宫中，武二帝的病榻前，立着萧立德和周国公，贺皇后在一边侍奉着。
武二帝让太监刘公公念刑部的奏折，刘公公用沙公鸭似的声音念道：“经查，疑犯萧从蓉，因妒生恨，投毒证据确凿，犯人顽抗拒不画押，依照刑律第一百一十二条，判斩刑……”
“萧爱卿，听完了，有什么想法？”武二帝靠在软榻上，瞟了一眼周国公，没等萧立德开口又补了一句：“如果你不想为她求情，明日是周勤出殡的日子，就让刑部监斩以告亡者在天之灵了！”
萧立德垂眼，面无表情地说：“萧从蓉已经被逐出萧家之门，和臣再无关系！她屡教不改，犯下如此大错是她咎由自取，臣没有什么想法，任皇上处置！”
“那就准了！”武二帝在奏折上批了字，恹恹地挥手：“事情了结，杀人偿命，周国公你就别揪着不放了，都散了吧，朕要歇息了！”
“臣等告退！”周国公冷冷扫了萧立德一眼，拂袖先走了出去。
萧立德施了一礼，退了出去，没走远，站在殿外向前看着太和殿，思索再三，转身又要进去。
眼前一黑，贺皇后仪态大方地站在身前，他吓了一跳，退后几步施礼：“皇后娘娘！”
贺皇后唇角微卷，看着他笑咪咪的：“萧将军不是告退了吗？怎么还在这啊？还有事吗？”
萧立德想了想，摸出袖中的奏折双手递了过去，禀道：“回娘娘的话，臣忘记还有一事没奏，请娘娘代为转奏！”
“哦，是什么急事吗？”贺皇后接了过来就随手打开，这于礼不合，萧立德刚想阻止，话到嘴边又咽下了。
“教女无方……要告老还乡……哈哈！”
贺皇后扫了几个字就笑着掩上奏折，瞟了萧立德一眼嗔道：“萧将军，你正当壮年，正是为国效力的时候，怎么提告老还乡的事啊！幸好我看了，否则不让人笑掉大牙才怪，拿去，皇上不会准的！”
她随手扔了过来，萧立德及时接住了，苦笑着看着贺皇后无语了。
“是不是因为你家蓉蓉要被处斩的事心灰意冷啊？”贺皇后抬手指了指花园：“陪我走走，让我听你说说！”
贺皇后边说边往前带路，萧立德看她窈窕的身影有些发怔，不知道该不该跟上。
贺皇后走了一段路回头没见他，就嗔道：“快过来啊，你还怕我吃了你？”
萧立德不自觉地走过去，才发现贺皇后没有自称哀家，而是用了‘我’字！不由一惊，矛盾地看着地面。
“前几日蓉蓉进宫，我当时看见她大吃一惊，她简直就和年轻时的云清长得一模一样啊！”
贺皇后似乎没发现他的失态，歪了头好像在回忆当年的姐妹云清，边说边笑：“对着她的样子，我理解你现在的心情！你那么喜欢云清……当年失去她你都痛不欲生，现在再失去蓉蓉……就是让你再经历一次失去云清的痛苦……想着就很残忍……”
萧立德听她提起云清精神有些恍惚，他平生最遗憾的事就是发妻云清的死，如果她还在，他的儿女也不至于因为他忙于军务而放任如此吧！
“你们都喜欢她！你和爷爷……以前喜欢云清，云清不在了就把对她的爱都给了蓉蓉……我真的‘很’明白她对你们的重要！”
贺皇后的手似无意地放在了萧立德手臂上，扬起那张保养得很好的脸不赞同地说：“你明明舍不得她，为什么不救她呢？你可以的，只要你开口，皇上念你们萧家的功劳多少也会给你面子的……实在不行，你们萧家不是有免死金牌吗？拿出来救她啊！”
萧立德被她的手碰到，一惊，退后了几步：“娘娘，微臣逾越了！”
贺皇后瞪了他一眼，咬了咬嘴唇：“萧大哥，都什么时候了，你还和我见外！此时我不是什么皇后娘娘，我是你的小玉妹妹，是云清的姐妹，我帮她关心一下她的女儿不行吗？你非要和我见外，是怨恨我刚才没帮你们说话吗？”
“不敢！”萧立德口拙，躬身行礼：“娘娘关心臣心领了，萧从蓉被斩是她咎由自取，臣没有什么想法，任皇上处置！臣告老还乡实在是自知能力有限，不敢误国误民，决不是什么心灰意冷，望娘娘明鉴！”
贺皇后看着他躬身还没直起来的背，眼里闪过了浓浓的恨意，待萧立德站直，眼波已经转为伤心了：“萧大哥还说不是责备我，你放心，不为你，就为我以前的姐妹，我也会去求皇上开恩的……相信没多久，你们全家就能团聚了！”
