这是一桩什么生意呢？
一批丝绸要从江苏运往京城附近的保定府。
万事开头难。
只要开了头，事情就不再难了。
其实，事情开了头，接下来的事情依然很难，任何时候都不能掉以轻心，都得谨慎对待。
更何况这是第一镖。
左二把知道这第一单镖，非同小可，需要小心谨慎再小心谨慎。干好了，接下来才是个不难，干砸了，就等于自杀了，牌子也砸了。
大家都知道，左二把的压力很大。
压力大也是动力大。
所有人的目光都看着他呢。
左二把早就掂出事情的轻重，他自然会操别人想都想不到的心，下别人想都想不到的功夫。表面上，他与所有人都谈笑风生，可私下里，他却不住地慧心独具，运畴幄帷。
说到底，这第一趟镖颇有一锤定音的功效。
张德茂是千叮咛万嘱咐，他一会儿提醒左二把，这个事情检点到了没有，一会儿警告他，那个事情办得怎么样了，反正是一万个不放心，反正是想让他一下子把事情做好。
“义父，您老人家就把心安安稳稳放进肚子里吧。您的儿子又不是个小毛孩子，他现在已经是三十而立的男子汉子，再说，即使是一个小孩子学走路，什么时候都有放开大人牵着手的一天，总不能牵一辈子都不放手吧。”
左二把不能说什么，只说请他老人家放心。
“理是这么个理，但我这老东西还是不放心，恨盼不得跟你们一起出镖。好像只有我在，你们才安全似的。”张德茂笑着说。
“这是为什么呢？主要还是义父对儿子不放心，再加上又是头一次。如果要您老人家亲自再出镖，那要我我这个儿子干什么？和您老人家一个人在江湖上来回跑有什么不同！二把还是那句话，请义父大人放心。这是首镖，如果首镖失败，我二把主动退出，连苏州我都不多待一天，即刻回文水种地去。如果首镖成了，义父大人是不是就可以完完全全放心了？”左二把劝张德茂，又信誓旦旦地立言。
“二把，你说得有道理，我这把老骨头就是为你担心这首镖。首镖成，一世成。我不是不放心，是担心，嗨，说来道去，还是不放心。”张德茂笑呵呵地说。
“老爷，您就放心吧。我反正相信二把能做成做好这首镖，不仅这首镖能做成做好，而且，他这一辈子都会顺走江湖，事业有成。”
张夫人既鼓励左二把，又安慰张德茂。
“还是义母会说话。”左二把干脆什么都不说了。
“好，我这老东西也不再说什么了，我要再说得多，反而越给你添压力。义父知道你会尽心竭力走镖，做镖局生意，这就够了。”
张德茂说完，就被夫人拉回到内室去了。
“老爷，您一直叨叨个没完，尽说些没用的话，还不如做些有用的事。”
“什么是有用的事？”
“我看呀，你给嫂夫人修书一封，就说二把在这里如何惦念家里，如何尽心竭力走镖，身边没个女人照顾不行，不如把翠兰接过来。咱们也为二把考虑考虑，替他做些更重要的事。”
“对呀，还是夫人想得周到。”
张德茂遂给左老夫人修书一封，派人悄悄送到山西文水，在左二把首镖起程的前一天，就把翠兰接到了苏州。
左二把哪里知道这些，他开始张罗起生意来，借大车，雇脚夫，办文批，捐运税，一条龙，有了申豹子和耿知府在后面的支持，这些手续很快就办下来了。
因为是第一趟镖，左二把十分看重，为慎重起见，他要曲老三和周一枪同时跟他出马。
“我们二人自然是要跟少东家一起出镖的。不说别的，我们还要跟少东家学点东西呢。”
“你们跟我学东西是假，而我要跟你们学江湖规矩呢。”
左二把谦虚地说。
“酸菜坛子就不要走了，瞧他那个身子骨儿单薄得跟根木柴似的。”曲老三一直很瞧不起徐文静，如今，又见徐文静当时正好染疾在身，不日又是他父亲三周年祭日，就没让他走。
曲老三说，“就那单薄的身子骨，还能吃得了苦？”
“三哥如果这样说，那我非要硬拼一下。我就不信，秀才遇见武夫，有理说不清。”徐文静很不以为然，非要走。
