清朝雍(yōnɡ)正年间（1723~1735年），由于统治阶级生活越来越奢侈(shēchǐ)，社会风气也每况愈下，就连普通老百姓也讲究起吃穿用度来。大家互相攀比、炫耀，特别是浙江城乡一带，每逢婚丧嫁娶、送往迎来，更是极尽奢侈之能事。这样一来，可苦了那些穷苦人家。
这一年年底，浙江的老巡抚告老还乡了，新的巡抚马上就要前来赴任，这可忙坏了巡抚府的小吏们。他们先是用府库里的钱把巡抚府整修装饰得焕然一新、富丽堂皇，然后组织训练规模很大的仪仗队伍和鼓乐队，还告示全城老百姓在新巡抚到任之日依次排队到城外迎接。
这一天终于到了。老百姓们都换上节日才穿的新衣服自觉地站在路两边，从城门外一直排到城内巡抚府门前。城里的达官贵人、千金小姐们更是个个打扮得珠光宝气、华艳照人。他们前簇(cù)后拥地带着仆人骑在高头大马上，抢占着最有利的位置，谁都想先看到新巡抚，引起新巡抚的注意，从而能够和新巡抚交上朋友。
正当大家盼得有点泄气的时候，忽然由远处传来“……”疾驰的马蹄声，一个传话兵骑马飞驰而至，大声宣布道：“新任巡抚大人到！”只见礼仪执事官双手一挥，霎时，鼓乐声大作。人们都使劲地踮起脚尖、伸长脖子盯住道路前方。
不一会儿，一行人来到大家眼前。只见一个面容清癯(qú)的中年人骑在最前面的一匹马上，他身着青布衫，脚穿圆口布鞋，目光炯炯有神，精神抖擞。跟在后面的是一个与他长相极为相似的年轻小伙子，穿着也极为朴素。再后面，是两顶青布小轿和几个仆人打扮的随从。
他难道就是新上任的巡抚大人吗？所有的人都愣住了，鼓乐手忘记了继续奏乐，执事官也把原先精心准备好的那一套致辞给抛到九霄云外去了。大家都呆呆地看着这一行人，不发出一点儿声响。
那位中年人看到这么盛大的场面，先是吃了一惊。继而他又看到大家呆若木鸡的样子，就意味深长地笑了笑。然后，他双手抱拳，镇静地说道：“本官就是新上任的浙江巡抚朱轼(shì)。有劳各位父老乡亲不辞辛苦前来迎接，辛苦各位了！本官即刻就去巡抚府，诸位不必在这里浪费时间，各人去干各人的事吧。后会有期！”
话一说完，朱轼一行就驱马前行了。这时人们才反应过来，望着这行车马渐渐远去的背影议论纷纷。有的说：“这朱大人穿着朴素，像个清官的样子。”有的说：“真是怪事，堂堂的巡抚大人怎么穿得那么寒酸啊！”也有的说，“说不定是做个样子给大家看看，谁知道他葫芦里卖什么药呢！”
再说巡抚大人朱轼骑在马上，心中暗想：听说浙江城乡居民生活奢靡，今日一看，果然名不虚传。看来要扭转这股社会歪风，得下大工夫哇！不知不觉中，已经来到巡抚府前。朱轼抬头一望，高大富丽的巡抚府前，几个浑身裹着绫罗绸缎的小吏正毕恭毕敬地在门口迎接。看到这副情景，朱轼不由得皱起眉头，他要扭转这股奢靡之风的决心更坚定了。
第二天，朱轼就清查府库存银的账目，规定了巡抚府花费的标准。然后，他把府中小吏们召集起来，当着他们的面制定了保持府中节俭的各项规章制度，违者给以重罚。那些小吏们平日大手大脚惯了，听到新巡抚大人宣布府中的花费银两不到以前的四分之一时，个个暗地里瞪眼睛、吐舌头，可是又敢怒而不敢言。
接着，朱轼又发布文告，规定大小宴会一律从简，每一桌最多只能有简单几个家常菜肴，酒也限定在每桌不超过两斤。如果发现有谁违法，轻者加以罚款，重者则要没收财产。
文告一发出去，就遭到许多人的强烈反对，特别是那些挥霍惯了的富裕人家，更是愤愤不平。他们说：“我们一不偷，二不抢，用的是自家的钱。我要吃什么，吃多吃少，连皇帝老子也管不着，你一个巡抚还管得那么宽！哼，看他那副穷酸样，就知道不会有什么好事情。我们偏要吃，我们偏要穿，看你能把我们怎么样！”
