调整部署后再行进攻。就在这时，传令兵从匆匆的进来报告，东北方日军土城子车站的日军出动了一个骑兵大队，正往这里赶来。马速很快，按时间已经快到了。
商振武是骑兵世家出身，对自己骑兵师的马上战斗力还是有一定信心的。出发前，他就预想到会遭遇日军的拦截，所以听到日军要来的情报并不太慌张，按照他的预想，自己这里有两个骑兵师、近万的人马。日本人能有多少骑兵？捅破天二、三千而已。打阵地战日军有火力优势，自己肯定打不过，但说到打马战，商振武对自己还是有信心的。退一万步讲，即使到时候打不过，自己这里全是骑兵，总能跑得掉吧。
抱着这样的想法，商振武命令部队列队迎战。打算先把这股日军骑兵打垮后，在回过头好好教训教训这里的泥腿子****。
很快，双方接触了。知道晋商马队都是赚钱的主儿，打仗这回事基本靠不住，商振武带着自己的骑兵师列队在前，高举马刀，向着日军的方向发起了骑兵冲锋。
对面，日军骑兵的指挥官也很有贵族风格，他也举起马刀下达了冲锋的命令。开战以来中日首场大规模骑兵战斗打响了。
按照商振武的预想，在不依赖现代火力的情况下，他稳赢日本骑兵。但事实往往是残酷的，是不以人的意志为转移的。
商振武的骑兵师不足五千人，而日军的骑兵大队由于是全装守备部队，有近二千人，双方差距并不大。同来的晋绥军骑兵师果不其然没有跟随冲锋，他们的本质是商人护卫，惜命保利是最大的目的，这种血性对冲他们从来不感兴趣。
很快，双方战在了一起，不利的是，商振武的骑兵师在下方，日军在草坡的上方，占据了地形高度优势；日军骑的东洋大马普遍比商振武的骑兵师的马匹高多干个头，两相叠加已经处在了高度的劣势上。在马刀对砍中，商振武发现日军的马刀普遍比自己的马刀要长四分之一。一寸长，一寸强，自己在对砍中很多时候够不着对方，而日军总能很轻易就把他的骑兵砍落马下。
不到两个回合，商振武的队伍就稀疏了许多，大家眼中流露出怯战的神情。晋绥军的骑兵师原本在远处掠阵，发现情况不妙后，连信号也没有发，一抹头自己已经先逃之夭夭了。差点没把商振武的鼻子气歪。
眼见纠缠下去占不到任何便宜，商振武只好恨恨地下达了撤退的命令。
既然日军的骑兵这样能打，就让他们和****去斗个你死我活吧。
仿佛听到了商振武的祈祷，日军骑兵并没有过多追赶逃跑的商振武。而是看到远远八路军构筑的工事，眼中露出了跃跃欲试的神情。
这个冬天，土城子的守备日军和八路军你来我往已经斗过许多次了，双方并没有受多大损失，也没有占到多大便宜，这样一向高傲惯了的日军很不习惯。
这次奉命前来驱逐入侵绥远的中国山西骑兵部队，消除对土城子车站的威胁。那么，近在眼前的八路军自然也算有威胁的中国军队了。日军骑兵指挥官很想用马刀证明自己的功绩。总的来说，能和八路军主力正面相遇的机会并不多。
分散的日军骑兵大队重新开始集结，这次，他们的目标是对面的八路军。
梁琨在自己的炮兵分队里抽着烟。由于早有准备，他把射击标尺早就设定好了，所以也没什么好忙的。前头商振武的部队冲锋力度不够，还没有到达他的标尺位置就退回去了，这让期待很久能打炮的战士们又失望了。
没曾想，远道而来的日军想接着冲击八路军的阵地，这让大家又期待起来，希望日本人不会让大家失望，能冲到预定位置，好让大家过过打炮的瘾。
不愧是日军，战斗力果然超过商振武的骑兵师一大截。日军骑兵大队很快就突破的拦阻火力，快速抵达了梁琨标注好的炮兵火力点上。
就是现在了，梁琨把始终高举的左手狠狠地劈下。顿时，炮声轰鸣，炮火纷飞，集群冲锋的日军骑兵大队顿时被炸没了形，刚才还威风凛凛的威武雄师顿时像被开水烫到的野鸡，发出凄厉的尖叫四散奔逃，极力躲避炮火轰炸。
两轮急速射，日军骑兵大队就垮了。像一群没人要的小屁孩一样哭爹喊娘的落荒而逃了。
这让主阵地里紧张的满手心汗水的张卓目瞪口呆，原来日军也可以这样打的。
真是一物降一物，商振武的骑兵师对上日军的骑兵大队不得不含恨而撤，而梁琨对付战斗力爆表的日军骑兵大队就是一顿不客气的炮火急袭，直接打垮日军的冲锋，轻轻松松打赢了根据地保卫战。
战争，真是玄妙。
鸡鸣寨里，马贵章手脚麻利地帮梁三儿揉捏着腿弯。梁三儿半靠在躺椅上，舒服的哼哼唧唧。不时夸他两句：“不赖啊，老马。几个月不见你又学了门手艺。看得出来，你是下了功夫了，这手劲不轻不重，是有几分真本事的。”
马贵章赶紧谦让，点头哈腰地帮梁三儿披上外套。
站起身，梁三儿懒洋洋地问马贵章：“这么说，日本人虽然赶走了山西人，但还是拿八路没辙。哦，不仅没辙，反倒还吃了个小亏。”
马贵章小心翼翼的搭话：“可不是嘛。这次吃了亏的日军骑兵大队指挥官平时眼高过顶，这次算是受教训了。这两天整个人都低沉了许多。一天到晚阴着个脸，到处给人使脸色，好像大家都欠他似的。”
梁三儿没理马贵章，自言自语道：“这么说，八路没吃亏喽。嗯，这样不好，让我心里很不爽。老马，我们来想想办法，给八路找点乐子，让他们吃点亏，让我也高兴高兴。”
