杜天衡“四九”之期，亲友前来祭奠，家里摆了几桌酒席。那日天刚破晓，杜世武便提着祭品，领着杜颉三兄弟上山去到坟前祭拜。
一轮火红的太阳浮出山巅，晴空万里无云，如杜天衡去世那日一般。杜颉望着湛蓝无垠的天幕，心中哀伤难禁。他摆了三只酒杯在坟前，提壶倒满。杜世武点了三支香烟放在坟头上。
“爹，我们来看你了，你爱的烟和酒也带来了。你泉下有知，保佑我杜氏一门富贵繁华。”杜世武说罢跪在地上磕了三个头。
杜颉一面磕头，心里默默念道：“爷爷，我来看你了。孙子不孝，没能考上大学，让您失望了。”
“趁着天气凉快，我们回去吧。”杜世武在坟地周围检查了一圈，没发现崩坏之处。
下山之时，杜世武指着远远走在前面的杜威，对杜颉道：“你不如跟你哥去南边找份工，再读下去也不一定考得上大学。早点做事，还省了学费。”
杜颉的两个堂兄弟杜威和杜福皆是初中毕业，就南下打工去了。每年能挣些钱，虽花了大半去，也往家里寄回来些。两个儿子开始挣钱以后，杜世武夫妇的日子明显宽裕了不少。
“我不去。”杜颉道。
清早的山间，群鸟飞鸣，空气清新凉爽。山路十分狭窄，杂草丛生，草上的露水擦在杜颉裸露的小腿上，凉凉的。
“怎么？看不起打工的啊？”杜世武道。
“不是。”
“你要是能考上大学那当然好，可你考得上吗？不要说这一回是你爷爷过世影响了你，我不信这些。要是真有本事，怕什么影响！叔叔是为你好，你还年轻，早点出去打几年工，存点钱，再回来娶个老婆，做点小生意，本钱不够的话，你妈那里也能支持不少，这难道不好啊？”杜世武语重心长的说道。
“挺好的，可是我还想再试一试。”杜颉答道。
“你这性子就是倔，跟你爷爷一样。”杜世武笑道。“算了，你不听我的话，我也管不着你。不过在这个世上，除了你妈，我就是你最亲的人。我跟你说，你要是缺钱，只管问你妈要，那姓李的有的是钱，不要白不要，将来他也只给他儿子花。”
“知道了。”杜颉不欲辩驳，此时的他一句话也不想说。
过了几天，杜颉去清水镇看望王秀英，如前所约，住了一段时间。在那段时间里，李自忠拿他当亲儿子看待，倒让杜颉有些不自在。
住在清水镇的日子，自然见不到杜赫。他们似乎从来没有分开过这么久。在没有杜赫的世界里，他终于明白，哪怕他和杜赫亲密到已消融了人与人之间的界限那种程度，他们仍然是两个独立的个体，有着各自不同的命运。
他忽然觉得很孤单。他很讨厌这种感觉，可他清楚的知晓人生漫漫，必须学会与之和平相处。
开学那天，杜赫送他去复读学校。他们碰到了几个来复读的老同学。这里的宿舍相对老旧简陋，住了二十来人，水泥地面凹凸不平，天花板上有渗水的痕迹，发黄的墙面有胡乱涂画的字迹。等杜颉收拾好床铺，已近午饭时间，他们来到校外一间小炒店吃饭。
正午的阳光浓烈得如有实质，没有一丝风，空气闷热沉凝。杜颉身上那件泛黄的白T恤被汗水濡湿，紧紧贴在身上。店里空空荡荡没几个人，一盏发黑的吊扇扇出阵阵热风。
“好热。”杜赫道。
“没什么胃口。”
“随便吃一点。”
“好。”
杜赫点了一碗辣椒炒肉，一碟苦瓜炒蛋，外加一盘蒜蓉空心菜。店里有白米粥，他盛了一碗。
“来两瓶冰镇饮料？”杜赫问道。
“好。”
老板替他们开了瓶，两人一人拿着一瓶，默默喝着饮料，吃着菜。一条大黄狗躺在店门口，舌头长长的伸出来，热得直喘气。
杜颉的心情不太好，进而影响到了杜赫。杜赫想要说点什么，但什么也说不出来。那种无力感让他丧失了胃口。那天下午没课，吃过饭，杜赫提议去街上逛逛。杜颉点了点头。他们在超市买了些日用品，在书店买了几本资料书，在音像店买了几盘歌带。
到处都没有空调，他们大汗淋漓的走在热浪腾腾的街上，漫无目的的逛着。他们都知道接下来等着两人的是分离。杜颉将一个人在学校复读，而杜赫只能回家去。从此往后，他们再也没有日夜相伴的机会了。
他们路过一家甜品店，一股冷气从透明的塑胶帘子逸出。
“进去坐一坐吧，我走累了。”杜赫道。
“好。”
店很窄，刚好摆下两张小桌，却很深，有十来排，光线暗淡。椅子用铁链吊在天花板下方的铁杆上，铁链上装饰着绿色的塑料树叶，可以来回晃荡。里面坐了三五桌，多是年轻的小情侣。
杜赫挑了靠里无人打扰的一桌坐下，点了两碗薄荷凉粉。透明的凉粉上浇了红糖水，他吃了一口，只觉一股薄荷的凉意直延伸到肚子里。
“你尝尝，挺好吃的，清凉爽滑。”他对杜颉说。
“是不错。”杜颉道。
杜赫又吃了几口，忽然眼眶一红，扑在玻璃桌面上哽咽起来。他极力忍着，不哭出声，清瘦的肩胛一抖一抖，抖得杜颉心里发慌。他咬了咬唇，手伸到桌下，找到杜赫的手，紧紧握着。
“别哭，我也很难受。”他说，心口像堵了一块巨石。
杜赫说不出话来，用力握住杜颉的手，像要把手嵌入到他的手里去。杜赫难过不是为他自己，而是为两人即将到来的分离，也为等着杜颉的并不明朗的前程。仿佛他们坐在同一条小船上，在风雨飘摇的大河里前行，船翻了，他获救了，杜颉却沉入了河底。
当他们双手紧握时，心灵自然相通。杜赫伏在手肘弯拼命点头，可心底的凄凉翻涌上浮不绝如缕。那丝丝缕缕的凉意也蔓延到了杜颉心间。
“别为我担心。”他说。
“嗯。”
杜赫抬起头，抹去脸上的泪痕，一双晶莹的眼眸染上了红丝。哭没有用，心里却通畅了些。
杜颉摸了摸他的头，勉强笑道：“多大的人了，还哭。”
“谁说大人就不能哭的，大人才应该哭。”杜赫道。
“说的也是。”杜颉笑了笑。
那天下午，他们一起早早吃了晚饭，杜颉把杜赫送到车站，看车开出去，不见了踪影，才返身回校。
这一次送别只是预演。
