与此同时，在护城河的上游，正有几名道士装扮的人将一桶黑狗血倒入水中。
而在凉棚里，刚刚被赐下印诰就又被夺走的张国祥，穿着一身员外服冷冷一笑：“这人也是疯了，好好的布匹买卖不做，竟然听信那妖道之言！”
立刻就有一个操着山西口音之人开口附和起来：“不错，这世上竟然还有如此愚蠢之人，会去相信铁皮能浮在水上。简直失了心智！”
“这位兄台此言差矣，天尊爷爷说的好，实践是检验真理的唯一标准。没有真正验证过，又怎能轻易得出结论？需知，知行合一……”一旁的一名儒生却是开口反驳道。
“胡言乱语，这还需要验证么？若铁能浮在水上，怎会到今日才提出？难道过去的先贤都是蠢货吗？”也有持不同观点的儒生反对起来。
立刻这群人就开始争论起来，越来越多的人加入到大讨论中。那山西口音的商人忽然开口笑道：“既然大家都各持己见，不如赌上一局如何？”
“好！”张国祥当即点头道。
“赌就赌！我赌天尊爷爷说的对，这铁皮船能浮水！”最先开口的儒生冷哼一声道。
“那我赌不能浮水，十两纹银！”山西商人笑眯眯的道。
张国祥也在此时出口：“我赌不能浮水，也出十两纹银！”
“你们这些老西儿太小家子气，我赌能浮水，千两纹银！”就在此时，刘敬庭忽然从人群里走了出来。他原本是见周康禄忽然没了消息，连忙回京看看，没想到昨日刚回来就被周康禄拉着见证了一场不可思议的奇迹。于是直接拍出千两纹银的巨资。
“老西儿，敢跟吗？”刘敬庭冷冷一笑，立刻有许多京城的百姓开口叫好。
“刘爷大气，果然不愧是咱们四九城的爷们儿！老西儿，敢跟么？”有百姓在一旁起哄道。
山西商人和张国祥对视一眼，一时间犹豫不决起来。
一众京城的百姓更来劲了，各种难听的话奚落起来。
就在此时，一名便装的小道士来到张国祥身旁轻声道：“祖师爷爷，成了！”
张国祥立刻眉头一挑，哈哈朗声大笑一声：“好，那我跟了！”随后不动声色的给山西商人使了个眼色。
山西商人眼珠子转了一转，却是淡然开口道：“本想小赌怡情，没想到首善之地的明公却是有此雅兴。也罢，我们山西晋商从来不玩儿千两银子的小赌局，要来就来个大的！一万两，来吗？”
“嚯，这些老西儿可真有钱！”随着晋商的话音落下，围观人群里立刻响起一片惊叹声。看向晋商和张国祥的目光也不再轻蔑。
这让张国祥和晋商更加得意起来。
刘敬庭眯着眼睛，上下打量了晋商和张国祥一会，这才寒声问道：“你是认真的？”
“咱们山西人一口唾沫一根钉，从未有半句虚言！”晋商朗声道，也引来一片他们这边的叫好声。
“好！那就跟了。万两便万两，不过我没这么多现银，但这里的父老都知道，我在城南有一座货栈，足以抵两万两纹银！若是输了，这货栈就给你！”刘敬庭道。
“好！空口无凭，立下字据！”晋商站起身来，一撩衣摆，朗声道。
很快就有人跟上来送上笔墨纸砚。双方刷刷点点，签下自己的名字。
其余好事者也纷纷跟上，从几钱银子到十来两银子不等，列在纸上。
等字据立好后，张国祥忽然一把抓起字据塞入怀中，随后哈哈狂笑起来：“哈哈，尔等蠢货！本祖师乃龙虎山当代天师，早就防着那妖道做法，已经命徒儿在上游倒入了黑狗血！那妖道的法术不灵啦，你们输喽！”
那晋商也哈哈一笑：“承让了！”
人群立刻响起一片哀叹声，晋商这一边的众人则是哈哈狂笑起来：“什么仙人，还不是栽在我家道爷的手上？”
唯有刘敬庭好整以暇的呷了一口茶：“急什么，还没开始呢！”
话音刚落，便听的河边的周康禄朗声道：“送船入水！”
二十名壮汉立刻开始将铁皮船推下河岸。
城墙上和茶棚里顿时安静下来，纷纷屏息凝神的注视着那里。
“哗啦啦”铁皮船重重落入水中溅起一片晶莹的水花。
“浮起来了！浮起来了……”
一声惊喜的尖叫声猛然响起。
“噗……”张国祥正幸灾乐祸的饮下一口凉茶，闻声后心中大惊，张口喷出嘴里的茶水。
那晋商也铁青着脸，哗拉一声站了起来。目光中带着一抹凶光，死死瞪着浮在水里的铁皮船。
“这不可能，我明明泼了黑狗血破掉他的法术，为什么……我不信，一定是水里有古怪！”张国祥歇斯底里的怒吼一声，直接众身跳入河中。然而任凭他如何作为，铁皮船始终漂浮在河面上，就是不沉。
“为什么，为什么，为什么铁船能浮在水上？”张国祥披头散发的泡在水里，疯狂咆哮。
“为什么铁船就不能浮在水上？”岸上的周康禄忽然冷冷一笑。
……
“承让了，纹银两万两！”刘敬庭施施然站起身来，戏谑的冲脸色铁青的晋商作揖道。
“哼！”
“哈哈哈……承让了，纹银三两！“
“承让了，纹银五钱……”
“承让了，纹银十一两……”
……
“哎……这天下变了啊……”城楼上，申时行长叹一声，一瞬间这位阁老竟然像是衰老了几十岁。
“为什么，怎么会这样？乾坤颠倒，上土下日，莫非推背图说的便是今天？”一名儒生悲怆的仰天长啸。
“老夫学了五十载的圣人经典，如今还有何意义，还有何意义啊……”忽然人群里响起一名老者凄厉的嘶吼，只见一名年迈的青袍老文官老泪纵横的瘫软在地上。
“贼老天，你为何如此。这铁皮船，怎能浮在水上，玄天道尊，你妄为仙人，为何要坏我名教纲常，为何啊！”
越来越多的儒生在城楼上悲凉呐喊，但也有年轻一些刚刚才中进士的绿袍官员却是低头立于原地，凝眉瞪眼沉吟不语。
忽然，城楼上有一年轻文官探出身子，冲着周康禄朗声道：“本官有个猜想，不知这铁皮船浮水，是否是因为里面有木头的缘故？”
此言一出，立刻又引起更激烈的讨论。周康禄闻言，连忙躬身行礼道：“上官请看！”
顺着他的手看过去，只见工匠们已经在周康禄的示意下开始拆除铁皮船里的木头。
不一会，所有木头全部拆除干净。周康禄还亲自挑上铁船站定：“事实证明，铁是可以浮在水上的！天尊之言成立！”
人群再度哗然。
