侯生被押到台前，昂起头说：“臣闻，知死必勇。陛下肯听我一言吗？”始皇道：“你想说什么？快说！”于是，侯生说道：“臣闻：大禹曾经树起一根‘诽谤之木’，以获知自己的过错。如今陛下为追求奢侈而丧失国家根本，终日淫逸而崇尚末技。老百姓匮竭，民力用尽，您自己还不知道。对别人的指责却恼怒万分，以强权压制臣下，所以臣等才逃走。臣等并不吝惜自己的性命，只是惋惜陛下之国就要灭亡了。听说古代的圣明君主，食物只求吃饱，衣服只求保暖，宫室只求能住，车马只求能行，所以上没有看到他们被天所遗弃，下没有看到被老百姓抛弃。如今陛下之淫，超过丹朱万倍，甚于昆吾（夏的同盟者）、夏桀、商纣千倍。臣恐怕陛下有十次灭亡的命运，而没有一次存活的机会了。”
始皇闻听侯生此言，默然良久，后问道：“你何不早言？”侯生回答：“陛下乏心，现在臣注定要死，才敢向陛下陈述这些大逆不道。这番话虽然不能使陛下不灭亡，但要让陛下明白为何灭亡。”始皇问道：“我还可以改变这一切吗？”侯生回答：“事已至此，陛下坐以待毙吧！”始皇听后长长地叹了一口气，下令将侯生放掉。
秦朝为什么短命而亡，这与秦始皇的自负独裁密切相关，尽管秦始皇意识到了侯生所述问题的重要性，他也想因此而振作，想亡羊补牢，可惜为时已晚，只能坐以待毙。有多少领导者在创业时期能吸取别人经验，能广开言路、虚心纳谏，可一旦事业成功，就会忘乎所以，老子天下第一，结果骄傲纵容了奢侈，自负失去了理性，以至于某一天忽然惊醒，可惜悔之晚矣，情势所迫，积重难返，回天乏力。领导者必须警惕，自负是影响领导力的第一缺陷，不要等到事情无可挽回的时候才去应对。
成功领导者要防止自负，就必须认识到自己的局限性，就要谦虚，要善于学习。
四通集团董事长段永基在总结四通集团20年发展得失时说：“过去近二十年中，四通虽然有技术，但还是不能成功，这是因为作为一个企业，四通虽然缺少一些重要的素质，尤其是投资决策、管理系统方面，这是非常沉痛的教训。所以中国的领导者在管理方面需要研究、需要深入解剖、需要认真反省的东西太多太多。现在对中国领导者而言，特别要强调学习，要学习企业制度，也要学习解剖我们自己。”
《第五项修炼》的作者彼得·圣吉认为，通过学习，领导者会重新认识世界以及我们同世界的关系……这就是学习型组织的基本含义——学习型组织就是不断地扩充其创造未来的能力的组织。只有学会生存性学习和创造性学习的领导者才是合格的领导者。
希望集团董事长刘永好认为领导者必须善于学习，必须学会加减乘除法。他说：“做企业，我的体会就是要学好加减乘除。加就是努力学习一切有利于企业和社会发展的东西，如现代企业意识、法制、信誉等，并自觉地去实施。减就是减去自己不良的意识和行为，减去很多职务，我现在要学会把总经理给减掉，只当董事长，只当决策者。乘是说从脚踏实地做产品、做品牌，到进入资本运作。我以前说过做产品很累，一个鹌鹑蛋赚一分钱，守了半天才下来，一分一分地挣，真难。后来做品牌，一毛一毛地挣，快一些。但当我们把产品经营、品牌经营跟资本经营三者结合在一块的时候，企业才能快速发展。除就是要除去自己纯家族管理的弊病，董事长、老板一手遮天，总想这个企业是我的，这个要除去，要向现代领导者迈进。”
领导者的学习能力关系到企业的生死存亡，所以必须加强对中等以上管理者的培训。甲骨文公司的杰夫·亨雷说得非常深刻，他说：“对管理层的培训，要比技术层面的培训更重要，如果说没有一个观念上的改变，任何最好的技术和产品都将一事无成。”
我们处于知识经济时代，领导者尤其是中高层领导者需要不断完善自己，不断提高自身的决策能力，所以领导者必须虚心学习，必须放下架子，努力和下属沟通，努力向别人学习。成功领导者都是善于学习的楷模。
领导者如何赢得信任