萧立德看着她，突然开口说：“娘娘还记得云清立德真是欣慰，那么娘娘应该也记得云清的性格！”
“我记得，那时我们吃住在一起，她有什么好的都和我分享！她是个好姐妹！”贺皇后眼波中有珠花闪动，似乎想起了那段日子。
“蓉蓉和云清很像，性格也差不多！”
萧立德状似无意地说：“她爱憎分明，被我惯的有点刁蛮，家里的哥哥妹妹甚至丫鬟没少被她欺负！可是，她又是极护短的人，她欺负自己人可以，如果别人欺负到家里人，那她是绝不允许的，就算为此关黑屋饿肚子她都会拼了命地去维护自己人……娘娘，这种性格和云清像不像呢！”
“是有点像！”贺皇后不自觉地附和，眼睛贪恋地盯着他的脸，似看不够一般仔细地看他的眉，他的眼！
萧立德武将出身，四十出头的人还保持着一副精神奕奕的样子，墨黑的发没一根白丝，整齐地束在头顶。浓黑的眉，高直的鼻梁，器宇不凡的样子让贺皇后透过他的脸似乎看到了年轻时的他，一袭黑色铠甲，威风凛凛地于大军前一站，就征服了她和云清两颗情窦初开的少女心……
她和自己的姐妹爱上了同一个男人，就像现在的萧从容和贺冬卉，都为了想得到他互相竞争着。
她们不顾少女的矜持，寻找机会和他相处，她最终以为他是喜欢自己的，缠着父亲去说亲，正碰上云清家也去说亲。不知道老侯爷和他说了什么，他竟然选择了云清，所以她只能看着自己的姐妹嫁给了自己深爱的男人，而自己却被送进宫，强颜欢笑去侍奉自己根本不喜欢的人……
尽管他是一国之君，尽管他带给她享不尽的荣华富贵……她还是无法真正的快乐！
谁知道她为了站在这个位置付出的努力，谁知道她想要的只是现在身边这人的爱，每次看到那夫妇两恩爱地站在一起，她就恨！恨云清抢了她的爱，恨老侯爷拆散了他和她，恨再也无法回到当初……
看见萧从容出现在她面前时，那酷似云清的面容又勾起她的恨……这一切萧立德明白吗？
拉回神思听到萧立德幽幽地叹道：“云清死了多年，在那边一定很孤独！就让蓉蓉去陪伴她吧！……死者已矣……一笑泯恩仇吧！”
萧立德似意兴阑珊，说了这话就不再多言，躬身施礼走了。
贺皇后孤单地站在花园中，想着萧立德莫名其妙的话，半天才醒悟过来，萧立德绕着圈子说什么云清的性格，原来根本不相信萧从容会下毒！她既然不可能下毒杀自己家人萧玉芙，那么误杀周勤就更不可能！
贺皇后一惊，危险地眯起了双眼，那么，他是知道她想做什么了？
他之所以赞成处斩萧从容，是想牺牲萧从容保住萧家的人吗？指望一个萧从容平复她的仇恨之心？真是可笑！
她忍了这么多年，为的就是把萧家踩在脚下，让她现在放手，可能吗？
贺皇后的眼慢慢冷了下去，一笑泯恩仇，谈何容易，箭在弦上不得不发，就算她肯忘了私人恩怨，为了自己儿子的前途，为了保住自己的地位，萧家是不能不除去的。
萧立德，老侯爷，哀家说没多久，你们全家就能团聚了！那就一定能团聚的！
*****
功高震主，历来是帝王大忌，萧立德怎么会不知道这个道理呢！
萧家于武家功劳太多，父亲因此被封为异性侯爷——定远侯，对萧家，已经是走到了顶峰，如果不急流勇退，等待的就是盛极而衰。
萧老侯爷四个儿子只剩萧立德一个了，其他的都战死沙场。算算哥哥弟弟们留下的侄儿侄女，包括自己的两个儿子两个女儿，萧立德找不出一个能让萧家发扬光大的可塑之才。
萧梓侗刚愎自用，跟着萧立德上过战场立过功，可就一副暴躁的脾气让萧立德断定他没有前途。
小儿子萧梓泱耳朵软，媳妇说啥就是啥，这样的性格怎么堪大用。
有女萧从蓉，倒是生了一副风风火火的刚烈性格，却脱不了儿女情长……
那小女萧玉芙，弱弱的样子就更入不了萧立德的眼了！
就像现在，萧从容被关押大牢，萧玉芙昏迷不醒，两个哥哥却各忙各的，人影都见不到，萧立德站在院中就有些萧瑟，望月喟叹，他可以指挥大军如何打胜仗，为什么对自己的家人就束手无策呢！
几天之间他老了许多，外表当然看不出来，作为一个武将，他不允许自己将自己的弱点暴露出来，有什么都是自己扛着。
