错误之二，把个人利益与社会利益对立起来，只看到人们谋求私欲损害社会利益和他人利益的一面，看不到人们能够认识个人利益与社会利益的一致性，而关心社会利益的一面。社会利益是整体的、全局的利益，是个人利益的源泉和保证，代表着个人的最大利益。国家利益制约着个人利益，一个人只有积极地为社会利益而奋斗，才能更好地获得自己的利益。对此，人是能够认识的，而一旦认识了，就会自觉地关心社会利益，积极地为社会利益而奋斗。有些人总认为，一个人为个人就不会关心集体，追求个人利益就不会积极地为集体利益而奋斗。显然，这种看法是违背马克思主义唯物辩证法的。事物是相互联系的，人是有大脑的。理智的人追求自己的利益，只会关心集体和国家的利益而不会损害这些利益。
错误之三，不懂得道德教育不是要人们抛弃个人利益，而是帮助人们更好地获得自己的利益。前面说过，机体需要是自己的主宰，是人内在的全部动力；人的一切行为和思想都无法与人的机体需要相违背。
我们的思想教育必须建立在这一客观事实之上，任何时候都不要遗忘或背离这一客观事实。那种让人们克服自身的需求、接受某种思想的企图，那种以为只有克服个人追求才能建立为公思想的想法，是一种不切实际的幻想。人的机体需求是思想（思想觉悟）的沃土。任何思想只有建立在人的机体需求这一沃土之上，才会有充足的营养而生机勃勃；思想脱离需求，如同树木离开土壤，那必然枝枯叶萎、软弱无力，有时即使美丽动人，那至多也只是花瓶里的花。如果要说“克服”，思想教育不可能克服人的七情六欲，不可能克服人们对个人利益合理追求的欲望，而只能克服那些损人利己的杂念。
事实上，人们接受什么样思想是有选择的。选择的标准，就是是否有利于自身需求和利益，是给自己带来快乐（或解除痛苦）还是带来痛苦。或许你接受了“为祖国繁荣昌盛而奋斗的思想”，那么你的情感一定已被实际生活所激发，已具有了这方面的激情和欲望。任何思想如违反或远离个人的需求和欲望，是决不会被人们接受的。不管它听起来是多么革命、多么美好、多么动听，人们也不会去遵守。这也就是说，人们无法提高与自身需求相背离或无关的认识和觉悟，凡被某个人接受的思想，一定是符合他内在需求的思想。有人以为，思想教育神通广大，只要我们加强思想政治教育，人民群众就会有高尚的思想觉悟，就会“大公无私”、完全彻底地为人民、毫不利己专门利人。其实，道德教育离不开人的需求，与个人的自身需要无关、纯粹出于伟大思想和崇高觉悟的行为是没有的。说到底，集体主义根源于人的需求，而不是产生于教育。道德教育不应要人们不追求自己的利益，而应要人们正确认识个人利益与整体利益的关系，顾全大局，关心社会和他人的利益，以便更多地获得自己的利益。在一定的意义上，思想教育就是帮助人们看清自己的利益所在，更科学地为自己的利益而奋斗。
可见，长期以来中国思想教育的软弱无力的症结，不在教育的形式，也不在教育的内容是否新颖或全面，而在于思想教育不了解人；对个人利益和个人追求不是积极地肯定和维护，而是经常地否定和排斥。因而，思想教育的出路在于把思想植根于人的需求，把要人们接受的思想和人的需求联系起来，从对受教育者的前途、利益和幸福的关心上提高人的认识，调动人们为集体、为国家奋斗的积极性。这样的思想教育就一定会受到人们的欢迎，一定会充满生机和活力。
我认为，要切实做好思想工作，必须把思想教育落实到具体人的具体利益和具体幸福上。人是由个体组成的，每个个体要生存和发展必然会有个人的利益，会有个人的痛苦或幸福。一种思想教育如果只关心整体利益和整体幸福，而不关心个人利益和个人幸福，那么无论它怎么“革命”和“高尚”，也因没有说到受教育者的心里，而使受教育者感到与己无关而无动于衷，甚至还可能使受教育者产生反感，称之为“空洞的说教”。
要做到这一点，我的主张是：
