作为在进攻和防御中配置军队的两种形式，进攻的向心性和防御的离心性这两个概念经常在理论和实践中出现，使人们在不知不觉中认为这是固有形式。而事实并非如此，对此，我们要尽早得出明确的概念，以免被假象所蒙蔽。因此，我们在这里把它们看作是纯粹抽象的东西，加以研究。
无论在战术范围还是在战略范围内，我们都可以假定防御者是出于驻止的等待状态，进攻者是相对运动的。从这一点就能得出进攻的普遍优势：只要双方都保持现有状态，那么进攻者就可以随意对防御者进行围攻，并能够根据利弊得失决定是否采取向心进攻。但是进攻者只有在战术范围才有这种选择自由，因为在战术范围内，防御者两翼的依托点并没有绝对保障，而在战略范围中，防线可以延伸很长，这时防御者两翼的依托点通常是安全的。在这种情况下，进攻者就失去了自由选择的机会，不能选择向心性进攻。而当进攻者被迫选择向心性进攻，这就极大地削弱了这种选择的优势。例如，俄国和法国联合进攻德国，它们只能选择合围局势，而不能事先把双方军队集结在一起。由此可见，即使向心形式能够为进攻者带来自由选择的优势，那么这优势也会在被迫选择这种形式时被完全抵消。
接下来，我们将进一步考察这两种形式在战术范围和战略范围的作用。
人们普遍认为，军队做向心运动时，兵力会在前进中越来越集中，这是重要的优势。然而真正的优势在于，相较于离心运动，军队在进行向心运动时都对一个点共同发挥作用。那么向心运动究竟能够带来哪些有利效果呢？这需要从战术和战略两个方面来说明：
（1）当军队做向心运动集中到某种程度时，火力效果就明显增强。
（2）对敌人的同一点进行多面攻击。
（3）切断敌人的退路。切断退路在战术范围内要比在战略范围更加可行，因为战略范围空间大，不易封锁。在对敌人的同一点进行多面攻击时，战术范围的效果也优于战略范围。
这是由于只有被攻击的这一部分兵力越小，这种攻击才越有效，就越能起决定性作用。但是要实现这种攻击，对进攻者也有兵力要求，一个军团可以毫不费力地多方面同时作战，一个师就要困难些，一个营只有集结在一起才能做到这一点，至于单个士兵，就根本不可能这样作战。在战略范围需要有大量的军队、广阔的空间和较长的时间来支持这种多面攻击，而在战术范围却恰恰相反。战略范围根本不存在火力效果的问题，却面临基地受到威胁的问题。由此我们可以肯定，军队在做向心运动时，有一个在战术范围和战略范围都存在的优点，那就是同时对甲乙产生效果，又不互相削弱，因此，总的效果也将大于对甲的效果加上对乙的效果。
军队在进行离心运动时的优点则是军队集结在一起和在内线运动这两点，这能够使其成倍地增加力量，以致对方在没有巨大兵力优势的情况下不敢贸然进攻。虽然进攻者是主动方，但是只要防御者摆脱停滞的被动状态开始运动，那么，离心运动就成为取得胜利的关键。
也就是说，进攻和防御的关系也就是向心形式和离心形式的关系。向心形式能带来辉煌的成果，虽然较弱但具有积极的目的；离心形式虽然具有消极目的，却是较强的形式，取得成果的把握更大。而防御不是纯粹防守，因此防御也可以使用向心形式，这也就不仅仅是进攻方的优势。这个结论能够使人们摆脱曾经的错误观点。
上述结论无论在战术方面还是战略方面都适用。还有重要的一点，我们必须要提出，这点只同战略有关。显而易见，内线带来的优势会随着空间的扩大而增大，因为他们赢得的时间更多。除此以外，先敌行动的优势在战略范围和战术范围间也有很大的差别。战术范围的空间比较小，会战中一方的运动几乎无法离开另一方的视野，每一步行动都可以说在敌方的监视之下。战略范围的空间相对较大，敌方很难迅速发现对方的运动，甚至如果只是一部分军队在运动，而且被派遣到很远的地方去，那么，敌方往往会几个星期都不会发现。只要找到最适合的隐蔽之处，那么它所带来的优势是显而易见的。以上就是我们对兵力的向心运动和离心运动效果的比较，以及它们同进攻和防御的关系，以后我们还将对这方面的问题做深入探讨。
