上回说到辛夷听杨太后又有新的意思，面有不悦，从榻上跳下来嗔道：“你们怎么都把我当作铁打的人儿，又要读书，又要学舞，又要扮鬼吓人，睡觉都睡不了，我倒不如死了，还轻省些。”
贾尚服端起身子，斥道：“你这嘴好生晦气，却不想你在这宫里能活得这般舒坦，是拜何人所赐。”
“我如何不知？我自然是千般万般的谢着太后与公主，只是我活得又当真如你说得这般舒坦？”辛夷站到窗前，背对着贾尚服，气道，“我夜里装神弄鬼多了，心中就不怕吗？白日嘴里没有一句实话，心中就无愧吗？如今师父对我都半点不信，今日在宣德楼，我已然觉得，他教我竟不似从前上心了。”
“菊三四一向阴阳怪气，你只管做你自己的，不定哪日他又好了。”
“好什么？师父心里定然觉得我坏极，不肯再好好待我了。”说着，辛夷竟哭喊起来，“我自亲娘改嫁，真的对我好的有几个，我心知肚明。你照顾我，说到底不过奉命行事罢了；公主虽仁，但止于义；太后娘娘呢，我实不知她缘何待我如此亲昵，却总要我行如此可怖之事。自此，便只有师父一人，令我觉得真切，难道这点真切我都要不得？”
贾尚服上前一把将辛夷拽过来，低声喝道：“你干脆打开窗，让外面都听个一清二楚的好！”
辛夷扭过头不去看她。
贾尚服冷笑一声：“好啊，谁成想养了这些年，太后公主竟养出了一个白眼狼，不感恩戴德便罢，还是个身下憋不紧的腌臜，小小年纪就满脑子想男人了。”
“呸！”辛夷眉梢吊起，杏眼圆睁，死瞪着贾尚服，“你嘴里少不干不净的！”
贾尚服把辛夷甩到榻上，辛夷“哎呦”一声叫唤，又就地打个滚爬起来，还是死命盯着她。贾尚服撇着嘴不说话，两人就此僵持着。
过了一阵，到底贾尚服先开口了：“你面上生得这般整齐，怎么心眼子缺了一块，气性如此大。太后公主是主子，待你至此已算你光耀你张家门楣了。我与你都是下人，太后命你认我做干娘，我也从未迫你开口叫我一声。”
“我有亲娘，如何能叫你，但我自认待你也不差，每次太后娘娘有赏赐，我从来都想着你一份儿。只是你已然是尚服局的首位，不把这些放在眼里罢了。”
贾尚服叹道：“我会不放眼里？宫里谁不是相依为命，互相扶持？你心里惦记我，我多开心。要知道我这一生，怕就要老死在宫里了。”
说到老死，贾尚服瞧了瞧辛夷，垂首道：“我是大中祥符六年进来的，到天圣元年放一些年迈的宫女出宫，我没有在此列，至今在宫里已有二十年的光景。现在的官家年轻，我也不知道要伺候到什么时候。能有个干女儿，你当真觉得我不中意吗？”话至此处，贾尚服的眼里也含着泪，“你说我对你只是奉命行事，你却何尝不是对我奉命行事？”
辛夷明白自己话说得过分，遂凑到贾尚服背后，依偎在她身上，轻声道：“我亲娘在公主府的时候，便说我气性大，如今你也说我气性大，看来倒是真的了。”
贾尚服抹了抹眼泪，道：“罢了，谁叫这里就只有你我可以互相叫骂呢，在别人眼里看，兴许还是福份呢。”
辛夷眼睛一湿，面前有些雾蒙蒙：“你快说吧，到底太后又作何吩咐。”
贾尚服坐直，眼睛向后看着辛夷：“娘娘说因为昨天下午你已经见过了官家，那上午吩咐过你的事，加紧就在这两天办了吧。”
辛夷一惊，从榻上站起来：“会不会太仓促了些，早知道我便多背些词儿。”
“这是娘娘的意思，你只管照做。明晚你也不用去读书的宫教那里了，回来与何典仗讲讲。”
辛夷撅着嘴，心中有些忐忑，却也只得点头。
一夜无话。
第二日下了常朝①，周成奉，阎文应一众跟着赵祯往文德殿走，忽听西挟五殿中有宫人的叫喊声。赵祯瞧了一眼，没见到人，遂看向众内侍。阎文应忙出来道：“许是哪个宫人又挨打了，奴婢这就去瞧瞧，让他们别惊扰了官家。”
赵祯道：“才下朝就有这样的事端，你仔细提醒着。”
阎文应称是退下，从文德门东边的廊子走过去，绕到大庆殿左边，问殿门前侍卫司的人，可有听清是哪一间传出来的声音。侍卫说不清楚，准备和他一起去瞧，被他拦住了。
阎文应自己一间一间挨个往里瞅，终于在第四间看到了里面有人影，于是开门进去。
只见殿中站着吕夷简与两个做内侍打扮的人。那两人对阎文应作了揖，全然不似有挨罚的样子。阎文应亦向吕夷简作揖笑道：“吕大人，奴婢可是跟着周都知一起，大人动作这么大，连官家都听到了，要进来的不是奴婢，可如何是好？”
吕夷简亦笑回：“若不是你，便当真打了也不碍事。老夫今日有章奏要上，下朝自会准备启程去武胜，留在这里瞧见他们喧哗，便过来问问，谁也说不出什么。何况你这般机灵，怎么会让周成奉抢你前面。”又看向两人，那两个内侍于是离远了些。
阎文应走到他身边，小声道：“吕大人可是为了左迁一事才叫的奴婢？”
吕夷简哼笑一声：“除了此事，还能为何，你可知道官家怎么就将老夫连同晏殊，夏竦他们一起降了？前儿个老夫眼见着官家在章奏上只朱批了那几个，分明没写老夫的名字。”
“这...奴婢实在不知。”
“官家那日可还见了别人？”
“这倒没有，下午随周都知去了一趟宣德楼，应该也没什么大事。晚上就在圣人殿里用的晚膳，亦寝在了那边。”
“那圣人与官家讲话，你没侍奉左右？”
“面儿上的话就那些，不过就是重阳宴饮与大宴的安排，听来都是为了回太后娘娘的。后面就打发我们都出去了，也不晓得面儿下说了些什么。”
吕夷简心道：“你方才还说实在不知，怎么现在还分面儿上面儿下？”嘴上却还是说：“老夫昨日被降了武胜节度使，原应去藩镇领些公使钱②，多了亦无用，不如替副都知在外面托人办的宅子打点一下？”
阎文应赶忙推脱一阵，再看着地面，眼珠子闪动了几次，嘴角扬起，尖着嗓子笑道：“面儿下的话，多少还是打听到一些。”
不知阎文应如何回答，且待下回分解。
①常朝，旧时臣子对皇帝的一般的朝见。北宋时候关于上朝的安排混乱，经常改变，故在本文里暂用常朝与入閤来规定。
②公使钱的设置是为了防止官员苛刻剥削百姓给予的一种额外补贴，“节度使，万贯至三千贯，凡四等。”
