经得这场小小的风波，过不多久，这浈阳县招贤求雨的法坛便正式开启。因为这事关乎民生，又关乎神鬼，一向读圣贤诗书的浈阳县主彭襄浦，便并未登台作什么正式开场讲演，只是起身躬身施礼，请第一位法师上台求雨。当第一位术士袍袖飘拂地登上高坛，开始按本门秘术重新摆布求雨罡斗方位时，台下围观民众中唧唧喳喳的议论声便迅速平息下去。片刻工夫后，偌大的龙王庙前郊野地里便已是鸦雀无声，所有人都将自己的目光投向前方那座高台上。
与其他人一样，醒言此刻也目不转睛地盯着法坛，看那位峨冠博带的道装法师如何有条不紊地忙碌。不多久，这位应征而来的游方道士便踏着九宫七曜的方位，开始来回穿梭。走步同时，口中也吟唱起求雨经咒来。
在坛上法师抑扬顿挫地念诵之时，所有旁观的官民士子一个个大气都不敢出，生怕一不小心冒出啥杂音儿来，就干扰了台上法师神秘的玄唱。这样的屏息凝神，一直维持到那位道爷走下台来。
“失败了。”看着他面红耳赤、一言不发地走回座中，醒言便知道，刚才这场求雨失败了。看来，要从老天爷那儿求下点雨水来，也并非件容易事。
与此相类，此后又上去的那四五位术士法师，无论用符、用咒，或是用丹丸辅助，竟还是无一成功者。
于是，那些原本虔诚万分的士民，见多时无功，也渐渐松懈下来。不多时，四下人群中便开始回响起低低的议论声来。
经得前六位法师的这番迁延折腾，不仅片云滴雨没见着，此刻挂在头顶的日头反倒越发明亮起来。灿烈的骄阳正向大地上这些毫无遮拦的人肆无忌惮地散发着灼人的热力。被日光一照，便连那搭建法台的剥皮圆木，也闪耀起白花花的光芒，直晃得人心儿发慌，眼儿发花。
此刻，他们甚至觉着自己一抬手、一转身，衣服都会和周围干燥的空气，厮磨出“刺啦刺啦”的声响来。于是，一股失望的情绪在眼前民众中渐渐蔓延开来。
就在这片惨淡愁云中，第七位上台求雨的法师却仍是自信非常。这四十岁左右的道长，雄赳赳飞身上坛后，仗着桃木宝剑跟四下失望的民众大声叫道：
“各位浈阳乡亲，且休懊恼！今日我志木道人，便豁出一身修为，全力施出咱空水道派的镇派绝学——先天殷雷削影符水大法！”
听得他这声底气十足的呼喝，还有这长长的法术名，似乎有几分门道，于是这台下恹恹的民众，还有那位已有七八分灰心的浈阳县主彭县爷，便又打起了精神，要看看这位志木道爷究竟有没有回天之术。
只见志木道人说完这句话，便符剑并举，在九只清水罡斗间踽步舞蹈，做出许多前所未见的古怪动作。伴着他舞剑画符施法，与他随来的两位小道童也在一旁鸣磬敲钟，为他们师叔忽髙忽低的怪叫声击打节拍。
这一声声钟磬，开始还不紧不慢；但等到志木道人口中的怪啸越来越尖厉之时，这俩道童便敲得越来越急。最后，在一阵急雨般的鸣响中，志木道人手中桃木剑上粘着那九张符箓，便突然化作九道清光，“刷刷”几声，分别疾飞入台上那九只清水罡斗中。
就在此时，众人再朝台上望去，便见那位志木道人，昂首伫立，剑指天南，似乎正在低沉而急迫地念诵着什么经文。渐渐地，他与那俩小道童站立之处，就如同浸在水中，竟开始有些摇漾起来。随着经咒的念诵，高台上似乎正竖起一道水墙；其后那龙王庙的屋脊挑檐，竟渐渐模糊波动起来！“有门儿！”
和其他大多数人一样，醒言见着这异状，顿时在心中生出不少希望，只等着看天上能不能降下些雨水来。
当然，并不是所有人都有这样的期待。坐在醒言身旁的那位湖海散人樊川，见着台上这异状，却丝毫不为所动，只在心中轻蔑地想道：