后来，朱轼真的把一批违反规定的人按制度加以处罚，才使这个规定贯彻下去。但是，那批被处罚的人心怀怨恨，到处造谣中伤，说什么：“巡抚大人让我们老百姓吃最普通的菜肴，还不许超过几盘，就是办婚喜丧事都限定得那么死。可是他自己呢，天天山珍海味、应有尽有，连他家的狗都吃得比我们好不知几倍呢！”“别看他表面上朴素清廉，实际上黑着呢！大家省吃俭用下来的钱，还不是都流入了他的腰包！”
这些风言风语传到朱轼耳里，他毫不在意，因为他相信“身正不怕影歪”。
一天，朱轼换上便衣到民间察访。从老百姓们的言谈举止中，他发现在吃上大家的确收敛了很多，可是在穿着上照旧互相摆阔，他的心中很不是滋味。
中午，朱轼顺便要到街角一家馄饨店吃碗馄饨充饥。刚踏进店门，他就发现简陋的店堂中间坐着一位打扮得妖艳异常的少妇：绸缎衣裙，脖子上、手腕上、耳朵上都戴满了各种亮闪闪的金银饰品，脸上涂脂抹粉的，见有客人进来，她也懒洋洋地爱理不理。
朱轼见状，压住心头的火气，想出一个教育她的办法来。于是，朱轼上前一步说：“我是从巡抚府里来的仆人。巡抚大人听说贵店馄饨味道鲜美，特地派我前来购买，请店老板快点把馄饨做好，跟着我送到巡抚府去。”
那少妇听到这里，马上从椅子上站起来，诚惶诚恐地说：“小人的丈夫刚刚出去，请大人稍等，待小人做好馄饨，马上给您送去。”说完，那妇人就手忙脚乱地做起来。不一会儿，馄饨做好了，那妇人拎了馄饨就跟着朱轼去巡抚府。
一进巡抚府大门，仆人就传报：“老爷回府！”妇人才知刚才自称仆人的就是大名鼎鼎(dǐnɡ)的巡抚大人，禁不住大惊失色，连忙下跪，不住地磕头，说：“小人该死，不知大人驾到，望大人原谅小人无知失礼！”
朱轼笑着说：“不用害怕，我不会怪罪你的，只是我发现你的穿着打扮丝毫不逊于豪富之女，心生奇怪。今天有意带你看看本巡抚大人家中女眷的衣着装束，请先跟我到厨房看看。”说完，朱轼就带着那少妇走进厨房。朱轼指着在厨房中干活的几个妇女说：“这里头有一位是我的夫人，有一位是我的儿媳妇，请你把她们找出来。”
那少妇看着这几个妇女，个个荆钗布裙，连一件最普通的装饰品都没有，更谈不上涂脂抹粉了。其中一个在烧火，一个在淘米，还有两个分别在切菜和洗涤器物。她左看看，右看看，越看越觉得这几个妇女不像官家之女。最后，少妇摇摇头说：“请大人原谅，小人的确辨不出来。”
朱轼回答道：“我断定你是猜不出来的。那个烧火的人就是我的夫人，那个洗碗的人就是我的儿媳妇。”
少妇听了，看看巡抚夫人和儿媳妇朴素无华的装束，再看看自己浑身的珠光宝气，不由惭愧万分地低下了头。正想告辞时，朱轼夫人过来挽留她吃了中饭再走。少妇推辞不了，就留下吃中饭。
饭菜端上桌子，少妇抬头一看，只有干菜、炒鸡蛋、炒青菜和豆腐汤。少妇心想：这位巡抚大人可真精明，难道让这些下人就吃这么简陋的菜？正当疑惑之际，朱轼和他的家里人都入了座，大家端起饭碗吃了起来。原来，这也是堂堂巡抚大人吃的菜！
少妇震惊万分，也为自己刚才的想法内疚不已。她深深地为朱轼那种节俭作风感动了。从巡抚府告辞回家，少妇马上换去身上的衣裙，穿上朴素的布衣布裙，卸掉一切装饰品，转眼之间就变成一个清纯朴实的少妇。
丈夫和邻居见了，非常奇怪，少妇就一一告知原委。这件事一传十、十传百，没有几天工夫，巡抚大人家中的节俭作风就成为全城百姓家喻户晓的话题。大家感慨地说：“朱大人真正是百姓的父母官啊！”
从此，在朱轼的倡导下，浙江一带的奢侈之风一改而为节俭之风了。
