柳念依这才想起叶萧寒的身世，那夕阳下从内心散发着悲伤的身影浮现在脑海中，柳念依的眼神变得十分温柔，她认定眼前这个男人能说出那番话时，内心一定是十分痛苦的。
“好，咱们合作愉快。”柳念依大方地一笑。
叶萧寒发现了柳念依眼中一闪而过的同情，心里一暖，真是个善良的人儿啊。
柳念依告别了叶萧寒后，偷偷溜回府里，新橙一直等在后门接应，两人恰好撞见了刚刚回京的任秋水。
任秋水原本是见新橙面生，又见她鬼鬼祟祟的样子，一时好奇就跟在了后面。
此时见到虽是一身男装打扮，但明显是女扮男装的人从外面偷偷溜进来，那标志的模样，顿时让他想到了夫人对他说的柳念依。
“呦，这位就是母亲新认下的妹妹吧？”任秋水大摇大摆地出现在在柳念依的面前，微微扬起下巴，垂着眼皮问道。
柳念依本来就是偷偷地出门的，此时听见一道陌生的声音，吓得心砰砰直跳。
柳念依迅速转身，只见面前站着一位长相酷似任宁海的少年，柳念依心下了然，这应该便是任秋月的孪生哥哥任秋水了，看来是在外游学刚刚回来。
柳念依迅速调动起心思，想着怎么应付这个人。
“念依见过哥哥，不知哥哥今日回府，不曾迎接，望哥哥见谅。”柳念依谦恭地向任秋水行礼，这让任秋水十分受用。
“嗯，不知者不怪。不过妹妹这一身打扮是出门了？”
任秋水理所当然地认为柳念依是偷偷溜出门去见叶绝然了，于是一脸很铁不成钢的样子说道：“不是哥哥说你，四皇子是何许人？你这一身随随便便的打扮，还是身男装，这可是对四皇子的大不敬，别仗着他现在有新鲜感，愿意宠着你，你就能胆大妄为，你要做的应该是使用一切手段，想办法在他还没腻了你的时候，争取点儿好处。”
柳念依十分不解，“我不是去见四皇子。”
任秋水听了，露出一脸我懂的表情，继续说道：“不用这么偷偷摸摸的，光明正大去就好，我还希望你多多接触接触四皇子，找个机会向他举荐一下我，若是能助我结交到他更好，这以后对我的仕途大有助益。”
此时，柳念依才明白任秋水的意思，心里顿觉有些恶心，这人不靠自己的努力，竟想着靠着裙带关系来挣自己的前途，真是让人看不起。
柳念依不想再和他有什么瓜葛，直接回绝道：“不好意思，我与四皇子什么关系都没有，哥哥的仕途，我恐怕是无能为力了，妹妹身体不舒服，就先告辞了。”柳念依说完，就带着新橙就走了，只留下被她冷漠的态度弄得发愣的任秋水立在原地。
过了好半天，任秋水才反应过来，顿觉羞愤难当，自己长这么大，是这大将军府的嫡子，而且是独子，还从未有人敢当面让他如此下不来台。
“呸，”任秋水吐了口唾沫，咬着后牙槽嘀咕道：“什么东西，还真以为攀上了四皇子？就你这身份，要是没有我娘的支持，你连他的小妾都够不着，还真把自己当成四皇子妃了？你也配！你给我等着！”
甩掉了任秋水，柳念依和新橙一前一后往自己院子里走去。走了没多远，柳念依就有些后悔自己刚才太冲动了，一句话得罪了大将军府的嫡子，再加上之前得罪的任秋月，任红雁，自己在这府里可真是不好过了呀，得赶快赚到嫁妆，离开大将军府。
一回到院子，柳念依就马不停蹄地开始专心构思画作，打算早点儿开始卖画赚钱。
这边任秋水去了夫人处，将柳念依偷偷出府的事告诉了夫人，连带着将柳念依形容得自命清高，目中无人。
夫人听了后顿时火冒三丈，“这个白眼儿狼，我好吃好喝好穿的养着她，她竟然一点儿都不懂得感恩，真是狼心狗肺！一定得找机会好好教训教训她，让她知道知道，今天的这些都是谁给的！”
任秋水站在一旁见夫人发怒的样子，有些吓坏了，他只是想着打个小报告，发泄一下怨气而已，却没想到夫人生这么大的气，任秋水有些心虚，都不敢抬头看夫人扭曲的脸，他心里安慰自己，都是柳念依不对，是她不懂规矩，让自己没了面子。这么一想，任秋水也觉得就是应该给柳念依一个教训。
柳念依在自己的房间里画了好几天，终于画出了一幅自己比较满意的。
当柳念依将成品展开在叶萧寒面前时，从未抱任何希望的叶萧寒惊呆了。
他看着眼前这幅画，纸上的人物鲜活灵动，这不就是自己刚到京城时住的那家客栈吗？这画面中间侃侃而谈的人不就是那个店小二吗？周围一群客人各有姿态，不尽相同，让叶萧寒有种身临其境之感。
“这是你画的？”叶萧寒虽然用的问句，但却是一种肯定的语气。
柳念依见叶萧寒的表情如此严肃，一时有些忐忑。
难道自己画的不够好？不应该啊，还是自己犯了什么禁忌吗？
柳念依不自觉地舔了下嘴唇，“是的，怎么了吗？”
叶萧寒一直沉默不语，柳念依的心都提到嗓子眼儿了，急的不行，“我这画到底怎么了，你倒是说话啊！”
“你画的很好，出乎我的意料。”
叶萧寒无法形容自己的心情，他本以为柳念依会茶道就已经很不可思议了，没想到她竟然还擅长绘画，而且还画的这么好，就算放眼全京城，也是能排上号的。
柳念依听叶萧寒这么说才放下心来，“那你说我这画能值多少银子？我要画多少幅才能攒够五万两银子呢？”
“你听说过天朝的绘画比赛吗？”叶萧寒没有回答柳念依，而是提了个问题。
“没听说过。”柳念依从未听说过什么绘画比赛，不过听叶萧寒的意思，莫不是要让她参加？
“这个比赛每八年举办一次，天朝的所有画师均可参赛，这是天朝画师届最重要的比赛，如果能进入前三名，那么参赛作品不仅会被当场拍卖到一个高价，而且参赛画师也会一举成名，之后的画作，价值也是水涨船高。每一届比赛的前三名画师的作品可都是被贵族们争相收藏的。”
