“皇上，您慢着些。”
在王德化等内使们的搀扶下，朱慈烺躺到龙榻上，层层幔帐外，内阁大臣、六部九卿早已分别就坐，等候在大殿中了。
当啷——
一声磬响，御前会议开始。
“众卿家都知道了吧？鞑虏意欲同我大明‘和亲’，要永王入胡廷，与那个叫什么‘格格’的东西结婚。朕到现在还不知道，这‘格格’到底是什么劳什子，诸位卿家？”朱慈烺的声音听起来有些疲倦，语速很慢，却也给人一种沉稳的感觉。
“启奏陛下，虏语呼其酋长或可汗之女曰格格，即公主之意也。”一名内阁官员起身解释道。
“原来是这样，那么，诸位卿家认为，此事如何啊？”
话音未落，兵部尚书张缙彦站起身，一横象笏，高声说：“陛下！彼逆胡者，鸟兽野心，豺狼成性；名为和亲，实以永王殿下为人质耳！况且永王贵为皇亲，虏寇非我族类，倘若和亲，则天理安在？人伦何存？臣肯请陛下……”
“好啦！”幔帐内，皇帝不耐烦的打断他的慷慨陈词。“众卿家都不同意是吗？”
众口一词：“吾皇圣明！”
“寡人原本是打算照魏卿家的办法做，可是眼下鞑虏指名要永王去跟他们的什么‘格格’结婚，如此一来，原先的方案恐怕不行了吧，魏卿家？”
“陛下。”侧身坐在头一排的魏藻德站起身，手捧象笏，朝帘幕躬身施礼，毕恭毕敬奏道，“启奏陛下，其实此变动对原先的方案并无太大影响。”略微停顿，接着说，“所谓万变不离其宗，鞑虏指名要永王做人质，但还是知道用‘和亲’做掩饰的，如此，我朝亦可名正言顺的以讨论婚嫁礼仪为由，将使臣留在京师，进行谈判；待彼不耐烦之时，我朝亦可谓之曰：兹以事体重大，当先遣礼仪官员前往胡廷，演习礼仪。如此一来一往，虽不若原先之策拖延长久，但犹能拖延一月有余。臣恳请陛下斟酌。”说完深深一揖，坐回座位。
“也罢，能拖延一两个月也好，到时候陕北流寇应该也已肃清了。”
“陛下！”张缙彦起身道，“自古阉宦祸国之事，史不绝书，陛下使中官将兵，已非圣主之所为；以宦官统兵，实为以乱平乱，焉能全权依之哉？倘陛下一意孤行，臣恐天启魏阉之祸，死灰而复燃矣！”
“孤家已经知晓了，待两个月之后看看情况再说吧。”
内阁大学士兼工部尚书范景文侧目看了看四周，缓缓起身，问道：“敢问万岁，倘若月余之后，太监戴贤亭未能剿灭流寇，而东虏和亲之事又无法继续拖延下去了，届时当如何处分？”
此言一出，众臣们顿时议论纷纷，这时，张缙彦突然出列，重重的跪拜道：“臣叩请我主万岁，召回军中宦者，敬天法祖，以正朝纲国统！”
众臣纷纷影从附和，唯独魏藻德正襟危坐，目不斜视。
帘幕后面，朱慈烺奋力从榻上支起身，嘴角颤抖着，双拳紧攥：好哇，逼宫来了！可恶，我实在是太大意了！照这个样子看来，一定是早有预谋的！好，你们给朕等着！
朱慈烺冲身旁的王德化使了个眼色，王德化会意，连忙搀扶他起来，回钟翠宫去了。过了好一会儿，才有内使去通知跪在殿里的大臣们离去。
“太可恶了！实在可恶至极！可恶至极！”回到钟翠宫，呵退所有侍从，光凌帝朱慈烺重重的捶打着书案，放声怒骂，“国家萎靡至此，竟然还有心思逼宫夺权！苍天哪！告诉朕，他们到底要误国到几时才肯罢休啊！”
