城西李铁匠，人送外号“李独臂”，至于真名反而少有人知。他原本出自中军，乃是太傅羊祜麾下军佐。在一次对东吴的作战中断了一臂后，便从军中退了下来，在洛阳城西开了一家铁匠铺。平日里承接一些农具的打造，再加上在军中有些交情，一些昔日袍泽找他打造些刀剑，日子倒也过得不错。
不过自从去年朝廷颁布《占田令》后，百姓对农具的需求呈现爆发式增长，他的生意也越来越好。为了应对这一情况，便从亡故的袍泽家中找来五个衣食无着的少年充当学徒，算是对当初的军中之情有个交代。又从市井中找了两三个大汉作为帮手，每日给予数十文作为工钱。便如眼前的这位姜钟，手脚便极利索，让他省了很多心思。
看着繁忙的铺子，他有些满足，又有些不足。
去年冬天，石崇在醉花楼将一个“摆钟”卖出去一个180万的价钱，在洛阳城造成了极大地轰动。可是只有极少数人知道，“摆钟”乃是由广武侯府的少主所制，其中若干部件还是他李独臂亲自打造而成。因为这，他还得到张家少主三万钱的工钱。正是因为这笔钱，他李独臂才得以扩大铺子，招这些人进来帮忙。
180万是个什么概念？
他为郭外乡民打造一个锄头，价钱不过三十文左右。若是乡民自己提供原料，价钱更低，只需十余文钱。也就意味着，小小的一座摆钟，可以让他打造六万把锄头。哪怕一天打上二十把，也要打造将近十年！
当初吴国皇帝作为战俘进入洛阳城，他还在人群中感叹子孙难再出头。经历了那件事情后，他的眼前好像突然被打开了一个新的大门，但是大门里有什么，又看之不清。
看着铺子中众人不停打造的犁头，他不得不感叹张家少主的聪颖。要说摆钟只是权贵玩物，他作为小民平日里议论一下过过嘴瘾也就罢了，并不会对他的生活造成多大的影响，可是这犁头却与民生息息相关。
自古以来，耕地所用工具便是耒耜（lěi sì）与直犁。有耕牛的人家用直犁，没有耕牛的人家则用耒耜。说起直犁来，也不过比耒耜稍微轻松一些罢了，遇到劣田以及硬土田，反而不如耒耜来的方便。
可是这张家少主也不知是如何想到的，竟然将直辕改成了曲辕，一改固定的犁头为可活动的铧犁，套在耕牛身上行走如飞，其效率何止倍增！
自从“曲辕犁”的图纸出来后，耕犁身上的铁质部件由他负责打造，而木制部件则交给了城北的王木匠。二人通力合作，除了上交一成利润给张家少主以外，剩下全由他二人按股分成。
如今秋收已毕，又到了耕种的季节，铁匠铺的生意想不火都难。他正在心中盘算着，却见帮工姜钟笑着脸走了过来，恭维道：“李哥，今日的工钱先替我支了吧。”
正在一旁做饭的李二嫂见状，顿时有些不满，这个姜钟每天还没干多少活便急匆匆的要工钱，若是人人都这样，她李氏铁匠铺还如何开的下去！
她正要发火，却见李独臂一个严厉的眼光射来，顿时悻悻地搁下勺子，转身生起了闷气。这个当家的，莫不是家里的日子开始宽裕了起来，就开始嫌她这个黄脸婆碍事了？
李独臂转身走入房中，不多时走了出来，将一把铜钱放在姜钟手中，缓缓道：“人生在世，谁还没有救急的时候，这钱姜兄弟先拿去用，回头不够再来找我便是。”
姜钟伸手接过铜钱，沉默半晌，方才道：“李哥大恩，小弟没齿不忘！”
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自从周公营建洛邑，迁商人于东北角，亡国的商人便世代居住于此，无论风云变幻还是王朝更迭，他们顽固地守着一方之地。这地方，便是上商里。这群执拗的商人遗族，也便被洛阳城称之为“蠢殷”，并为之歌曰：洛阳城东上商里，殷之顽民昔所居，如今百姓烧瓦工，人皆弃去住者耻。
这里是整个洛阳城最混乱贫穷的地方，大多数黔首以烧瓦为生。
而此时的上商里的某处，一位大汉抱着长剑，眯着眼躺在屋脊的背阴处，只是时不时地睁开一条缝隙，有意无意地瞥一下不远处的院落，从中透射而出的精光表明这是一个悍勇之人。
院落中杂乱无章，各种瓦当无序堆放，一群彪健的汉子聚拢在一起低声商议着，偶尔抬起的眼睛里尽是警惕之色。
大概过了一盏茶的功夫，其中一位汉子小心翼翼地拉开院门，感觉到毫无异常后，一群人顿时鱼贯而出四散而去。
屋脊上的汉子叹了一口气，原来的事情还未完成，他发现自己似乎又陷入一个更大的阴谋之中。
