朱慈烺毫不犹豫地回答：“潼关必破。”
崇祯脸色一暗，也不再问他，只是和诸位大臣商议，倘若潼关不保，关中该如何防守。商议半天，没有挽回局势的办法，只能采取如下步骤：
一、传旨给孙传庭，责其收拢残军，固守潼关，务使潼关不破。
二、传旨给陕西巡抚冯师孔，勉为其难，调集人马粮草，支援孙传庭守卫潼关；万一潼关不保，则调集一切资源，固守西安，确保西安不失，尤其不得失陷亲藩。
三、兵部、吏部预备人手，等待统筹西北局势。
朱慈烺听了，暗叹一声：不得“失陷亲藩”？那是不可能的，等到李自成兵临西安城下，秦王朱存极宁死不愿拿出家产充当军饷，结果西安城破，秦王府的数百年库藏都便宜了李自成。
朝会结束以后，崇祯把朱慈烺带到乾清宫东暖阁，赐座之后，对王承恩说：“大伴，带所有人回避，紧闭门窗。”
等到只剩下父子两人，崇祯定定地望着朱慈烺好一会儿，叹了一口气，颓然说：“父皇后悔了。”
“崇祯还知道后悔？”朱慈烺吃了一惊，想想他这辈子发过多少次《罪己诏》，又觉得正常。
朱慈烺想安慰他，却找不到合适的话，因为作为穿越者，知道现在的局势，比崇祯想象的，要严重得多，只好保持沉默，一副聆听教导的专注模样。
崇祯又叹了一口气，说：“想来秦军之败，本是定数。列祖列宗在天有灵，让我儿能够预见未来——预见奴酋暴亡，预见建奴幼儿当国，又遇见孙传庭兵败，堪称异数。可惜父皇未能领会列祖列宗的意思，断送了中原最后一支精锐。河南不知何日才能收复，陕西又危在旦夕，献贼肆虐于湖广，朝廷府库空虚，无兵可调。这天下之事何其难也！”
朱慈烺的心忽然热起来，不知道眼前是不是一个机会，但是为什么不尝试一下呢？于是开口道：“父皇，大明气数未尽，不必如此颓丧。有祖宗在天之灵庇佑，天下事尚有可为。俗语云，打虎亲兄弟，上阵父子兵，有儿臣做帮手，父皇必是中兴之主。”
只见崇祯眼睛一亮，开口问：“我儿究竟想如何去做？”
朱慈烺道：“要挽救局势，须从根本做起。如今京营糜烂，京城缺乏倚仗。父皇可以把京营交给儿臣，儿臣要严厉整顿京营，打造强军，扫平天下流贼。当下如果不预做打算，再过几个月，局势更加艰难。”
“整军练兵，必须先有粮饷，你如何筹措？”
朱慈烺想了想，说：“筹措粮饷，其实不难。儿臣纵观古往今来理财之术，只要手中有权，出宫运作，银子不难找到，粮草也不难筹备。”
“你若有筹饷良策，何不写成条陈，由朕委托阁臣去办，岂不胜过你以冲龄之身出宫冒险？”
“非儿臣亲自去做不可，不可假手于人，这朝堂之上，也没有儿臣可托之人。”
崇祯顿了顿，接着问：“你第一步要如何做？”
朱慈烺郑重其事地说：“儿臣想出宫，以抚军例，开府建衙，筹措粮饷，整顿京营。”
看着朱慈朗，崇祯眼睛微微眯了一下，缓缓问道：“你年方十五，就要掌管财权、兵权？”
朱慈烺知道，崇祯的疑心病犯了，这天家父子，想来就非同寻常百姓；唐宋以来，君王对太子都多加防范，毕竟历史上有不少太子逼得皇上退位，甚至有弑父夺权的。
朱慈烺坦然道：“形势万分紧急，儿臣不敢再瞻前顾后，延误大事。”
崇祯看着朱慈烺的表情，研究了半天，发现儿子脸色一直平静，才说：“太子监国抚军，是太祖旧制，朝臣倒也挑不出大毛病。只是筹饷练兵，都需要时间，非一日之功，而这眼前陕西局面，你将如何面对？”
“节节抵抗，保存实力。就像人被毒蛇咬，先要防止蛇毒攻心，保住性命，然后再考虑如何拯救手足。必要的时候，为了保住性命，手脚也是可以断的。”，
崇祯脸色一沉：“你的意思，如果挡不住，陕西都不要了？那山西直隶是不是也可以不要了？如果陕西山西都失去了，京城如何防守？京城如果守不住，我们还退向向哪里？难道回到南京不成？”
朱慈烺瞬间想起后世的记载，崇祯在最后一两个月优柔寡断，丧失了南迁的良机，于是抓住机会说：“正是如此。万一事不可为，退守南京也不是不可以。当年祖宗设置南北二京，在南京设置守备朝廷，就是为了以防万一，给子孙留条退路。倘若真的到了那一步，也不枉祖宗所做的准备。”
崇祯连连摇头：“朕不能抛弃京师。天子守国门，君王死社稷，朕如果退到江南，死后如何去见列祖列宗？”
朱慈烺亲耳听到这句名言，鼻子一酸，道：“父皇，江南乃是天下膏腴之地，筹饷练兵，都极为方便，万一退到南京，完全可以生聚教训，再整河山。”
崇祯扬起了脸，说：“父皇明白了，你若监国抚军，恐怕是一路败退，抛弃土地，最后逃往南方。你想过没有，这失地的罪名，你如何担当得起？身为储君储君，令名最为重要，一旦背上恶名，只怕会地位动摇，群臣都将不为所用，待父皇驾崩，你何以自处？”
朱慈烺耐心回答：“万一退到江南，绝不是为了划江而治、偏安一隅，而是为了积蓄力量，重建强军；然后必将率军北伐，收复中原。”
“没那么容易。”崇祯还是摇头：“自古以来，北伐成功者寥寥无几。太祖何等英雄，征战天下多少年，纠合四方精锐，可谓良将如云、谋臣似雨，才能北伐成功。你年方十五，不熟朝政，不识大臣，能有几分把握北伐成功？以朕御极十六年的阅历，也无成算。你虽然得祖宗庇佑，接连预见大事；但是练兵屯田等实务，还需要实际历练，并非凭借一点知识见解就能做好，更不能纸上谈兵。”
看到朱慈烺表情略显尴尬，崇祯接着转移了话题：“你坚信潼关必破？”
朱慈烺点头。
崇祯道：“朕看未必。这次闯贼猖獗，无非是侥幸得胜，孙传庭太大意了。如今退保潼关，若能坚守半月，等到陕西的民夫粮饷到来，未必不能守住潼关。唯一可虑的，只怕新败之兵，畏敌如虎，望风而逃。流贼终究是乌合之众，若有深沉敢战之将，终能破敌。”
朱慈烺算是明白了，崇祯一直存在幻想，一直在轻敌，总是盲目相信忠心、勇气是获胜的关键——这也不算大错，可问题是你凭什么认为对手——无论是建奴还是李闯——的勇气就不如官军呢？所以，崇祯才会急于求成，盲目催战，导致了严重后果。
朱慈烺进而考虑到：如果如愿整顿京营，会不会也被崇祯催战呢？看来自己今后的调门，也不能太高了。
崇祯竟然追问：“你还觉得潼关完全守不住吗？”
朱慈烺抬起头说，肯定地说：“这是儿臣的第四个预见。”
崇祯一下子沉默了。
