公元前595年9月，楚庄王亲帅大军，包围宋国。
一般来说，围困一个国家的都城，不能太久，否则师老兵疲，容易懈怠，懈怠则容易溃败。但这场战争持续时间很长，达到九个月，在春秋时期的各大战役之中，独树一帜。
楚庄王真的很恼火，太大意，太对不起申舟了。
关键是，宋国好大的胆子。这是对楚国的蔑视，对他楚庄王的蔑视，对他霸主地位的否定，能忍气吞声吗？
宋国危在旦夕，第二年春天，宋文公派遣使者乐婴齐，到晋国告急求救。
不能失去宋国，如果不救援，诸侯将不再信任晋国，从此霸业衰落。
晋景公准备发兵，却被贤臣伯宗劝阻了。
伯宗，郤氏旁支，原本也是姬姓。他说：“不可。古语说，‘虽鞭之长，不及马腹’（鞭长莫及），上天正在庇护楚国，不能和它争斗。晋国虽然强大，难道能与天抗衡吗？河湖容纳污秽，美玉隐匿瑕疵，国君也可以忍辱负重，还是等一等吧。”
成语‘鞭长莫及’、‘藏污纳垢’，最早就出自这里。
不救援宋国，晋景公觉得这是耻辱，而且损失盟友，不好。伯宗提醒他：“小恶不损大德，这是上天的常规，还是忍一忍吧！”所以，晋景公没有发兵。
当时的鲁国，孟献子（孟孙蔑）看出楚国强大，劝鲁宣公趁早结好楚国，有备无患；免得将来被讨伐，再去结交，就来不及了。
鲁宣公很高兴，于是派遣公孙归父（东门遂的儿子）访问楚国，结果就在宋国的城下拜见了楚庄王。虽然不能左右战争，对后来楚、宋的和平还是有点作用，也算做点好事。
晋景公没有出兵，但还不想失去宋国，毕竟宋国是晋国的铁杆盟友，不能抛弃。
于是，派遣使者去通知宋国，晋国大军已经准备出发，马上就到，坚持住。
派谁去呢？选来选去，选择了解扬。解扬，字子虎，也算个熟人，《史记郑世家》称他为壮士。
公元前619年春，他曾经作为使者，归还卫国土地。
公元前608年，晋、楚北林之战，他不幸被俘，晋国扔下他撤军，后来不知如何回国。
现在，晋景公把这项艰巨的任务，交给了他。
作为使者，解扬这次挺不走运，还没到地方呢，就被郑国人活捉了，再次成为阶下囚；郑国早已被楚国打服，直接把他押往楚军大营，讨好楚庄王。
楚庄王一看，面熟啊，后来一问，原来是老朋友解扬，来给宋国报信的。
仗打到这个地步，整整过了一个冬天，楚庄王也有点厌倦了。出门在外，都不容易，何况将士们还要打仗。他让解扬把话反过来，告诉宋国没有救援，以彻底断绝他们抵抗的决心，并且亲口许诺金钱权力，当然还有生命。
连威逼带利诱，解扬就是不答应。
楚庄王苦口婆心，不厌其烦，经过三番五次不断做工作，解扬的态度终于来了个一百八十度的大转弯——成交。
终于见到成效，楚庄王大喜，解开绳索，让解扬登上高高的楼车，向宋军喊话。
如果解扬真的改口变节，那么他将成为后世的反面典型教材，丢人千古。即使保住性命，从此也没脸做人，无法立足晋国，而且结局可能很悲惨。
不过，解扬永远是解扬。根本没按楚庄王的意思办，他将计就计，站在楼车上，对着宋国人大声呼喊：“我是晋国使者，晋军马上就来，一定要挺住啊！”
宋国的城楼上，一阵欢呼，同时也替解扬捏了把汗。
这下可把楚庄王气坏了，费了半天口舌，原来是耍我呢！作为一国之君，贿赂外国使者，本身就不光彩，最后还被耍弄，传出去简直是笑话。
急忙命人把解扬揪下来，准备杀死，并且辩解道：“你既然答应我，却出尔反尔，就是不讲信用；不是我不给你机会，是你自己找死的！速速受刑吧。”
解扬早将生死置之度外，朗声说道：“我听说国君制定命令，这是义；臣子执行命令，这是信。义无二信，信无二命。我接受国君的命令出使，宁可一死也不会背叛；之所以答应您，就是为了完成国君的使命；我们国君有我这样守信的臣下，即使死了，也是我的福气。君王您大庭广众之下贿赂我，就是不懂得命令，原来这就是楚国的信用啊！”
几句话说得楚庄王哑口无言，这算什么事？传出去整个楚国成了背信弃义的国家，这个人可丢大了。作为春秋一代霸主，宁可被耍，也不能成为背信弃义的国君，对于他来说，信誉，更重要。
楚庄王毕竟胸襟宽广，立刻下令——放人。
就这样，解扬被捆绑着进去，最后昂首挺胸地出来，不仅为晋国争光，还博得一个好名声，真是智勇双全。
司马迁称他为壮士，回国后被提拔为正卿。这有点高，不过这么大的功劳，提升一格半格没问题。
作为使者，要面临许多风险，当俘虏不可怕，也不丢人。关键是走出国门的那一刻，自身的一言一行，一举一动，都代表着国家。命可以丢，信念不能丢，志气不能丢，国格不能丢。
解扬只是个小人物，但是我依然把一句话送给他：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”虽然他没有文天祥那么出名，但是‘解扬守信’这个典故，成为后世讲究信用的典范，也成为代代流传的千古美谈。
不要被眼前的名利所诱，那只是一个陷阱，只是飘过的一缕烟云，很快就消失的无影无踪。
信用，可以征服楚庄王，可以征服历史，也可以征服天下人心。作为一位不为人知的使者，春秋的历史之中，有解扬一席之地。
