描写，因对象不同，可以分为人物描写和环境描写。人物描写，又可以是对相貌的描写，叫肖像描写；对语言的描写，叫语言描写；对行动的描写，叫行动描写；对心理的描写，叫心理描写。环境描写，也叫景物描写。有时是对社会环境的描写。如《祝福》中，对鲁镇年关前的祭神及鲁四老爷的书房的描写，形象地再现了迷信而又保守的江南小镇的社会环境。有时是对一个特定场面的描写。如《孔雀东南飞》对太守家娶亲场面的描写：“交语速装束，络绎如浮云。青雀白鹄舫，四角龙子幡，婀娜随风转。金车玉作轮，踯躅青骢马，流苏金镂鞍。赍钱三百万，皆用青丝穿。杂彩三百匹，交广市鲑珍。从人四五百，郁郁登郡门。”
有时是对客观景物的描写。如孙犁的《荷花淀》对月色下的白洋淀的描写：“水面笼起一层薄薄透明的雾，风吹过来，带着新鲜的荷花荷叶香。”
描写，因角度不同，可以分为直接描写和间接描写。直接描写也就是正面描写。如战国时期楚国宋玉《登徒子好色赋》对东邻女子的描写：“东家之子，增之一分则太长，减之一分则太短。著粉则太白，施朱则太赤。眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齿如含贝。”
间接描写，是借助对他人他物的描写，对描写对象进行衬托，所以又叫侧面描写，或叫烘云托月法。如赵树理《小二黑结婚》中对小芹的描写：“小芹今年十八岁了，村里的轻薄人说，比她娘年轻时候好看得多。青年小伙们，有事没事，总想跟小芹说句话。小芹去洗衣服，马上青年们也都去洗；小芹去采野菜，马上青年们也都去采。”描写，因手法不同，可以分为细描和白描。
细描，就好像绘画中的“工笔画”一般，运用绚丽的文采，借助修辞手段，对描写对象进行细致的描绘，力求纤毫毕显。如朱自清先生的《荷塘月色》，对荷叶、荷花、荷香及荷影月色的描写：“曲曲折折的荷塘上面，弥望的是田田的叶子。叶子出水很高，像亭亭的舞女的裙。层层的叶子中间，零星地点缀着些白花，有袅娜地开着的，有羞涩地打着朵儿的；正如一粒粒的明珠，又如碧天里的星星，又如刚出浴的美人。微风过处，送来缕缕清香，仿佛远处高楼上渺茫的歌声似的。这时候叶子与花也有一丝的颤动，像闪电般，霎时传过荷塘的那边去了。叶子本是肩并肩密密地挨着，这便宛然有了一道凝碧的波痕。叶子底下是脉脉的流水，遮住了，不能见一些颜色；而叶子却更见风致了。”
白描，则是不尚修饰，只用质朴的文字，寥寥数笔，勾勒出事物最主要的形貌特征。如朱自清先生的《背影》，对父亲背影的描写：“我看见他戴着黑布小帽，穿着黑布大马褂，深青布棉袍，蹒跚地走到铁道边，慢慢探身下去，尚不大难。可是他穿过铁道，要爬上那边月台，就不容易了。他用两手攀着上面，两脚再向上缩；他肥胖的身子向左微倾，显出努力的样子……”
描写，不论是描写人物，还是描写景物；不论是直接描写，还是间接描写；也不论是细描，还是白描，既是对人或事物形貌、状态的描绘摹写，就要做到：一是目的明确，二是抓住特征，三是具体真切。
再说抒情。抒情，作为表达方式，多见于抒情性的文字，如抒情诗和抒情散文中。但其他的文章，包括记叙、议论、说明性的文字中，也常常用到。抒情，可以是直抒胸臆，叫直接抒情。如朱自清先生《绿》，对梅雨潭的绿的赞美：“——那醉人的绿呀！我若能裁你以为带，我将赠给那轻盈的舞女；她必能临风飘举了。我若能挹你以为眼，我将赠给那善歌的盲妹；她必明眸善睐了。我舍不得你；我怎舍得你呢？我用手拍着你，抚摩着你，如同一个十二三岁的小姑娘。我又掬你入口，便是吻着她了。我送你一个名字，我从此叫你‘女儿绿’，好么？”
抒情，也可以是借助人、事、景、物来寄寓自己的感情，这叫间接抒情。寄情于事。魏巍先生的《谁是最可爱的人》，借“松骨峰战斗”“马玉祥救朝鲜小孩”“小战士吃雪”，表达了对志愿军战士们由衷的热爱和赞美之情：“他们的品质是那样的纯洁和高尚，他们的意志是那样的坚韧和刚强，他们的气质是那样的淳朴和谦逊，他们的胸怀是那样的美丽和宽广。”
寓情于景。朱自清先生的《春》，对春暖花开的景色描写：“桃树、杏树、梨树，你不让我，我不让你，都开满了花赶趟儿。红的像火，粉的像霞，白的像雪。花里带着甜味儿；闭了眼，树上仿佛已经满是桃儿、杏儿、梨儿。花下成千成百的蜜蜂嗡嗡地闹着，大小的蝴蝶飞来飞去。野花遍地是：杂样儿，有名字的，没名字的，散在草丛里，像眼睛，像星星，还眨呀眨的。”这段文字，作者未着一个“情”字，但句句都浸透了作者对美好春天的赞美之情，字字都洋溢着作者对美好生活的憧憬之意。
托情于物。如杨朔的《荔枝蜜》：“蜜蜂是在酿蜜，又是在酿造生活；不是为自己，而是在为人类酿造最甜的生活。蜜蜂是渺小的；蜜蜂却又多么高尚啊！”通过赞美蜜蜂，赞美创造了美好生活的劳动者。
