2003～2005年，网络文学再度掀起高潮，网络创作真正进入了“类型小说”时期。青春网络小说勃然喷发，“玄幻小说”狂潮迭起，由此媒体把2004年称为“青春文学年”，把2005年称为“玄幻”年，青春、玄幻类型小说缤纷涌现。像“2003年中文网络最火爆的同人小说”ZT的《理工大风流往事》，2004年大学校园最热门帖子，被评为是“国内第一部长篇独白体小说，开创青春记忆文学的先河”的《一个大三学子的自白》，“青春校园小说的压轴之作”《草样年华：北×大的故事》（孙睿）等，都掀起了不同程度的青春风潮。“玄幻文学”在此期间狂飙突起，超人气作品大量涌现。有被称为“网络三大奇书”的玄幻武侠小说《诛仙》（萧鼎）、《小兵传奇》（玄雨）、《飘邈之旅》（萧潜），被誉为女性武侠掌门人沧月的《雪薇》《七夜雪》，历史奇幻的当家之作《新宋》（阿越），被网络定位为“中国的《伊利亚特》”的奇幻长篇《紫川》（老猪），堪称网络小说史上里程碑式的存在的《亵渎》（烟雨江南）以及蓝晶的《魔法学徒》，说不得的《佣兵天下》，李思远的《忆往昔莽荒岁月》、撒冷的《yy之王》等。这些作品，有的以其丰富的想象力吸引着众多的读者；有的杂糅动漫、悬疑，并加入天马行空的想象力虚构而赢得读者的青睐；它们出一篇火爆一篇，一次次成为出版市场的宠儿，印数多在5～20万册（套）间。它们代表了类型化小说的新盛和发达。奇幻+武侠此后构成了网络文学持续不衰的主题。这期间在网上流传的较有影响的还有青春言情类的：《瑞典火柴》（小雨康桥）、《毕业那天我们一起失恋》《何乐不为》（何员外）、《像狗尾巴一样晃悠的青春》（谢天）、《一本女大学生的日记》（一人）、《哈哈，大学》（李臻）、《青春泪流满面》（上官潇潇）、《梦里花落知多少》（郭敬明）、《北大校花》（钟昊沁）、《熊猫馆日-102-》（林小堂）、《一头大妞在北京》(大妞)、《香初上舞》(藤萍)等；武侠仙侠类的：凤歌的《昆仑》、孙晓的《英雄志》等，都市言情类的：周行文的《重生传说》、血红的《我就是流氓》等；历史军事类的：流浪的军刀的《终身制职业》、酒徒的《明》、中华杨的《中华再起》等；游戏竞技类的：大秦柄柄的《校园篮球风云》、林海听涛的《我踢球你介意吗》等；科幻灵异类的：可蕊的《可蕊的妖怪窝》、勿用的《血夜凤凰》等。
“校园文学第一奇书”：孙睿的《草样年华》
孙睿的《草样年华》在2003年的“青春小说之年”里大放异彩，它不仅在新浪网上连续8周排名点击量第一，并且在10月份的法兰克福图书博览会上被33个国家购买了版权，到2004年的北京图书博览会上《草样年华》正式出版，首印15万册。孙睿由此跻身“5大偶像”的行列。接着该书被引进到近40个国家和地区，为“80后”走出国门立下汗马功劳。该书被台湾书商称为“华语10大青春小说”，被网友称为“校园文学第一奇书”，被业内人士称作是“青春校园小说的压轴之作”。该书是一部描写大学生活的长篇爱情小说，但色调灰黯，精神另类，愤世嫉俗。小说通过对一群不务正业的“坏”学生的塑造，如写他们如何逃课、办缓考、替考、考前突击、偷书、偷自行车、醉酒、追女孩等，为读者展开了一幅并非亮丽却活灵活现的大学生活众生相。由于精神上与大学教育的极端对立，使得这部小说成为一部分叛逆大学生生活的见证。很多人从这部小说中找到了自己的情感共鸣。加之出生北京的孙睿其鲜活生动的文笔，幽默诙谐的文风，深得京味文学的精髓。常常使人在怅然若失之余又忍俊不禁。有论者赞其“小说有着王朔式的幽默，却没有王朔的油滑；有着王小波式的睿智，却没有王小波的炫耀；有着石康式的浑不懔，却不像石康那样一味地颓靡。”孙睿被媒体称作是“青春小说的最后一个酷哥”。
中国风骨的奇幻精品：萧鼎的《诛仙》
