那一夜，剑星回归。它拖着长长的尾迹，喷射着无数碎片，以毁灭一切的姿态向大地俯冲而来，迫使一切生物颤栗、恐惧。
曾桐熙有一种神圣的感觉，好像那颗剑星冥冥中为他带来天命，此刻环绕在他四周的所有人都在排练着如何臣服于他，而他，此刻是八佾之舞的主祀官，未来必将加冕为环城之主。
不知道什么时候，他的眼前出现了那团大火，无数飞溅陨落的星石。
心中的那种一无所有的落空感让他难过地醒过来。
卧榻温暖舒适，就如同在环城的宫殿之中那般，只是他已身处千里之外，故园也被战火摧残。曾桐熙一行人在山南县城分别之后，因为他的情况特殊，雍州府安排他顺流而下，乘着祖龙河的波涛直入京都，在怀方氏部司报道。怀方氏以诸侯规格礼遇，虽然等级最低，却足以让曾桐熙感恩戴德。
虽然天寒地冻，曾桐熙依然在第一时间翻身下床，仔细检查床底下的两箱催化剂配方的残稿。侍女正蜷缩在卧房帘外的矮床上打盹儿，察觉到曾桐熙的动静之后连忙裹紧披风揉着惺忪睡眼走进来听候差遣。
“公子早安，需要打水洗漱吗？”
“早安，外面下雪了吗？”
“是的。”侍女忽然想起一件重要的事：“公子，怀方氏昨天给你送来一封信，说请务必在今天阅后行事。”
怀方氏是大周帝国为处理诸侯和外邦事宜设立的部司。曾桐熙原名乃巫姓，名桐熙。曾字是他作为贵族的图腾，可以称为曾氏。曾氏是洪姓家族的图腾，环城城主红嘉禾膝下无子，收养外甥巫桐熙作为自己的继承人，所以巫桐熙继承了曾字图腾。大周人有氏不称姓，巫桐熙也就成了曾桐熙。
曾桐熙看过信件的内容后，眼睛中浮现出复杂的神色。经过一番权衡之后，他缓缓说道：“更衣洗漱吧，让人安排好马车，我要带上这两箱东西去一趟怀方氏部堂。”
怀方氏部堂不在宫城之内，而是在帝京朱雀大街西端，弘化门旁边，占地广阔，坐南朝北。两阙连同长廊好像双手敞开，把万方使节、诸侯附庸迎进重檐高拱的怀方氏部司。大周国人痴迷于天文和武功，所以他们把神圣或者说神秘的飞星命名为剑星。他们的建筑修筑得高挑，优美，布局对称。一眼望去，楼阙林立，如果不是本地人，不知道要看牌坊辨认位置，很容易迷失方向。因为大周天子规定，只有宫城和皇家建筑可以对应五行无色施用琉璃瓦，除此之外，不得逾制。大周人信奉五行五色，怀方氏部司属金，所以榫头包镶、鸱吻兽面多用金铜。因为在国朝根基稳固之后，怀方氏部司接待使者和诸侯的时间非常短暂，相关事宜已有成规，守旧即可，渐渐发展成了商贸属衙，商贸属金，故多用金饰。又有金生丽水之说，所以造景温润，自相得宜。
官吏抬着曾桐熙的箱子，将之引导进内厅。曾桐熙毫不怯场，他平静地观察着内厅。只见主位上坐着一个壮年男子，他深衣袱头，灰褐配色，看起来非常朴素。在烛光的照耀之下，那人的前襟似乎绣着团状花纹，只因隔得太远，未能细看，曾桐熙一时间尚未能从花色之类的规制中辨认出此人的爵位。不过能够坐在怀方氏的主位上，相比不简单。
与之相反，站在左右两侧的六个卫士则上上下下，贵气侧漏。袱头上系着一颗黑色碧玺，对襟上绣的虎面清晰可见。宽松的外衣显露出内衬缀甲的形状，腰间一口制式长刀竟然与韩三平的那把短刀一模一样，在造价方面，赤裸裸的金饰和红宝石更胜之而无不及。从剑鞘中溢出的元素光粒流速平缓，非常稳定，无论是剑身的材质还是熔铸工艺，都是上乘之作。
那位壮年男子的身旁侍立这一个精神矍铄的长者，切云冠前的“曲”字图腾让曾桐熙浮想联翩：这位长者会不会和曲阳阿有关系？他越看越觉的老者的眉目有曲阳阿的影子，不自觉挺直了身姿，暗自调整了气息，稳稳站定，等贵人问话。
宝座上的男子端起热茶喝了一口，放下茶杯，有条不紊地问道：“你就是主持环城事务，击退叛军进攻的曾桐熙？”