一是把大道理和小道理结合起来。所谓大道理，就是科学的理论，就是科学的人生观、道德观。所谓小道理，就是根据具体人的具体利益和所处环境，指导人们权衡利弊的具体道理、方案、方法和策略。大道理脱离小道理，是空洞的、无的放矢的理论，小道理离开大道理的指导，就会因看不清全局利益和长远利益而迷失方向。可见，只有坚持大道理和小道理相结合，思想教育才能行之有效、生动有力。
在实际生活中，我们常看到这样的情况：一些思想政治工作者对自己的亲友进行教育时，既讲大道理又讲小道理，既具体又实在，既讲这样做对他的好处，又讲那样做对他的危害；而对自己的下属或学生进行教育时，常常是唱高调、说大话，竭力回避个人利益和个人幸福。其结果是，前者的教育效果一定比后者好得多。
[人性百题]
思想教育为什么应建立在对个人利益的关心上？
二是从个人利益的关心入手进行教育。有两种方法：一是紧密联系个人利益进行教育。我们在大街上或工地上常会看到这样的宣传标语：“交通法规，生命之友”，“为了您的生命安全和家庭幸福，请您遵守交通规则”，“上有老，下有小，出了事故不得了”。另一个是撇开个人利益直接用革命道理进行教育，而它最革命的标语是：“为了共产主义、为了国家和人民，请你遵守交通法规。”
请问，哪一个有效呢？无疑，是前一个。这两种说法目的一致，都要教育人们遵守交通法规或劳动纪律，那么为什么前一种有效呢？显然，前一种紧密联系了个人的利益。我们知道，前一种方法的用意是，把对受教育者的道德要求与受教育者的个人利益、前途和幸福联系起来，从对个人利益的关心上，激发受教育者的自觉性和积极性。我想，这应成为我们思想教育的基本原则。
美国著名企业家和人际关系大师卡耐基有个成功的秘诀：要说服他人，应从他人利益的关心入手。他的策略是，你要别人去做某事的时候，你一定要同他的利益挂钩。卡耐基著书立说和演讲经常引用这样一个故事：有一天，他的朋友和朋友的儿子要把一只小牛赶入牛棚，但他们犯了一个一般人所犯的错误——只想到他们自己所要的，而不顾对方的需要：一个在后面推，一个在前面拉。但那只小牛蹬紧双腿，顽固地不肯离开原地。女仆看到了他们的困境，她想到了小牛的需要，于是她把拇指放入小牛的口中，让小牛吮着手指，同时轻轻地把它引入牛棚。这说明，要一个人做什么？强制是没有用的，只有从他的内在需要的关心上激发他内在的积极性，才能让他自愿去做。
卡耐基曾处理过这样一件事，他向纽约一家饭店租下大厅，准备作为期20天的系列演讲。就在日期快到的时候，他突然接到通知，要他必须付比以前高出3倍的租金。此时，入场券已发出去了，所有的通告都已公布。他自然不愿多付增加的费用，可是跟饭店的人谈论自己不要什么又有何用呢？几天后他去见饭店经理。见到经理，卡耐基没有同他争吵，而首先对他的行为表示理解：“我根本不怪你，如果我是你也可能发出一封类似的信，你身为饭店经理，有责任尽可能地使收入增加。”接着，卡耐基站在饭店的角度，十分热心地同饭店经理一起分析增加租金对饭店的利和弊。说到“弊”，卡耐基说，这一系列演讲会吸引许多受过教育的、水准高的文化人士来到你们饭店，这是极好的广告机会。你们在报纸上做广告，每次得花5000元，而且不一定能吸引这么多人前来参观。我想，如果我们不得不停租，这对你们来说可能是一笔很大的损失。最后卡耐基说，希望你考虑一下然后告诉我。第二天，回信来了，租金只上涨50%，而不是原来的3倍。
我以为，这应该也是我们思想教育的秘诀。这就是：从个人利益的关心上，激发受教育者的自觉性和积极性。我相信，这样的思想教育一定会受到人们普遍的欢迎，这样的思想政治工作者一定会被人们誉之为“良师益友”。如今，这已成了现代管理的秘诀，要想调动劳动者的积极性，应把种种管理措施与劳动者的个人需要紧密联系起来，也就是说，从能够满足个人的物质需要和情感需要上激发劳动者的积极性。
