这里，可曾就是地狱？
漫天黄沙，饿殍遍野。
就连喜食腐肉的恶鸟，也杳无踪迹。
还有活人吗……
脖颈有着迟钝的疼痛，林止无法发出声音。甚至，对于环视四周这个简单的动作，她也未能灵活自如。
林止缓缓低下头，再一次打量着自己这副新的躯壳。
冻得通红的赤脚，在地上不安分的蜷缩着，看脚的大小，似乎是个年轻的女孩，而身上这件打了数枚补丁的棉袍之上，却隐隐有着暗褐色的血污……
此刻这破袄缚在身上，如破烂的铠甲，除了沉重的寒意，别无它用。
“嘶，”手腕上的那条印记居然还在，那条令她自小就受到无数嘲笑的蛇形印记，居然在隐隐发烫。
然而，林止此时却无暇顾及，她吃力的晃了晃头，耳边，似乎仍不时响起一个女孩儿尖锐的求救：“别杀我！求求你们……别……杀我……”
如大梦一场，梦醒后，却不知魂归何处。相比那接二连三的变故，是真，是幻，又何须要个分明？
只是……
只是这具新身体，她用着还不习惯。
而耳边那急促的哀求，却由惊恐的尖厉，渐渐的，变为气息奄奄的无望……
原来，原来如此。
脑海中那绝望的呼救回荡不去，林止眼前出现了模糊的景象……
怎么办？
原想命丧黄泉，未料借尸还魂。
自那农家后院苏醒的那一刻起，仿佛被某种莫名的恐惧支配，林止本能的逃离那里。
那种恐惧，带着死不瞑目的残念，将女孩儿短暂的一生，在林止茫然的脑海中做了交代。
“芷儿！”
谁？
他在叫谁，他又是谁？
林止有些茫然，“芷儿”这名字有些耳熟。
风沙中，有人迎面奔来。
林止本能的向后退去。
然而未及她夺路而逃。
却被来人一双蒲扇般的大手，猛地揽住她的双肩。
“芷儿，爹可算找到你了！”
爹？
头痛欲裂，可是记忆的碎片却纷至沓来。
林止放弃了挣扎，她定定的看着面前这名中年男子。
此人肤色黝黑，两鬓斑白，似乎由于常年的劳累，原本高大的身躯看上去有些佝偻。特别是他的右眼角，有着一块暗红色的瘢痕。
凭着那段残缺的记忆，林止依稀记得，这人就是“芷儿”的“爹”，人称“老林”。
而为何他们父女会出现在这里，似乎又是一段零碎的往事，只是隐约想起，老林被镇上的大户雇佣，来到这处寸草不生之地寻找水源。而“芷儿”这个自幼同祖母长在乡下，娇生惯养的孩子，直到近日因为祖母去世，便被一直在外的谋生的“老林”接到身旁。
“芷儿，你怎么了？还在怪爹么？”老林看到林止怔怔的，误以为这孩子还在怨着自己。他叹了口气，额头的皱纹也深了几分，更显凄苦。
“来，饿坏了吧……”看林止神情恍惚，老林几乎示好般的，强笑着从怀中掏出一块干饼，硬塞到林止手里：“芷儿，你先将就着吃点……”
而不知为何，此时老林的语气竟然有些哽咽：“是爹不好……咱，回去吧……”
他说罢，转身背对着林止，似乎乍然之下，不知该怎么对这个失而复得的女儿。
回去……
林止垂着头，握着手中的干饼，面上一片茫然，心中却是惊涛骇浪。
一向把这个宝贝女儿当成眼珠子呵护的老林，如果知晓此时站在他面前的，已经只是空有一具躯壳的“芷儿”……
他会怎么做？
林止不敢细想，在她失足坠下楼梯的那一刻，身旁没有任何亲朋好友，如果此时想来，或许他们也是痛不欲生……
只是，她再也回不去了！
从此刻起，她不再是“林止”，而是有着一字之差的“林芷”。
“走吧，孩子……”
老林俯下身，背对着“林芷”：“爹背你。”
这个看似粗枝大叶的男人，竟然有着如此细腻的一面。
“不用了，我跟着你走。”喉间仍像刺着一把利刃，乍一开口，就是火烧火燎的疼。
老林的背影似乎是怔了一刻，末了，他轻轻点了点头，便没有再回头看林芷，一步，一步的向前走去。
林芷犹豫片刻，便也低头咬牙跟上。
一路无话。
及至暮色昏昏，林芷的双脚已经痛到几乎失去知觉之时，“父女”二人来到了一个亮着火光的山洞前。
“到了。”老林低声说，同乍见时的惊喜相比，此时不知是否林芷的错觉，她与老林那种微妙的陌生感又存在于二人之间。
“待会儿你别说话。”老林含糊的嘱咐道。
未及林芷细想其中的缘由，一簇明灭不定的火光由山洞逶迤而至。
“孩子，可把你寻见了！”说话的是名中年妇人，虽也是风尘仆仆之貌，眉眼间却难掩俏丽之貌。
林芷因记着老林的嘱托，并未对女子的热情做出回应。同时，在她的脑海中迅速呈现出有关这名女子的影像，原来当日“芷儿”正是因为面前这名自称“浣娘”的女子同老林过往甚密，便在一怒之下打翻了浣娘的水壶，而这件看似不值一提的小事，却引来轩然大波，只因在沙漠中，水，就等同于所有人的血液。
老林碍于众怒更是破天荒责骂了“芷儿”，而芷儿，这个傻丫头，居然受不得半点委屈，当夜就带着干粮并偷走了老林身上所有的银两，离开了这个山洞，同时也踏上了通往黄泉不归路……
“累坏了吧？”浣娘的温言软语，轻飘飘打破了林芷眼前的“幻境”，她亲亲热热的走上前来，就像是变戏法般的，从身后拿来一个水壶，交与老林，“瞧你们爷俩，怎么都是一个脾气，老林你先喝口水，我带芷儿去稍作梳洗。”
这情景，正如其乐融融的一家三口。
不对劲，总觉得哪里不对劲。
林芷抬头望了老林一眼，浣娘似乎有着某种魔力，老林面上浮出一个恍惚的微笑。
浣娘这么一个风情万种的女人，怎么会出现在荒无人迹的沙漠？芷儿的记忆碎片并没有告诉林芷这其中的因由。
而这一切说到底，“芷儿”不过也是个孩子，却为了争吵所付出了巨大的，无可挽回的代价……
浣娘擎着火把，向前走了两步，发现林芷并未跟上，有些诧异的转回头：“怎么了？这孩子，莫不是还在生你浣姨的气呢？”
“说哪儿的话。”老林似乎才回过神般的，而那份林芷初见之时的凄苦，就像一张摘不掉的面具，又如影随形的浮现在他的面上。
老林侧过身，深深地看了一眼沉思中的林芷，“孩子，去吧。”
他的语气，有着某种悲伤的疏离……