“在下惶恐，老城主病体难支，在下越疽代庖，在环城四方将军的辅佐之下才击退了叛军的前两次进攻。只可惜事故突发，为了报效天子，在下只能先行离开环城。在下并未能亲眼看见叛军败退，不敢贪天之功，十分惶恐。”
“报效天子？是天子让你当逃兵的吗？你本应继承洪氏血统，成为环城之主，代天子守牧。可是你如今却舍弃环城河山，你不要环城了吗！”中年人有意调侃，似乎饶有趣味地观察曾桐熙的神色。但是曾桐熙的脸上并没有出现窘迫之状，反而显露出悲愤之色。他好奇地看了旁边的长者一眼，示意他说点什么。
长者领会到了，于是正色朗声说道：“大胆曾氏巫桐熙，在你面前的正是大周天子，怎敢狂言乱吠！”
曾桐熙定睛一看，猛然低下眉眼，匍匐在地口称知罪辩解道：“臣曾氏巫桐熙如果不是为了护送异宝朝觐天子，臣曾氏巫桐熙必定战死在环城，以丹心碧血来捍卫天子之命。”
“有什么异宝比疆土城池更重要？你以为你手里拿的是传国玉玺吗？”
“臣惶恐，陛下，臣所护送的异宝比传国玉玺更重要！”
“住口！大胆狂徒，你手中的异宝岂敢和玉玺比较！”那位长者怒喝道。他是天子近臣，诗中曲温，字和光。他的外孙女正是曾桐熙倾心之人曲阳阿。
原来曾桐熙自从进入大周地界之后，绝口不提箱子中的配方抄本，只对招待他的官员说是进献给天子的异宝。但是帝京之中，万方珍宝无所不有，区区一个外臣所献之物，不外乎金银犀骨或者飞禽走兽，不足道哉，所以并没有引起重视。
曲阳阿回到帝京之后，听闻曾桐熙在怀方氏部堂报到的消息，但是迟迟没有曾桐熙和运行催化剂配方捆绑在一起的消息，甚至连打听曾桐熙的消息都有点难，可见他并没有得到怀方氏部堂的重视。于是让自己的外公关照一下曾桐熙，帮助他引起天子的重视，利用手中的“异宝”取得天子的信任，得到天子的诏书，成为名正言顺的环城之主。曲温疼爱孙女，于是向天子进言，终于引起天子的注意，在大朝会之前低调召见曾桐熙。
天子所言，其实是一个愚弄曾桐熙的陷井，说他手里拿的可是传国玉玺？他等着曾桐熙出错，然后发脾气，让曾桐熙在自己的盛怒天威之下瑟瑟发抖。
曲温对曾桐熙蛮有好感，故而对他的政事灵性不高有点着急，于是抢在天子之前怒喝他，天子就不能借题发挥了。
曾桐熙立马醒悟，他吸足气，在曲温话音未落之时喊道：“陛下赎罪，臣的血脉里留着的就是天子属臣的血液，臣是天子的属臣，所以，臣宁愿抛弃城池和土地也要把异宝献给陛下。”
天子埋冤道：“吵死了，好端端的你生什么气啊？你不用着急，等温侍中说完再告罪解释也不迟，我会给你足够的时间。”
所有人都齐刷刷地跪在地上，长谢颂道：“天命昭昭，陛下赎罪。”
“都起来吧，以后要改，天命昭昭，陛下赎罪，说得好像你们违逆朕命是上天之命一样！”
众人哑口无言。曲温暗自感慨道：君心似海，阴阳难断。
“异宝可在你刚才让人扛进来的两个箱子中？”
“是”
“是什么？”
“臣斗胆请陛下自己看，这是只有陛下才能拥有的宝物。”
天子显露出不满之色，然而还是耐着性子走上前去。曲温打开木箱的盖子，蹲下来检查了一遍，然后捧出一部分稿纸。他看到稿纸上面以细腻圆滑的笔划写满了一排排算式，还有一些直接画着某种机械的解说图。于是他翻看封面一看，那关键的几个字让他大吃一惊。
天子看到曲温的脸色，两道浓眉往上一挑，做了个怪脸以示惊讶，接过来一看，不由的陷入深思熟虑之中。
曲温屏退众人，只留下曾桐熙，他还让曾桐熙站起来伺立在侧，等候天子的反应。
天子翻看几摞书稿之后，小心翼翼地放回箱子中。
“陨星催化剂的配方，你觉得是真的还是假的？”
曲阳阿曾经跟曲温说过在环城的事情，并且也曾谈论过骧勤兵法学院的事，他自然听过韩三平和陨星剑的事。但是，侍奉天子的官宦生涯让他谨小慎微，曲温无法轻信，不敢妄言，所以望向曾桐熙。
曾桐熙明确说道：“陛下，陨星剑士已经诞生了！”
“”
