秦穆公把晋文公送回国即位，做的仁至义尽，却为好不终。
自从晋文公回国后，励精图治，先勤王，后败楚，瞬间登上霸业的巅峰，达到事业的顶点。可以说，秦穆公这次，真的为晋国选择了一位好领导，双方关系非常甜蜜。
但是，自从联合伐郑，秦穆公被烛武三寸之舌劝退以后，秦晋的关系，突然急转直下。若非晋文公顾念昔日恩情，双方当时差点刀兵相见。
说句实在话，对于晋文公的辉煌，秦穆公内心有点酸溜溜的。
自从百里奚、蹇叔辅政以来，秦国的国力飞速发展。他想不想挺进中原？想，非常想。韩原败晋之后，本有机会称霸，终究碍于晋国阻隔，没有向东挺进；其实，百里奚、蹇叔治国一流，但是，他们反对战争，反对侵略，秦穆公注定难以通过武力，成就霸业。
再看看人家晋文公，回国不到五年，勤政爱民，养精蓄锐，安王室败强楚，事业蒸蒸日上，还得到周襄王的圣旨，瞬间登上中原霸主的宝座。
这落差，一下就把秦穆公比下去了。
公元前628年冬，历尽人间甘苦的晋文公，终于走到人生的尽头。
他的一生，可以说尝遍了酸甜苦辣，看尽了人情冷暖。期间，与齐桓公、楚成王、宋襄公、秦穆公几位时代强者，都曾交往，成就霸业，也算水到渠成。回国后，仅仅用了五年时间，就把晋国带入辉煌的顶点，他的能力，比那位晋惠公，简直是天壤之别。
12月初10日，晋国人准备把棺材送往曲沃停放，晋国的祖庙在那里。
送葬队伍浩浩荡荡，哭声一片。
离开绛城的时候，棺材里突然发出像牛一样的叫声。为何会发出这种恐怖的声音？没有人说得清，在那个鬼神至上的年代，这简直就跟诈尸一样，充满恐怖。
大家面面相觑，难道国君不想离开？
儿子晋襄公请出骨灰级的大师卜偃（郭偃），让他算一卦，看看是怎么回事。
郭偃袖占一课，然后请大夫们跪拜，说道：“先君发布军事命令：将要有西边的军队过境袭击我国，如果攻击他们，必定大获全胜。
神算子！史册的记录中，此人简直就是妖孽，每算必准。
再说秦穆公，当初留下杞子等人帮助郑国抵御晋军，也是权宜之计。对于郑国，他的内心垂涎三尺，想争霸中原，必须在中原占据一块根据地，郑国，就是最理想的选择。
昔日烛之武退秦师后，没想到郑国却与晋国言和，双方瞬间成为盟友，还立公子兰为太子。秦穆公心中非常不爽，自己被郑国卖了，还得罪晋国，得不偿失，却也无可奈何。
晋文公死后，郑国内部稍有动荡。关键是，晋国人忙于安葬国君，无暇顾及郑国，杞子派人暗中回到秦国报信，告诉秦穆公，他们负责掌管郑国北门的钥匙，如果能派兵袭击郑国，有了内应，一定可以成功。
成语‘北门之管’，就出自这里，比喻防守重任在肩，后来又引申出‘北门锁钥’。
这确实是个好消息，同时也是一个坏消息。好消息是，有机会夺取郑国的土地；坏消息，则是距离遥远，孤军深入长途跋涉，一路上隐藏的危险太多。
秦穆公早就想东进中原，称霸诸侯，那是他毕生的梦想。由于晋文公的崛起，他不得不打消东进的念头，在西部戎人的地盘上称雄一方。
晋文公的死，给了秦穆公机会。在他的心中，除了晋文公，自己毫无对手，足以领袖群雄。如果能灭掉郑国，在中原建立一块根据地，与大秦遥相呼应，称霸，指日可待。
晋文公病逝，晋国自顾不暇，没有了心头之患，郑国内部又有接应，这是绝佳良机，不可错失。
于是，他去咨询蹇叔和百里奚，想听一听他们的建议。
对于战争，蹇叔和百里奚都是深恶痛绝。那是惨绝人寰的杀戮，是父母失去儿女之痛，是妻子失去丈夫之悲，是孩子失去父亲之泪，是人间最大之殇。无端发动战争，必将受到祸患。
蹇叔首先发言：“劳师袭远，我没有听说过。我们军队的行动旷日持久，师劳力竭，军心必乱，不可如此啊！而且跋涉千里袭击它国，消息必将泄露，谁能不知道呢？”
这话，非常有道理。百里奚也同样反对，不能这么干，这是去白白送死啊！
原本，秦穆公是一代明君，至少能明辨是非。但，他不是神仙，他也是吃人间烟火长大的，所以，他无法控制自己的贪欲。他要东进，要争霸，要开创自己的时代。
