葱儿微微一笑，没吭声，继续看书。青儿着急，轻声叫了一声：“夫人……”
葱儿抬眼看了她一眼，淡淡地说：“我饿了，端些清淡的饭菜上来，我等着。”
青儿和小红不敢怠慢，正要离去。外间响起轻轻的敲门声，葱儿示意小红去开门。
小红连忙走出去开门。听到悉悉索索的声音，葱儿奇怪，不由问道：“是谁？小红？”
小红连忙回道：“是戏班子的两位小师傅。”
葱儿想起了什么，连忙站起来走到外间。
外间地中间站着给他们敬过茶的小红娇和小红春，神态局促不安，两眼朝下，根本不敢看葱儿。葱儿看他们穿得比午间崭新了些，猜想是自己夸了他们，老板高兴，赏了他们几件衣服。
她慢慢地踱到到他们面前，发现那个姑娘个子比她矮一些，而那个少年则和她一样高了。她轻轻一笑，亲切地说：“我们三个差不多高，你们和我年龄一般大吧？”
两人惊讶地抬起头，看到一身白衣、长发飘飘的葱儿言笑晏晏地看着他们，他们一时呼吸窒住，不知说什么好。那个少年慌乱地看了她一眼，把眼光移向别处，只绞着双手。那姑娘则惊慌地低下头，吓得恨不得找个地缝钻进去。
葱儿微微感到歉意，不知说什么好，只是不眨眼地看着他们。
青儿连忙对那两个孩子说：“夫人问你们话呢，你们放心大胆地说吧。我家夫人很好的，没有架子。她问什么，你们好好回答就是了。”
葱儿微微一笑，对青儿说：“不怪他们，是我问这问那的吓着了他们。请他们坐下吧，饭端来了和我一起吃饭。”
小红连忙拿来水果递到两人手里，并示意他们坐下。两人吓得不敢接，可是不接总不能抛到地下吧，只好惶恐不安地拿着，也不敢吃。在小红让他们坐下时，两人像商量好了似的，铁了心站着，弄得小红也无可奈何地看着葱儿。
葱儿想了想，示意青儿、小红出去催饭，自己不再说什么，坐下来继续看书。
屋子里静悄悄的，葱儿不动声色地低头看着书，眼角扫见两个孩子悄悄地移动了一下脚步，让自己站着舒服些。她心里好笑，装作什么也没有觉察地继续看书。
一会儿，她感到身边似乎有了动静，悄然抬起眼睛，看到那个少年依旧低着头看着地下，一动不动，而那个小姑娘则偷偷地抬起头四周打量着，眼中露出好奇羡慕的神情。她正要说什么，就见门被轻轻打开了，小红和青儿端着盘子走进来。
看着青儿和小红把盘子放在茶几上，正要端出里面的饭菜碟子，葱儿说：“不用了，就放在盘子里吧，省的饭菜渣掉到茶几上。”转头看着两个孩子，戏谑地说：“早知道你们这么讨厌我，我就不叫你们来了，真是抱歉。”
那个少年没说什么，那个姑娘连忙摇摇手，惊慌地说：“不是的，夫人，不是这样的。”她嗫嚅着低下头。
葱儿重新走到他们面前，温柔地说：“那是什么原因呢？我真的很喜欢你们，很想和你们交个朋友。我在这里朋友很少的，你们相信我的话吗？”
少年低头不语。那姑娘抬起头，眼眶含着泪水，半晌，低声说：“我们戏班子走过好多地方，从来没有遇到过像夫人这么好心的主家。我们本不该怕夫人的，可是……”她声音低下去：“我们才开始撑大角，没见过世面，更不要说和主家说话敬茶了，有些……害怕。”
葱儿不明白，看着他们。那姑娘看她迷惑的样子，正要解释，青儿轻轻说：“夫人，你们边吃边聊好么？饭要凉了。”
那姑娘连忙说：“我们已经吃过了，夫人吃吧，我们陪着夫人聊天就是。”
葱儿想了想，笑着说：“那我就不客气了，刚病起来，饿得快，倒想吃饭了。”感到那少年迅速抬头瞥了她一眼，又低下头去，她略感奇怪地看了他一眼，转身坐下去吃饭。
吃饭间，葱儿才从那姑娘口中了解到：他们戏班子人才多，大家从很小就开始上台表演，跑个龙套什么的，但由于质资天赋不同，唱主角的可能性不大，竞争力很强。主角不但要人长得好，唱得好，还要和老板关系好。小红乔今年十九岁了，担任当家花旦已经三年了，红遍了大江南北。今天敬茶的师兄师姐都是成了名的，他们都有很多达官贵人在后面帮衬着，老板也对他们礼让三分。