萧鼎的长篇系列小说《诛仙》是玄幻武侠类代表作，被称为网络文学里程碑式的作品。小说出版后销量一再创新高。在中国台湾一经出版，即飙升至港台畅销书冠军榜。至今《诛仙》累计销量已经超过200万册。故事从三大名门正派之一的“青云门”开始，讲述了少年张小凡历尽艰辛战胜魔道的曲折经历——正道与魔道的道德对立、强烈的悬疑色彩和魔法氛围、千奇百怪的武功、似是而非的传统文化，夹杂着动人心弦的爱情故事。小说以其天马行空的想象、雄健恢宏的叙事迅速成为华语奇幻文学巅峰之作，扬名海内外。整部小说，爱情、亲情、友情与波澜壮阔的正邪搏斗、命运交战汇集在一起，情节跌宕起伏，气势恢宏，人物性格鲜明，以独具魅力的东方仙侠传奇架空世界，把中国古典文化和新兴的魔幻潮流结合起来，文笔优美，故事生动，令人击节长叹，不忍释卷，写情尤称一绝。为无数网友所推崇，尤其受清华、交大为首的各大高校及海外学子所追捧，是逾3亿点击数的超人气大作。以致一个流行的说法是“从2003年以来，凡是喜欢在网上读小说的，没有人不知道《诛仙》；凡是奇幻小说的书迷，没有不知道《诛仙》的；凡是武侠小说的书迷，更是无人不在说《诛仙》。”这部与《飘邈之旅》《小兵传奇》并称为“网络三大奇书”中唯一的一本武侠小说，在网上，早已被视为和金庸、古龙、还珠楼主的作品同样等级的经典小说。在天津书市上，甚至一位女中学生指着书对同伴说，“一生只为《诛仙》活”，可见该书的魅力。新浪网在首页将其称为：“后金庸时代武侠圣典。”被誉为可媲美还珠楼主《蜀山剑侠传》的国内新一代有浓郁中国风骨的奇幻精品巨著。
“经典制造”的玄幻异书：烟雨江南的《亵渎》
烟雨江南的玄幻类小说代表作《亵渎》，被称为网络小说史上里程碑式的存在，无论是情节设计、语言风格、世界观构架、讲故事的方法、埋伏笔的深度，都达到了极高的境界。作品两百万字，历时三年完成，实可称之为三年磨一剑、厚积薄发的典范。从此书发布到完本，已达到1200多万点击，550多万推荐，高居推荐榜榜首，收藏更是高达13万之多，无数的书评如雨后春笋般不断出现，充斥论坛，几乎形成了一种小范围的文化现象，盛况之空前可见一斑。在网络小说日益浮躁和商业化的时代，《亵渎》可谓是一个异数，用一个不折不扣的卑鄙的坏蛋当做主人公，为奇幻文学添加了更多新鲜的血液，也为后来者提供了借鉴的范本。小说以西方的文化为背景，讲述一个带有浓郁的东方哲学的故事。故事发生在一个动荡的时代，身为破落贵族的儿子，罗格阴险、好色、贪婪且行事不择手段。表面上卑鄙无耻，其实却不停歇地追求进步。在误打误撞之下，他继承了最强大的死灵法师罗德里格斯的灵魂与最纯净的灵魂能量：神之本源，并以神之本源创造了独一无二的法师宠物，一个会装死的骷髅：风月。凭着天生对金钱与权势的嗅觉，他一手创立了“战神之锤”这个专为贵族打造的魔法装备店。成功收复塞勒斯堡则使他如愿以偿的攀附上了巴伐利亚大公的独子，真正的英雄“黄金狮子”奥菲罗克。然而他随即发现自己已经无可奈何地被绑上了公国这辆战车。在各大势力的乱流中，为求活命，罗格不得不使尽全部手段。虽然寻求力量的道路还很漫长，但罗格无畏也无悔。罗格最初的理想是“睡觉睡到自然醒，数钱数到手抽筋”，到了后来，却又变成了一个不用睡觉的怪物，也再没有出现过聚富敛财的情节，他从一个懵懂的混蛋变成了不畏强权的英雄。罗格是坏人，因为那是一个罪恶的时代；罗格是英雄，乱世之中，英雄辈出！《亵渎》从外在的虚幻里影射出来的是一个人类永恒的主题：人存在的意义。《亵渎》讲得就是那些或拥有强大力量或拥有权力的人在一个黑暗的时代他们会做什么，他们或欺人或被人欺的现实这才是成就亵渎为奇幻经典的原因。烟雨江南对于情节的控制巧妙而扣人心弦，文风流畅自如，情节一波三折，构架高屋建瓴，恢宏大气，气势磅礴。真正做到了“对小说家而言，能始终抓住那极具魔力的兴奋感就是最大的奖励”。《亵渎》被视为经典制造也是实至名归。
