睡意朦胧的吉祥，再次睁开双眼的时候，他惊愕的发现，此刻正身处一座金碧辉煌的宫殿之中。
难道这里就是九天上界！但是也没服用那颗金丹啊！
也不知道那位刚拜的神仙师傅，是否已经返回上界去了。
正在这样胡思乱想的时候，耳畔传来卑微顺从的声音，“太子殿下醒了，臣妾这就侍候殿下更衣，今天是朝会的日子，耽搁不得的。”
有些惊愕的吉祥，转头之间便看到旁边正在起身，一位娇美妩媚的女子。而在他的潜意识里，这女人是自己的太子妃——白幻雪。
看到这位肌肤胜雪、面容妩媚的女人，吉祥觉得与她之间的关系，是那种非常亲密，没有丝毫的芥蒂。
而且这么多年以来，彼此相濡以沫，心意相投且配合的默契。
他们在这勾心斗角的宫廷之中，谨言慎行、苦心经营，只为将来吉祥能够继承大统，成就一番王者霸业。
这些信息在吉祥的脑海之中，一闪而过，他知道‘白幻雪’是他最为信赖之人，是他新婚不久的妻子，是他宫廷争斗之中的坚强助力。
很快穿戴完毕，在白幻雪让他‘慎言慎行’的叮嘱声中，由宫女太监引导着，走出了寝宫，穿过回廊过影壁，走中门往朝会的大殿行去。
气势雄伟的大殿两侧，衣甲鲜明的侍卫林立。
下了官轿走进大殿，穿过静立两侧的文武百官，走向了大殿的上位，却没有坐上那张威严的龙椅，而是转身而立，接受了众位官员的参拜。
老皇帝病重之中，他这个做太子的在监国。
百官参拜已毕，臣僚开始请奏议事的时候，不协调的声音从殿门之外传了进来。
“皇兄，你怎么又迟到了！”
“老三，你这不是也刚刚才来的吗！”
随着话音儿，两个人嬉笑着走进了大殿。
而那些文武百官确实表情不一。
有的皱眉却敢怒而不敢言；有的则表现出幸灾乐祸，一副又有好戏看了的神色；还有一些却是阿谀奉承，一副见到主子的奴才相。
而更多的则是眼观鼻鼻观口口关心，事不关己高高挂起。
吉祥只是微微皱了一下眉头，却忍着没有出言呵斥。
此时他已经知道来人是谁，年纪稍长些的是皇长子——大哥吉礼，而年纪小些的是三皇子——三弟吉利。
两位皇子走进殿内，极不情愿地行着参拜之礼，“参见监国太子殿下。”
“皇兄、三弟，免礼平身……。”
但是不等吉祥的话说完，两人早已站起身来，拍打起了朝服的下摆。旁若无人，吊儿郎当儿，看不出一丝一毫的敬畏之意。
皱了一下眉头，却未加理会，吉祥转向了一位刚刚奏是臣工，“南方州府奏请拨付的，修缮堤坝的款项，户部应及早落实，以免汛期埋下隐患。”
“户部由三皇子殿下监管，此事还需三皇子调印拨款……”
“你当户部是一座金山，哪里有那么多银子可用。”
“事关黎民百姓生计，大堤一旦决口，后果不堪设想，三弟……”
“不是还没有决堤呢吗，太子殿下是过虑了！”
“难道你是要等到决堤……”
“皇帝驾崩，皇帝驾崩了！”一位惊恐万分的老太监，跌跌撞撞地进来禀报，打断了即将要发火的吉祥。
殿外传来悠扬的钟声，向天下黎民百姓宣告，先帝大行。
接下来是出殡守孝，新皇继位，祭天祈福，登基大典。作为太子的吉祥，顺理成章继承了皇位，议事大殿中空置多时的龙椅，又有了它新的主人。
新皇第一次朝会，便分封了两位亲王。
大皇子吉礼，封为德威亲王，依然监管兵部；三皇子吉利，封为廉德亲王，不再监管户部，即日起前往南方治理水患。
已是入夏，南方降雨不断，几个府县境内的堤坝已是岌岌可危。
现在急需朝廷派遣一位大员，前往调度附近州府的援救物资的供给。因此，刚刚晋封的三皇子廉德亲王，曾经又监管过户部，算是最佳的人选。
三皇子虽然有心抗争，但考虑到新皇刚刚登基，不敢过于忤逆而行，因此还算乖巧地接受了差事，前往南方治理水患去了。
内忧未平，外患却又接踵而来。
北方边界异族，得知先皇驾崩的消息以后，开始蠢蠢欲动，不断骚扰边民，越界劫掠之事屡见不鲜，近期更是在集结大军，极有可能行侵犯之举。
大皇子出乎意料地主动请缨，愿意带兵平复北方。
皇兄的举动让吉祥很是欣慰，他想起了那句‘打仗亲兄弟上阵父子兵’的老话来，于是亲自拟旨，册封德威亲王吉礼，受武威大将军印，统领大军，平定北方来犯之敌。
朝政似乎走向了正轨，吉祥依然每天忙碌着批阅奏章，处理军国政务。
但是北方边界，两年来未见有大的战事，却不断催要粮饷；这几年的赋税也大多发往了北方边军，致使国库空虚。
以至于有大臣建议增加税收，缓解眼前困境。
增加税收不是长久之计，当务之急是要尽快解决北方边境的战事。
传旨，召武威大将军回朝，共同商议对策。
传旨给南方三十六州府，查找廉德亲王之下落，护送其即刻返京。
……
吉祥疲惫地返回了寝宫，已贵为皇后的白幻雪迎了出来，两人相视而笑，很默契地挽手而行，进得宫门，屏退了侍候的宫女太监，这才说起了当前的国事。
“北方边境必须尽快平定，这样拖下去恐要生变。”白幻雪忧心忡忡。
“何尝不知，如今南方水患已经缓解，廉德亲王却迟迟不肯回京。”
“他是心虚，不敢回来面见陛下！”
“刚刚已下旨下去，召武威大将军回朝述职。”
“御林军不能再削减了，就算为了减少开支，御林军也决不能……”
“知道你在担心什么，可我们毕竟是亲兄弟，总不至于到了兵戎相见的地步。”
“要是人家也和你一样的想法就好了！据我得到的确切消息，武威将军早已和异族达成默契，异族协助武威篡位，武威则割让北方国土作为回报，陛下不可不防！”
“这种捕风捉影的事情，不可轻信。”
“所谓无风不起浪，还是信其有……”
一位小宫女来报，晚膳准备好了，请陛下与皇后娘娘用膳。
白幻雪缓缓起身，挥手打发宫女去了，这才转向吉祥。
“不管怎么样，先填饱肚子再说吧！”说着，莲步轻移，宛如小家碧玉一般，挽起了吉祥的胳膊。
“我才不管你的什么江山社稷，只要能和你在一起，什么都无所谓的！”白幻雪吐气如兰，在吉祥的耳边含糊其辞地说着。
“呃！又没听清你说些什么，咱不是讲好，不这样说话的了！”吉祥抱怨了一句。
“有么，我怎么不记得。”
“每次你都这样说不记得，那么现在总记得了吧！”
“当然记得了，我记得你了，你也要记得我哦！”
“又来了！”
“我的名字叫什么来着？”
“你叫白幻雪！我还知道你的家乡，是在遥远的雪山之巅……”