融情于理。如巴金先生的《灯》，“几盏灯甚或一盏灯的微光固然不能照彻黑暗，可是它也会给寒夜里一些不眠的人带来一点勇气，一点温暖。”在这里，作者既对和灯有关的生活常理进行了精辟的揭示，又通过“灯”来寄托自己对光明的向往和对人间真情的赞赏。
抒情，不论是运用在抒情性文字中，还是运用于其他文章；也不论是直接抒情，还是间接抒情，都是为了增强文章的感染力。因此，抒情必须做到：一是情感真挚自然，二是情调美好高尚，三是情趣独特感人。
后说议论。议论，是议论文主要的表达方式。但在记叙文和说明文中都经常要运用。只不过运用的程式不同。在议论文中，议论，就是运用实例、事理、数据等论据，通过分析、判断、推理，对自己认为正确的观点进行证明，或对自己认为错误的观点进行反驳。这样，议论就构成了一个复杂的、多重的表达过程，就形成了一个完整的、统一的表达系统。议论，也就有了证明和反驳两个大的类型，也就有了演绎论证、归纳论证、类比论证等议论方法。关于证明和反驳，另立话题单独去谈，此不赘述。
在记叙文中，议论主要是在叙述和描写的基础上，用概括性的语言，表明作者对人物和事件的评价，传达作者的感想和认识。有时，在记叙文中，作者要抒发感叹，寄托情感，也可以充分运用议论这种表达方式。如茅盾先生的《风景谈》，在描述了朝霞中的小号兵剪影之后，作者写道：“我看得呆了，我仿佛看见了民族的精神化身而为他们两个。”“如果你也当它是‘风景’，那便是真的风景，是伟大中之最伟大者！”这段文字，既有作者对人和事的评价，有作者的感想、认识，也有作者的感叹，作者的情感的表达。
在说明文中，议论则是在说明基础上对说明对象的评价和赞赏。如周定舫的《人民英雄永垂不朽》，在对人民英雄纪念碑进行了较为详细的说明以后，对纪念碑进行了一番议论：“我想，人们从这里可以了解到中国革命所经过的艰苦道路，先烈们的光辉业绩，中国人民为了取得自由、解放而付出的巨大代价。”
议论，不管是运用在议论文中，还是运用在记叙文、说明文中，也不管是证明，还是反驳，都是要反映作者的观点、见解和感想。因此，运用议论的表达方式，就必须做到：一是观点要鲜明，二是论据要真实，三是论述要有力。
最后谈谈说明。
说明是说明文最主要的表达方式，在记叙文和议论文中经常使用，在应用文中也被广泛地运用。
要说明一座建筑、一个单位、一件器物、一种产品、一处胜迹的特征，可以用介绍说明的方式。如《故宫博物院》对紫禁城的介绍：“紫禁城的城墙十米多高，有四座城门：南面午门，北面神武门，东西面东华门、西华门。宫城呈长方形，占地72万平方米，有大小宫殿七十多座、房屋九千多间。城墙外是五十多米宽的护城河。城墙的四角上，各有一座玲珑奇巧的角楼。故宫建筑群规模宏大壮丽，建筑精美，布局统一，集中体现了我国古代建筑艺术的独特风格。”
要说明生产流程、实验程序、事物的发展和形成过程，揭示其本质和规律，可以用记述说明的方式。如叶圣陶先生《景泰蓝的制作》中对“烧蓝”这一工序的记述：“一个烧得挺旺的炉子，燃料用煤，炉膛比较深，周围不至于碰着等着烧的铜胎。烧蓝工人把涂好色料的铜胎放在铁架子上，拿着铁架子的弯柄，小心地把它送到炉膛里去。只要几分钟工夫，提起铁架子来，就看见铜胎全体通红，红得发亮，像烧得正旺的煤。可是不大工夫红亮就退了，涂上的色料渐渐显出它的本色，红是红绿是绿的。”
要说明抽象的事理、物理、事因、物因，让人既知其然又知其所以然，可以用阐释说明的方式。如《记一次大型的泥石流》对泥石流成因的阐释：“在一些山区的沟谷中，由于地表径流对山坡和沟床不断地冲蚀掏挖，山体常常崩塌滑坡，塌滑下来的大量的泥沙石块等固体物质被水流挟带搅拌，变成黏稠的浆体，在重力和惯性的作用下急速奔泻。这就是人们常说的泥石流。”
要说明花、木、鸟、兽、虫、鱼之类的事物的形态、生态，可以用描述说明的方式。如《南州六月荔枝丹》对挂果成熟的荔枝林的描述：“成熟的荔枝，大多数是深红色或紫色。生在枝头，从远处当然看不清它壳面的构造，只有红色映入眼帘，因而把它比做‘绛囊’、‘红星’、‘珊瑚珠’，都很逼真。至于整株树以至成片的树林，那就成为‘飞焰欲横天’，‘红云几万重’的绚丽景色了。”
至于具体的说明方法，另外详述。说明，不管用在说明文中，还是用在记叙文、议论文或其他的应用文中，既是对客观事物、事理进行介绍、阐释，就必须做到：一是要抓住本质特征，二是要真实客观，三是要准确简明。
在一篇文章中，可以是一种表达方式为主，多种表达方式综合运用。用什么表达方式，如何具体运用，主要是根据表达的需要；既不可拘泥于一种，又不可脱离表达。