2006年，网络文学按照自己的模式继续平稳地发展。该年度出现了几部创点击率“神话”的作品：赵赶驴的《赵赶驴电梯奇遇记》、天下霸唱的《鬼吹灯》、南派三叔的《盗墓笔记》、当年明月的《明朝那些事儿》，销量过500万册，为30年来最畅销之史学读本。以及穿越小说的发轫之作《梦回大清》。此外，较有名的作品还有《冤鬼路》、《和校花同居的日子》（嬷嬷茶）、《重庆空姐》（木鱼）、《独步天下》（李歆）、《闪婚：北京情事》（莲静竹衣）等。2006年的网络文学，几乎是爆发式增长的一年，到2006年底国内几大原创网络文学站点上收录的作品，总数已经超过10万，其数量增长之快可以说创造了历史纪录。
离奇诡异的盗墓小说：天下霸唱的《鬼吹灯》
天下霸唱的《鬼吹灯》是2006年在网络上迅速流行起来的一部糅合了现实和虚构、盗墓和探险的网络小说，主要讲述了几位“摸金校尉”（盗墓贼）通过风水秘术在发掘古墓时的诡异经历。这部讲述盗墓者故事的鬼怪题材的书，创造了“精绝古城”等一些墓穴、神殿的场景，宣扬了一些盗墓的所谓术语行规。如把盗墓者称为“摸金校尉”，把墓穴里的邪怪称为“大粽子”等。小说抓住对死亡世界的恐惧设置心理上的悬念，将盗墓故事作为情节上的依托，上至春秋战国，中间两汉隋唐，下到明清，各种神话的、历史的、民间的传说把虚构的故事和真实的历史附会在一起，超越极限与想象力的挑战，在离奇诡异的地下世界中，揭开一层层远古的神秘面纱，步步惊心，环环紧扣，虚虚实实，让读者一探究理，明知是作者杜撰，但仍充满好奇和想象。《鬼吹灯》从2006年1月露脸以来就人气飙升，每天，数不尽的网友坐等作者刷新小说的下文。《鬼吹灯》的粉丝自称“灯丝”或“粽子”（小说中的用语）。在“灯丝”们打造的百度“鬼吹灯吧”里，帖子总数已经超过29万条。年底就登上全国各大畅销书的排行榜，次年被韩国、日本引进，同年被改编成电影和网络游戏，由此带起了一阵盗墓狂潮。2008年3月，作者天下霸唱入选《福布斯2008中国名人榜》，成为网络作家入选该排行榜第一人。2006年底，安徽文艺出版社出版了图书版的四册《鬼吹灯》，这部书也迅速成为了图书销售排行榜的榜首，总印数达到30万册，超过了传统的知名作家的新作。在一段时间内，“《鬼吹灯》今天你看了没有”的问候，都快赶上当年娃哈哈广告的流行度。
好看有趣的历史小说：当年明月的《明朝那些事儿》
当年明月的网络历史小说《明朝那些事儿》，2006年狂飙突起于天涯论坛，后被新浪转载，引来无数网民聚集名下，访问量竟超过2.2亿。成书出版后，销量突破千万大关，引发了继易中天后的又一轮网络历史小说阅读热潮。该书是对中国最后一个汉人王朝兴衰的全新解读，说的是自大明洪武太祖皇帝朱元璋起，到明朝灭亡近300年的事。当年明月以白话历史、好看历史的理念，以史料为基础，以年代和具体人物为主线，以鲜活的写法，用流行文学元素和小说笔法，加入对人物的心理分析、当时政治经济制度的一些评价，吸纳了叙议结合、伏笔照应、铺垫悬念等多种手法，并穿插了很多幽默，有时还运用了一些无厘头的语言，以及流行歌曲的歌词，将历史还原得清晰深刻、丰满圆润，做到真正的“好看历史”（《明朝的那些事儿》的副标题是“历史应该可以写得好看”）。让读者看得轻松，使人感觉历史很精彩，历史也很好看。当年明月在博客上成功地把明史改编成了故事，伏笔、悬念信手布下，而且情节生动、引人入胜，环环相扣、高潮迭起，让你不往下看都不行。历史学者彭勇评价《明朝那些事儿》是比较有趣的普及书，最大的特色是通俗易懂，也有趣。诗人欧发伟指出，当年明月用自己的灵魂还原了历史，而人类在他的历史里还原了灵魂。《明朝那些事儿》已成为改革开放以来发行量最大的15套书之一，为30年来最畅销之史学读本，多次获得“新浪图书风云榜”最佳图书、当当网“终身五星级最佳图书”“卓越亚马逊畅销书大奖”等荣誉，位列全国十大畅销书之一。2007～2008年度系列畅销书第一名，该系列作品已被译为日本、韩国、英国等多国文字出版发行。曾有热心中学教育的人士呼吁说：“我有个宏大的愿望，希望大伙能坚持不懈地一起将《明朝那些事儿》直接顶入中学课堂，成为每个中学生必备的书！”该书的影响和价值由此可见一斑。