一个成功的领导者，必然能赢得下属信任。信任是一种无形资产，也是领导者走向成功之路的通行证。领导者必须赢得下属的信任，只有拥有支持者的领导，才能有效地提高绩效。
领导者应该树立自己的权威，赢得下属的信任。下属对领导的信任，来自于领导者把工作作为自己的事业，工作就是工作，绝不牵涉其他因素。在德鲁克看来，一个卓有成效的领导者，必然讲求原则、以结果为导向，他们善于运用领导艺术来解决问题，更重要的是，他们所具有的品质，能使下属心悦诚服。他们持事以公，就事论事，赞扬下属是出于真诚，批评下属也是出于真诚。他们严格要求自己，也严格要求下属，他们不留情面，但不是出于私利和成见。他们的所有行为都体现出一种负责的精神，这种精神使他们能为企业的绩效和未来负责，能为员工的成长负责。
很多领导者把获得下属的信任，误解为给下属实惠，和所有人都打成一片。其实，这只是一厢情愿。作为领导者，必然要贯彻企业的各项决策，因此必然需要在很多问题上坚持原则，这就必然使某些人不满。真正的领导者，都善于团结大多数，但绝不逾越自己的底线。他们的领导力，不是通过他们建立良好的人际关系来表现，而是通过他们坚持原则，敢于纠正下属工作中的失误来体现。一句话，领导者要通过以理服人来赢得下属的信任。
松下电器的创始人松下幸之助批评下属很出名，但他有一个特点，就是边批评边讲道理，让下属虽然挨了批评，却心服口服。以理服人是松下赢得下属尊重和信任的重要原因。
有近重信1936年毕业于高工电子科，进入松下电器后被分到电池厂，按规定生产技术人员必须到第一线实习，整天跟黑铅锰粉打交道，浑身黑糊糊的。
有近重信进厂不久，松下来电池厂巡视。有近见门外进来一个穿礼服的绅士，立即跑过去把他拦住，问道：“请问你有公司参观证吗?”
松下心想我是老板，还用什么参观证，于是说：“没有。”有近把双臂一伸，毫不客气道：“那就对不起，不能进去。”
“我是……”
“你是天王老子都不许进!”有近打断松下的话，说：“我们老板松下先生有规定，没有公司的参观证，任何人都不得进来!”
这时门卫慌忙赶过来，让松下进去。松下见了厂长井植薰说：“你们员工中有个很固执的家伙，大概是新来的吧，死活不让我进来，真是个很有特点的人。”
这件事给松下的印象很深，他认为有近是个可造之才，原则性很强，所以井植薰每次去汇报工作，松下都要问问有近的情况。
过了一段时间，电池厂盖成品仓库，由于松下的坚持，决定采用木结构。井植薰把设计任务交给有近，有近说：“我是学电子的。”井植薰说：“我是做操作工的，现在不是在做厂长吗?”
有近学过普通力学，经过计算，需增加四根柱子才能达到安全系数，其他的就没有多作考虑。仓库落成那天，松下见中间竖有四根柱子，大为不满，先把井植薰批评了一通，然后又把有近叫了进去。
刚开始有近的心里不服，可到后来，有近终于明白了。
松下的意思是，他不知道要立柱子才坚持用木结构的，而有近明知要立柱子却不敢坚持钢筋结构。井植薰自己不懂，才找有近来帮忙，而有近明知不好，却偏偏要这么设计，这才是让松下恼火的原因。
有近后来回忆道：“我就这样被训斥了整整9个小时，从下午三四点，到深夜12点，连晚饭都没吃。我心里想：这老家伙，去你的!可后来听懂了总裁的意思，才明白确实是自己的错。”有近后来成为技术部的负责人。他的成长，与松下的“锻打”有相当的关系。
不仅对普通的下属，就是对公司的管理人员，松下也会让他们明白道理，从而让大家心服口服。
领导者要在下属中树立权威，赢得人心，就要做到以理服人。俗话说，“有理走遍天下，无理寸步难行”。领导者在工作中一定要注意以理服人，尤其是在批评下属的时候一定要先摆事实讲道理，让下属真正知道自己错在什么地方。这样，才能赢得下属的敬重和追随。