“那你们呢？永远没有出头之日了吗？”葱儿同情地问。
那姑娘看了少年一眼，低头说道：“红娇师兄差不多，我……”她不说话了。
“红春，你胡说什么？”少年瞪了姑娘一眼，大声说。
葱儿一怔，停止吃饭，看着他。从听他扮演杜丽娘唱《牡丹亭》起，她这是第一次听他说话，虽然很倔强，但那声音真是悦耳、动听到了极点。听他说话唱戏的感受，用“绕梁三日”形容并不过分。他的长相……虽然葱儿不知为什么，极力避免仔细看他，但也不得不承认，他是他们师兄妹中长得最好的一个。虽然年龄不大，但可以想象，不久的将来他一定会名满天下的。
她也见过许多长得不错的男子，却似乎都比不上这个少年的惹人注目：陈银章的俊俏华贵、满冠玉和景天翔的俊美洒脱、林子京的英俊儒雅……他们都各有特点，却似乎和这个少年都不同，因为……怎么说呢？前者似乎再美，一眼看来也知道他们是男子。
可是这个少年猛一看，如果不是他留着短发，会让人误以为他是个缠绵温柔的美姑娘。不是看到他不肯给达官贵人谄媚敬茶被老板踢了一脚，不是看他站在自己面前倔强地挺立着，她真的以为他骨子里也温柔到了极点呢。
看他那么毫不客气地喝斥师妹，葱儿不禁为那位姑娘担心，怕她又哭起来。没想到那姑娘并不怕他，温柔地看了他一眼，低声说：“我说的是真的，这里没外人，说说真话有什么不好？”
葱儿心里一笑：她已经把自己当做她的亲人了，真是一个善良的孩子。
只听那姑娘继续说：“红娇师兄长得好，唱得也好，老板说，不久他一定能红过红乔师姐呢。可是他的脾气……”她无奈地看了少年一眼，依旧低声说：“他脾气太倔了，该低头的时候不低头，就老吃亏。他一直挨打，到现在身上还伤痕累累呢。”她说着拉起少年的袖子让葱儿她们看。
葱儿一看，倒抽了一口凉气，只见少年手臂上横七竖八地爬满伤痕，想来看不见的地方更多。她默默地吃着饭，不知为什么，心里突然很烦躁，感到透不过气来。
吃完饭，葱儿示意青儿叫人端走盘子后，轻轻来到两人面前，温和地问姑娘：“你们多大了？”
看她走近，姑娘又紧张起来，自卑地低下头。葱儿连忙退开些，离他们远一点，靠在桌角上。
只听姑娘说：“我十四岁了，红娇师兄十五岁。”
葱儿微微一笑，依旧温和地说：“都比我小，我十七了，是你们的姐姐。”猛然看见那少年迅速抬起头，瞥了她一眼，复又低下头去。
葱儿从他的眼光中看到了不以为然，心里好笑，故意说：“我就是你们的姐姐。以后你们不论走到哪里，有用得着我的地方说一声就是，我一定帮忙。”
姑娘一听大喜，高兴地说：“谢谢夫人。”
葱儿微微笑着，想了一会儿说：“我们初次见面，我觉得大家挺投缘的，我送你们件礼物吧。”她手指一动，青儿连忙进到里间端出一个盘子。
姑娘一见盘子里的东西，吃惊地叫了一声。少年依旧低头看着脚下。盘子里是一对非常贵重的紫玉龙凤佩饰，美丽异常，系着黄丝绦，是林老爷送给她和林子京的，代表着夫妻祥和。
葱儿拿起凤佩递给姑娘，又拿起龙佩，握起少年的手，轻轻把它放到他的手中，深情地说：“凤佩送给红春，龙佩送给红娇，愿你们以后互帮互衬，或为朋友，或为夫妻，都做到白头偕老。”
姑娘听到她说道“夫妻”两个字，羞红了脸，迅速地瞥了少年一眼，低下头去。少年嘴唇动了动，没说什么，但葱儿感到他的手微微颤抖着。
三人都默默无语，屋内一时很静。
好半晌，屋外传来一阵喧嚣，葱儿抬起头来轻声说：“出去看看，什么事？”
青儿答应一声，刚转身，就见李涛走了进来，不易觉察地扫了屋内一眼，淡淡地说：“大门口出现一些叫花子抢食，钟管家找钟冒顶找不见，正发脾气。林老爷说喜庆之日不宜发火，派人送了些食物给叫花子，打发他们走了。”