“徐兄，你这是何苦呢，如果折腾得病重了，我们几个心里岂能舒坦！来日方长，倒不如在家好好养病，等病好了再说。”
徐文静最后还是听从左二把的劝说，留了下来。
临行前一天，接张翠兰的马车已经回来，左二把一看义父义母如此贴心，也就不好再说什么了。只嘱咐张翠兰以这里为家，尽量少给义父义母添麻烦。张翠兰明白左二把意思。她身怀六甲，张夫人自然要精心照料她。眼见安顿好了家人，左二把也就放心了。
张德茂夫妇特地为左二把一行准备了壮行酒。
张德茂说，“此次出镖，非同小可。”
左二把说，“儿子知道。请义父放心。”
曲老三和周一枪说，“老东家就请放心吧。有我们哥俩个呢。保证叫少东家失不了镖。”
张德茂说，“光失不了镖还不行。一路上，虽然江湖险恶，但还是要以德会友，以诚相待，为自己留条后路。记住，不到河南地面不插镖旗，到了沧州不许喊镖！”
左二把说，“儿子记下了。”
第二天，左二把一行，押着十五大车绸缎，浩浩荡荡，出了苏州城。
绣着“玉永镖局”字号的杏黄镖旗，插在镖车上，随风猎猎作响。
左二把骑着高头大马，威风凛凛，仪表堂堂，走在队伍的最前列。
“看看，他就是玉永镖局新上任的少东家。怎么样，威风吧？”
“张师傅真是精明，好端端就认个义子回来，这后半辈子是有靠了。”
好多人都羡慕张德茂有眼光，有后福。张德茂听了，心中自然高兴。
只见左二把一行，脚夫赶着的骡子队，骡子驾辕，每一辆大车上，都捆着两个镖箱，镖箱是榆木疙瘩做成的，密封得严严实实。
一出苏州城，左二把对周一枪说，“兄弟，把咱的镖旗插起来吧。”
周一枪疑惑不解地说，“老东家不是到了河南地面才让插镖旗吗？”
左二把说，“我让你插就插吧。”
“少东家，您这是唱得哪一出啊！”
周一枪不情愿地将镖旗插在了打头车上。
就这样，他们骑车趋车，晓行夜宿，不几日便到了河南境内。
左二把又对周一枪说，“兄弟，把咱的镖旗摘下来吧。”
周一枪不解地问，说，“少东家，这是为什么？老东家让咱们到了河南再插镖旗，你是一出门就让把镖旗插起来，现在到了河南地面了，你又要把镖旗摘下来。少东家，这可不是闹着玩儿的。出了事可不是小事！”
“少东家，您可不能一意孤行哪。”曲老三也上来劝阻。
“不论做什么事情，都要换一种思维，都要有自己有见识，不要老跟在师傅或别人的后面走，如果那样的话，咱们什么时候才能出师，武功什么时候才能有大长进，什么时候才能有大创新，什么时候才能做个有大出息的人呢？”左二把对他二人说。
“这……这——”一句话说得周一枪哑口无言。
“看起来，少东家，您倒是挺有主意的。”
曲老三在一边也搭不上个言，反正看出来左二把是个有自己想法的人。反倒更加佩服喜欢他了。
“什么事情都按老一套办，固然没有错，失策也小，可师傅能跟咱们一辈子吗？光听了师傅的，咱们的脑子哪里去了，干什么饭吃？我今天反着插镖旗，摘镖旗，不是不听师傅的，而是要大家出来以后打开脑子，灵活掌握事情的发展。”左二把语重心长地对一行人说。
“噢，少东家的意思是说让咱们自己做自己的主人，不要做别人的奴仆！”周一枪若有所悟地说。
左二把笑笑说，“对，就是这个意思！”
曲老三拍拍周一枪的肩说，“自打跟了少东家，你的脑袋瓜儿咋变得特别灵活了呢！”
“是吗？我自私没觉得呢，倒是你们看出来了！”
周一枪不好意思地笑了。
“这叫什么？这叫近朱者赤，近墨者黑。”曲老三大声地说，“人这一辈子，就是要和投缘的人，和浑身充满正能量的人常厮守在一起，跟常想着奋斗的人在一起，只有这样，人生才会出现辉煌，至少不会差到哪里。大家说是不是？”
“谁说不是呢！”
众人正听大家一顿调侃，只见前面有片黑压压的树林子。那树林子黑得呀，叫人害怕，像里面随时都有可能钻出妖魔鬼怪来。