其实，鸿胪寺的官员们在上书之前，早已通知了礼部，很快，六部九卿便都知道了。而外臣对于光凌帝器中内臣的事情早有不满，直接派宦官将兵更是令他们无法接受，可是碍于时事，不得不暂时忍气吞声，如今这件事显然是逼迫皇帝罢免宦官的绝妙时机。于是，朝臣便以此事为契机，上演了一出逼宫的闹剧。
“陛下，东厂总督王之心求见。”门外传来王德化的通禀。
“不见！”
“启禀陛下，王公公有事急奏。”
强压下心头的火气，朱慈烺说：“知道了，叫他进来吧！”
“臣叩见吾皇万岁万岁万万岁！”
“说吧，是什么事情？”房间里只有他们两个人，朱慈烺毫不客气的问道。
“启奏陛下，事情紧急，东虏使节团一行，共有正使一人，副使一人，以及随从十余人，本已由礼部安顿在鸿胪寺馆驿，然今日其人执意要面见圣上，虽经多方劝阻，彼人鸟兽心肠，不通人性，竟砍杀数人，欲强行闯宫……”
“够了！别说了！”朱慈烺打断他的话，长吁一声道，“寡人就见见他们好了。”
“可是陛下……”
“不要再说了，国势至此，朕还有什么法子？那帮野人还在鸿胪寺发疯呢吗？去通知他们吧，朕在武英殿召见他们，去吧。”说着朱慈烺无力的摆了摆手。
王之心只好退了出去，一副很不放心的样子。他一走，王德化连忙上前躬身道：“皇上，这——”
“哎！走吧，摆驾武英殿。”
从位于东宫的钟翠宫到外庭西侧的武英殿需要走很长的一段路程，朱慈烺坐在銮舆宝座上，枕着左臂，心里实在是不好受。穿过层层宫门，走过雕栏玉桥，终于到了武英殿，大殿内早已焚烧的檀香和松柏，为的是掩盖鞑靼人身上的那种血腥膳气。朱慈烺在内使们的搀扶下，躺上龙榻，隔着层层叠叠的帷幕，空旷的大殿内只有几只香炉鼎冒着冉冉青烟。
一名小火者快步跑到帘子跟前，躬身凑上前禀报：“启禀陛下，东虏使臣已经到了，现正在殿外候旨。”虽然这么说，可其实大家心里都清楚，此时东虏使臣们正在来武英殿的路上，这么说不过是为了好听罢了。
“宣他们进来吧。”
话音刚落，两名使臣满脸横肉的冲了进来，进来通报的小火者吓得连忙躲了出去。只见那两名使臣，身穿兽皮草裙，头戴斗笠，斗笠顶上缀着兽骨和穗子，脚蹬皮靴，完全是一幅未开化的野人模样；小眼睛，塌鼻子，扁球形的脑袋，一副典型的鞑靼人模样；而他们走路的时候横冲直撞，脑后的一尾辫子便会随着脚步有节奏的甩来甩去，再加上身上与生俱来的那一股子腥骚味儿，令人不禁想要作呕；如果不是他们一口略带胶东腔调的官话，真的很难将他们跟人类联系在一起。
一直走到帘幕跟前，立而不跪，十分傲慢的从这帘内的朱慈烺嚷嚷道：“南朝皇帝，为什么挡着帘子？难道是害怕不敢露面吗？”
“放肆，不得无礼！”御前近侍向前迈一步，厉声呵斥。
帷幕内，朱慈烺只好劝道：“好了好了，算了吧，尔等久居番邦不知礼法，也是有情可原。说吧，尔等面见寡人有什么事情吗？”
“哼！算你识时务，”鞑靼正使十分轻蔑的说，“奉我大满洲国皇帝陛下及摄政王殿下之旨意，招尔国永亲王朱慈炤为驸马，限期一个月内前往盛京与我大满洲国卜木布台格格完婚；另，若届时尔国未能送永亲王抵达盛京，我大满洲国皇帝摄政王殿下必将亲帅八旗勇士前来迎接！”