心好累，外面每个人都在看着萧府，萧府的人也在看着他，都想看他如何应对萧从容被押一事，而作为一个父亲，他又怎会不知萧从容的无辜呢！
蓉蓉下毒？还是因为妒忌要杀萧玉芙！初闻时他就苦笑，这丫头的个性难道他还不清楚吗？典型的和云清一样！她欺负自己人可以，如果别人欺负自己人，不管她平日怎么恶劣，都是和家人抱成团一致对外的！
拙劣的陷害，说到底还是萧家的名声累了她！如果没有辉煌的过去，没有那令人忌惮的萧家军声誉摆在那，她一个腿断了的小女人，会有谁费尽心机地想陷害她呢！
蓉儿……委屈你了！萧立德有些心酸，不出意外，明日她就要问斩，他作为一个父亲，不能保护她，还为了萧家的老老少少将她推到了最前沿，不内疚都不可能啊！
我不是一个好父亲！从皇后退婚的时候我就预感到了萧家的命运，我无法阻止你嫁给三殿下做侧妃，只能用漠视制造出你和萧家不和的事实；
我没有在你被打时去接你，我让你大嫂赶你出去都只是想让你远离萧家，远离灾难……希望人家看你落魄如斯放过你，没想到还是避无可避地将你拉了进来……这就是所谓的是祸躲不过吗？
蓉儿……别怪为父心狠，如果你的死能换来萧家满门的生，那么为父来世为你做牛做马以偿还今生欠你的……生生世世，直到还完为止！然后我们再投胎，你还做我的女儿，我还做你的爹爹，让为父再来好好疼爱你！
萧立德想到伤心处，眼泪滚滚而下，叫老管家拿酒来，颤抖着手倒了一杯洒在院子里的桂花树下，那是萧从容出生时种下的生辰树，眼看花将飘香，人却将亡，怎不叫人嘘嘘……
老管家在一旁看着，想起明日就是周勤的出殡日，似乎预感到了什么，再想起萧三小姐平日的好，也忍不住泪流满面。
萧立德喝了很多酒，醉醺醺地回房睡下，只想睡个一天一夜，不用亲耳听到萧从蓉被斩的事。
可惜好梦永远都不会成真，睡到下半夜，就被大儿子萧梓侗推醒了，这个平日脾气暴躁的男人一脸的恐慌：“爹，萧府被官兵包围了，说接到密报……说我们窝藏刺客，通敌叛国，意图谋反……让我们开门缴械，自缚请罪！”
“谋反！？”萧立德酒醒了一半，衣服也顾不上穿，一把推开儿子跑到庭院中，只见府外火光冲天，映得四处火红一片。
官兵的吼叫声震耳，萧府人慌马乱，都被惊醒开始四散逃窜了。
二娘将金银细软收了个小包袱，带着悄悄地逃走，才拉开后门就被等候的官兵抓住了，哭叫着：“官老爷，饶命啊，我什么都不知道，全是萧立德背着我做的，我冤枉啊！”
大儿媳妇何凤将一双儿子推上墙，自己才爬上墙头就看到一双儿子已经在官兵手中，不由撕心裂肺地叫道：“还我儿子，我们妇女孩子什么都不懂，什么谋反通敌都和我们无关啊！”
萧梓泱把媳妇孩子绑上马，挥舞着长枪冲出去，才出府还没开跑就被袢马绳拉了个踉跄，媳妇摔了出去，儿子撞到了门前的石狮子，当场碰得头破血流。
萧梓泱才冲过去，就被大皇子的剑拦住了，一声冰冷的“带走”，就有侍卫如虎似狼地冲上来，缴了他的长枪，给他带上枷锁押进了囚车。
萧立德站在庭院中，一身白色的中衣，默然地看着周围火把来来去去，凛然不怒自威的气势让官兵如临大敌地用长枪将他围在了中央。
不敢小看他手无寸铁，毕竟萧家军饶勇善战的名声不是虚来的，而这位打了上百场战役的将军更是军中的传奇，是每一个军人景仰的神话。
一些官兵就开始在萧府大肆搜索，翻箱倒柜，几个时辰前还整整齐齐的家顷刻间变成了垃圾场，乱不忍睹。
哭叫声，喝骂声，鞭打声让萧梓侗忍无可忍，随手夺过了一个士兵的长枪，怒吼着：“老子和你们拼了！”就冲向前，结果被数十把刀架在了脖子上，最后被逼悻悻然地放下了长枪。
一个个场面似梦境在萧立德眼前上演着，当大皇子的亲卫从萧府不知道哪间房间押出满身血迹的“刺客”时，萧立德笑了，唇边无法掩饰的讽刺中夹了一丝欣慰：幸好老侯爷没在府上！
可这欣慰没保持多长时间，当他在天牢看到已经被刑具折磨得只剩半条命的老侯爷时，他的镇定差点崩溃，目眦尽裂地吼道：“我
