桃园内一派祥和的氛围，觥筹交错只间，州同知马怀德谈笑风生，喝得面红耳赤，对于敬酒之人更是来者不拒频频举杯。
酒过三巡，菜过五味之后，马怀德放下酒杯，笑着说：“诸位，值此良辰美景，不可无诗词助兴，今日在座的都是青年才俊，教化地方也是本官职责所在，现在我要你们每人做一首诗，由我和穆公选出最佳，予以重奖。”
众人轰然应允，有人问：“同知大人不知以何为题？”
马怀德略一沉吟，道：“今日即是桃花宴，便以桃花为题吧。”
众人纷纷摇头晃脑，开始作诗，有的才思敏捷之辈已经开始在马怀德和穆良辰面前吟诵，以期获得两位大人的青睐。
穆兰听着那些人所做之诗，大多是一些陈词滥调，毫无新意。自然嗤之以鼻，而自己思索好一阵，却也无所得，正苦恼之际，却见李岩坐在邻座左一口酒右一口菜，好不快活。
穆兰没由来的便生气了，走过来对他说：“每人都得做一首，你有了吗，就知道吃！一会儿大人问起，你如何交代！”
李岩放下酒杯，笑吟吟道：“我早已有了，你且听来。——
《题桃树》
二月春归风雨天，
碧桃花下感流年。
残红尚有三千树，
不及初开一朵鲜。”
这是清代袁牧写的，又被李岩剽窃而来，不过他也习惯了，据为己有毫无愧疚之意。
穆兰一听便喜欢上这首词，大呼小叫的让李岩撰写在纸上，呈给马怀德和穆良臣看。
两人看了也不由连连点头，最终这首词不出意料的被定为甲等第一名。
正当马怀德宣布之际，马涛站了出来道：“大人且慢，此事有不公之处，这桃园是在杞县县学内，想必李岩师兄对这里十分熟悉，也可能会经常在这里吟诗作对，岂不知他这首诗是以前做的呢？”
马怀德一想也有道理：“那依你之见呢？”
“我要与他斗诗，不拘题目，一人三首。所感所见均可入诗，半个时辰后，由大家评鉴，是谁写的好，谁便是第一。”马涛挑衅的看着李岩大声道。
穆兰气愤道：“说好了做桃花诗的，我们得了第一，你们便耍赖，是输不起吧。”余者杞县众人也聒噪不已。
马涛并不理会，只是盯着李岩道：“你怎么说？可敢应战否？”
李炎心中暗笑，正是瞌睡遇枕头，既然你不想要脸了，那我便把它抽肿了吧，朗声笑道：“你要战，那便战。不过我有一个条件，将你我二人的诗让人裱好，分别挂在桃树上，树下各方放一大坛美酒。大家边游园边读诗，遇到好句，则当浮一大白，最后坛中剩余的酒由作者喝掉。谁剩下的酒多就证明谁的诗不好，而需要喝掉的酒自然也多。算一个彩头，你以为如何？”
马涛对自身的文采还是颇有信心，便欣然答应。
穆兰很是紧张，情急之下握住李岩的手埋怨道：“你也不与我商量一下，那马涛可不是易于之辈，你要输了可是要喝掉一大坛的酒啊。”
李岩觉着穆兰的柔荑柔若无骨又滑又腻，心旌神驰之下，竟不禁反握住，又在她手心挠了两下。
穆兰脸腾的就红了，美眸立起，用力将手抽回：“你这人怎么没个正形，我不管了，醉死你最好。”
李岩笑道：“你且把心放在肚子里，你还是不了解我，论起吟诗作对，在这河南地界，我自认第二，没人敢认第一。不过我现在心中烦闷，需要安慰一下。”说着又拉住了穆兰的小手。
穆兰将手撤了撤，没有抽出，便垂下臻首，任由李岩攥着。
一个时辰之后，众人结伴走进桃园。园中有一小亭，此时亭门左右的桃树上各挂着三首诗。左边是李岩所作，右边是马涛所作。
众人看李岩所做分别为：
其一杂诗
九州生气恃风雷，
万马齐喑究可哀。
我劝天公重抖擞，
不拘一格降人才。
其二木兰词
人生若只如初见，
何事秋风悲画扇。
等闲变却故人心，
却道故人心易变。
骊山语罢清宵半，
泪雨零铃终不怨。
何如薄幸锦衣郎，
比翼连枝当日愿。
其三自嘲
运交华盖欲何求，
未敢翻身已碰头。
破帽遮颜过闹市，
漏船载酒泛中流。
横眉冷对千夫指，
俯首甘为孺子牛。
躲进小楼成一统，
管他冬夏与春秋。
这三首诗都是明末以后的经典之作。随便拿出一首便可碾压马涛，更何况是三首齐出。在场之人都是文人骚客，虽然有的人偏心于马涛，但遇到如此惊才绝艳的作品，哪能不浮一大白？于是众人则你一杯我一杯，在李岩所属桃树下喝的不亦乐乎。
马涛所作虽然也不错，但李岩三首名诗，哪是他能比拟的呢？他桃树下的那坛美酒，竟然涓滴未动，就连他的父亲马怀德都不好偏向与他，毕竟两人之间的差距太大了。
穆良臣在李岩三首诗下面摇头晃脑如醉如痴，用勺子舀坛中之酒，边喝边反复吟诵，哈哈大笑只叫痛快。穆兰则驻步第二首《木兰词》下，双眸氤氲，嘴里喃喃念着：“人生若只如初见，何事秋风悲画扇。”
心神却飞驰九霄云外，心想他有什么心事？为什么叫作《木兰词》，跟我有关系吗？写出这么悲凉的诗词，好想抱着他大哭。
马涛见此情景，气得满脸通红，赌气将自己桃树下的酒坛抱起，咚咚咚大喝起来。州府来的人，纷纷上前解劝，马涛执意不听，只是喝酒，而祁县众人抱着肩膀在一旁看热闹。
最后马涛实在喝不进去了，酒气上涌，将吃进去的东西全部呕吐了出来，那味道真的是酸爽的不可形容。
马涛实在是醉得厉害，自己竟倒在那堆呕吐物里面呼呼大睡，真是要多狼狈，有多狼狈。
马怀德脸色铁青，命手下人将其搀扶下去，然后干巴巴的宣布诗会结束，之前所说的重赏也没了下文。
祁县这边兴高采烈，州府的人却个个垂头丧气。马怀德脸色阴沉，本想来穆良臣面前耀武扬威一把，没想到出了李岩这么个妖孽，把自家的脸都丢尽了，这个场子必须得找回来。
马怀德信步进了小亭，看到石桌上的围棋，便要求与李岩手谈一局。其实他这么做已经非常失礼了，作为长辈，就是想下棋，也应该找穆良臣。不过州同知马怀德大人现在就是想让李岩出丑，已经不顾惜脸面了。
李岩自然是拒绝的，连连推脱道：“小子不胜棋力，必定不抵同知大人。”
马怀德笑容可掬：“哎——无妨，就是切磋一下嘛，输赢都无所谓的。”
其实他是真的不了解李岩，虽说前世是个小偷，但却是文人家庭出身，往上三代都是教师，虽然他不学无术，但受家庭的熏陶，平时却喜欢文化圈的东西。象棋、围棋、书法、诗词等等跟中国传统文化有关的，都是他喜欢的。不然也不会去偷文物，甚至还一度当过一段时间的围棋主播。只是管不住自己的手，才又重操的旧业。
望着马怀德笑眯眯的胖脸，李岩心中喟叹道：我该怎么办？我是抽他呢，还是抽他呢？