帘幕内，坐在榻上的朱慈烺紧紧地攥着手中的玉如意，牙齿咬得咔咔作响，额头上青筋跳动。强压下心中的怒火，沉声说：“好的，寡人已经知道了。二位使臣且回馆驿休息，永王毕竟是寡人的御弟，其远入贵帮，礼仪自应详细斟酌才是，寡人会先遣人往贵国处理相关婚庆事宜，待一切妥当之后，朕当亲送永王出关，请二位……”没等朱慈烺说完，只见那个副使大骂一句胡语，竟嗖的一声将腰里的佩刀飞向帘内皇帝的身影！亏得王德化眼疾手快，顾不得提醒，直接上去将朱慈烺扑到在榻上，几乎就在那一刹那间，刀子已经深深的插在了龙榻靠背上。
“刺客！拿下！”御前近侍如梦方醒，高声呼叫，金瓜武士以及锦衣卫迅速冲了进来，大殿内的气氛顿时紧张了起来。
“都退下吧！”朱慈烺正身坐稳说道，“使臣们不过是一时失手而已，不必大惊小怪。让二位使臣受惊了，是寡人之过也！请先回馆驿休息，待回国之后，烦劳二位转告你家可汗，不必劳师动众，孤家照办就是了。好了，朕累了，都退下吧！”
“哼！啐！”野人们扬长而去。
朱慈烺的眼睛通红，狠狠的将玉如意敲打在龙榻的扶手上，王德化拔下来那柄佩刀，小心翼翼的说：“皇上，这——”
“今天的耻辱，将来朕一定要要乘上一千倍、一万倍的还回去！”
“允彝吾兄见书如晤：
弟今提笔之刻，尚苟存人间；吾兄展书之时，已成隔世矣！
愚弟无能，无颜江东；乏匡时难之策，唯死志已决矣。目睹榆林先我而死诸君之玉碎，鄙亦岂敢瓦全耶？生既未能挽国家狂澜于万一，死后当遵命尸首不与匪共见！
临墨依依，不尽所言！今生已矣，一别永诀；来生再见，愿非虚幻。黑夜死寂，万念俱灰；死在眉睫，心转平安。
嗟乎，果上苍之有召耶？痛哉！抑列祖之矜悯耶？
愚弟陈子龙再拜
绝笔
崇祯一十七年八月十五日夜”
不错，这就是由榆林突围出来的官军奉陈子龙的遗命，带给此时正驻守灵州的夏允彝的绝命信。读罢这封仅有聊聊二百字的绝命信，夏允彝涕泪纵横，心如刀绞。要知道，陈子龙和他同为几社创始人，二人的感情甚至远远胜过亲兄弟，再加之陈子龙又是夏允彝的儿子夏复的恩师，如今却宛然已成隔世，怎不令人痛觉？
然而悲痛过后，夏允彝静下心来细思量。
合围之策显然已经是彻底破产了，但是接下来事情将会变得如何呢？这一计策是与陈子龙、史可法他们一起想出来的，现在失败了，他们三人当然难逃干系，这样一来，剩下的江南卫所官兵由谁来统帅？必然是戴贤亭无疑。
想明白这些，夏允彝长叹一声：“哎！机关算尽，竟是这样一番结果！想不到我几社魁首居然会栽在区区一介阉竖手中，我真的不甘心哪！”又看了看手中的那封信，忍痛收好。“事已至此，再继续留在这里也没有什么用了，看来也只能撤退啦！”
夏允彝带着所部官兵会同陈子龙残部，含恨撤走，前往兰州，见到坐镇兰州的史可法之后，夏允彝将事情的经过简要叙述，史可法不禁兔死狐悲。然而万般无奈，只好将事情通知西安剿匪总部。
京师的皇帝愁苦交加，史可法等江南军系的人悲痛哀伤，而此时最得意的，就是一直在西安等候时机的戴贤亭了。