中国式企业管理的中心问题在于领导者，在于老板。作为企业的灵魂人物，必须以身作则，必须树立权威，必须赢得信任，必须身先士卒，没有鼓动性和领袖魅力，企业的很多目标就无法完成。中国企业的领导者不同于西方企业的领导者，领导者要付出的太多，而且作为公众人物，领导者必须检点自己的行为。
领导者获得下属的信任，就可以凝聚企业的向心力，使企业员工能够劲往一处使，心往一处想。无论我们强调怎样的管理理念，都无法代替领导者的作用，因为领导者获得的信任力越强，其事业成功的可能性就越大。
德鲁克认为，下属信任领导者，并不完全是由于领导者的能力，而是领导者所具有的一些品质，比如责任心、正直等。由此就可以解释，为什么那些严厉而坚持原则的领导者所获得的拥护反而更多。“大道至简”，领导者要经营好自己的事业，关键要经营好自己的人品。
蒙牛集团刚建立时，资本不足一百万，且是十人出资，没有工厂，甚至没有自己的办公场所，然而所有的人都是冲着牛根生这个人去的，大家信任老牛（老牛是蒙牛的创业者对牛根生的敬称），相信他能做好伊利，就有办法经营好蒙牛。当伊利集团有300多人“弃明投暗”追随牛根生时，这个一无所有的草原企业家一定最开心，因为他拥有别人的信任。我们今天反观蒙牛集团的成长速度，有人觉得不可思议，其实回归到人的因素上来，我们就能理解，一个被下属如此热爱和信任的领导者，他几乎无所不能。
中国的领导者一定要注意那些非生产因素、非智力因素，在中国的企业语境中，这些非物质的因素对企业的作用更大。作为领导者，不要总是沉迷于细节、执行这些细碎的问题，而要反思：作为领导者，我该如何赢得下属的信任？中国并不缺少勤奋的员工，而是缺少负责任的老板。
敢于对过失负责
领导者之所以是领导者，关键在于领导者愿意承担责任。德鲁克认为领导者是企业的真正负责者，领导者必须对过去负责，包括过去的成绩与过失。因此，所有下属的成败就是自己的成败。成功的领袖必须勇于为他的追随者的错误与缺点所造成的损失承担责任。如果他企图回避这项责任，那么他将无法再担任领袖。如果一个追随者犯错，并且出现能力不足的现象，那么，这位领袖必定认为是自己的失败。
领导者不要出了问题把责任全部推给下属，而是要主动承担责任。敢于主动承担责任的领导者，一定会赢得下属的信任。危难时刻向下属伸出一只手，比成功时伸出两只手更有意义。如果下属犯错，即使领导者不负有直接责任，也负有间接责任。应该和下属冷静地分析问题，而且不要怕犯错误，因为任何成功都建立在错误基础之上。领导者关键在于替下属承担相应的责任，这是领导者之所以能作为领导者的重要前提。
作为蜚声世界的经营之神，松下幸之助敢于承担责任的事迹在日本商界传为佳话。
一次，一位下属因疏忽而使一笔货款难以收回。松下幸之助知道后勃然大怒，在大会上狠狠地批评了这位下属。事后，他为自己的行为深感不安。因为那笔货款发放单上自己也签了字，下属只是没把好审核关而已。既然自己也应负一定的责任，就不应该这么严厉地批评下属。松下对自己的冲动行为懊悔不已。于是，他马上打电话给那位下属，诚恳地道歉。恰巧那天下属乔迁新居，松下幸之助便登门祝贺，还亲自为下属搬家具，忙得满头大汗，令下属深受感动。然而，一年后的这一天，这位下属又收到了松下幸之助的一张明信片，并在上面留下了一行亲笔字：让我们忘掉这可恶的一天，重新迎接新一天的到来！看了松下幸之助的亲笔信，下属感动得热泪盈眶。从此以后，他再未犯错，对松下公司也忠心耿耿。松下认为，作为领导，者尤其是高层领导者，必须为企业的发展负责，即使是下属的错误，领导者也必须勇于承担责任。
作为领导者，当然要授权你的下属去做那些具体的事情，怎样去做是完全由他们自己决定，但最后负责的只能是你，不管你的下属工作得好还是坏，这全由你承担，这就是你作为一个领导者的义务和责任。