现在，他已经彻底被杞子等人的话洗脑，只想着贪图郑国的土地，认为内部接应，必能获胜。然后，以郑国为根据地，挥师东进，争霸中原，根本没考虑其间的艰难险恶。
可见，贪婪，是人的本性，很难克制。现在骗子的骗术，五花八门，防不胜防，他们之所以一次又一次的获得成功，就是抓住了人性贪婪的弱点。
‘有容乃大，无欲则刚’，此话不假。
秦穆公虽然重用百里奚、蹇叔，对他们也很信任，但是，君臣之间，终究没有达到天衣无缝。这一丝的缝隙，往往就能造成无尽的灾难。
他否决了两位老者的善意，召集大将孟明视、西乞术、白乙丙，让他们帅军，从东门出发，向郑国进军。这三位，年轻有为，关系莫逆，时人称之‘三帅’。
孟明视是百里奚的儿子，也称百里视。
据《风俗通义》记载（非正史），当初百里奚外出求官，数年没有音讯。孟明视跟着母亲四处流浪乞讨，稍微长大些，整日舞刀弄枪，不务正业。
百里奚的妻子听说他在秦国为相，装作洗衣服的，进入相府。当时俩人都七老八十了，在相府挥泪上演了‘相堂认妻’的感人一幕。
百里奚富贵后，并没有再婚。从这件事上，可以看出，他的人品，绝对一流，所以秦穆公对他非常信任。
如果想当阔太太，就要嫁个有钱的；如果想当官太太，就要嫁个有权的；如果鱼与熊掌想兼得，还是嫁个人品好的，白头偕老，潜力无穷。
西乞术、白乙丙是孟明视的副手，据《史记》记载，都是蹇叔的儿子，但很多学者并不认可。
大军出征的时候，蹇叔站在东门外，看着浩浩荡荡的军队，不禁放声大哭，‘哭声直上干云霄’。边哭还边对孟明说：“孟子啊！我只看到军队出去，却看不到他们回来啊！”
《左传》中，这里并没有记载百里奚。在《史记》、《春秋谷梁传》、《春秋公羊传》中，都明确记载，百里奚和蹇叔，一同‘哭师’。有些学者认为，孟明视与百里奚为同一人，不知从何而谈。
马上出征报效国家，却有两个老者哭丧，败兴，这是兵家大忌。
或许，前面的忠谏，已经无法阻止秦穆公，他们就想出此招，来提醒秦穆公，希望他能悬崖勒马及时回头。但此时此刻，秦穆公早已被杞子等人的报告冲昏了头脑，根本没有醒悟，反而派人把他俩臭骂一顿。
这就像今天的受骗者，在巨大的利益面前，难敌诱惑，不停往里投资，根本认识不到其中的危害。像秦穆公这么英明的国君，难免也堕入其中，无法自拔。
使者对蹇叔说：“你知道什么？如果你六十岁死了，现在你坟上的树木已经合抱粗了。（中寿，尔墓之木拱矣。）”
中寿，一般认为，活到六十岁是下寿，八十岁是中寿，一百岁是上寿。也有的认为六十岁是中寿，八十为上寿。总之，这两位的岁数确实已经不小了。
眼看无法阻止国君的决定，蹇叔很伤心。自己的儿子在军队里，于是去跟儿子告别，对他说：“晋军一定会在崤山阻击你们。殽山有两座山陵，它的南陵，是夏后皋的坟墓；它的北陵，是文王在那里避风雨的地方。你们必定死在两座山陵之间，我们去那里为你们收尸吧！”
蹇叔是个智者，明知此去必败无疑，儿子将要战死杀场，却无法阻止，实在是人生的悲哀。
《史记》记载略有不同。秦国大军出发，‘车辚辚，马萧萧’，爷娘妻子相送，尘埃遍道。百里奚和蹇叔知道，他们将一去不归，因为爱子心切，两个老人送了一程又一程，哭声悲切。
大军出征，你们哭丧，什么意思？秦穆公非常愤怒，不顾俩人的功勋，当面直接就开骂：“你们怎么敢哭丧我的军队？你们两个老掉牙的家伙，坟墓上的树已经能合抱了。”
这话够狠够难听够绝情。为了利益，不顾一切，甚至不顾身份大声谩骂。
国君失礼，臣子不能无礼，百里奚和蹇叔拱手回答：“不敢哭您的军队，我们是在哭自己的儿子。我们老了，恐怕再也见不到自己的孩子了。”
秦国大军，在两个老人的哭声中，出发了。
百里奚与蹇叔的眼泪，没有挽回秦穆公的心，他们从此在历史中消失。对于他们而言，不能得到国君的信任，已经没必要再主持政局；而且岁月不饶人，此时的年纪，绝对都已是耄耋之年。
一般都认为，这两位老朋友，从此退隐了。