汉子不是别人，正是一路追捕王弥而来的东莱郡吏太史翼。
从去年王弥杀害孙氏满门，他追捕这厮已经将近一年。王弥进入洛阳以后，一直出入刘渊等人的府邸，这让他急切之间难以动手。他数次得到机会，均被刘渊府中高手击退。眼看着已经入秋年关又近，他也开始焦躁起来，尤其想到姜钟为了他在城西铁匠铺打杂，内心更是百般滋味难以言表。
为了能够早日擒拿王弥，不得已之下只好从外围着手。可这样一来，却让他感到了洛阳城的深层潜流。
三个月来，他在暗中至少目睹了十多起凶杀案，每一起都是干净利索，没留下一点痕迹。早就听说洛阳城地下的王者乃是“进奏曹”，可他发现似乎刘渊在其中也充当着极重要的角色。
他只是一个小小的班头，职责便是擒拿凶犯、保一方平安。洛阳城的神仙打架原本与他无关，只是想要拿住王弥，他又如何能够在这个漩涡中独善其身？
他轻轻叹息了一声，跃下屋脊，悄无声息地钻入了巷子之中。
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羊府之中，羊琇背负着双手，焦躁地来回踱步。
自从大晋建立起，他便掌管着“进奏曹”。十六年来，整个洛阳城的大街小巷无不布满了他的耳目。
当初蜀汉灭亡时大晋还未建立，“进奏曹”吞并了西蜀的“军仪司”，将两川纳入了势力范围。可以说接手时的“进奏曹”是一个实力庞大的怪物，不但负责监视前魏宗室，还将邺城、许昌、长安及洛阳纳入了监控。
去年大军之所以能够在短短四个月中便攻入建邺，他的“进奏曹”也立下了极大地功劳。若非“进奏曹”先行刺探情报，牢牢压制住东吴“解烦营”的渗透，南下大业不会进展的如此顺利。
孙皓投诚后，“进奏曹”又进一步吞并了“解烦营”，实力膨胀到一个无以复加的程度。
原本在洛阳城中，他作为中领军与司隶校尉刘毅、河南尹向雄三足鼎立，自那以后实力便牢牢压制住二人。
然而去年刘毅对他的弹劾让他意识到，当初一起长大的发小已对自己起了猜忌之心。
这半年以来，原本布满耳目的洛阳城突然间消息传递的不再灵敏，无形中有一张大网牢牢地束缚着自己。数次针对“三杨”的刺杀行动均被提前泄露了出去，损兵折将不说，还打草惊了蛇。
杨骏虽是废物，杨珧与杨济却无一不是人杰，杨珧为杨家“智胆”，杨济文武双全。想要遏制杨家的崛起，扶持齐王继承大统，首先便要剪除杨珧，其次杨济。
如今看来，想要实现这一目标越来越是困难。
想起太子的愚鲁，他不由越发焦躁。当初陛下与齐王争夺大统，他坚定地站在陛下一边。时事易转，他却坚决地摒弃了太子司马衷。
忖度良久，他抬头看向侄子羊玄之，轻声道：“让北军中侯成粲过来见我。”
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辽东平州，昌黎郡，宾徒县北。
时节方过中秋，北国便下起了大雪，雪花飘落在烽燧上，不多时便化作雪水渗入土坯之中，而后逐渐化作一层层晶莹光滑的冰面。
隧卒公孙固从墩台上翻落下来，朝着坞墙外走去。
这是一处与慕容部最接近的烽燧，号为“北燧”。自从慕容涉归击杀了宇文大莫槐，上面便下了戒严令，要求他们随时侦知慕容部的动向。
烽燧标配是五人，隧长隧副各一人，隧卒三人，北隧却配备了七人。在烽燧外围，设置了长约百丈的细沙田，每隔两个时辰便要外出查看沙田之中有无脚印，以此知晓是否有敌人越过防线。
若是探知敌人数目，便要按照军规点燃烽燧烟火。自从唐大将军上任北疆，便在各郡设置烽燧三千里，三十里烽火相接，极大压缩了东胡人掠夺的空间。
只是这般大雪下，视线受到了极大地限制，细沙上的脚印也很容易便被大雪覆盖。公孙固小心翼翼地来回查看着，他之所以被派往北燧来，正是由于胆大心细。
“慕容部的狗贼若是不来还好，真敢来的话，老子少不得要砍几颗脑袋到都尉那里请功！”
他骂骂咧咧地将四周的沙田梳理了一遍，并没有发现异常。正要转身返回烽燧，突然间发现不远处的白色雪花堆似乎动了动。
他揉了揉眼睛，两个时辰前明明已经清理了那里的雪堆，为了便是防止阻挡视线藏匿敌人，为何此时又高出周围数寸？
他猛地打了一个激灵，扯起嗓子高声喊道：“敌——！！”
一阵急切的风声吹过，“袭”字尚在唇舌之间，他突然感觉喉咙中多了一支长箭。