“唔，这人的法术，倒也算五雷正法；若在平时，免不得要给他洒下些雨水来。只不过，今日遇着本神在此，却也只能寸功皆无。最后求雨成功的，也只能是我啊！”
一想到此处，这位原本镇定异常的神怪，竟似乎也有些兴奋紧张起来。且不提这妖神心中转念，再说那位施出五雷正法的志木道人，在台上等得良久，手中剑都举得臂膀发酸，却仍然见不到有片云飞来。又过得一阵，正当大多数人仍在翘首期盼之时，却忽见这位一直神完气足的志木道人突然垂下手中木剑，浑身瞬间都松懈下来，长吐一口气后朝台下一拱手，苦笑道：“请恕贫道无能。此番恐是天意，似非人力可为。”说罢，他就携两位童子，坦然走下台来。自然，随着他的离去，高台上扭曲的异象便即消失。
见得志木这番言行，台下大多数人都是脸色黯然。不过，醒言在座中替志木道长懊恼之余，却也觉着有些奇怪。因为，先前这几位求雨法师，敢应官家榜文，便不会是全无把握之人；刚才又看得他们手段，更不像纯来碰运气的虚妄之辈。可为何所有这些求雨法事，竟是寸功也无？
“难道，这浈阳大旱真是老天爷发怒，任谁都挽救不得？”一想到这可能，原本信心便有些不足的少年，这时更是动摇起来。就在他陷入迷惑之时，旁边这位青壮道客樊川，正襟危坐，纹丝不动，却恰似将少年心中诸般念头看得如明镜一般。顿时，樊川口角边便爬上一丝不易察觉的嗤笑。就在这俩近在咫尺之人各怀心事之时，那第八位求雨方士也上得台去。只不过，对这法师而言，也是力不从心；草草将诸般法程做过，便在一片燥热的空气中下坛回座。如果说，先前心底里还存着些幻想，那到了这时，在场数千军民已经是彻底绝望。看来，县中这场大难，还应是老天爷降下的灾殃，不是这些方士法术所能救赎。
合县官民，还得要检点各自功德，虔诚乞求上天宽恕，这才是正途。见第八位术士下来，又感受到场中这变化，樊川心中一乐：“哈，终于轮到我啦！各位浈阳的乡亲们，今日就给你们开开眼界，看看本神是如何‘求雨’的！”
想到十几日昼思暮想的事儿，就要在转眼间变成现实，饶是樊川这来历不凡的神怪，此刻也不禁心旌摇荡起来。
静了静心神，樊川便要长身而起，却忽听到法台旁有一声高呼清晰传来：“樊道爷请稍住。县太爷有请第十位张醒言张道长先上台！”“呃？这是怎么回事？！”闻得此言，正准备一展身手的神灵顿时愕然。朝不远处的县老爷看去，却见面目清癯的县公正含笑朝自己说道：“这位壮士，就请让张道长先上台一试。张道长他已在我府中住得几日，本县已知他法力高强，不如便让他先来作法。毕竟，大家都已等得这么久……”彭县公这言下之意，就是与其让围观军民晒得汗流浃背，浪费时间看台上法师做无用功，还不如让有道之士先来求雨。他这番心意，樊川樊“壮士”如何不明白？正待恼怒，转念一想后却恭敬地一揖，按住身形，默许了排序在自己身后之人提前。
见樊川应允，彭襄浦心下也挺高兴，拈须暗忖道：“唔，别看这道士面相生得粗豪，倒还挺知情识趣！”此际他让醒言提前登坛，倒并非出于私心。到得这节骨眼儿，彭县公早就把张榜求贤嫁女之事抛到脑后；现在他只盼着，能有个真正法术高强的术士，可以替合县军民求下些甘霖来。
见得彭公期许，醒言倒也无由谦逊，便立起身来，朝身旁的青年道客一揖，歉然说道：
“这位道兄，很抱歉。那我就先去试上一试。”“无妨，道兄请便。”樊川不动声色地回了一句，心中不恼反乐：
“哈！有了先前准备，今个除我之外，还有谁能求下雨水来？正好正好，可以多看场戏，看看这多管闲事的臭小子怎样出丑！”
